Don't say you won't die with me for we are one, we are the same.
Я очень люблю эти истории о Хранителях. И когда я узнал, что из всех 500 с гаком историй на нашем языке есть от силы сорок... я, ололо, решил совместить приятное с полезным.
Если кто-то ещё переводит или переводил - мне как-то... ну, всё равно. Двигаться буду всё же КРАЙНЕ медленно - истории хоть и короткие, но времени у меня нет почти никогда.
читать дальшеХранитель Амбиций.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в который сможешь попасть. Как только ты будешь там, подойди к регистратуре и попроси у сотрудника встречи с тем, кто называет себя Хранителем Амбиций. В ответ на это сотрудник произнесёт нечто настолько невразумительное и тихое, что ты можешь подумать, что он и вовсе ничего не сказал. Затем он отведёт тебя к лестнице, ведущей только вверх и освещённой светом, бьющим из множества окон.
На вершине этой лестницы работник оставит тебя. Перед твоими глазами будет коридор, и тишина этого коридора, освещённого оконным светом, покажется тебе жуткой и неуютной. Если же ты увидишь тень, двигающуюся вдоль стены, не смей следовать за ней, поскольку она - одно из тех созданий, способных заманить тебя туда, где ты меньше всего хотел бы очутиться. Из этого места, где спрятаны все твои потаённые страхи и неудачи, нет дороги назад. Не важно, какую форму она примет на этот раз, не важно, как она манит тебя, обещая воплотить все твои мечты и надежды - не дай даже своим глазам проследить, куда отправится эта тень. Если же ты не поддашься , то в конце коридора тебя будет ждать открытая дверь - без замков, засовов и какой-либо зримой опасности рядом.
Если ты не решишься зайти в неё, то немедленно повернись назад и возвращайся той же дорогой, что и пришёл. Не смей оглядываться на другие многочисленные двери, возникшие словно из ниоткуда, или задерживаться где бы то ни было - иначе та самая тень, что сопровождала тебя, утащит тебя с собой. Если же ты найдёшь в себе смелость зайти в дверь, то за ней ты увидишь комнату, освещённую бьющим из окон светом. Этот свет покрывает собой каждый её миллиметр и будет казаться тебе каким-то неестественным, неправильным, но что именно не так с ним, - ты так и не поймёшь. В центре комнаты будет стоять высокий крепкий мужчина, полностью обнажённый. Взгляд его будет устремлён прямо на свет. Всё его тело, каждый миллиметр его кожи, будет покрыт бесчисленными татуировками и шрамами. Если же ты попытаешься посмотреть туда, куда он смотрит, то ты ничего не найдёшь и не узнаешь. Он не отреагирует ни на какой вопрос кроме одного - "Что объединяет их?"
Мужчина повернётся к тебе и попытается посмотреть в твои глаза. Если ты не готов - немедленно отведи взгляд, иначе ты раз и навсегда потеряешься в его бездушном взгляде. Но, если же ты найдёшь в себе силы совладать с собой и посмотреть ему в глаза, он начнёт низким голосом рассказывать тебе историю своей жизни. И какой бы неинтересной ли, смешной или нелепой она тебе ни казалась, ты должен запомнить каждое произнесённое им слово. Если же ты забудешь хоть одно из них, то смерть твоя будет воистину чудовищной и жестокой. Когда же он закончит говорить, он сорвёт швы с самого большого и глубокого шрама на своём теле и упадёт на пол, истекая кровью. И, всё так же истекая кровью, он подползёт к тебе, всё ещё сжимая швы. И через бульканье его собственной крови ты сможешь услышать его последние слова - "... выбирая Искать, ты идёшь к незавидной доле".
Эти швы - Объект 10 из 538. Как ты их используешь, зависит от того, что ты слышишь.
Хранитель Раскаяния.
Достаточно ли трудное это испытание для тебя? Стоят ли затраченных на них сил все эти проклятия? И смогут ли наши действия избавить мир от потерь и горя?
На мой взгляд, нет.
Когда-то и я был Искателем - таким же, как и ты. Как никто другой, я знаю тяжесть того бремени, что ты несёшь, то огромное количество попыток и действий, тобой предпринятых. И, в конце концов, я осознал, что всё это было напрасным. Что было - то будет снова. Что было сделано - будет сделано снова.
Ты задавал вопросы другим Хранителям. Тебе приходилось сражаться с ними в огненных и каменных лабиринтах, на огромных полях брани и в маленьких изолированных от этого мира вселенных. За это время ты смог подготовиться, запастись оружием и союзниками. Но в конце концов станет не важно, есть ли у тебя Лезвие, Карта, Нектар или Иглы - тебе придётся говорить со мной один на один.
Всё, что я смогу предложить тебе, - это выбор. Тот же выбор, который когда-то предложили и мне. Если же ты не найдёшь в себе сил сделать его сейчас, я не буду принуждать тебя. Уходи через ту же дверь, из которой ты пришёл, и ты окажешься в начале своего пути сюда. Возвращайся, когда найдёшь в себе силы дать мне ответ.
Ты можешь забрать мой Объект и продолжить влачить своё бессмысленное существование. Пытаться удрать от неизбежного. Уничтожать всех, кто встанет на твоём пути, - враг и друг, любимый и презираемый, - никому не видать от тебя пощады. Потерять себя в безграничной мощи, как и многие другие до тебя. Проклинать мир на все лады, так, что от твоих слов содрогнутся даже те, кто сейчас горит в огне в глубине Тартара. Сеять анархию и дать ей объять собой всю Вселенную. Смотреть, как сгорают звёзды и дико смеяться, когда последняя из них на короткий миг вспыхнет в агонии - и потухнет окончательно, обратившись в пепел.
И тогда ты объединишь Их.
Или же, если тебе есть о чём сожалеть, если ты в чём-либо раскаиваешься, и в тебе осталась хоть капля человечности... Я смогу вернуть тебя в самое начало твоего пути. Твои руки будут навсегда отмыты от крови, и все те чудовищные вещи, что пришлось тебе сотворить, больше не произойдут никогда. Как следующий Хранитель, ты должен будешь сделать лишь одно - предотвратить тот ущерб, что может быть нанесён другим. Ничтожная цена за то, чтобы раз и навсегда избавиться от боли и защитить вселенную. Но если ты солжёшь мне...
Я не детектор лжи, и не буду карать тебя за неправду. Наказание за твою ложь будет точно таким же, как и за твою глупость, - тебе придётся жить, осознавая последствия всего, что ты наделал.
К тому времени, когда тебе надо будет найти меня, ты будешь знать, куда идти и что делать. Другие Объекты подскажут тебе. У меня нет никакой причины что-либо от тебя скрывать.
Объект 519 из 538 - рубиновое колесо. Несмотря на все твои усилия, оно будет всегда вращаться только по часовой стрелке. Ибо есть вещи, которые просто так изменить невозможно.
Хранитель Цвета.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Когда подойдёшь к стойке регистратуры, попроси у сотрудника встречи с Хранителем Цвета. Сотрудник поднимет на тебя свой взгляд, застенчиво улыбнётся и протянет тебе свою руку. Перед тем, как взяться за неё, ты должен подождать восемь секунд, иначе сами цвета станут отрицать тебя, и ты провалишь своё задание.
Сотрудник встанет и проводит тебя в подвал. Открыв вход в него, он встанет у двери, приглашая тебя войти туда. Внутри подвала тебя будут ждать два маленьких мальчика, оба серые, такие, будто цвета сами покинули их тела. Первый, с длинными волосами, будет одет в белое платье, у второго будет чёрный костюм и короткая стрижка. Смотри глаза только тому, на ком белое платье, ибо взгляд второго мальчика приведёт тебя к безумию. У каждого из них на одну руку надета перчатка. Когда мальчики протянут тебе свои руки, берись только за те, на которые надеты перчатки, ибо, как только ты дотронешься до плоти мальчика в чёрном, ты будешь заражён одной из самых ужасных болезней во вселенной. Твоё тело будет корчиться в агонии, но ты не умрёшь, поскольку мальчик в чёрном тебе этого не позволит. Если же ты дотронешься до плоти мальчика в белом, то ты испытаешь неземное удовольствие, самое большое из тех, что тебе когда-либо приходилось переживать. Но мальчик отдёрнет свою руку очень быстро, и ты, от осознания того, что больше такого блаженства не испытаешь никогда, сам себя разорвёшь на части.
Мальчики посмотрят друг на друга и коротко кивнут. Если же они отрицательно покачают своими головами, то немедленно закрой глаза и скажи: "Я не то, что вы ищете, хотя время может изменить всё". Если ты всё сделаешь правильно, то они хихикнут, схватят тебя за руки, откроют дверь, расположенную позади них и поведут тебя по широкой тёмной лестнице. Всё это время они будут в унисон твердить тебе о своём богатстве, счастье, потрясающих вещах, что случались с ними. Много раз они спросят тебя, завидуешь ли ты, и всякой раз ты должен отвечать "да". Не пререкайся, ибо твоя судьба сейчас в руках этих мальчиков.
Лестница, по которой ты будешь идти, огромна, и с каждым шагом она будет становиться всё уже и уже. И в конце концов она станет такой узкой, что одному мальчику придётся идти впереди тебя, а другому - позади. Внимательно посмотри, кто из них где в тот момент окажется. Если мальчик в чёрном впереди тебя, считай себя счастливчиком - сама жизнь прикрывает тебя сзади. Но если же впереди мальчик в белом, то смерть твоя будет поистине мучительной. В тот же миг, как ты окажешься впереди него, мальчик в чёрном сбросит тебя с лестницы в бездну.
Подниматься тебе придётся долго. В тот миг, когда тебе покажется, что ты идёшь уже целую вечность, мальчики подведут тебя к большой стеклянной двери. Толкнув тебя в её сторону, они снова уставятся на тебя. Слёзы будут бежать из их глаз, они будут говорить, что дальше дороги нет, но в то же время - указывать на дверь. Ты должен будешь войти туда.
Комната за этой дверью полностью темна, и лишь середину её освещает луч. В центре этого луча будет стоять женщина - тоже, как и мальчики, словно бы лишённая цвета. Её волосы и платье доходят до земли и белы как снег, а глаза, такие же белые, будут бессмысленно смотреть на тебя. Если же в тот момент, когда ты войдёшь, она улыбнётся тебе, это будет означать, что твоего прихода она не ожидала. И в ту же секунду свет зальёт всю комнату, а ты сам станешь частью её коллекции безжизненных тех, лежащих под стеклянным полом комнаты. Если же, увидев тебя, она нахмурилась, то ты сможешь ненадолго перевести дух. Женщина повернётся к тебе спиной и тем самым разбудит семь других находящихся в этой комнате тварей: кудахчущего мужчину, одетого во всё чёрное, плачущего мужчину, облачённого в белое, рычащего мужчину с пронизывающим насквозь взглядом красных глаз, строящую гримасы женщину, чьей одеждой будут лишь розовые лепестки, девочку с бесстрастным лицом, одетую в зелёное, больного мужчину с серебристыми волосами и ухмыляющегося богато одетого джентльмена. Все они будут твоими судьями. Ты должен выбрать из них одного, кого считаешь наиболее справедливым и направиться в его сторону, говоря: "Когда они сотрут тебя с этой Земли?" Если же ты выбрал не тот цвет, то олицетворяющий его замрёт на месте, жутко улыбнётся тебе, и тут же ты почувствуешь, как проваливаешься в Ничто. Но если же ты не ошибся, то ответом тебе будет оглушающий крик остальных, которые зловеще покажут тебе на женщину в центре комнаты. Они будут проклинать тебя на разных языках, и ты будешь чувствовать, как дикая боль пронзает всё твоё тело. Но вскоре всё это закончится, и тот, кого ты выбрал, подойдёт к тебе, чтобы обнять тебя и прошептать тебе на ухо все их больные безумные истории, историю твоей смерти, историю конца света, когда каждое живое существо исчезнет в агонии. Слушай его внимательно и не двигайся.
Проклятия затихнут, вся комната озарится светом, а все семеро тварей уставятся на тебя так, словно ничего и не было. Там же, где была женщина в белом, теперь будет лежать лишь маленькое пёрышко, похожее на голубиное и постоянно меняющее цвет.
Это Перо - Объект 24 из 538. С ним ты сможешь забирать то, что они могли давать когда-то.
Хранитель Снов.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры и попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Снов. Услышав это, сотрудник уставится на тебя пробирающим до костей взглядом и сообщит, что такого здесь нет. Спроси его или её, где же можно будет найти Хранителя Снов, и тебе дадут ключ с прикреплённым к нему номерком.
Выйди из здания на улицу и направляйся на север. Если же улица не сворачивает ни на север, ни на юг, отправляйся на восток, а затем, как только заметишь улицу слева от тебя, сразу же поверни на север. Иди по дороге до тех пор, пока не увидишь отель. Скорее всего, ты о нём никогда ничего не слышал и даже не подозревал, что он здесь находится, ровно до этого самого дня, но, тем не менее, тебе сюда. Заходи в отель, но не смей ни с кем разговаривать и не отвечай ни на чьи вопросы, кто бы их тебе ни задал - сотрудник ли ресепшена, бармен, постояльцы. Посмотри на номер, что прикреплён к твоему ключу и отправляйся искать комнату под таким же номером. Когда найдёшь её, войди туда. Зайдя в номер, плотно закрой за собой дверь.
Тебе придётся ждать до заката, пока первые звёзды не появятся на небе. Отключи мобильный телефон, не включай телевизор, убедись, что рядом нет ничего, способного издать хоть самый тихий звук. Не переодеваясь, ложись в кровать и закрывай глаза. Даже если тебе будет казаться, что уснуть ты не сможешь, сознание твоё будет говорить об обратном. Пока лежишь с закрытыми глазами, старайся думать только о хороших вещах, потому что одна лишь мысль о плохом или страх способны сотворить неизбежное. Они узнают, что ты здесь.
Если всё пройдёт как надо, то ты проснёшься на следующее утро. Уходи из отеля, никому ничего не объясняя, возвращайся домой и будь готов. Сам того не зная, ты уже заключил с ними договор, условия которого уже будут вести тебя к ужасным последствиям.
Три дорогих тебе человека вскоре после этого умрут. Смерть их будет самой ужасной и самой отвратительной из всех, что ты только можешь себе представить. Но, даже не смотря на это, не реагируй на это излишне эмоционально. Сходи на их похороны, скорби по ним. Но продолжай жить дальше. Даже не думай о том, чтобы вернуться в психиатрическую лечебницу или отель - в этом случае всё будет кончено, а ты сам позавидуешь своим погибшим родным и друзьям. По крайней мере, их ждала не такая ужасная смерть, как та, что будет ждать тебя в таком случае.
Спустя неделю, - семь полных дней - ты увидишь смерть третьего человека. Того человека, который был дорог тебе больше всего на свете. Этого не избежать. И не важно, что ты делал, чтобы избежать этого, пытаясь провести весь день в одиночестве, - он или она всё равно придёт к тебе, совершенно ни о чём не подозревая. Не важно, как именно это случится, но в тот день этот человек окажется у тебя дома. И, когда его будут убивать, а ты, бессильный помочь ему, будешь стоять рядом, не смей отворачиваться или закрывать глаза, иначе с тобой будет то же самое, что и с ним. Сами легионы Ада будут терзать того, кто был дорог тебе больше всех на свете, и он будет извиваться и кричать от нестерпимой боли до самого последнего вздоха.
Не кричи. Не реагируй никак. Просто смотри. Когда всё закончится, и от твоего друга останется лишь изуродованное тело, ты почувствуешь, как кто-то поглаживает тебя по плечу. Не поворачивайся, ибо в тот же миг эта костлявая рука сожмёт твою шею, и смерть твоя будет болезненной и долгой. Тот, кто будет стоять сзади тебя, спросит: "Тебе понравилось?"
Не отвечай. Вместо этого задай свой вопрос - "Как я смогу защитить того, кто мне дорог?"
Рука, поглаживающая твоё плечо, укажет на останки. Подойди к ним, и ты увидишь, как что-то сверкает в разорванной груди. Попытайся найти, что это, и твои старания не пройдут даром. Уже вскоре ты достанешь серебряный брелок. Не беспокойся, если он выглядит не так, как тебе рассказывали, - для каждого он всегда разный. Как только ты вытащишь его из обезображенного тела, ты услышишь дикий крик, и земля под твоими ногами исчезнет. Держи брелок крепко и не отпускай его, иначе ты провалишься в Тьму.
Ты проснёшься в своём номере в отеле. Посмотри на календарь. Те семь жутких дней были всего лишь сном. Ничего не случилось, твои родные и друзья живы и здоровы. Однако в твоих руках окажется тот самый серебряный брелок.
Брелок - Объект 84 из 538. Подари его тому человеку, которого любишь больше всего - для него это может быть и последней надеждой, и одновременно платой за твоё спасение.
Хранитель Ярости.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в который только сможешь попасть. Как только будешь там, подойди к стойке регистратуры и попроси у сотрудника встречи с тем, кто называет себя Хранителем Ярости. Сотрудник неожиданно застенчиво опустит глаза, покажет на дверь позади себя и уйдёт. Когда ты войдёшь в эту дверь, перед тобой будет лестница, уходящая куда-то во тьму. Едва лишь ты ступишь на её первую ступеньку, как тут же раздастся крик, и он будет настолько жутким, что ты сразу поймёшь, что издаёт его не человек.
Если этот крик вдруг затихнет, то тут же скажи как можно громче: "Делайте своё дело! Я не хочу вмешиваться!" Если же и после этого ты не услышишь крика вновь, то здесь для тебя всё закончится. Ты умрёшь прежде чем поймёшь, что произошло. Но если ты снова услышишь эти жуткие звуки, ты сможешь пройти дальше.
В конце концов ты окажешься у старой двери, из щелей в которой просачивается свет. Заходи в неё, и ты окажешься в мрачном месте, похожем на средневековое подземелье. Человеческие черепа, служащие подсвечниками. Скелеты, выстроенные вдоль стены. Напротив тебя - горящий камин, перед которым стоит столик. На этом столике будет лежать отрубленная голова четырёхлетней девочки, чьи стеклянные глаза уставились куда-то в пустоту.
Подойди к столу и посмотри голове в глаза. Уверенным повелительным тоном спроси: "Кто не даст им собраться вместе?" Голова посмотрит тебе в глаза и расскажет историю одного человека. Ты узнаешь про всю его жизнь - начиная от момента его чудовищного рождения и заканчивая тем, что он делает в этот самый миг. Ты узнаешь все самые жуткие подробности его деяний. Он - убийца, один из самых жестоких, что знавал когда-либо мир, и он абсолютно безумен.
Если в конце этой истории голова скажет тебе "Он слушает наш разговор", то в ту же секунду неведомая сила подхватит тебя и потащит за собой куда-то вдаль. После этого никто никогда тебя не увидит. Тебе придётся пережить самые ужасные пытки, когда-либо существовавшие в мире, и ты не умрёшь, пока не перенесёшь их все.
Если же голова скажет тебе, что Он везде, то это означает лишь одно - Он ищет тебя. Он не остановится, пока ты жив, или пока все Объекты не собраны вместе. Голова попросит тебя поднять её. Подними её за волосы и посмотри на то место, где она была. Там, на столе, будет игла, покрытая засохшей кровью, спермой, гноем и множеством других субстанций.
Игла - Объект 21 из 538. Охота началась, обратный отсчёт пошёл.
Хранитель Настоящего.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в который только сможешь попасть. Как только будешь там, подойди к стойке регистратуры и попроси у сотрудника встречи с тем, кто называет себя Хранителем Настоящего. Сотрудник недоуменно посмотрит на тебя, и тебе придётся повторить свой вопрос. На этот раз сотрудник услышит тебя и подведёт тебя к двери. За этой дверью - коридор, внешне больше всего напоминающий дорогу в Ад.
В этом коридоре не будет ничего, кроме тьмы и чувства невообразимого страха. Если ты вдруг услышишь пронзительный визг слева от тебя - немедленно беги к той двери, из которой ты пришёл, иначе демоны, чьи пасти полны яда, сожрут тебя в тот же миг.
Если ты услышишь визг справа от тебя, то беги вперёд, к противоположному концу коридора. Не обращай внимания на сотрудника, который в этот раз последует за тобой, и продолжай бежать, пока не покажешься у другой двери. Если же в то же время ты услышишь ещё один визг - не важно, с какой именно стороны, - закрой глаза и молись, чтобы смерть твоя была быстрой.
Но если же ты не услышишь ничего такого, то просто следуй за сотрудником, который поведёт тебя через коридор. Подожди, пока вы подойдёте к двери, а сотрудник откроет её. Открыв же её, он велит тебе войти туда, а сам вернётся назад.
В комнате за дверью ты не увидишь ничего и никого, кроме девочки, от чьей левой руки осталась лишь искромсанная культя - такая, словно руку ей отгрызла некая клыкастая тварь. В здоровой же руке девочка будет держать ржавую связку ключей. Ты должен смотреть только на ключи, не смея отводить от них глаз. Только так ты сможешь задать этой девочке вопрос - "Почему они связаны вместе?" Теперь подними глаза на девочку. Она посмотрит на тебя в ответ и расскажет тебе ужасающую историю о настоящем, каково оно было когда-то и каким оно будет вскоре. Говоря это, девочка будет медленно двигаться в твою сторону. Стой на месте и не смей шевелиться даже тогда, когда тебя и её будет разделять лишь один шаг. Она положит то, что осталось от её левой руки, тебе на плечо и прошепчет тебе на ухо: "Время пришло, и теперь ты должен умереть". Не реагируй на это. Продолжай смотреть её в глаза, и уже вскоре ты почувствуешь, как тебе что-то грубо впихнули в руку.
Связка ключей - Объект 17 из 538. Только те ключи, что предназначены для этого, могут быть добавлены в неё. Другие же будут уничтожены.
Хранитель Любви.
В любом городе любой страны отправляйся в любую больницу и попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Любви. И готовься к тому, что в этот самый момент твоё существование оборвётся окончательно и бесповоротно.
От этого Хранителя никто ещё не возвращался живым. Или, если возвращался, то "жизнью" это состояние назвать было нельзя никак. Души, ныне пишущие жуткие послания на стенах Ада, навсегда покинули тела этих несчастных, а тела медленно разлагаются заживо изнутри. У тех, кого я называю "выжившими", нет больше сил ни на то, чтобы продолжать жизнь, ни на то, чтобы наконец-то её закончить. Этим людям пришлось побывать там, где худшие кошмары становятся реальностью, там, где есть только холод и чёрная злоба. Там их желания стали пытками для их разума, а отчаяние - отдушиной для сердца. В этом месте есть вещи, более жуткие, чем сами Объекты, есть монстры и твари, которые подвергнут твоё тело и душу тысячам ужаснейших пыток, прежде чем убить тебя. Это и есть то место, что Хранитель Любви, самый жуткий из всех Хранителей, называет своим домом.
Сам же его Объект находится сразу под защитой божественных и демонических сил сразу. Эта защита сможет помочь тебе избежать всех уготованных тебе мучений, и ты сможешь даже подумать, что в этом-то и есть твоё спасение, но вот что я тебе скажу: если ты всё ещё Ищешь это, то ты уже проклят, проклят больше, чем все те Хранители, про которых ты уже слышал или услышишь потом.
Но, если ты считаешь, что ты достаточно силён, чтобы выдержать это испытание и пройти через все ужасы, уготованные для тебя Хранителем Любви, то я могу лишь пожелать тебе удачи. И, если тебе всё удастся, то ты станешь величайшим из великих и Богом на фоне остальных Хранителей.
Тёмная награда, что ты Ищешь, - Объект 490 из 538. Он тоскует по оставшимся.
Хранитель Хаоса.
В любом городе любой страны отправляйся в любую больницу. Когда будешь там, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Хаоса. Услышав твою просьбу, сотрудник отрицательно покачает головой и сожмёт обе руки в кулаки. Попроси его об этом же ещё три раза, и в конце концов он встанет из-за стола и проводит тебя в соседнюю комнату. В ней не будет ничего, кроме двери - той самой, через которую ты и вошёл сюда. И, лишь только ты войдёшь в эту комнату, сразу же закрывай глаза. Иначе ты будешь ослеплён в ту же секунду и больше никогда не увидишь ничего, кроме бесконечного хаотичного калейдоскопа перед глазами.
Если же ты закрыл глаза вовремя, то тебе придётся простоять так ещё час. А затем ты услышишь, как мягкий голос задаёт тебе вопрос - "Есть ли они у тебя?" Не отвечай. Вместо этого шагни вперёд и открой глаза. Если ты увидишь перед собой широкое поле - то первую часть своего задания ты прошёл с блеском. Если же вместо поля перед тобой будет лишь безжизненная изуродованная равнина, то уже слишком поздно. В тот же миг твои собственные потаённые страхи поглотят тебя изнутри.
Иди к почти севшему солнцу по траве ровно час, пока не дойдёшь до дерева, полностью лишённого листьев. Как только ты подойдёшь поближе, то ты увидишь, что ветви его состоят из костей, а само оно растёт в небольшом, но глубоком озере крови. Окунись полностью в эту кровь, и ты почувствуешь, как костлявая рука впихивает что-то тебе в руку. Это - маленький флакон. Выпей из него, и ты снова окажешься в вестибюле больницы.
Этот Флакон - Объект 22 из 538. Час пробил, и демоны зовут тебя.
Хранитель Агонии.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в который только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры и попроси встречи с тем, что называет себя Хранителем Агонии. В тот же миг глаза сотрудника у стойки удивлённо расширятся, так, словно он не поймёт, почему это имя ему знакомо. Он промямлит нечто маловразумительное, но вскоре его лицо вытянется, он помрачнеет и нахмурится. Сотрудник пожмёт плечами и отвернётся, отказываясь с тобой говорить. Тебе придётся повторить свою просьбу мягко и вежливо. Не останавливайся, даже если сотрудник будет плакать или кричать.
В конце концов тебе покажется, что глаза сотрудника стали какими-то безжизненными. Шаркая ногами, он проводит тебя в комнату без номера, расположенную в конце коридора.
Сотрудник откроет тебе эту дверь. Едва лишь ты пройдёшь мимо него, как он тут же грубо толкнёт тебя в спину. Как бы тебе ни было больно или обидно, не смей оборачиваться. Поверь мне, этого вправду лучше не делать.
В той самой комнате будет ощущаться запах медицинского спирта и крови. Ты не увидишь почти что ничего, пока та же дверь, через которую ты и пришёл сюда, не откроется снова. В сером свете, возникшем словно бы из ниоткуда, появится некто высокий, закутанный в чёрный плащ. Когда дверь за ним закроется, в комнате станет ещё темнее.
И тут же чёрная фигура схватит тебя. Его костлявые руки сожмут твои внутренности до боли. "Я знаю тебя", - скажет он. Его голос будет пробирать тебя до костей, и вместе с этим ты ощутишь целую гамму неприятных чувств. Тебе будет казаться, что за тобой наблюдают, что тебя жестоко унизили, тебе будет одновременно хотеться спать и бежать, тебя будет тошнить, твоя голова будет кружиться. Но продолжай стоять на месте. Не позволяй ни слову сорваться с твоих губ. Задай один лишь вопрос - "Почему им больно?"
"Я запру тебя здесь навечно. И каждую ночь я буду тебя калечить, насиловать и убивать", - ответит он тебе своим душераздирающим шёпотом. Времени на то, чтобы хоть как-то отреагировать на его слова, у тебя не будет. В тот же миг длинный, острый, зазубренный клинок пронзит насквозь твой живот. И, хотя ни одна капля крови не прольётся из твоего тела, ты будешь чувствовать, как он разрывает твои внутренние органы. Не двигайся. Не произноси ни слова. Не кричи.
Неведомое существо продолжит свою речь. "Я убью всех, кого ты любишь, и выставлю тебя их убийцей в глазах твоего мира. Я уничтожу всё, что ты считаешь красивым. Я разрушу твоё сознание, и ты станешь таким же гнилым и извращённым, как и остатки нас." И он не остановится даже тогда, когда безумная боль от лезвия в твоей груди начнёт разрастаться, растекаясь по твоим нервам. От этой боли твоё сердце может остановиться, ты сам перестанешь дышать, но ты останешься жив. И в тот же миг множество других, не менее длинных и острых клинков будет пронзать твоё тело в самых невероятных и беззащитных местах. А голос будет продолжать нашёптывать тебе свои жуткие истории об изощрённых пытках и чудовищном бездушии, и рассказы эти с каждой секундой будут становиться всё бесчеловечнее и подробнее. В один момент, слушая это всё, ты рискуешь просто сойти с ума.
Спокойствие - всё, что сможет спасти тебя. Если ты хотя бы попытаешься пошевелиться, то в ту же секунду к уже торчащим из тебя клинкам прибавится ещё бесчисленное их множество, и они просто разорвут тебя на части. Каждый миллиметр твоих нервов будет наполнен безумной болью. Тебе будет казаться, что лучше тебе умереть прямо сейчас. Но продолжай стоять на месте, иначе другая агония, ещё более жуткая, чем эта, пронзит тебя, и ты предпочтёшь даже пытку змеями, заползающими в глазницы и выедающими тебя изнутри, или же чтобы тебе прошлись по нервам острейшим лезвием.
Слушай внимательно, что говорит тебе закутанное в плащ существо, ибо в один момент он скажет одну из двух вещей.
Если это будет: "Эта слава припасена для тех, кто заслужил её", то я могу тебе лишь посочувствовать. Твои вечные страдания будут настолько ужасны, что любой, кто видел твоё лицо или слышал твоё имя, будет содрогаться от ужаса, представляя всё то, что придётся тебе перенести, и даже после их смерти этот кошмар их не отпустит. От всех пыток, что будут тебе уготованы, сама твоя душа навеки станет лишь пустой оболочкой.
Но если же ты услышишь: "В твоём вечном существовании агония минует тебя", то ты должен будешь быстро и уверенно сказать: "Агония будет наполнять нас, пока они будут чувствовать боль". С каждой секундой, с которой ты будешь медлить с ответом, боль в твоём теле будет усиливаться, затуманивая разум. И, если ты не ответишь вовремя, то впоследствии вся жизнь твоя будет одной сплошной пыткой, а то, что с тобой будут делать на Страшном Суде, после всего пережитого покажется тебе лишь лёгким прикосновением пёрышка к твоей коже.
Если ты ответил вовремя, то боль и шёпот тут же прекратятся. Клинки исчезнут из твоего тела. В последний раз сжав тебя, фигура в чёрном исчезнет, а её плащ останется лежать на полу. Подними плащ, и ты увидишь под ним кожаный мешочек. Открой его лишь в том случае, если ты захочешь узнать, что будет с миром, если на него наслать самую ужасную чуму, с которой даже Ад не смог смириться.
Эта наполненная агонией пыль - Объект 65 из 538. Не убегай, или ты никогда не узнаешь.
Хранитель Теней.
Я - Хранитель Теней. Должно быть, доселе ты не встречал меня никогда, Искатель, но сейчас сама судьба дарует тебе шанс восполнить это досадное упущение.
В любом городе любой страны дождись четверга и отправляйся в любой открытый парк, куда только сможешь попасть. Предлагаю захватить собой в это путешествие пистолет или любое другое оружие, чтобы в случае чего покончить с собой - эта смерть будет намного предпочтительнее того, что может с тобой случиться.
Спроси у самого первого встречного, где Хранитель Теней. Не важно, где ты сам, где ты живёшь и какая на улице температура, но в тот же миг начнётся снегопад. Не дай ни единой снежинке коснуться твоего тела, иначе ты замёрзнешь навечно. Ты станешь безмолвным стражником из плоти и льда, никогда больше не способным ощутить тепло.
Когда снегопад закончится - беги. Беги так быстро, как сможешь, ибо Они будут преследовать тебя. Направляйся к ближайшему дому, постучи в его дверь три раза. Если тебе никто не ответит, или же ты постучал больше, чем было надо, закрой глаза и молись, чтобы твоя смерть была безболезненной. Хотя, скорее всего, таковой она не будет.
Если ты сделал всё как надо то дверь откроется. Перед тобой будет комната, центр которой освещён лучом света. Несмотря на свою кажущуюся нематериальность, он вполне осязаем. Ударь по нему - и он разрушится. Ты должен будешь это сделать, иначе тени оно всех предметов под этим лучом материализуются и нападут на тебя. Действуй быстро. Если ты замешкаешься, то твои шансы на выживание будут... малы.
Лишь только луч света будет уничтожен, как весь дом накроет непроглядная тьма. Только из-под входной двери, через которую ты и вошёл сюда, будет пробиваться свет. Но не пытайся уйти отсюда или хотя бы выглянуть наружу - покорные мне твари всё ещё терпеливо ждут твоих осечек. Вместо этого отправляйся искать подвал. Если же ты настолько неудачлив, что тебя угораздило попасть в дом без подвала, то ты серьёзно усложнил свою и без того невесёлую участь.
Не бойся и не мешкай, иначе ты потеряешься в темноте навеки. Этот подвал будет освещён так, как и должен быть в обычной жизни. Внимательно осмотрись вокруг. Если вещи, находящиеся в этом подвале, отбрасывают тени, - то в этот раз ты смерти избежал. Если же нет, то немедленно покончи с собой. Эта смерть будет сравнительно лёгкой в отличие от той, что уготована тебе моими подданными.
Осмотрись ещё раз. Найди любой предмет, острый или тупой, который можно было бы использовать как оружие. Едва лишь ты возьмёшь его, как тени начнут исчезать одна за другой. Закрой глаза так плотно, как можешь, обернись назад и сделай резкий выпад. Тебе покажется, что твоя рука прошла через толщу воды, и через эту вязкую материю до твоих ушей донесётся крик. Этот вопль будет ужасающим, душераздирающим, находящимся за гранью человеческого понимания и восприятия. Открой глаза. В тот же миг тварь из мира теней, стоящая напротив тебя, бросится на пол и исчезнет. Та вещь, что ты держишь в руке, станет горячей, раскалится сначала докрасна, а затем добела. Если ты не выпустишь её из рук, то огонь поглотит тебя. Ты будешь гореть заживо целую вечность и вечность после неё. Едва лишь эта вещь коснётся земли, как она тут же прожжёт её насквозь и провалится, оставив зияющую дыру после себя. Не обращай на неё внимания. Лучше посмотри на кристалл, что будет лежать под твоими ногами.
Этот кристалл будет чёрен, как ночь. Его размеры будут идеально подходить к твоей ладони. Пока он в твоих руках, ни одна тень не тронет тебя, а сам ты сможешь видеть в любой естественной темноте.
Кристалл - не только Объект 173 из 538, но и мой подарок заслужившему его Искателю.
Хранитель Страха.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры и попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Страха. Если ты всё сделал правильно, то сотрудник, услышав это, проводит тебя в абсолютно пустой чулан, в котором вместо пола будет огромный провал. Злобно ухмыльнувшись тебе напоследок, сотрудник грубо толкнёт тебя в эту пропасть и вернётся на своё место.
Пока ты падаешь в бездну, не смей бояться. Если ты не обуздаешь свой страх, то ты меньше чем за мгновение ты с размаху упадёшь на длинные и острые шипы, и смерть твоя будет полна мучений и боли. Но если ты сможешь справиться с собой, то с каждой секундой ты будешь падать всё медленнее и медленнее. В конце концов ты и вовсе прекратишь падать, оказавшись в странной комнате, утопающей в темноте. Посмотри в эту тьму и уверенным тоном спроси: "Каково их оружие?"
В тот же миг комната озарится светом. Ты увидишь, что в ней собрано всё, чего ты боишься больше всего на свете. А в центре её будет стоять существо, имеющее внешний вид твоего самого большого страха. Но, как бы ни было тебе неуютно, неприятно или боязно, не пытайся убежать или спрятаться, иначе оно уничтожит тебя самым кошмарным образом, какой ты только можешь себе вообразить.
Ты должен не отводить взгляд от своего главного страха. А он тем временем поведает тебе невероятно подробную историю. Историю о всех страхах в мире, огромных и ничтожных, во всём их ужасающем великолепии. Когда же его история будет закончена, существо спросит, чего боишься ты. И теперь ты должен исповедаться ему во всех своих страхах, не смея оглядываться по сторонам в поисках подсказки. Если ты пропустишь хоть один, даже самый маленький страх, то твой собственный ужас поглотит тебя изнутри. Ты станешь пустой телесной оболочкой.
Когда ты закончишь свою исповедь, тварь закричит. И отзвук этого крика потащит тебя куда-то назад, за стену позади тебя. Но всё закончится очень быстро. Когда же крик утихнет, то ты обнаружишь, что ты стоишь напротив того самого чулана, с которого и начался твой путь. Теперь войди в этот чулан и внимательно посмотри на стену. Там будет висеть зеркало.
Это Зеркало - Объект 35 из 538. Оно отражает твой самый главный страх, ибо страх и есть их оружие.
Хранитель Времени.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Времени. Услышав это, сотрудник поведёт себя так, словно не подозревает, что ты имеешь в виду. Сначала он поинтересуется, не шутишь ли ты, затем пригрозит вызвать охрану. Продолжай настаивать на своём, и в один момент он спросит тебя, не желаешь ли ты посетить врача.
Если ты скажешь "Нет", то ты умрёшь в ту же секунду. Многие из тех, кому и раньше приходилось общаться с Хранителями, выбирали себе такую участь как избавление от своей тяжкой ноши. То, что пришлось им пережить, заставило их сделать такой шаг. Для себя они не видели другого выхода.
Но если же ты согласишься, то тут же ярко-голубое сияние окутает тебя. Не показывай никаких чувств в этот момент, иначе ты будешь вырван из времени раз и навсегда. Ты будешь одновременно гореть и замерзать, угасать и наполняться новыми силами, и каждый миг твоего существования отныне будет наполнен безумной болью.
Держи себя в руках, покуда не услышишь звук. Он будет напоминать тебе нежную приятную мелодию и отвратительный скрежет металла одновременно. С каждой секундой мелодия будет становиться всё громче, проникая в твоё сознание и унося его в далёкие дали. И, если ты поддашься её очарованию, то отныне её отзвуки будут преследовать тебя всю оставшуюся жизнь.
Когда же эта музыка затихнет, а свет рассеется, ты увидишь, то ты стоишь в большой комнате, облицованной металлом. Лишь один человек будет стоять в её центре. Его внешность и одежда будут постоянно меняться. Не обращая на тебя никакого внимания, он будет рассказывать истории о времени, о каждом его мгновении в каждом уголке вселенной. И он не прекратит говорить, покуда ты не задашь ему вопрос - "Когда они соединятся?"
Он уставится на тебя и вытянет руки вперёд. Внешность же его будет меняться, но уже не так часто, как прежде. Ты почувствуешь необъяснимое желание взять его за руку, несмотря на то, что твоё здравомыслие против этого будет отчаянно протестовать. Ибо, если ты дотронешься до него, то тебе придётся пережить самому каждую из рассказанных им историй. И за тысячелетия, что пройдут, прежде чем он отпустит тебя, ты просто сойдёшь с ума.
Только после того, как он поменяет внешность двенадцать раз, приняв свой тринадцатый облик, Хранитель ответит тебе на твой вопрос. В его руке сразу же после этого появится маленький ключ.
Ключ - Объект 26 из 538. Молись о том, чтобы никогда не узнать, что он открывает.
Хранитель Войны.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Проходя по коридору к стойке регистратуры, смотри в потолок со скучающим выражением лица. Когда же подойдёшь к стойке, усталым голосом скажи, что хочешь увидеть Хранителя Войны. В этот самый момент что-то легко коснётся твоего плеча - теперь смотреть вперёд и вниз безопасно. Сотрудник же вежливо улыбнётся тебе и пригласит тебя проследовать за ним. Пока вы будете идти, он странным, похожим на механический, голосом, будет рассказывать тебе историю лечебницы. Не реагируй на неё никак. Хоть она и невероятно подробна, безумна и жестока, одно лишь слово, которым ты перебьёшь сотрудника, - твой билет в Ад.
Некоторое время спустя вы подойдёте к наглухо запертой двери, сделанной из красного дерева и облицованной золотом. Остановись прямо напротив неё. Снова навесь на своё лицо скучающее выражение, сухо улыбнись, но не реагируй никак, когда сотрудник вдруг неожиданно схватит тебя сзади за рубашку. Иначе он в тот же мог изменит свою хватку, а ты останешься без головы.
Открыв дверь, сотрудник грубо втолкнёт тебя в неё. Ты услышишь, как она закрылась с еле слышимым щелчком. Но не обращай на это внимания. Лучше посмотри вперёд. Ты окажешься в месте, некогда бывшем мирной зелёной долиной, но теперь превратившемся в изрытое, израненное, выжженное поле битвы. Солдаты, - одни в неестественно белой, но в то же время словно чем-то запятнанной форме, другие в одежде грязного, больного, чёрного цвета, - будут сражаться на нём самыми ужасными способами, какие только можно себе вообразить. Их оружие - всё, что когда-либо было изобретено человеком для уничтожения себе подобных: винтовки, пушки, мечи, луки, пистолеты.
Не пытайся убежать с этого поля, иначе солдаты тут же прекратят сражаться, заметив тебя. Забыв свои распри, они набросятся на тебя с лихорадочной кровавой яростью и разорвут тебя в клочья. В их глазах ты будешь главной причиной этой войны.
Так же не пытайся вернуться назад. Дверь, из которой ты пришёл, теперь лежит в грязи, а прямо на ней стоит истошно орущий пехотинец со вскинутой штыковой винтовкой. Если ты попытаешься вступить в бой с ним, то меньше чем за секунду он растерзает тебя на куски. Но, несмотря на это, ты останешься жив, но сознание твоё от пережитого будет искалечено навеки.
Вместо этого постарайся снова придать своему лицу бесстрастное выражение. Чётким военным шагом иди вперёд, пока перед тобой не окажется искорёженное трёхэтажное здание, по видимости, некогда бывшее командным бункером. Иди к нему, но не смей оборачиваться. На поле боя уже прибыла бронетехника, и стоит тебе замешкаться или оглянуться, как танки тут же задавят тебя.
Когда войдёшь в бункер, не обращай внимания ни на кого, кто будет пытаться обратить твоё внимание на себя, как бы жаль тебе этих людей ни было. Все они считают тебя своим врагом, и наградой за твоё сочувствие будет нож в лицо. Лучше поднимись по лестнице прямо напротив тебя на второй этаж. Пока ты будешь подниматься, сзади себя ты услышишь треск и скрежет. Это дверь, через которую ты и попал сюда, была уничтожена отрядом огнемётчиков. Равно как и все те, кто был на этаже.
На втором этаже ты найдёшь только одного человека. Он будет сидеть за столом и кричать в телефонную трубку. Лестница же на третий этаж разбита, дороги туда нет. У человека за столом генеральские погоны, и он будет вести себя так, словно не замечает, что его телефон сломался, а другие находящиеся в бункере люди мертвы.
Подойди к нему, возьми под козырёк и чётким военным голосом рявкни: "СЭР!" Он положит телефонную трубку на стол и уставится на тебя. Если он решит, что ты не годишься для его армии, то он начнёт медленно раздевать тебя, словно призывника, и в скором времени ты умрёшь вместе с ним. Если же он решит, что ты годен, он коротко кивнёт, а взгляд его станет благосклонен. Он не любит лодырей, так что задавать свой вопрос тебе придётся как можно быстрее.
И ответит он только на один вопрос - "Куда я направляюсь, сэр?"
Он расскажет тебе. Расскажет в таких ужасающих подробностях, что тебе захочется просто задушить его. Но не поддавайся этому искушению - физически он намного сильнее тебя. И не пытайся убрать руку от своего лба, иначе ты встретишь довольно неприятную смерть от его рук. В конце концов он закончит свою речь словом "Вольно!" и протянет тебе свой пистолет. Теперь ты можешь прекратить салютовать. Возьми пистолет и опусти его в кобуру. Если таковой у тебя не было, то она появится.
Невиданной мощи взрыв поглотит собой всё вокруг. На твоих глазах генерала распылит на атомы. Через дыру, образовавшуюся в стене, ты увидишь тонкие заострённые силуэты крылатых ракет.
Закрой глаза. Звуки жуткой баталии вокруг тебя будут становиться всё тише и тише. И вскоре, когда наступит тишина, её на короткий миг разорвёт один-единственный выстрел. Только после этого открывай глаза.
Ты обнаружишь, что ты стоишь посреди чистого поля. Ничто не будет говорить тебе об этом, но каким-то непостижимым образом ты будешь знать, что именно здесь и состоится в свой час та жуткая битва, что ты видел. Равно как и будешь знать, что в своё время ты будешь на месте генерала.
Пистолет, что он дал тебе, - Объект 44 из 538. Не используй его бездумно - в нём остался последний магазин. И если его последний выстрел будет сделан вовремя, то ты избежишь судьбы генерала. Если же нет - разделишь его участь.
Хранитель Ветра.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Ветра. Сотрудник, словно бы не замечая тебя, выйдет из-за стойки и направится куда-то. Следуй за ним. Спустя минут пять, тогда, когда тебе покажется, что прогулка эта бессмысленна, сотрудник начнёт насвистывать мелодию какой-то песни. Если эта песня знакома тебе, продолжай следовать за ним. Если же нет - то старайся хотя бы в мыслях заново пережить самые хорошие моменты своей жизни, ибо больше ничего такого не повторится никогда. С этого момента ты не встретишь ничего, кроме бесконечной боли в личном Аду твоей души.
Когда ты обнаружишь, что невольно и сам начал подпевать этой мелодии, сотрудник обернётся и покажет на комнату слева от тебя. Входи в эту комнату. Ты окажешься в бескрайней степи, где зелёная трава доходит тебе до колена. Первое, на что ты обратишь внимание, - мягкий нежный ветер, дующий тебе в лицо. А откуда-то издалека до тебя будет доноситься чей-то слабый шёпот. Если ты этого шёпота не услышишь, то без промедления беги назад, к двери, и немедленно закрой её за собой, иначе ты упокоишься в этой мирной степи навеки.
Но если же ты слышишь шёпот, закрой дверь, и она тут же исчезнет. Иди на шёпот так быстро, как сможешь. Сделав несколько шагов, перед тобой из травы появится молодой человек, одетый в простые фермерские одежды. Он знает ответ лишь на один вопрос - "Что унесло их?"
Человек расскажет тебе весьма скучную сказку. Историю, наполненную иллюзиями и обманом, да и ещё весьма не разборчивую из-за акцента молодого человека. Тебе будет скучно слушать её, тебе может захотеться лечь на траву и задремать, но не смей этого делать. Если ты уснёшь, то проснуться тебе не удастся никогда.
Когда он закончит свою бессвязную историю, он задаст тебе один вопрос - "Ты вправду хочешь это?" Собственное умиротворённое состояние, подкреплённое спокойным пейзажем вокруг тебя, будет подстрекать тебя сказать: "Нет", но не поддавайся. Возьми ветровые колокольчики, что он предложит тебе. Дверь, из которой ты пришёл, снова появится перед тобой. Возвращайся назад и живи в мире.
Эти колокольчики - Объект 33 из 538. Когда ветер заставляет их звенеть, другой Объект близко, и это - конец надеждам.
Хранитель Мороза.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с той, кто называет себя Хранителем Мороза. Услышав это, сотрудник неестественно вздрогнет и отведёт тебя в коридор, которого раньше, как бы был уверен, тут не было. Сотрудник подведёт тебя к этому коридору, и, как только ты войдёшь туда, он покачает головой и пробормочет: "Бедный глупец!" Пока ты будешь идти, в коридоре будет становиться всё холоднее и холоднее. Но не делай никаких попыток согреться, иначе от жуткой смерти тебя спасёт только божественное вмешательство.
Если вдруг в коридоре начнёт становиться теплее, ты должен немедленно остановиться и прокричать: "Остановись! Это не ответ!" Если тепло не исчезнет - беги. Беги со всей доступной тебе скоростью к выходу. Если же нет, то огонь Ада поглотит тебя в тот же миг. Но даже когда ты покинешь коридор, не останавливайся. Беги из лечебницы, из города, из страны, ибо адские псы учуют тебя повсюду, и им не свойственно понятие отдыха.
Если холод вернётся, то иди по коридору дальше, пока не окажешься около двери, сделанной изо льда. Постучись в неё три раза. Если мягкий женский голос велит тебе входить, открой дверь. Если же грубый мужской голос велит тебе уходить, моли высшие силы о быстрой смерти.
За дверью будет комната, целиком и полностью состоящая изо льда. Замёрзшие сталактиты и сталагмиты повсюду будут придавать ей вид чьей-то оскаленной пасти. В центре комнаты будет стоять белокожая закрывающаяся вуалью женщина. Не смотря на неё, скажи только одно - "Что заставило их впасть в зимний сон?"
Она расскажет тебе свою историю. Историю разрушения и опустошения, войны и мира, жизни и смерти, глубокого сна. История эта будет пробирать тебя до костей не хуже самого лютого мороза, но, не смотря ни на что, не смей смотреть на женщину. Если ты сделаешь это, то твоя душа будет заморожена навеки.
Когда она закончит, она снимет вуаль со своего лица. Но всё равно не смей смотреть на неё, ибо её красота просто сведёт тебя с ума. Если ты продолжишь смотреть в сторону, она подойдёт к тебе, возьмёт тебя за руки и прошепчет: "Ледниковый период закончен. Что ты будешь делать?" Вспышка белого света поглотит весь мир, и, когда этот свет рассеется, ты обнаружишь, что ты стоишь около входа в лечебницу. В твоих руках будет большая кристальная снежинка.
Эта снежинка - Объект 29 из 538. Ледниковый период закончен, они начинают таять.
Хранитель Жестокости.
примечание переводчика. советую прочесть перед тем, как начать это читать.Так вот, конкретно эта сказочка на фоне предыдущих - та ещё мерзкая ересь в плохом смысле. Я старался закосить под стиль остальных историй о Хранителях, как мог и в то же время не отступать от исходного текста, но из хрени прелесть не сотворить.
В месте, где сгущается тьма и витает смерть, обратись к беззвёздному небу с просьбой поговорить с Хранителем Жестокости. Прямо перед тобой разверзнется земля и появится огромный, чёрный зловещий пьедестал, на вершине которого будет резная чаша. А прямо в этой чаше будет лежать зловещий полуразрушенный череп.
Теперь для тебя нет дороги назад. Глаза гниющего черепа вспыхнут кровавым светом, и в тот же миг в своём подсознании ты услышишь зловещий голос:
"Mors ultima linea rerum est." ("Смерть - финальная точка всего." - прим. переводчика.)
Если ты не хочешь быть проклятым, то до тех пор, пока ночь не закончится, ты должен будешь собрать в этой миске бьющиеся сердца всех, кто тебе дороже всего на свете. Если эти сердца прекратят биться, ты будешь проклят. Если ты провалишь это задание, ты будешь проклят. Если ты подумаешь, что суицид - лучший выход из этой ситуации, то ты будешь проклят.
Когда свежие, ещё наполненные жизнью сердца соберутся вместе, проклятие приостановится. На твоих глазах эти сердца будут превращаться в мрачную тёмную тягучую субстанцию. Голоса всех, кому когда-то принадлежали эти сердца, будут обращаться к тебе на незнакомом языке. Несмотря на то, что ты не поймёшь ни слова, не пытайся вслушаться в них или разобрать хоть слово. Ведь в их речах нет ничего кроме обмана.
Вместо этого принеси пять тел тех, кого ты ненавидел сильнее всего, к пьедесталу. В их горлах теперь будет проклятая чёрная жидкость. Ни капля её не должна пролиться на Землю. А вскоре пять тел оживут, восстанут и, словно злые марионетки, повинующиеся неведомому кукловоду, будут постоянно менять облик под действием настигшего их проклятия.
Им же тебе придётся скормить пять маленьких детей. Твоё раскаяние, даже искреннее, не вызовет у Них ни намёка на снисхождение. Пока ты будешь смотреть, как Они пьют нежную, молодую детскую кровь, будешь видеть агонию, слёзы и отчаяние этих детей, но помочь им будешь не в силах. В любом случае им придётся вынести самую болезненную пытку, пока Они будут пожирать их тела.
Когда Их трапеза будет закончена, Они окружат тебя. Им нужно будет только одно: твоё сердце. Действуй скорее - в отличие от смертных, Они не чувствуют боли. Когда же все Они смогут дотронуться до него, оно тоже будет съедено. Жуткий ужин закончен. Фигуры словно бы станут единым целым и растворятся во всё таком же чёрном ночном небе.
Тихий шёпот, что поглотит твоё сознание, создаёт собой Объект 55. Когда всё вокруг будет проклято, он проводит тебя к Нему.
Хранитель Катастрофы.
В любом городе любой страны отправляйся в любой заброшенный парк аттракционов, в какой только сможешь попасть. Когда будешь там, найди самую большую американскую горку. Вне зависимости от её состояния, садись в первую вагонетку с левой стороны, закрой глаза и прошепчи: "Я хочу увидеть Хранителя Катастрофы".
В тот же момент ты почувствуешь, как аттракцион приходит в движение. Но не открывай глаза, иначе бескрайняя бездна, через которую ты и будешь двигаться, затянет тебя, и назад ты не вернёшься никогда. Твоя вагонетка начнёт подниматься медленно, со скрипом. И, когда тебе покажется, что прошла уже вечность с момента начала этого подъёма, ты услышишь голоса. Печальный шёпот будет умолять тебя о спасении, но не смей отвечать этим мольбам. Иначе те, кто взывает к тебе, заберут тебя с собой в небытие.
Голоса начнут затихать, а вагонетка - замедлять свой ход. Не открывая глаза, возьмись за удерживающую тебя железную балку так крепко, как только можешь, иначе ты просто вылетишь из вагонетки. Едва лишь ты возьмёшься за балку, как вагонетка тут же понесётся вниз с невероятной скоростью. Воздух вокруг будет становиться холоднее. Если ты почувствуешь, что твоя вагонетка словно бы исчезает, то возьмись за балку ещё крепче. Сейчас она - единственная вещь, связывающая тебя с реальностью.
Вскоре вагонетка остановится окончательно. Подними балку и посиди с закрытыми глазами ещё несколько минут - покуда не услышишь звуки радостной музыки, доносящиеся издалека. Открывай глаза сразу же, как услышишь их. В нескольких ярдах от тебя будет яркий цирковой шатёр, вокруг которого по изумрудно-зелёной лужайке будут гулять счастливые люди, молодые и старые. Вылезай из вагонетки и направляйся в шатёр, тёмный вход в который уже заботливо открыт. Пока же ты будешь идти, обстановка вокруг тебя будет меняться. Трава будет чахнуть на глазах, радостная музыка с каждым твоим шагом будет становиться всё более медленной и искажённой, и в конце концов и вовсе превратится в нечто демоническое. А люди начнут разлагаться заживо прямо у тебя на глазах. Они будут кричать в агонии, просить тебя помочь им, но ты не должен даже смотреть на них. Иначе ты сам станешь частью этой жуткой иллюзии.
Продолжай идти вперёд, пока не окажешься у входа в шатёр. Смело заходи в темноту и направляйся вперёд. Ни в коем разе не останавливайся и не оглядывайся назад, иначе ты никогда не найдёшь обратной дороги. Иди вперёд, и вскоре ты увидишь слабый свет вдали. А почти сразу же после этого до тебя донесутся мужские рыдания. Иди на эти два знака, и вскоре ты услышишь плач совершенно громко и отчётливо. А прямо перед тобой будет небольшая дверь, из-за которой и льётся свет.
За дверью не будет ничего, кроме облицованной бетоном, холодной, пустой комнаты. В её дальнем левом углу будет сидеть рыдающий мужчина, одетый как цирковой клоун. Часть своего лица он будет прикрывать маленьким раскрытым дневником. Осторожно, стараясь не шуметь, подойди к нему почти вплотную. Сядь рядом с ним и спроси: "Что нам придётся потерять?"
Не прекращая рыдать, клоун прочтёт тебе несколько выдержек из своего дневника. Эти записи будут в деталях описывать гибель миллионов невинных, расскажут о тех силах, что совершили это жестокое, бездушное деяние. Пока он будет читать, иллюзии будут появляться вокруг тебя, и своими глазами ты увидишь все эти жуткие смерти. Многие из тех несчастных людей были казнены, многие умерли от беспощадных тяжёлых болезней. Но, несмотря ни на что, ты не должен отводить взгляд от клоуна. Если ты сделаешь это, то в тот же миг ты станешь частью этой иллюзии, и тебе придётся испытать на себе всё, что пережили эти несчастные.
Как только клоун закончит свой рассказ, рыдания перестанут душить его. Он уберёт дневник от своего лица, и ты увидишь, что он так же гниёт заживо, как и те люди в парке. Он протянет тебе свой дневник, предупреждая, что, если ты прочтёшь всё там написанное, то ты просто сойдёшь с ума. Но ты всё равно должен взять его.
Отдав тебе дневник, клоун прошепчет: "Когда ставки высоки, лучше притвориться клоуном". И тут же всё его тело, как и сама комната, начнёт гнить. Немедленно закрывай глаза. Перед тем, как открыть их, подожди ровно двенадцать секунд. Когда же ты вновь откроешь их, то ты увидишь, что ты снова сидишь в полуразрушенной вагонетке в том самом заброшенном парке аттракционов, где и начал свой путь.
Дневник - Объект 12 из 538. Эти события не должны повториться никогда.
Хранитель Огня.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Огня. Услышав эту просьбу, сотрудник уставится на тебя безмятежным взглядом. Пройдёт несколько минут, прежде чем он снова начнёт осознавать реальность и покажет тебе на дверь позади тебя. Ты будешь точно знать, что этой двери раньше здесь не было, да и все остальные посетители лечебницы словно бы не будут замечать её. Подойди к этой двери и, прежде чем взять дверной молоток, закрой глаза. Если, когда ты возьмёшь молоток, металл в твоей руке станет холодным, - беги. Беги так далеко, как только сможешь убежать. Теперь тебе остаётся лишь надеяться на то, что ты чудом спасся ибо худшая доля, чем та, что выпадет тебе, выпала только душам в Аду.
Если же молоток потеплеет, сожми его в своей руке. Держи его крепко, даже если он начнёт прикипать к твоей коже. Но вскоре ты почувствуешь, что обжигающая боль исчезает. Когда это произойдёт, открывай глаза. Ты окажешься в небольшом саду, освещённым лунным светом и окружённом заросшими плющом каменными стенами. Слева от тебя будет небольшой пруд. Не смей смотреть на его водную гладь, иначе миллионы жутких тварей, что живут там, унесут тебя с собой, и ты будешь тонуть целую вечность. Справа же от тебя будет погребальный костёр, ещё не разожжённый, зловеще чернеющий.
Сделай пять шагов к этому костру. Не спрашивай, почему именно столько. На костре ты увидишь тело кастрированного мальчика, чьи руки будут сжимать флакон со ртутью. Задай один вопрос - "Что заставило их гореть?"
Тело не двинется, но вокруг него, словно бы сам по себе, вспыхнет огонь. Тем же пламенем вспыхнут и кусты, трава, цветы и деревья. Это пламя будет менять свой цвет постоянно - от привычного всем до кроваво-красного оттенка крови и даже ярко-зелёного, цвета чумы. Растения скорчатся в агонии, а стены, окружающие сад, исчезнут. Пруд высохнет, его вода сама превратится в огонь. Едва лишь это произойдёт, как тысячи проклятых душ поднимутся из него и своими жуткими завывающими голосами начнут проклинать тебя на все лады.
Лишь только ты услышишь первое проклятие, соберись с духом и засмейся. Засмейся громко, напыщенно, издевательски, но не легко. Если проклятия от этого не утихнут - ты в безопасности. Если же вдруг воцарится молчание - кидайся в огонь. Такая участь будет намного предпочтительней.
В самый пик этой бури тело мальчика сядет на своём огненном погребальном ложе и предложит тебе взять флакон. Продолжай смеяться и скрести руки на груди. Не принимай этот подарок сейчас.
Увидев это, мёртвый мальчик откроет свой рот. Если ты удачлив, то то, что ты увидишь там, не сведёт тебя с ума, и ты не проведёшь остаток своих дней, заливаясь безумным смехом.
Флакон упадёт, разобьётся, и его содержимое выльется на остатки травы. В тот же миг пламя исчезнет. Всё погрузится во тьму. Рядом с тобой вырастет цветок с невероятно твёрдым покрытым шипами стеблем и лепестками оттенков Ада и проклятий. Сорви его, и в ту же секунду сад исчезнет. Ты окажешься перед той самой дверью, с которой всё и началось.
Цветок - Объект 30 из 538. Он сможет прожечь твою душу насквозь, распаляя в ней огонь безумия.
Если кто-то ещё переводит или переводил - мне как-то... ну, всё равно. Двигаться буду всё же КРАЙНЕ медленно - истории хоть и короткие, но времени у меня нет почти никогда.
читать дальшеХранитель Амбиций.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в который сможешь попасть. Как только ты будешь там, подойди к регистратуре и попроси у сотрудника встречи с тем, кто называет себя Хранителем Амбиций. В ответ на это сотрудник произнесёт нечто настолько невразумительное и тихое, что ты можешь подумать, что он и вовсе ничего не сказал. Затем он отведёт тебя к лестнице, ведущей только вверх и освещённой светом, бьющим из множества окон.
На вершине этой лестницы работник оставит тебя. Перед твоими глазами будет коридор, и тишина этого коридора, освещённого оконным светом, покажется тебе жуткой и неуютной. Если же ты увидишь тень, двигающуюся вдоль стены, не смей следовать за ней, поскольку она - одно из тех созданий, способных заманить тебя туда, где ты меньше всего хотел бы очутиться. Из этого места, где спрятаны все твои потаённые страхи и неудачи, нет дороги назад. Не важно, какую форму она примет на этот раз, не важно, как она манит тебя, обещая воплотить все твои мечты и надежды - не дай даже своим глазам проследить, куда отправится эта тень. Если же ты не поддашься , то в конце коридора тебя будет ждать открытая дверь - без замков, засовов и какой-либо зримой опасности рядом.
Если ты не решишься зайти в неё, то немедленно повернись назад и возвращайся той же дорогой, что и пришёл. Не смей оглядываться на другие многочисленные двери, возникшие словно из ниоткуда, или задерживаться где бы то ни было - иначе та самая тень, что сопровождала тебя, утащит тебя с собой. Если же ты найдёшь в себе смелость зайти в дверь, то за ней ты увидишь комнату, освещённую бьющим из окон светом. Этот свет покрывает собой каждый её миллиметр и будет казаться тебе каким-то неестественным, неправильным, но что именно не так с ним, - ты так и не поймёшь. В центре комнаты будет стоять высокий крепкий мужчина, полностью обнажённый. Взгляд его будет устремлён прямо на свет. Всё его тело, каждый миллиметр его кожи, будет покрыт бесчисленными татуировками и шрамами. Если же ты попытаешься посмотреть туда, куда он смотрит, то ты ничего не найдёшь и не узнаешь. Он не отреагирует ни на какой вопрос кроме одного - "Что объединяет их?"
Мужчина повернётся к тебе и попытается посмотреть в твои глаза. Если ты не готов - немедленно отведи взгляд, иначе ты раз и навсегда потеряешься в его бездушном взгляде. Но, если же ты найдёшь в себе силы совладать с собой и посмотреть ему в глаза, он начнёт низким голосом рассказывать тебе историю своей жизни. И какой бы неинтересной ли, смешной или нелепой она тебе ни казалась, ты должен запомнить каждое произнесённое им слово. Если же ты забудешь хоть одно из них, то смерть твоя будет воистину чудовищной и жестокой. Когда же он закончит говорить, он сорвёт швы с самого большого и глубокого шрама на своём теле и упадёт на пол, истекая кровью. И, всё так же истекая кровью, он подползёт к тебе, всё ещё сжимая швы. И через бульканье его собственной крови ты сможешь услышать его последние слова - "... выбирая Искать, ты идёшь к незавидной доле".
Эти швы - Объект 10 из 538. Как ты их используешь, зависит от того, что ты слышишь.
Хранитель Раскаяния.
Достаточно ли трудное это испытание для тебя? Стоят ли затраченных на них сил все эти проклятия? И смогут ли наши действия избавить мир от потерь и горя?
На мой взгляд, нет.
Когда-то и я был Искателем - таким же, как и ты. Как никто другой, я знаю тяжесть того бремени, что ты несёшь, то огромное количество попыток и действий, тобой предпринятых. И, в конце концов, я осознал, что всё это было напрасным. Что было - то будет снова. Что было сделано - будет сделано снова.
Ты задавал вопросы другим Хранителям. Тебе приходилось сражаться с ними в огненных и каменных лабиринтах, на огромных полях брани и в маленьких изолированных от этого мира вселенных. За это время ты смог подготовиться, запастись оружием и союзниками. Но в конце концов станет не важно, есть ли у тебя Лезвие, Карта, Нектар или Иглы - тебе придётся говорить со мной один на один.
Всё, что я смогу предложить тебе, - это выбор. Тот же выбор, который когда-то предложили и мне. Если же ты не найдёшь в себе сил сделать его сейчас, я не буду принуждать тебя. Уходи через ту же дверь, из которой ты пришёл, и ты окажешься в начале своего пути сюда. Возвращайся, когда найдёшь в себе силы дать мне ответ.
Ты можешь забрать мой Объект и продолжить влачить своё бессмысленное существование. Пытаться удрать от неизбежного. Уничтожать всех, кто встанет на твоём пути, - враг и друг, любимый и презираемый, - никому не видать от тебя пощады. Потерять себя в безграничной мощи, как и многие другие до тебя. Проклинать мир на все лады, так, что от твоих слов содрогнутся даже те, кто сейчас горит в огне в глубине Тартара. Сеять анархию и дать ей объять собой всю Вселенную. Смотреть, как сгорают звёзды и дико смеяться, когда последняя из них на короткий миг вспыхнет в агонии - и потухнет окончательно, обратившись в пепел.
И тогда ты объединишь Их.
Или же, если тебе есть о чём сожалеть, если ты в чём-либо раскаиваешься, и в тебе осталась хоть капля человечности... Я смогу вернуть тебя в самое начало твоего пути. Твои руки будут навсегда отмыты от крови, и все те чудовищные вещи, что пришлось тебе сотворить, больше не произойдут никогда. Как следующий Хранитель, ты должен будешь сделать лишь одно - предотвратить тот ущерб, что может быть нанесён другим. Ничтожная цена за то, чтобы раз и навсегда избавиться от боли и защитить вселенную. Но если ты солжёшь мне...
Я не детектор лжи, и не буду карать тебя за неправду. Наказание за твою ложь будет точно таким же, как и за твою глупость, - тебе придётся жить, осознавая последствия всего, что ты наделал.
К тому времени, когда тебе надо будет найти меня, ты будешь знать, куда идти и что делать. Другие Объекты подскажут тебе. У меня нет никакой причины что-либо от тебя скрывать.
Объект 519 из 538 - рубиновое колесо. Несмотря на все твои усилия, оно будет всегда вращаться только по часовой стрелке. Ибо есть вещи, которые просто так изменить невозможно.
Хранитель Цвета.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Когда подойдёшь к стойке регистратуры, попроси у сотрудника встречи с Хранителем Цвета. Сотрудник поднимет на тебя свой взгляд, застенчиво улыбнётся и протянет тебе свою руку. Перед тем, как взяться за неё, ты должен подождать восемь секунд, иначе сами цвета станут отрицать тебя, и ты провалишь своё задание.
Сотрудник встанет и проводит тебя в подвал. Открыв вход в него, он встанет у двери, приглашая тебя войти туда. Внутри подвала тебя будут ждать два маленьких мальчика, оба серые, такие, будто цвета сами покинули их тела. Первый, с длинными волосами, будет одет в белое платье, у второго будет чёрный костюм и короткая стрижка. Смотри глаза только тому, на ком белое платье, ибо взгляд второго мальчика приведёт тебя к безумию. У каждого из них на одну руку надета перчатка. Когда мальчики протянут тебе свои руки, берись только за те, на которые надеты перчатки, ибо, как только ты дотронешься до плоти мальчика в чёрном, ты будешь заражён одной из самых ужасных болезней во вселенной. Твоё тело будет корчиться в агонии, но ты не умрёшь, поскольку мальчик в чёрном тебе этого не позволит. Если же ты дотронешься до плоти мальчика в белом, то ты испытаешь неземное удовольствие, самое большое из тех, что тебе когда-либо приходилось переживать. Но мальчик отдёрнет свою руку очень быстро, и ты, от осознания того, что больше такого блаженства не испытаешь никогда, сам себя разорвёшь на части.
Мальчики посмотрят друг на друга и коротко кивнут. Если же они отрицательно покачают своими головами, то немедленно закрой глаза и скажи: "Я не то, что вы ищете, хотя время может изменить всё". Если ты всё сделаешь правильно, то они хихикнут, схватят тебя за руки, откроют дверь, расположенную позади них и поведут тебя по широкой тёмной лестнице. Всё это время они будут в унисон твердить тебе о своём богатстве, счастье, потрясающих вещах, что случались с ними. Много раз они спросят тебя, завидуешь ли ты, и всякой раз ты должен отвечать "да". Не пререкайся, ибо твоя судьба сейчас в руках этих мальчиков.
Лестница, по которой ты будешь идти, огромна, и с каждым шагом она будет становиться всё уже и уже. И в конце концов она станет такой узкой, что одному мальчику придётся идти впереди тебя, а другому - позади. Внимательно посмотри, кто из них где в тот момент окажется. Если мальчик в чёрном впереди тебя, считай себя счастливчиком - сама жизнь прикрывает тебя сзади. Но если же впереди мальчик в белом, то смерть твоя будет поистине мучительной. В тот же миг, как ты окажешься впереди него, мальчик в чёрном сбросит тебя с лестницы в бездну.
Подниматься тебе придётся долго. В тот миг, когда тебе покажется, что ты идёшь уже целую вечность, мальчики подведут тебя к большой стеклянной двери. Толкнув тебя в её сторону, они снова уставятся на тебя. Слёзы будут бежать из их глаз, они будут говорить, что дальше дороги нет, но в то же время - указывать на дверь. Ты должен будешь войти туда.
Комната за этой дверью полностью темна, и лишь середину её освещает луч. В центре этого луча будет стоять женщина - тоже, как и мальчики, словно бы лишённая цвета. Её волосы и платье доходят до земли и белы как снег, а глаза, такие же белые, будут бессмысленно смотреть на тебя. Если же в тот момент, когда ты войдёшь, она улыбнётся тебе, это будет означать, что твоего прихода она не ожидала. И в ту же секунду свет зальёт всю комнату, а ты сам станешь частью её коллекции безжизненных тех, лежащих под стеклянным полом комнаты. Если же, увидев тебя, она нахмурилась, то ты сможешь ненадолго перевести дух. Женщина повернётся к тебе спиной и тем самым разбудит семь других находящихся в этой комнате тварей: кудахчущего мужчину, одетого во всё чёрное, плачущего мужчину, облачённого в белое, рычащего мужчину с пронизывающим насквозь взглядом красных глаз, строящую гримасы женщину, чьей одеждой будут лишь розовые лепестки, девочку с бесстрастным лицом, одетую в зелёное, больного мужчину с серебристыми волосами и ухмыляющегося богато одетого джентльмена. Все они будут твоими судьями. Ты должен выбрать из них одного, кого считаешь наиболее справедливым и направиться в его сторону, говоря: "Когда они сотрут тебя с этой Земли?" Если же ты выбрал не тот цвет, то олицетворяющий его замрёт на месте, жутко улыбнётся тебе, и тут же ты почувствуешь, как проваливаешься в Ничто. Но если же ты не ошибся, то ответом тебе будет оглушающий крик остальных, которые зловеще покажут тебе на женщину в центре комнаты. Они будут проклинать тебя на разных языках, и ты будешь чувствовать, как дикая боль пронзает всё твоё тело. Но вскоре всё это закончится, и тот, кого ты выбрал, подойдёт к тебе, чтобы обнять тебя и прошептать тебе на ухо все их больные безумные истории, историю твоей смерти, историю конца света, когда каждое живое существо исчезнет в агонии. Слушай его внимательно и не двигайся.
Проклятия затихнут, вся комната озарится светом, а все семеро тварей уставятся на тебя так, словно ничего и не было. Там же, где была женщина в белом, теперь будет лежать лишь маленькое пёрышко, похожее на голубиное и постоянно меняющее цвет.
Это Перо - Объект 24 из 538. С ним ты сможешь забирать то, что они могли давать когда-то.
Хранитель Снов.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры и попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Снов. Услышав это, сотрудник уставится на тебя пробирающим до костей взглядом и сообщит, что такого здесь нет. Спроси его или её, где же можно будет найти Хранителя Снов, и тебе дадут ключ с прикреплённым к нему номерком.
Выйди из здания на улицу и направляйся на север. Если же улица не сворачивает ни на север, ни на юг, отправляйся на восток, а затем, как только заметишь улицу слева от тебя, сразу же поверни на север. Иди по дороге до тех пор, пока не увидишь отель. Скорее всего, ты о нём никогда ничего не слышал и даже не подозревал, что он здесь находится, ровно до этого самого дня, но, тем не менее, тебе сюда. Заходи в отель, но не смей ни с кем разговаривать и не отвечай ни на чьи вопросы, кто бы их тебе ни задал - сотрудник ли ресепшена, бармен, постояльцы. Посмотри на номер, что прикреплён к твоему ключу и отправляйся искать комнату под таким же номером. Когда найдёшь её, войди туда. Зайдя в номер, плотно закрой за собой дверь.
Тебе придётся ждать до заката, пока первые звёзды не появятся на небе. Отключи мобильный телефон, не включай телевизор, убедись, что рядом нет ничего, способного издать хоть самый тихий звук. Не переодеваясь, ложись в кровать и закрывай глаза. Даже если тебе будет казаться, что уснуть ты не сможешь, сознание твоё будет говорить об обратном. Пока лежишь с закрытыми глазами, старайся думать только о хороших вещах, потому что одна лишь мысль о плохом или страх способны сотворить неизбежное. Они узнают, что ты здесь.
Если всё пройдёт как надо, то ты проснёшься на следующее утро. Уходи из отеля, никому ничего не объясняя, возвращайся домой и будь готов. Сам того не зная, ты уже заключил с ними договор, условия которого уже будут вести тебя к ужасным последствиям.
Три дорогих тебе человека вскоре после этого умрут. Смерть их будет самой ужасной и самой отвратительной из всех, что ты только можешь себе представить. Но, даже не смотря на это, не реагируй на это излишне эмоционально. Сходи на их похороны, скорби по ним. Но продолжай жить дальше. Даже не думай о том, чтобы вернуться в психиатрическую лечебницу или отель - в этом случае всё будет кончено, а ты сам позавидуешь своим погибшим родным и друзьям. По крайней мере, их ждала не такая ужасная смерть, как та, что будет ждать тебя в таком случае.
Спустя неделю, - семь полных дней - ты увидишь смерть третьего человека. Того человека, который был дорог тебе больше всего на свете. Этого не избежать. И не важно, что ты делал, чтобы избежать этого, пытаясь провести весь день в одиночестве, - он или она всё равно придёт к тебе, совершенно ни о чём не подозревая. Не важно, как именно это случится, но в тот день этот человек окажется у тебя дома. И, когда его будут убивать, а ты, бессильный помочь ему, будешь стоять рядом, не смей отворачиваться или закрывать глаза, иначе с тобой будет то же самое, что и с ним. Сами легионы Ада будут терзать того, кто был дорог тебе больше всех на свете, и он будет извиваться и кричать от нестерпимой боли до самого последнего вздоха.
Не кричи. Не реагируй никак. Просто смотри. Когда всё закончится, и от твоего друга останется лишь изуродованное тело, ты почувствуешь, как кто-то поглаживает тебя по плечу. Не поворачивайся, ибо в тот же миг эта костлявая рука сожмёт твою шею, и смерть твоя будет болезненной и долгой. Тот, кто будет стоять сзади тебя, спросит: "Тебе понравилось?"
Не отвечай. Вместо этого задай свой вопрос - "Как я смогу защитить того, кто мне дорог?"
Рука, поглаживающая твоё плечо, укажет на останки. Подойди к ним, и ты увидишь, как что-то сверкает в разорванной груди. Попытайся найти, что это, и твои старания не пройдут даром. Уже вскоре ты достанешь серебряный брелок. Не беспокойся, если он выглядит не так, как тебе рассказывали, - для каждого он всегда разный. Как только ты вытащишь его из обезображенного тела, ты услышишь дикий крик, и земля под твоими ногами исчезнет. Держи брелок крепко и не отпускай его, иначе ты провалишься в Тьму.
Ты проснёшься в своём номере в отеле. Посмотри на календарь. Те семь жутких дней были всего лишь сном. Ничего не случилось, твои родные и друзья живы и здоровы. Однако в твоих руках окажется тот самый серебряный брелок.
Брелок - Объект 84 из 538. Подари его тому человеку, которого любишь больше всего - для него это может быть и последней надеждой, и одновременно платой за твоё спасение.
Хранитель Ярости.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в который только сможешь попасть. Как только будешь там, подойди к стойке регистратуры и попроси у сотрудника встречи с тем, кто называет себя Хранителем Ярости. Сотрудник неожиданно застенчиво опустит глаза, покажет на дверь позади себя и уйдёт. Когда ты войдёшь в эту дверь, перед тобой будет лестница, уходящая куда-то во тьму. Едва лишь ты ступишь на её первую ступеньку, как тут же раздастся крик, и он будет настолько жутким, что ты сразу поймёшь, что издаёт его не человек.
Если этот крик вдруг затихнет, то тут же скажи как можно громче: "Делайте своё дело! Я не хочу вмешиваться!" Если же и после этого ты не услышишь крика вновь, то здесь для тебя всё закончится. Ты умрёшь прежде чем поймёшь, что произошло. Но если ты снова услышишь эти жуткие звуки, ты сможешь пройти дальше.
В конце концов ты окажешься у старой двери, из щелей в которой просачивается свет. Заходи в неё, и ты окажешься в мрачном месте, похожем на средневековое подземелье. Человеческие черепа, служащие подсвечниками. Скелеты, выстроенные вдоль стены. Напротив тебя - горящий камин, перед которым стоит столик. На этом столике будет лежать отрубленная голова четырёхлетней девочки, чьи стеклянные глаза уставились куда-то в пустоту.
Подойди к столу и посмотри голове в глаза. Уверенным повелительным тоном спроси: "Кто не даст им собраться вместе?" Голова посмотрит тебе в глаза и расскажет историю одного человека. Ты узнаешь про всю его жизнь - начиная от момента его чудовищного рождения и заканчивая тем, что он делает в этот самый миг. Ты узнаешь все самые жуткие подробности его деяний. Он - убийца, один из самых жестоких, что знавал когда-либо мир, и он абсолютно безумен.
Если в конце этой истории голова скажет тебе "Он слушает наш разговор", то в ту же секунду неведомая сила подхватит тебя и потащит за собой куда-то вдаль. После этого никто никогда тебя не увидит. Тебе придётся пережить самые ужасные пытки, когда-либо существовавшие в мире, и ты не умрёшь, пока не перенесёшь их все.
Если же голова скажет тебе, что Он везде, то это означает лишь одно - Он ищет тебя. Он не остановится, пока ты жив, или пока все Объекты не собраны вместе. Голова попросит тебя поднять её. Подними её за волосы и посмотри на то место, где она была. Там, на столе, будет игла, покрытая засохшей кровью, спермой, гноем и множеством других субстанций.
Игла - Объект 21 из 538. Охота началась, обратный отсчёт пошёл.
Хранитель Настоящего.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в который только сможешь попасть. Как только будешь там, подойди к стойке регистратуры и попроси у сотрудника встречи с тем, кто называет себя Хранителем Настоящего. Сотрудник недоуменно посмотрит на тебя, и тебе придётся повторить свой вопрос. На этот раз сотрудник услышит тебя и подведёт тебя к двери. За этой дверью - коридор, внешне больше всего напоминающий дорогу в Ад.
В этом коридоре не будет ничего, кроме тьмы и чувства невообразимого страха. Если ты вдруг услышишь пронзительный визг слева от тебя - немедленно беги к той двери, из которой ты пришёл, иначе демоны, чьи пасти полны яда, сожрут тебя в тот же миг.
Если ты услышишь визг справа от тебя, то беги вперёд, к противоположному концу коридора. Не обращай внимания на сотрудника, который в этот раз последует за тобой, и продолжай бежать, пока не покажешься у другой двери. Если же в то же время ты услышишь ещё один визг - не важно, с какой именно стороны, - закрой глаза и молись, чтобы смерть твоя была быстрой.
Но если же ты не услышишь ничего такого, то просто следуй за сотрудником, который поведёт тебя через коридор. Подожди, пока вы подойдёте к двери, а сотрудник откроет её. Открыв же её, он велит тебе войти туда, а сам вернётся назад.
В комнате за дверью ты не увидишь ничего и никого, кроме девочки, от чьей левой руки осталась лишь искромсанная культя - такая, словно руку ей отгрызла некая клыкастая тварь. В здоровой же руке девочка будет держать ржавую связку ключей. Ты должен смотреть только на ключи, не смея отводить от них глаз. Только так ты сможешь задать этой девочке вопрос - "Почему они связаны вместе?" Теперь подними глаза на девочку. Она посмотрит на тебя в ответ и расскажет тебе ужасающую историю о настоящем, каково оно было когда-то и каким оно будет вскоре. Говоря это, девочка будет медленно двигаться в твою сторону. Стой на месте и не смей шевелиться даже тогда, когда тебя и её будет разделять лишь один шаг. Она положит то, что осталось от её левой руки, тебе на плечо и прошепчет тебе на ухо: "Время пришло, и теперь ты должен умереть". Не реагируй на это. Продолжай смотреть её в глаза, и уже вскоре ты почувствуешь, как тебе что-то грубо впихнули в руку.
Связка ключей - Объект 17 из 538. Только те ключи, что предназначены для этого, могут быть добавлены в неё. Другие же будут уничтожены.
Хранитель Любви.
В любом городе любой страны отправляйся в любую больницу и попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Любви. И готовься к тому, что в этот самый момент твоё существование оборвётся окончательно и бесповоротно.
От этого Хранителя никто ещё не возвращался живым. Или, если возвращался, то "жизнью" это состояние назвать было нельзя никак. Души, ныне пишущие жуткие послания на стенах Ада, навсегда покинули тела этих несчастных, а тела медленно разлагаются заживо изнутри. У тех, кого я называю "выжившими", нет больше сил ни на то, чтобы продолжать жизнь, ни на то, чтобы наконец-то её закончить. Этим людям пришлось побывать там, где худшие кошмары становятся реальностью, там, где есть только холод и чёрная злоба. Там их желания стали пытками для их разума, а отчаяние - отдушиной для сердца. В этом месте есть вещи, более жуткие, чем сами Объекты, есть монстры и твари, которые подвергнут твоё тело и душу тысячам ужаснейших пыток, прежде чем убить тебя. Это и есть то место, что Хранитель Любви, самый жуткий из всех Хранителей, называет своим домом.
Сам же его Объект находится сразу под защитой божественных и демонических сил сразу. Эта защита сможет помочь тебе избежать всех уготованных тебе мучений, и ты сможешь даже подумать, что в этом-то и есть твоё спасение, но вот что я тебе скажу: если ты всё ещё Ищешь это, то ты уже проклят, проклят больше, чем все те Хранители, про которых ты уже слышал или услышишь потом.
Но, если ты считаешь, что ты достаточно силён, чтобы выдержать это испытание и пройти через все ужасы, уготованные для тебя Хранителем Любви, то я могу лишь пожелать тебе удачи. И, если тебе всё удастся, то ты станешь величайшим из великих и Богом на фоне остальных Хранителей.
Тёмная награда, что ты Ищешь, - Объект 490 из 538. Он тоскует по оставшимся.
Хранитель Хаоса.
В любом городе любой страны отправляйся в любую больницу. Когда будешь там, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Хаоса. Услышав твою просьбу, сотрудник отрицательно покачает головой и сожмёт обе руки в кулаки. Попроси его об этом же ещё три раза, и в конце концов он встанет из-за стола и проводит тебя в соседнюю комнату. В ней не будет ничего, кроме двери - той самой, через которую ты и вошёл сюда. И, лишь только ты войдёшь в эту комнату, сразу же закрывай глаза. Иначе ты будешь ослеплён в ту же секунду и больше никогда не увидишь ничего, кроме бесконечного хаотичного калейдоскопа перед глазами.
Если же ты закрыл глаза вовремя, то тебе придётся простоять так ещё час. А затем ты услышишь, как мягкий голос задаёт тебе вопрос - "Есть ли они у тебя?" Не отвечай. Вместо этого шагни вперёд и открой глаза. Если ты увидишь перед собой широкое поле - то первую часть своего задания ты прошёл с блеском. Если же вместо поля перед тобой будет лишь безжизненная изуродованная равнина, то уже слишком поздно. В тот же миг твои собственные потаённые страхи поглотят тебя изнутри.
Иди к почти севшему солнцу по траве ровно час, пока не дойдёшь до дерева, полностью лишённого листьев. Как только ты подойдёшь поближе, то ты увидишь, что ветви его состоят из костей, а само оно растёт в небольшом, но глубоком озере крови. Окунись полностью в эту кровь, и ты почувствуешь, как костлявая рука впихивает что-то тебе в руку. Это - маленький флакон. Выпей из него, и ты снова окажешься в вестибюле больницы.
Этот Флакон - Объект 22 из 538. Час пробил, и демоны зовут тебя.
Хранитель Агонии.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в который только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры и попроси встречи с тем, что называет себя Хранителем Агонии. В тот же миг глаза сотрудника у стойки удивлённо расширятся, так, словно он не поймёт, почему это имя ему знакомо. Он промямлит нечто маловразумительное, но вскоре его лицо вытянется, он помрачнеет и нахмурится. Сотрудник пожмёт плечами и отвернётся, отказываясь с тобой говорить. Тебе придётся повторить свою просьбу мягко и вежливо. Не останавливайся, даже если сотрудник будет плакать или кричать.
В конце концов тебе покажется, что глаза сотрудника стали какими-то безжизненными. Шаркая ногами, он проводит тебя в комнату без номера, расположенную в конце коридора.
Сотрудник откроет тебе эту дверь. Едва лишь ты пройдёшь мимо него, как он тут же грубо толкнёт тебя в спину. Как бы тебе ни было больно или обидно, не смей оборачиваться. Поверь мне, этого вправду лучше не делать.
В той самой комнате будет ощущаться запах медицинского спирта и крови. Ты не увидишь почти что ничего, пока та же дверь, через которую ты и пришёл сюда, не откроется снова. В сером свете, возникшем словно бы из ниоткуда, появится некто высокий, закутанный в чёрный плащ. Когда дверь за ним закроется, в комнате станет ещё темнее.
И тут же чёрная фигура схватит тебя. Его костлявые руки сожмут твои внутренности до боли. "Я знаю тебя", - скажет он. Его голос будет пробирать тебя до костей, и вместе с этим ты ощутишь целую гамму неприятных чувств. Тебе будет казаться, что за тобой наблюдают, что тебя жестоко унизили, тебе будет одновременно хотеться спать и бежать, тебя будет тошнить, твоя голова будет кружиться. Но продолжай стоять на месте. Не позволяй ни слову сорваться с твоих губ. Задай один лишь вопрос - "Почему им больно?"
"Я запру тебя здесь навечно. И каждую ночь я буду тебя калечить, насиловать и убивать", - ответит он тебе своим душераздирающим шёпотом. Времени на то, чтобы хоть как-то отреагировать на его слова, у тебя не будет. В тот же миг длинный, острый, зазубренный клинок пронзит насквозь твой живот. И, хотя ни одна капля крови не прольётся из твоего тела, ты будешь чувствовать, как он разрывает твои внутренние органы. Не двигайся. Не произноси ни слова. Не кричи.
Неведомое существо продолжит свою речь. "Я убью всех, кого ты любишь, и выставлю тебя их убийцей в глазах твоего мира. Я уничтожу всё, что ты считаешь красивым. Я разрушу твоё сознание, и ты станешь таким же гнилым и извращённым, как и остатки нас." И он не остановится даже тогда, когда безумная боль от лезвия в твоей груди начнёт разрастаться, растекаясь по твоим нервам. От этой боли твоё сердце может остановиться, ты сам перестанешь дышать, но ты останешься жив. И в тот же миг множество других, не менее длинных и острых клинков будет пронзать твоё тело в самых невероятных и беззащитных местах. А голос будет продолжать нашёптывать тебе свои жуткие истории об изощрённых пытках и чудовищном бездушии, и рассказы эти с каждой секундой будут становиться всё бесчеловечнее и подробнее. В один момент, слушая это всё, ты рискуешь просто сойти с ума.
Спокойствие - всё, что сможет спасти тебя. Если ты хотя бы попытаешься пошевелиться, то в ту же секунду к уже торчащим из тебя клинкам прибавится ещё бесчисленное их множество, и они просто разорвут тебя на части. Каждый миллиметр твоих нервов будет наполнен безумной болью. Тебе будет казаться, что лучше тебе умереть прямо сейчас. Но продолжай стоять на месте, иначе другая агония, ещё более жуткая, чем эта, пронзит тебя, и ты предпочтёшь даже пытку змеями, заползающими в глазницы и выедающими тебя изнутри, или же чтобы тебе прошлись по нервам острейшим лезвием.
Слушай внимательно, что говорит тебе закутанное в плащ существо, ибо в один момент он скажет одну из двух вещей.
Если это будет: "Эта слава припасена для тех, кто заслужил её", то я могу тебе лишь посочувствовать. Твои вечные страдания будут настолько ужасны, что любой, кто видел твоё лицо или слышал твоё имя, будет содрогаться от ужаса, представляя всё то, что придётся тебе перенести, и даже после их смерти этот кошмар их не отпустит. От всех пыток, что будут тебе уготованы, сама твоя душа навеки станет лишь пустой оболочкой.
Но если же ты услышишь: "В твоём вечном существовании агония минует тебя", то ты должен будешь быстро и уверенно сказать: "Агония будет наполнять нас, пока они будут чувствовать боль". С каждой секундой, с которой ты будешь медлить с ответом, боль в твоём теле будет усиливаться, затуманивая разум. И, если ты не ответишь вовремя, то впоследствии вся жизнь твоя будет одной сплошной пыткой, а то, что с тобой будут делать на Страшном Суде, после всего пережитого покажется тебе лишь лёгким прикосновением пёрышка к твоей коже.
Если ты ответил вовремя, то боль и шёпот тут же прекратятся. Клинки исчезнут из твоего тела. В последний раз сжав тебя, фигура в чёрном исчезнет, а её плащ останется лежать на полу. Подними плащ, и ты увидишь под ним кожаный мешочек. Открой его лишь в том случае, если ты захочешь узнать, что будет с миром, если на него наслать самую ужасную чуму, с которой даже Ад не смог смириться.
Эта наполненная агонией пыль - Объект 65 из 538. Не убегай, или ты никогда не узнаешь.
Хранитель Теней.
Я - Хранитель Теней. Должно быть, доселе ты не встречал меня никогда, Искатель, но сейчас сама судьба дарует тебе шанс восполнить это досадное упущение.
В любом городе любой страны дождись четверга и отправляйся в любой открытый парк, куда только сможешь попасть. Предлагаю захватить собой в это путешествие пистолет или любое другое оружие, чтобы в случае чего покончить с собой - эта смерть будет намного предпочтительнее того, что может с тобой случиться.
Спроси у самого первого встречного, где Хранитель Теней. Не важно, где ты сам, где ты живёшь и какая на улице температура, но в тот же миг начнётся снегопад. Не дай ни единой снежинке коснуться твоего тела, иначе ты замёрзнешь навечно. Ты станешь безмолвным стражником из плоти и льда, никогда больше не способным ощутить тепло.
Когда снегопад закончится - беги. Беги так быстро, как сможешь, ибо Они будут преследовать тебя. Направляйся к ближайшему дому, постучи в его дверь три раза. Если тебе никто не ответит, или же ты постучал больше, чем было надо, закрой глаза и молись, чтобы твоя смерть была безболезненной. Хотя, скорее всего, таковой она не будет.
Если ты сделал всё как надо то дверь откроется. Перед тобой будет комната, центр которой освещён лучом света. Несмотря на свою кажущуюся нематериальность, он вполне осязаем. Ударь по нему - и он разрушится. Ты должен будешь это сделать, иначе тени оно всех предметов под этим лучом материализуются и нападут на тебя. Действуй быстро. Если ты замешкаешься, то твои шансы на выживание будут... малы.
Лишь только луч света будет уничтожен, как весь дом накроет непроглядная тьма. Только из-под входной двери, через которую ты и вошёл сюда, будет пробиваться свет. Но не пытайся уйти отсюда или хотя бы выглянуть наружу - покорные мне твари всё ещё терпеливо ждут твоих осечек. Вместо этого отправляйся искать подвал. Если же ты настолько неудачлив, что тебя угораздило попасть в дом без подвала, то ты серьёзно усложнил свою и без того невесёлую участь.
Не бойся и не мешкай, иначе ты потеряешься в темноте навеки. Этот подвал будет освещён так, как и должен быть в обычной жизни. Внимательно осмотрись вокруг. Если вещи, находящиеся в этом подвале, отбрасывают тени, - то в этот раз ты смерти избежал. Если же нет, то немедленно покончи с собой. Эта смерть будет сравнительно лёгкой в отличие от той, что уготована тебе моими подданными.
Осмотрись ещё раз. Найди любой предмет, острый или тупой, который можно было бы использовать как оружие. Едва лишь ты возьмёшь его, как тени начнут исчезать одна за другой. Закрой глаза так плотно, как можешь, обернись назад и сделай резкий выпад. Тебе покажется, что твоя рука прошла через толщу воды, и через эту вязкую материю до твоих ушей донесётся крик. Этот вопль будет ужасающим, душераздирающим, находящимся за гранью человеческого понимания и восприятия. Открой глаза. В тот же миг тварь из мира теней, стоящая напротив тебя, бросится на пол и исчезнет. Та вещь, что ты держишь в руке, станет горячей, раскалится сначала докрасна, а затем добела. Если ты не выпустишь её из рук, то огонь поглотит тебя. Ты будешь гореть заживо целую вечность и вечность после неё. Едва лишь эта вещь коснётся земли, как она тут же прожжёт её насквозь и провалится, оставив зияющую дыру после себя. Не обращай на неё внимания. Лучше посмотри на кристалл, что будет лежать под твоими ногами.
Этот кристалл будет чёрен, как ночь. Его размеры будут идеально подходить к твоей ладони. Пока он в твоих руках, ни одна тень не тронет тебя, а сам ты сможешь видеть в любой естественной темноте.
Кристалл - не только Объект 173 из 538, но и мой подарок заслужившему его Искателю.
Хранитель Страха.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры и попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Страха. Если ты всё сделал правильно, то сотрудник, услышав это, проводит тебя в абсолютно пустой чулан, в котором вместо пола будет огромный провал. Злобно ухмыльнувшись тебе напоследок, сотрудник грубо толкнёт тебя в эту пропасть и вернётся на своё место.
Пока ты падаешь в бездну, не смей бояться. Если ты не обуздаешь свой страх, то ты меньше чем за мгновение ты с размаху упадёшь на длинные и острые шипы, и смерть твоя будет полна мучений и боли. Но если ты сможешь справиться с собой, то с каждой секундой ты будешь падать всё медленнее и медленнее. В конце концов ты и вовсе прекратишь падать, оказавшись в странной комнате, утопающей в темноте. Посмотри в эту тьму и уверенным тоном спроси: "Каково их оружие?"
В тот же миг комната озарится светом. Ты увидишь, что в ней собрано всё, чего ты боишься больше всего на свете. А в центре её будет стоять существо, имеющее внешний вид твоего самого большого страха. Но, как бы ни было тебе неуютно, неприятно или боязно, не пытайся убежать или спрятаться, иначе оно уничтожит тебя самым кошмарным образом, какой ты только можешь себе вообразить.
Ты должен не отводить взгляд от своего главного страха. А он тем временем поведает тебе невероятно подробную историю. Историю о всех страхах в мире, огромных и ничтожных, во всём их ужасающем великолепии. Когда же его история будет закончена, существо спросит, чего боишься ты. И теперь ты должен исповедаться ему во всех своих страхах, не смея оглядываться по сторонам в поисках подсказки. Если ты пропустишь хоть один, даже самый маленький страх, то твой собственный ужас поглотит тебя изнутри. Ты станешь пустой телесной оболочкой.
Когда ты закончишь свою исповедь, тварь закричит. И отзвук этого крика потащит тебя куда-то назад, за стену позади тебя. Но всё закончится очень быстро. Когда же крик утихнет, то ты обнаружишь, что ты стоишь напротив того самого чулана, с которого и начался твой путь. Теперь войди в этот чулан и внимательно посмотри на стену. Там будет висеть зеркало.
Это Зеркало - Объект 35 из 538. Оно отражает твой самый главный страх, ибо страх и есть их оружие.
Хранитель Времени.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Времени. Услышав это, сотрудник поведёт себя так, словно не подозревает, что ты имеешь в виду. Сначала он поинтересуется, не шутишь ли ты, затем пригрозит вызвать охрану. Продолжай настаивать на своём, и в один момент он спросит тебя, не желаешь ли ты посетить врача.
Если ты скажешь "Нет", то ты умрёшь в ту же секунду. Многие из тех, кому и раньше приходилось общаться с Хранителями, выбирали себе такую участь как избавление от своей тяжкой ноши. То, что пришлось им пережить, заставило их сделать такой шаг. Для себя они не видели другого выхода.
Но если же ты согласишься, то тут же ярко-голубое сияние окутает тебя. Не показывай никаких чувств в этот момент, иначе ты будешь вырван из времени раз и навсегда. Ты будешь одновременно гореть и замерзать, угасать и наполняться новыми силами, и каждый миг твоего существования отныне будет наполнен безумной болью.
Держи себя в руках, покуда не услышишь звук. Он будет напоминать тебе нежную приятную мелодию и отвратительный скрежет металла одновременно. С каждой секундой мелодия будет становиться всё громче, проникая в твоё сознание и унося его в далёкие дали. И, если ты поддашься её очарованию, то отныне её отзвуки будут преследовать тебя всю оставшуюся жизнь.
Когда же эта музыка затихнет, а свет рассеется, ты увидишь, то ты стоишь в большой комнате, облицованной металлом. Лишь один человек будет стоять в её центре. Его внешность и одежда будут постоянно меняться. Не обращая на тебя никакого внимания, он будет рассказывать истории о времени, о каждом его мгновении в каждом уголке вселенной. И он не прекратит говорить, покуда ты не задашь ему вопрос - "Когда они соединятся?"
Он уставится на тебя и вытянет руки вперёд. Внешность же его будет меняться, но уже не так часто, как прежде. Ты почувствуешь необъяснимое желание взять его за руку, несмотря на то, что твоё здравомыслие против этого будет отчаянно протестовать. Ибо, если ты дотронешься до него, то тебе придётся пережить самому каждую из рассказанных им историй. И за тысячелетия, что пройдут, прежде чем он отпустит тебя, ты просто сойдёшь с ума.
Только после того, как он поменяет внешность двенадцать раз, приняв свой тринадцатый облик, Хранитель ответит тебе на твой вопрос. В его руке сразу же после этого появится маленький ключ.
Ключ - Объект 26 из 538. Молись о том, чтобы никогда не узнать, что он открывает.
Хранитель Войны.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Проходя по коридору к стойке регистратуры, смотри в потолок со скучающим выражением лица. Когда же подойдёшь к стойке, усталым голосом скажи, что хочешь увидеть Хранителя Войны. В этот самый момент что-то легко коснётся твоего плеча - теперь смотреть вперёд и вниз безопасно. Сотрудник же вежливо улыбнётся тебе и пригласит тебя проследовать за ним. Пока вы будете идти, он странным, похожим на механический, голосом, будет рассказывать тебе историю лечебницы. Не реагируй на неё никак. Хоть она и невероятно подробна, безумна и жестока, одно лишь слово, которым ты перебьёшь сотрудника, - твой билет в Ад.
Некоторое время спустя вы подойдёте к наглухо запертой двери, сделанной из красного дерева и облицованной золотом. Остановись прямо напротив неё. Снова навесь на своё лицо скучающее выражение, сухо улыбнись, но не реагируй никак, когда сотрудник вдруг неожиданно схватит тебя сзади за рубашку. Иначе он в тот же мог изменит свою хватку, а ты останешься без головы.
Открыв дверь, сотрудник грубо втолкнёт тебя в неё. Ты услышишь, как она закрылась с еле слышимым щелчком. Но не обращай на это внимания. Лучше посмотри вперёд. Ты окажешься в месте, некогда бывшем мирной зелёной долиной, но теперь превратившемся в изрытое, израненное, выжженное поле битвы. Солдаты, - одни в неестественно белой, но в то же время словно чем-то запятнанной форме, другие в одежде грязного, больного, чёрного цвета, - будут сражаться на нём самыми ужасными способами, какие только можно себе вообразить. Их оружие - всё, что когда-либо было изобретено человеком для уничтожения себе подобных: винтовки, пушки, мечи, луки, пистолеты.
Не пытайся убежать с этого поля, иначе солдаты тут же прекратят сражаться, заметив тебя. Забыв свои распри, они набросятся на тебя с лихорадочной кровавой яростью и разорвут тебя в клочья. В их глазах ты будешь главной причиной этой войны.
Так же не пытайся вернуться назад. Дверь, из которой ты пришёл, теперь лежит в грязи, а прямо на ней стоит истошно орущий пехотинец со вскинутой штыковой винтовкой. Если ты попытаешься вступить в бой с ним, то меньше чем за секунду он растерзает тебя на куски. Но, несмотря на это, ты останешься жив, но сознание твоё от пережитого будет искалечено навеки.
Вместо этого постарайся снова придать своему лицу бесстрастное выражение. Чётким военным шагом иди вперёд, пока перед тобой не окажется искорёженное трёхэтажное здание, по видимости, некогда бывшее командным бункером. Иди к нему, но не смей оборачиваться. На поле боя уже прибыла бронетехника, и стоит тебе замешкаться или оглянуться, как танки тут же задавят тебя.
Когда войдёшь в бункер, не обращай внимания ни на кого, кто будет пытаться обратить твоё внимание на себя, как бы жаль тебе этих людей ни было. Все они считают тебя своим врагом, и наградой за твоё сочувствие будет нож в лицо. Лучше поднимись по лестнице прямо напротив тебя на второй этаж. Пока ты будешь подниматься, сзади себя ты услышишь треск и скрежет. Это дверь, через которую ты и попал сюда, была уничтожена отрядом огнемётчиков. Равно как и все те, кто был на этаже.
На втором этаже ты найдёшь только одного человека. Он будет сидеть за столом и кричать в телефонную трубку. Лестница же на третий этаж разбита, дороги туда нет. У человека за столом генеральские погоны, и он будет вести себя так, словно не замечает, что его телефон сломался, а другие находящиеся в бункере люди мертвы.
Подойди к нему, возьми под козырёк и чётким военным голосом рявкни: "СЭР!" Он положит телефонную трубку на стол и уставится на тебя. Если он решит, что ты не годишься для его армии, то он начнёт медленно раздевать тебя, словно призывника, и в скором времени ты умрёшь вместе с ним. Если же он решит, что ты годен, он коротко кивнёт, а взгляд его станет благосклонен. Он не любит лодырей, так что задавать свой вопрос тебе придётся как можно быстрее.
И ответит он только на один вопрос - "Куда я направляюсь, сэр?"
Он расскажет тебе. Расскажет в таких ужасающих подробностях, что тебе захочется просто задушить его. Но не поддавайся этому искушению - физически он намного сильнее тебя. И не пытайся убрать руку от своего лба, иначе ты встретишь довольно неприятную смерть от его рук. В конце концов он закончит свою речь словом "Вольно!" и протянет тебе свой пистолет. Теперь ты можешь прекратить салютовать. Возьми пистолет и опусти его в кобуру. Если таковой у тебя не было, то она появится.
Невиданной мощи взрыв поглотит собой всё вокруг. На твоих глазах генерала распылит на атомы. Через дыру, образовавшуюся в стене, ты увидишь тонкие заострённые силуэты крылатых ракет.
Закрой глаза. Звуки жуткой баталии вокруг тебя будут становиться всё тише и тише. И вскоре, когда наступит тишина, её на короткий миг разорвёт один-единственный выстрел. Только после этого открывай глаза.
Ты обнаружишь, что ты стоишь посреди чистого поля. Ничто не будет говорить тебе об этом, но каким-то непостижимым образом ты будешь знать, что именно здесь и состоится в свой час та жуткая битва, что ты видел. Равно как и будешь знать, что в своё время ты будешь на месте генерала.
Пистолет, что он дал тебе, - Объект 44 из 538. Не используй его бездумно - в нём остался последний магазин. И если его последний выстрел будет сделан вовремя, то ты избежишь судьбы генерала. Если же нет - разделишь его участь.
Хранитель Ветра.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Ветра. Сотрудник, словно бы не замечая тебя, выйдет из-за стойки и направится куда-то. Следуй за ним. Спустя минут пять, тогда, когда тебе покажется, что прогулка эта бессмысленна, сотрудник начнёт насвистывать мелодию какой-то песни. Если эта песня знакома тебе, продолжай следовать за ним. Если же нет - то старайся хотя бы в мыслях заново пережить самые хорошие моменты своей жизни, ибо больше ничего такого не повторится никогда. С этого момента ты не встретишь ничего, кроме бесконечной боли в личном Аду твоей души.
Когда ты обнаружишь, что невольно и сам начал подпевать этой мелодии, сотрудник обернётся и покажет на комнату слева от тебя. Входи в эту комнату. Ты окажешься в бескрайней степи, где зелёная трава доходит тебе до колена. Первое, на что ты обратишь внимание, - мягкий нежный ветер, дующий тебе в лицо. А откуда-то издалека до тебя будет доноситься чей-то слабый шёпот. Если ты этого шёпота не услышишь, то без промедления беги назад, к двери, и немедленно закрой её за собой, иначе ты упокоишься в этой мирной степи навеки.
Но если же ты слышишь шёпот, закрой дверь, и она тут же исчезнет. Иди на шёпот так быстро, как сможешь. Сделав несколько шагов, перед тобой из травы появится молодой человек, одетый в простые фермерские одежды. Он знает ответ лишь на один вопрос - "Что унесло их?"
Человек расскажет тебе весьма скучную сказку. Историю, наполненную иллюзиями и обманом, да и ещё весьма не разборчивую из-за акцента молодого человека. Тебе будет скучно слушать её, тебе может захотеться лечь на траву и задремать, но не смей этого делать. Если ты уснёшь, то проснуться тебе не удастся никогда.
Когда он закончит свою бессвязную историю, он задаст тебе один вопрос - "Ты вправду хочешь это?" Собственное умиротворённое состояние, подкреплённое спокойным пейзажем вокруг тебя, будет подстрекать тебя сказать: "Нет", но не поддавайся. Возьми ветровые колокольчики, что он предложит тебе. Дверь, из которой ты пришёл, снова появится перед тобой. Возвращайся назад и живи в мире.
Эти колокольчики - Объект 33 из 538. Когда ветер заставляет их звенеть, другой Объект близко, и это - конец надеждам.
Хранитель Мороза.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с той, кто называет себя Хранителем Мороза. Услышав это, сотрудник неестественно вздрогнет и отведёт тебя в коридор, которого раньше, как бы был уверен, тут не было. Сотрудник подведёт тебя к этому коридору, и, как только ты войдёшь туда, он покачает головой и пробормочет: "Бедный глупец!" Пока ты будешь идти, в коридоре будет становиться всё холоднее и холоднее. Но не делай никаких попыток согреться, иначе от жуткой смерти тебя спасёт только божественное вмешательство.
Если вдруг в коридоре начнёт становиться теплее, ты должен немедленно остановиться и прокричать: "Остановись! Это не ответ!" Если тепло не исчезнет - беги. Беги со всей доступной тебе скоростью к выходу. Если же нет, то огонь Ада поглотит тебя в тот же миг. Но даже когда ты покинешь коридор, не останавливайся. Беги из лечебницы, из города, из страны, ибо адские псы учуют тебя повсюду, и им не свойственно понятие отдыха.
Если холод вернётся, то иди по коридору дальше, пока не окажешься около двери, сделанной изо льда. Постучись в неё три раза. Если мягкий женский голос велит тебе входить, открой дверь. Если же грубый мужской голос велит тебе уходить, моли высшие силы о быстрой смерти.
За дверью будет комната, целиком и полностью состоящая изо льда. Замёрзшие сталактиты и сталагмиты повсюду будут придавать ей вид чьей-то оскаленной пасти. В центре комнаты будет стоять белокожая закрывающаяся вуалью женщина. Не смотря на неё, скажи только одно - "Что заставило их впасть в зимний сон?"
Она расскажет тебе свою историю. Историю разрушения и опустошения, войны и мира, жизни и смерти, глубокого сна. История эта будет пробирать тебя до костей не хуже самого лютого мороза, но, не смотря ни на что, не смей смотреть на женщину. Если ты сделаешь это, то твоя душа будет заморожена навеки.
Когда она закончит, она снимет вуаль со своего лица. Но всё равно не смей смотреть на неё, ибо её красота просто сведёт тебя с ума. Если ты продолжишь смотреть в сторону, она подойдёт к тебе, возьмёт тебя за руки и прошепчет: "Ледниковый период закончен. Что ты будешь делать?" Вспышка белого света поглотит весь мир, и, когда этот свет рассеется, ты обнаружишь, что ты стоишь около входа в лечебницу. В твоих руках будет большая кристальная снежинка.
Эта снежинка - Объект 29 из 538. Ледниковый период закончен, они начинают таять.
Хранитель Жестокости.
примечание переводчика. советую прочесть перед тем, как начать это читать.Так вот, конкретно эта сказочка на фоне предыдущих - та ещё мерзкая ересь в плохом смысле. Я старался закосить под стиль остальных историй о Хранителях, как мог и в то же время не отступать от исходного текста, но из хрени прелесть не сотворить.
В месте, где сгущается тьма и витает смерть, обратись к беззвёздному небу с просьбой поговорить с Хранителем Жестокости. Прямо перед тобой разверзнется земля и появится огромный, чёрный зловещий пьедестал, на вершине которого будет резная чаша. А прямо в этой чаше будет лежать зловещий полуразрушенный череп.
Теперь для тебя нет дороги назад. Глаза гниющего черепа вспыхнут кровавым светом, и в тот же миг в своём подсознании ты услышишь зловещий голос:
"Mors ultima linea rerum est." ("Смерть - финальная точка всего." - прим. переводчика.)
Если ты не хочешь быть проклятым, то до тех пор, пока ночь не закончится, ты должен будешь собрать в этой миске бьющиеся сердца всех, кто тебе дороже всего на свете. Если эти сердца прекратят биться, ты будешь проклят. Если ты провалишь это задание, ты будешь проклят. Если ты подумаешь, что суицид - лучший выход из этой ситуации, то ты будешь проклят.
Когда свежие, ещё наполненные жизнью сердца соберутся вместе, проклятие приостановится. На твоих глазах эти сердца будут превращаться в мрачную тёмную тягучую субстанцию. Голоса всех, кому когда-то принадлежали эти сердца, будут обращаться к тебе на незнакомом языке. Несмотря на то, что ты не поймёшь ни слова, не пытайся вслушаться в них или разобрать хоть слово. Ведь в их речах нет ничего кроме обмана.
Вместо этого принеси пять тел тех, кого ты ненавидел сильнее всего, к пьедесталу. В их горлах теперь будет проклятая чёрная жидкость. Ни капля её не должна пролиться на Землю. А вскоре пять тел оживут, восстанут и, словно злые марионетки, повинующиеся неведомому кукловоду, будут постоянно менять облик под действием настигшего их проклятия.
Им же тебе придётся скормить пять маленьких детей. Твоё раскаяние, даже искреннее, не вызовет у Них ни намёка на снисхождение. Пока ты будешь смотреть, как Они пьют нежную, молодую детскую кровь, будешь видеть агонию, слёзы и отчаяние этих детей, но помочь им будешь не в силах. В любом случае им придётся вынести самую болезненную пытку, пока Они будут пожирать их тела.
Когда Их трапеза будет закончена, Они окружат тебя. Им нужно будет только одно: твоё сердце. Действуй скорее - в отличие от смертных, Они не чувствуют боли. Когда же все Они смогут дотронуться до него, оно тоже будет съедено. Жуткий ужин закончен. Фигуры словно бы станут единым целым и растворятся во всё таком же чёрном ночном небе.
Тихий шёпот, что поглотит твоё сознание, создаёт собой Объект 55. Когда всё вокруг будет проклято, он проводит тебя к Нему.
Хранитель Катастрофы.
В любом городе любой страны отправляйся в любой заброшенный парк аттракционов, в какой только сможешь попасть. Когда будешь там, найди самую большую американскую горку. Вне зависимости от её состояния, садись в первую вагонетку с левой стороны, закрой глаза и прошепчи: "Я хочу увидеть Хранителя Катастрофы".
В тот же момент ты почувствуешь, как аттракцион приходит в движение. Но не открывай глаза, иначе бескрайняя бездна, через которую ты и будешь двигаться, затянет тебя, и назад ты не вернёшься никогда. Твоя вагонетка начнёт подниматься медленно, со скрипом. И, когда тебе покажется, что прошла уже вечность с момента начала этого подъёма, ты услышишь голоса. Печальный шёпот будет умолять тебя о спасении, но не смей отвечать этим мольбам. Иначе те, кто взывает к тебе, заберут тебя с собой в небытие.
Голоса начнут затихать, а вагонетка - замедлять свой ход. Не открывая глаза, возьмись за удерживающую тебя железную балку так крепко, как только можешь, иначе ты просто вылетишь из вагонетки. Едва лишь ты возьмёшься за балку, как вагонетка тут же понесётся вниз с невероятной скоростью. Воздух вокруг будет становиться холоднее. Если ты почувствуешь, что твоя вагонетка словно бы исчезает, то возьмись за балку ещё крепче. Сейчас она - единственная вещь, связывающая тебя с реальностью.
Вскоре вагонетка остановится окончательно. Подними балку и посиди с закрытыми глазами ещё несколько минут - покуда не услышишь звуки радостной музыки, доносящиеся издалека. Открывай глаза сразу же, как услышишь их. В нескольких ярдах от тебя будет яркий цирковой шатёр, вокруг которого по изумрудно-зелёной лужайке будут гулять счастливые люди, молодые и старые. Вылезай из вагонетки и направляйся в шатёр, тёмный вход в который уже заботливо открыт. Пока же ты будешь идти, обстановка вокруг тебя будет меняться. Трава будет чахнуть на глазах, радостная музыка с каждым твоим шагом будет становиться всё более медленной и искажённой, и в конце концов и вовсе превратится в нечто демоническое. А люди начнут разлагаться заживо прямо у тебя на глазах. Они будут кричать в агонии, просить тебя помочь им, но ты не должен даже смотреть на них. Иначе ты сам станешь частью этой жуткой иллюзии.
Продолжай идти вперёд, пока не окажешься у входа в шатёр. Смело заходи в темноту и направляйся вперёд. Ни в коем разе не останавливайся и не оглядывайся назад, иначе ты никогда не найдёшь обратной дороги. Иди вперёд, и вскоре ты увидишь слабый свет вдали. А почти сразу же после этого до тебя донесутся мужские рыдания. Иди на эти два знака, и вскоре ты услышишь плач совершенно громко и отчётливо. А прямо перед тобой будет небольшая дверь, из-за которой и льётся свет.
За дверью не будет ничего, кроме облицованной бетоном, холодной, пустой комнаты. В её дальнем левом углу будет сидеть рыдающий мужчина, одетый как цирковой клоун. Часть своего лица он будет прикрывать маленьким раскрытым дневником. Осторожно, стараясь не шуметь, подойди к нему почти вплотную. Сядь рядом с ним и спроси: "Что нам придётся потерять?"
Не прекращая рыдать, клоун прочтёт тебе несколько выдержек из своего дневника. Эти записи будут в деталях описывать гибель миллионов невинных, расскажут о тех силах, что совершили это жестокое, бездушное деяние. Пока он будет читать, иллюзии будут появляться вокруг тебя, и своими глазами ты увидишь все эти жуткие смерти. Многие из тех несчастных людей были казнены, многие умерли от беспощадных тяжёлых болезней. Но, несмотря ни на что, ты не должен отводить взгляд от клоуна. Если ты сделаешь это, то в тот же миг ты станешь частью этой иллюзии, и тебе придётся испытать на себе всё, что пережили эти несчастные.
Как только клоун закончит свой рассказ, рыдания перестанут душить его. Он уберёт дневник от своего лица, и ты увидишь, что он так же гниёт заживо, как и те люди в парке. Он протянет тебе свой дневник, предупреждая, что, если ты прочтёшь всё там написанное, то ты просто сойдёшь с ума. Но ты всё равно должен взять его.
Отдав тебе дневник, клоун прошепчет: "Когда ставки высоки, лучше притвориться клоуном". И тут же всё его тело, как и сама комната, начнёт гнить. Немедленно закрывай глаза. Перед тем, как открыть их, подожди ровно двенадцать секунд. Когда же ты вновь откроешь их, то ты увидишь, что ты снова сидишь в полуразрушенной вагонетке в том самом заброшенном парке аттракционов, где и начал свой путь.
Дневник - Объект 12 из 538. Эти события не должны повториться никогда.
Хранитель Огня.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Огня. Услышав эту просьбу, сотрудник уставится на тебя безмятежным взглядом. Пройдёт несколько минут, прежде чем он снова начнёт осознавать реальность и покажет тебе на дверь позади тебя. Ты будешь точно знать, что этой двери раньше здесь не было, да и все остальные посетители лечебницы словно бы не будут замечать её. Подойди к этой двери и, прежде чем взять дверной молоток, закрой глаза. Если, когда ты возьмёшь молоток, металл в твоей руке станет холодным, - беги. Беги так далеко, как только сможешь убежать. Теперь тебе остаётся лишь надеяться на то, что ты чудом спасся ибо худшая доля, чем та, что выпадет тебе, выпала только душам в Аду.
Если же молоток потеплеет, сожми его в своей руке. Держи его крепко, даже если он начнёт прикипать к твоей коже. Но вскоре ты почувствуешь, что обжигающая боль исчезает. Когда это произойдёт, открывай глаза. Ты окажешься в небольшом саду, освещённым лунным светом и окружённом заросшими плющом каменными стенами. Слева от тебя будет небольшой пруд. Не смей смотреть на его водную гладь, иначе миллионы жутких тварей, что живут там, унесут тебя с собой, и ты будешь тонуть целую вечность. Справа же от тебя будет погребальный костёр, ещё не разожжённый, зловеще чернеющий.
Сделай пять шагов к этому костру. Не спрашивай, почему именно столько. На костре ты увидишь тело кастрированного мальчика, чьи руки будут сжимать флакон со ртутью. Задай один вопрос - "Что заставило их гореть?"
Тело не двинется, но вокруг него, словно бы сам по себе, вспыхнет огонь. Тем же пламенем вспыхнут и кусты, трава, цветы и деревья. Это пламя будет менять свой цвет постоянно - от привычного всем до кроваво-красного оттенка крови и даже ярко-зелёного, цвета чумы. Растения скорчатся в агонии, а стены, окружающие сад, исчезнут. Пруд высохнет, его вода сама превратится в огонь. Едва лишь это произойдёт, как тысячи проклятых душ поднимутся из него и своими жуткими завывающими голосами начнут проклинать тебя на все лады.
Лишь только ты услышишь первое проклятие, соберись с духом и засмейся. Засмейся громко, напыщенно, издевательски, но не легко. Если проклятия от этого не утихнут - ты в безопасности. Если же вдруг воцарится молчание - кидайся в огонь. Такая участь будет намного предпочтительней.
В самый пик этой бури тело мальчика сядет на своём огненном погребальном ложе и предложит тебе взять флакон. Продолжай смеяться и скрести руки на груди. Не принимай этот подарок сейчас.
Увидев это, мёртвый мальчик откроет свой рот. Если ты удачлив, то то, что ты увидишь там, не сведёт тебя с ума, и ты не проведёшь остаток своих дней, заливаясь безумным смехом.
Флакон упадёт, разобьётся, и его содержимое выльется на остатки травы. В тот же миг пламя исчезнет. Всё погрузится во тьму. Рядом с тобой вырастет цветок с невероятно твёрдым покрытым шипами стеблем и лепестками оттенков Ада и проклятий. Сорви его, и в ту же секунду сад исчезнет. Ты окажешься перед той самой дверью, с которой всё и началось.
Цветок - Объект 30 из 538. Он сможет прожечь твою душу насквозь, распаляя в ней огонь безумия.
@темы: Копипаста, Holderesque
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, закрой уши и попроси у сотрудника встречи с тем, кто называет себя Хранителем Природы. Если ты не закрыл свои уши, то молись любому из богов, каких только знаешь, об облегчении того, что грянет дальше. Сотрудник же встанет и начнёт кричать на неизвестном языке, и голос его будет наполнен куда большим злом, чем голос Сатаны и всех легионов его демонов вместе взятых. Один лишь звук его голоса развратит твой разум, заставив тебя страдать от боли, даже большей чем та, что могут даровать огни ада до самого конца твоих дней. Даже когда твои уши будут закрыты, ты будешь чувствовать себя так, словно горишь, пока сотрудник произносит злые слова. Когда он закончит, подожди десять секунд прежде чем открыть свои уши, ибо зло всё ещё витает в воздухе. Спустя десять секунд убери свои руки от ушей и положи руку себе на лоб, сказав: "В начале." Как только ты это скажешь, сотрудник откроет рот, и появится портал. Если ты войдёшь в него, боясь, то он закроет его, когда ты будешь на полпути, запирая твою душу навеки в тёмной бездне, что соединяет измерения.
Если тебе удастся уцелеть, то ты окажешься в саду. В саду куда более красивом и пышном, чем любой лес или джунгли, известные людям, ангелам и демонам. Сад, как тебе покажется, будет бесконечным, но перед собой ты увидишь тропу. Иди по ней, но не смей с неё сходить, ибо тогда твари из этого сада нападут на тебя, начав сдирать слои твоей плоти. Это будет длиться, как тебе покажется, вечность, и всё это время ты будешь в сознании.
После того, что может показаться тебе как пятью минутами, так и пятью месяцами ходьбы, ты подойдёшь к садовому домику. Постучись в переднюю дверь, и если ты услышишь: "Тебе здесь не рады", то знай, что нет у тебя надежды. Никакие молитвы тебя не спасут. Смерть твоя будет чудовищна. Но если же ты услышишь:"Заходи, пожалуйста", то можешь открыть дверь и войти. Он тебя поприветствовал.
За дверью ты увидишь старика, сидящего в кресле-качалке у камина и читающего. Он ответит лишь на один вопрос - "Что начало это всё?" И старик начнёт изменяться прямо у тебя на глазах. Морщины исчезнут с его лица и рук, мышцы начнут приобретать былые формы, словно бы он начал молодеть. Он встанет и попросит тебя подойти к нему. Не делай этого. Как бы это ни искушало тебя. Уставься в его глаза, и, смотря только в них, повтори: "Что начало это всё?"
Едва лишь ты это скажешь, как огонь из камина окружит Хранителя. А затем Хранитель начнёт говорить, и голос его будет громче, чем рокот океана, и мягче, чем бриз. Он расскажет о начале жизни, Объектов и всего во вселенной. Когда он закончит, огонь утихнет, а сам он исчезнет. На его месте на полу будет мрамор. Этот мрамор будет красным как огонь, но и синим, как море. Прозрачным как ветер, но плотным как земля. Не пытайся понять этот мрамор, ибо он тут же обратит твой разум к безумию.
Возьми мрамор и уходи через дверь, в которую ты вошёл, и ты окажешься в главном холле лечебницы, с которой и начал свой путь.
Мрамор - Объект 64 из 538. Теперь ты контролируешь элементы.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Карты. Сотрудник или сотрудница не оторвётся от того, что будет читать в этот момент. Запомни номер страницы в его книге. Твёрдо повтори свою просьбу, и сотрудник посмотрит на тебя с раздражением. В ответ тебе он отпустит колкую шутку. Если ты услышишь что-то вроде: "Ещё один кретин", то ты пришёл по верному адресу. Если же нечто иное, то дальше он тебе солжёт.
Затем он начнёт объяснять тебе дорогу. Ты не сможешь записать его объяснений, как бы ни пытался. Если ты не проследуешь в точности по тому пути, который он тебе опишет, то ты потеряешься. Ты окажешься снаружи лечебницы, и это будет худшая участь, которую только можно ожидать. Но если же ты выполнишь его указания, то ты услышишь звук, похожий на то, что множество рук что-то пишут одновременно. Чем ближе ты к своей цели, тем громче он будет становиться. Но если же он вдруг затихнет - вдохни как можно глубже и выкрикни любую информацию о начале этого всего - быть может, даже о том, куда тебе идти. Тут же этот звук должен вернуться. Если же этого не случится, то тебе придётся вернуться в то место, с которого ты начал свой путь, и начинать всё сначала. Не заблудись.
В конце пути ты увидишь дверь с электронным замком, табло которого будет покрыто кровью. Немедленно остановись, и ты услышишь хихиканье. Не оборачивайся. Раздастся голос, заглушаемый скрипом перьев по бумаге. Проигнорируй его и прошепчи один лишь вопрос: "Где я окажусь?" И он вдастся в гротескные детали о поле битвы. Когда он замолчит, введи номер той самой страницы, с которой читал сотрудник. Ты очнёшься в ближайшей к лечебнице церкви. А лежать ты будешь на карте.
Карта - Объект 70 из 538. Она приведёт тебя куда угодно, но не к остальным фрагментам.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Неба. Сотрудник в ответ не отреагирует на тебя никак, а ты рухнешь на пол без сознания. Очнёшься ты под сильнейшим, но абсолютно беззвучным дождём, и тишина вокруг будет непереносимой. Вокруг не будет абсолютно ничего, и идти ты будешь по плотному воздуху.
В тишине возникнет огромная масса людей, окутанных тьмой. Они начнут приближаться к тебе. Не бойся. Сними свою рубашку, оберни её вокруг своей ведущей руки и подойди к ним. Молчи. Когда будешь рядом с ними, вытяни руку вперёд и просто отталкивай всех, кто встанет у тебя на пути. Если твоя кожа хоть на миг соприкоснётся с ними, то тишина будет нарушена, ты будешь видимым для них, а это означает только гибель.
Иди вперёд, и ты увидишь мужчину в алых одеждах. Он единственный будет стоять спокойно и будет единственным, кто будет видеть тебя. Странным образом вокруг него и тебя образуется пустой круг, а остальные будут продолжать вечно двигаться. Стой и жди, пока он поднимет руку. Едва он это сделает, ты должен будешь разбить тишину, спросив: "Многие ли исчезнут, когда они воссоединятся?"
Все вокруг остановятся и ритмично повернутся в тебе, наблюдая за каждым твоим движением. Когда же они все будут смотреть на тебя, ты должен будешь добавить: "И многие ли будут здесь, чтобы отбиться?"
Они рассмеются. Все, кроме мужчины в красном. Смех будет разноситься по всему измерению, в котором ты находишься, но ты не должен уступать. Продолжай спрашивать: "И многие ли будут здесь, чтобы отбиться?" Смех будет становиться всё громче, а они начнут исчезать. Когда ты останешься с мужчиной в красном один на один, задай ему последний вопрос: "Где мы будем от них в безопасности?"
Он склонится перед тобой и исчезнет. Всё, что останется на его месте, - его кроваво-красный плащ.
Этот плащ - Объект 71 из 538. Когда ты наденешь его, он перенесёт тебя в это измерение, единственное место, что останется безопасным, когда они воссоединятся.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Рассудка. Сотрудница по-странному посмотрит на тебя, но ты должен повторить лишь этот вопрос и ни что иное. В конце концов она вызовет "врача", и тебя отправят в комнату в самом дальнем углу лечебницы. Бойся, ибо после этого нет тебе возврата, и если ты всё же решишь уйти - как можно быстрее скажи врачу, что ты извиняешься, и что ты, возможно, забыл выпить сегодня свои таблетки. А затем - убегай. Беги так быстро, как сможешь, прочь за городские окраины, ибо трусов не щадят при поимке. Но если ты решишь продолжить свой путь, то на тебя наденут смирительную рубашку и запрут в палате.
Спустя несколько дней, которые покажутся тебе месяцами, ты начнёшь слышать голоса. Их будут сотни, и все они будут рассказывать о том, как были разрушены их жизни. Эти истории могут свести тебя с ума, и тогда тебе придётся остаться здесь навечно, ибо в этой палате нет смерти - только пытки. Если же вдруг голоса затихнут - как можно крепче зажмурься и выкрикни во всю мочь: "Я не повторю ваших историй!" Если голоса вновь не зазвучат, молись, чтобы боль за этим была не такой жуткой, что вряд ли случится. Если же голоса зазвучат вновь, то среди них ты теперь услышишь один, говорящий о лечебнице, в которой ты сейчас находишься. Выслушай его рассказ и открой глаза. Теперь ты будешь не в палате, а в бескрайней бездне, но всё ещё в смирительной рубашке. И всё, что не будет давать тебе упасть, - стеклянный короб вокруг тебя.
Перед тобой появится мужчина и спросит, есть ли у тебя ещё вопросы. И ответит он лишь на один вопрос - "Что привело их к безумию?" И он в ужасающих деталях расскажет тебе об их жизнях и смертях. Пока он будет отвечать, по бездне начнёт двигаться большая чёрная точка, но ты не должен обращать на неё никакого внимания. Если ты хотя бы взглянешь на неё, то она разобьёт стеклянный короб, и ты будешь падать в бездну на протяжении вечности.
Как только Хранитель закончит свой рассказ, он снимет с тебя смирительную рубашку и попрощается с тобой. Ты же окажешься на улице рядом с лечебницей, а смирительная рубашка будет у тебя в руках.
Смирительная рубашка - Объект 72 из 538. Ты можешь лишь молиться о том, что больше ты её никогда не наденешь.
В любом городе любой страны отправляйся на любой завод или фабрику, на какую только сможешь попасть. Подойди к бюро пропусков и попроси, чтобы тебе выдали груз для того, кто называет себя Хранителем Сигизии. Секретарь сразу же тебе не поверит, но ты должен продолжать требовать своё и, если потребуется, попросить встречи со старшим по смене. Он в скором времени подойдёт к тебе и тоже начнёт насмехаться, утверждая, что он и не слышал никогда о том, встречи с кем ты просишь. Будь терпелив, и в скором времени он сверится с записями - и посереет, найдя в своих бумагах такое имя.
Затем он проводит тебя в подвал фабрики, но потребует, чтобы ты надел защиту для глаз. К этому моменту у тебя уже должны быть Очки, и, несмотря на то, что это не их основное предназначение, в этот раз защищать тебя будут именно они. Если у тебя нет Очков, то ты только зря потратишь как время, так и свою жизнь. Надень Очки и следуй за ним.
Старший по смене проводит тебя в самую дальнюю и старую секцию фабрики. Там будут на вид бесконечные ряды коробок и ящиков, но не смей останавливаться или осматривать знаки и отметки на них. Ты увидишь, что этим ящикам уже много лет, десятилетий, они побывали в странных местах, и содержимое в них будет не менее странное, но всё это не не имеет никакой ценности для твоего испытания. Смотри только на своего проводника - он уже в следующем ряду картонных коробок попытается уйти далеко вперёд от тебя.
После того, что может показаться тебе целым днём прогулки по бесконечным пролётам, старший по смене остановится у единственного, огромного ящика. Он будет деревянным, но выглядеть будет так, будто сделан не из отдельных досок, а вырезан из огромного куска темнейшего дерева, какое только можно представить, почти чёрного. В этом ящике будет дверь.
Если из ящика будет раздаваться тонкий плач, что-то вроде жужжания, или же сам ящик словно же будет дрожать, то можешь вздохнуть с облегчением - то, что ты ищешь, всё ещё здесь. Но если же воздух в ящике будет наполнен тишиной, то знай, что то, что ты ищешь, было уничтожено, и теперь всё, что ты сможешь, - это начать обыскивать ближайшие ящики для того, чтобы покончить с собой, ибо у тебя нет шансов выбраться из этого современного лабиринта.
Дверь будет открыта - тебе не надо будет даже стучаться. Ты окажешься в абсолютной тьме, и лишь Очки покажут тебе истинную сущность пространства, в котором ты окажешься в этот мир. Ты будешь рядом с серединой огромной сети из колец, собранной вокруг медицинского кресла, смутно похожего на стоматологическое, стоящего на небольшом постаменте. Разница между этим креслом и стоматологическим будет ужасающе ясна, едва лишь ты подойдёшь ближе, - это кресло окружено сотнями скальпелей, прикреплённых к различным манипуляторам на потолке. А к креслу будет привязан манекен, сделанный из того же тёмного дерева, что и сам ящик. Там, где должно быть его лицо, будет сделана лишь широкая прорезь в виде миски.
Используй любой скальпель, чтобы порезать себя и добавить несколько капель крови в эту миску. В тот же миг тело манекена станет из плоти, и внешность его будет в точности повторять твою. Немедленно отступи, ибо скальпели начнут опускаться, оставляя свежие порезы на теле твоего двойника. Ты будешь слышать свои же крики, а плоть, что будут резать, будет одновременно твоей и не твоей. В тот же миг кольца ускользнут во тьму вокруг тебя, становясь в ряд и постепенно исчезая. Но некоторые останутся в воздухе над тобой, в то время как многие другие выстроятся в ровный ряд на горизонте. Число отметин на теле тебя-манекена - число Объектов, что ты уже заполучил, а кольца в той же степени показывают твой прогресс.
Ты-манекен будет проклинать тебя и умолять тебя прекратить боль или окончить его страдания, но ты должен лишь холодно спросить его: "Когда они встанут в ряд?" Не-ты будет умолять, молить и упрашивать тебя о пощаде, ибо скальпели начнут опускаться, он будет молить тебя прекратить тебя это всё, но ты не должен ничего говорить, как не должен и отводить взгляда. В этот раз скальпели сделают пятьсот тридцать восемь отметин, фактически разорвав тебя-манекена в клочья. Кольца теперь будут выровнены на горизонте, и полоса света опустится перед тобой, указывая тебе путь до дома.
Прежде чем уйдёшь, достань из разрушенной груди себя-манекена небольшую книжку в кожаном переплёте. А затем следуй за светом, пока вновь не окажешься снаружи фабрики.
Атлас звёздного неба - Объект 117 из 538. Теперь ты знаешь, когда они встанут в ряд, но у тебя всё ещё нет ничего, что поможет тебе это увидеть.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Верности. Если на лице сотрудника в тот же миг промелькнёт горделивость, то ты пришёл в нужное место. Но если же он просто уставится на тебя - беги ради своей же жизни, ибо Хранитель искомого тобой Объекта счёл тебя недостойным. Не останавливайся, что бы ни произошло, ибо твоим преследователям неведомо понятие отдыха, и они будут безжалостно охотиться за тобой, пока не поймают.
Но если же Хранитель сочтёт тебя достойным, то тебя отведут в коридор, которого раньше в лечебнице не было. Разумеется, на своих предыдущих испытаниях ты часто сталкивался с обманом, когда слуги Хранителя, защищая Объект, стремились отстать или удрать от тебя. Но в этот раз, пока сотрудник тебя ведёт, ты не должен сомневаться в его намерениях. Ты получишь то, что хочешь, всенепременно, если ты достоин, а мысли твои чисты.
После того, как ты проследуешь за сотрудником, как тебе покажется, вечность, вы подойдёте к простой деревянной двери, Открыв тебе дверь, сотрудник уйдёт, предоставив тебя самому себе. Если вдруг в то время, пока ты был вместе с сотрудником, в твой разум закралась хотя бы одна мысль о лжи, то из темноты за открытой дверью на тебя уставятся два кроваво-красных глаза. И бесполезно будет молить о помощи, ибо даже высшие силы в этот миг не смогут тебя спасти. Но если же ты доверял ему, то за дверью ты увидишь битву. Едва лишь ты зайдёшь, как дверь за тобой закроется, и ты окажешься прямо посреди хаоса. Тебя схватят солдаты, говорящие на не известном этой Земле языке. Нет смысла сопротивляться, ибо они могут причинить боль, худшую чем всё, что ты только можешь представить.
Затем они отведут тебя в свой лагерь, обвинят тебя в том, что ты - вражеский шпион, и начнут пытать тебя. Они попытаются заставить тебя признаться, но ты должен собрать в кулак всё свою мужество и пережить этот кошмар. А затем солдаты превратятся во всех людей, которых ты оскорбил, покинул или предал. Они продолжат истязать тебя - на этот раз не только физически, но и морально, напоминая обо всём, что ты им причинил. Многие в этот момент просто сдавались и жестоко платили за свою трусость.
Ты должен будешь терпеть это до тех пор, пока не появится высший офицер этих солдат. Это будет понятно благодаря его униформе и волкоподобному созданию, что его сопровождает. А так же этот офицер примет облик того, кого ты любишь больше всего на свете. Едва лишь Хранитель появится, выкрикни со всей оставшейся у тебя силой: "Как посмел ты подозревать меня?!" В тот же миг все другие солдаты застынут, а офицер расскажет тебе обо всех предательствах в истории, о той боли, что они причинили, о том разрушении, что они вызвали. Он объяснит тебе истинные преимущества верности, расскажет о тонкой грани, что пролегает между ней и фанатизмом. Если ты не сошёл с ума до этого, то знай, что многие из тех, кто выслушал этот рассказ, сходили с ума, ибо эти знания никогда не были предназначены для этого мира. И, закончив свой рассказ, офицер спросит: "Клянёшься ли ты в том, что будешь Ему верен?" Твёрдо и уверенно отвечай: "Я предан лишь самому себе."
Если Хранитель тебе не поверит, то твоя пытка продолжится, но к твоим страданиям ещё добавится и волчица, что будет грызть тебя, словно сладкую кость, на протяжении вечности. Но если же Хранитель поверит тебе, то он пнёт тебя в живот, и, пока твоё сознание будет покидать тебя, скажет: "Мы ещё встретимся."
Когда ты очнёшься, ты будешь на улице рядом с лечебницей, с которой ты начал свой путь, а на теле твоём не будет ни царапины. А рядом с тобой будет спать волкоподобная тварь, что раньше сопровождала офицера.
Эта волчица - Объект 131 из 538. Ты не посмеешь даже мечтать о том, чтобы предать ту истину, что дремлет внутри тебя.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Факта. Сотрудник медленно поднимет голову, оторвавшись от того огромного количества бумаг, с которым он работал, и хитрая ухмылка, безмолвная усмешка, заиграет на его губах. Он медленно встанет и проводит тебя к тому месту, где раньше был вход в лечебницу. Только теперь там будет большая лестница, выполненная в готическом стиле.
Пока ты будешь по ней подниматься, ты будешь слышать безумные богохульства, произносимые зловещими голосами, а вместе с ними - чей-то полный боли голос, звучащий от подножия лестницы и умоляющий тебя забыть об этом безумии. Но теперь тебе жизненно важно продолжать свой путь наверх, ибо у подножия лестницы тебя теперь ждёт только ужас.
В конце концов ты увидишь большую дверь на вершине лестницы. Крепко сожми её ручку, закрой глаза и входи. И просто иди вперёд. Что бы ты ни услышал и ни ощутил, не открывай глаза. Вне зависимости от того, в каком ты шёл направлении, в скором времени ты окажешься в тупике. Впереди тебя будет книжный шкаф, почти абсолютно пустой. В нём будет лишь одна странная книга в кожаном переплёте. Возьми её и открой на последней странице. Там будет изображение ключа. Посмотри вперёд вновь. Теперь ты увидишь большую каменную дверь с вырезанной на ней надписью "Deus ex Insania".
Протяни вперёд руку и открой дверь, стараясь не задохнуться от многовековой пыли, что витает в комнате за ней. А там, скрюченная в углу и почти не заметная из-за пыли, поднятой тобой, сидит Хранительница. Она будет что-то писать с безумной скоростью, и скрип её древнего пера будет создавать слова в твоём подсознании, что бы ни происходило. Перо расскажет тебе о древних кошмарах, о безумии, навеки выжженном в памяти, об абсолютной горечи жестокого космоса, и также - о твоём жалком, малозначимом существовании - жалкой капле чернил в бесконечной вселенной, и, в конце концов, безумный скрип скажет тебе то, от чего многие Искатели до тебя становились лишь жалкой, пустой оболочкой. Перо назовёт тебе Их истинное имя.
Это имя - Объект 136 из 538. Знай Их, чтобы узнать Его.
Хранитель Развалин.
Женщина лежит на кровати, осматриваясь вокруг. Лунный свет пугающе играет на мраморных колоннах и мозаичном полу. Её взгляд переключается на потолок, изукрашенный искусными фресками и резьбой по граниту. Она знает эти украшения до последней, мельчайшей детали. Ветер врывается в открытое окно, игриво гуляя по помещению, словно бы желая узнать, что за сокровища тут сокрыты. В нём чувствуется запах фиалок - тех самых, что стояли на столе её матери, пока сама она сама была совсем маленькой. Любопытство ветра удовлетворено - он вылетает из комнаты так же мгновенно, как и появился. Вдалеке, на дороге, женщина слышит рокот мотора проезжающей машины.
Она не знала ничего о том, чем она станет во всей своей сущности. Всё тогда казалось ей таким настоящим.
Она полагала, что ничто никогда не изменится.
----------
Она хорошо помнит первого, кто решил посетить её спальню. Он был молодым человеком лет двадцати от силы, с горящими энтузиазмом глазами. Он так напомнил ей её саму в те былые времена: эта уверенность, что сияла в его глазах, то, как с наивной уверенностью он шёл ко своей цели. Он стремился изменить мир - так же, как и она сама когда-то. Когда она вспоминает эту ночь, она понимает, что, возможно, она была с ним слишком мягкой. Она слишком мягко рассказала ему о том, что должно быть сделано.
Так же она поступила с Майклом, Лоуренсом и другими детьми, что зашли так далеко и не вернулись.
----------
Женщина лежит на кровати, осматриваясь вокруг. Лунный свет пугающе играет на мраморных колоннах и мозаичном полу. Её взгляд переключается на потолок, изукрашенный искусными фресками и резьбой по граниту. Она знает эти украшения до последней, мельчайшей детали. Она ждёт, когда в комнату ворвётся ветер, но ничего такого не происходит. В спокойном воздухе чувствуется запах пыли и разложения. Единственный звук - звук её собственного сердцебиения, громкий, какофоничный. И заглушить его будет слишком сложно. Это потребует невероятной силы духа, которой у неё не осталось.
Она до сих пор не знает ничего о том, чем она стала во всей своей сущности. Она знает, что всё это - ненастоящее.
Она знает, что ничто никогда не изменится.
----------
- Отец... - сказала она в зловещей тишине комнаты, и единственное слово эхом отдалось во мраморных стенах, с каждым отзвуком становясь всё мягче. Он никогда не был самым открытым и общительным из людей, но издалека он казался ещё более холодным, игнорирующим всех и вся. Даже свою родную дочь.
Эхо её голоса утихло, но он даже не пошевелился. Он был слишком погружён в свои мысли, чтобы почуять присутствие своего ребёнка.
- Отец.
----------
Она послала своих слуг поприветствовать его, и он принял это с благодарностью (как же по-странному молодой человек напомнил ей саму её). В первый раз она смогла с лёгкостью поспать, как ей показалось, вечность. На несколько дней мучительная агония, что травила всю её сущность сменилась спокойствием. Она даже не могла вспомнить, когда в последний раз она чувствовала такое спокойствие и уверенность. Она сочла свою обязанность выполненной, и всё, что ей оставалось, - отдохнуть.
Как мало она тогда знала.
----------
Женщина лежит на кровати, осматриваясь вокруг (глядя на всё то немногое, что осталось). Лунный свет пугающе играет на мраморных колоннах и мозаичном полу (пугая, дразня, разрушая рассудок). Её взгляд переключается на потолок, изукрашенный искусными фресками и резьбой по граниту (как они могут изгибаться так неконтролируемо, так ужасающе неконтролируемо?) Она знает эти украшения до последней, мельчайшей детали (и всё равно их можно изучать и изучать). Ветер врывается в открытое окно, игриво гуляя по помещению (ибо это всё, что он знает), словно бы желая узнать, что за сокровища сокрыты в этом огромном помещении (но куда больше здесь разбитых мечтаний). В нём чувствуется запах фиалок - тех самых, что стояли на столе её матери, пока сама она сама была совсем маленькой (но больше никогда - уже слишком поздно). Любопытство ветра удовлетворено - он вылетает из комнаты так же мгновенно, как и появился (он знает, что произошло, и не хочет быть его частью). Вдалеке, на дороге, женщина слышит рокот мотора проезжающей машины (он кажется таким далёким. Почему он не прекращается? О, Господи, пусть это прекратится!).
Она не знала ничего о том, чем она станет во всей своей сущности (ибо как можно осознать необъяснимое?) Всё тогда казалось ей таким настоящим (но в конце концов это всё оказалось ложью).
Она полагала, что ничто никогда не изменится (и оно никогда не изменится).
(если оно только не может изменится).
----------
Блаженство было разбито в одночасье. Там был предмет, лежащий у тумбочки - всего, что осталась. Это зрелище было настоящим кинжалом в её сердце. Она знала, что она ничего не сможет поделать с его долей, но всё равно чувствовала себя так, словно это была её вина.
Но в глубине души она знала, что так и было. Ничто из этого не должно было произойти, но она дала этому свершиться. Её вина - её тюрьма, и теперь она должна служить своему покаянию до своей же горестной смерти.
----------
В дверь вошёл её отец, а за ним - её братья, жаждущие триумфа и славы. Она кричала, взывая к ним, пыталась остановить их, дать им понять, что это ни к чему не приведёт. "Нет! Прекратите! - кричала она. - То, что вы делаете, приведёт лишь к разрушению!" Но, словно овцы, покорные своему чабану, вечно молчащие и послушно следующие за своим хозяином в лапы мясника, её братья бездумно следовали за человеком, которого она так возненавидела за то, что он вёл их на убой.
- Идите! - сказал он. - Пожертвуйте собой во имя победы. Вы знаете, чего от вас ждут, и ваш долг - оправдать эти ожидания, чтобы все чествовали ваши имена, даже если ваши тела обратятся в прах!
Она должна была убрать их прочь, заковать их в цепи, запереть их в самом дальнем и глубочайшем подвале, оберегая их от гибели любой ценой. Но в конце концов она осталась здесь - бессильная, беспомощная, будучи не в силах даже пальцем пошевелить, ибо она боялась, что её отец, как бы она ни старалась превозмочь его влияние, всё ещё контролирует её.
Она была овцой - такой же, как и её братья. И она ничего не могла с этим сделать.
----------
Настал черёд второго. Будучи молодой матерью, она пустилась в путешествие прежде, чем её маленький сын узнал, кто она. Затем вещи меняются, и блаженство возвращается вновь, но несоизмеримое с тем, что было.
Это длится три дня. А затем возвращается вещь, а вместе с ней и горе.
Настаёт черёд третьего, четвёртого, пятого и бесчисленных остальных. Все такие оптимистичные. Так хотят изменить мир. Все оставляют ей фрагмент своей жизни, а эти фрагменты собираются в хаотичную гору фальшивых надежд и разбитых мечтаний. И она говорит им, что должно быть сделано - один и тот же рассказ каждый раз, такая же часть её самой, как сердце и лёгкие.
И каждый раз вещь возвращается. Спокойствие освобождения давно покинуло её, а горе от её возвращения становится лишь более ощутимым - таким, что, как кажется порой, оно может расколоть её разум надвое.
Но это невозможно, ибо цикл должен продолжаться. Это не может измениться.
----------
Здания взрываются, а она бежит, рушатся шпили, а тона бежит, ружья палят, а она бежит, окна раскалываются, а она бежит, тела лежат кучей, а она бежит, последние солдаты падают, а она бежит, захватчики маршируют по улицам, а она бежит, ибо только она знает, как заставить это всё уйти прочь, как прогнать ужас, трагедию, смерть и отчаяние. Если бы только она могла добраться до того, кто это хранит, и забрать как это, так и все остальные - только тогда она сможет закончить это всё и обрести спокойствие, которого она никогда не знала, но так хочет ощутить, ибо это всё, что она может сейчас сделать. Она знает, что смерть таится на каждом углу, но ей абсолютно наплевать на это.
Потому что смерть не так плоха, если тебе больше незачем жить.
----------
Идите ко мне, мои маленькие. Идите ко мне со своими надеждами и мечтами. Оставьте их позади и выслушайте мой рассказ. Он - о том, кто во многом был таким же, как вы, но не смог изменить ничего, о том, как ему пришлось сидеть и смотреть, как они проходят мимо, о том, как всё меняется, но в то же время остаётся неизменным. А затем позвольте мне дать вам вещь номер 217, и вы можете продолжить своё путешествие. И я буду смотреть вам вслед, улыбаясь и рыдая про себя.
А затем я буду ждать, пока Объект вернётся ко мне и начну всё сначала, ибо ничто не меняется никогда.
То, что мы называем "переменами", - лишь иллюзии, временная рябь на нашем восприятии реальности. Они дают нам впечатление того, что мы можем менять мир вокруг нас, даже несмотря на то, что мы бессильны.
Ибо чтобы действительно что-то изменить, необходимо нарушить правила существования. И чтобы нарушить эти безвременные, ироничные правила тебе потребуется храбрость, которую прежде этот мир не видел никогда.
Её никогда не волновали правила. Возможно именно поэтому она возненавидела своего отца - того, кто был скован своими же правилами и вынуждал других действовать точно так же. Когда она вспоминает тот день, когда всё началось, она думает, не сделала ли она это лишь для того, чтобы разозлить его, нарушить его драгоценные правила, которые он должен так трепетно охранять. С теми безграничными силами, которые она могла заполучить, собрав все 2538, она могла стереть их навсегда и воссоздать из их пепла новую вселенную - не опутанную нелепыми законами человечества и способную обрести мир.
Она так хотела нарушить правила, но у неё не хватило на это смелости. И как результат - она теперь заперта в своей новой сущности, обречённая встречать бесчисленное множество таких же, как она - желающих нарушить правила, но нерешительных. Она обречена видеть свою же неудачу в полных надежды глазах тех, кто приходит к ней. Она, которая когда-то хотела нарушить правила, теперь сама оказалась ими скована, и пытаться освободиться от этих незримых оков будет просто бессмысленно и бесполезно.
Она хочет сказать свои гостям, что им надо сдаться, что их усилия не приведут ни к чему, кроме неудач - как и её. Но сделать это - всё равно что уничтожить её последнюю искру надежду, какой бы призрачной, непостоянной она ни была. Надежду на то, что кто-то с несокрушимой силой воли однажды придёт к ней, возьмёт вещь и с её помощью сотворит немыслимое - то, что не смогла сделать она сама.
А пока этот день не настал, она будет лежать на кровати, смотря на то, что окружает её, переводя глаза на фрески, рассказывая историю, отдавая вещь и ожидая, когда она вернётся, повторяя вечный цикл до бесконечности. Аминь.
----------
Я пройду через огонь, через водопады, шторм, и бурю, я пройду сквозь эфир и открою свой рот, словно бы крича, но из него не исторгнется ничего кроме истории. И так оно и будет, пока всё не превратится в руины. А затем я...
В любом городе любой страны отправляйся на любую центральную аллею или главную улицу метрополиса...
Вода и Снег
Это выглядело так, словно на всё вокруг обрушился океан нефти - огромный, бескрайний, но с глубиной лишь до колена. Даже небо казалось чёрным. А она - единственный белый силуэт, стоящий посреди него, и холодная чёрная вода у её босых ступней её словно бы не беспокоила совершенно. Её белые одежды тоже касались воды, но оставались абсолютно сухими.
Прошло много месяцев с той поры, как странный человек вошёл в её реку, чтобы спросить, почему. Он спросил её, почему качается Маятник, и когда она рассказала ему историю, он начал плакать и стенать. А затем Она пожалела его и решила пойти с ним. И теперь Белоснежка совсем одна.
Неожиданно до её ушей долетает звук ногтей, скребущих камень, и она вздрагивает от него. В тот же миг перед ней в воздухе появляется огромная белая трещина. И из неё, трепеща, вылетает несколько белых снежинок, которые тут же поглотила бурлящая чёрная вода.
Свет, исходящий от этой трещины, искушает её, и она движется вперёд по тёмной воде. С осторожностью она трогает её пальцем, ощущая по ту сторону холодный, резкий ветер. Но что-то из света зовёт её.
А затем на её лице появляется выражение решимости. Она хватает трещину обеими руками, разрывая её. Множество снежинок летит ей прямо в лицо, но она лишь делает глубокий вдох и шагает вперёд.
В Манхэттене идёт снег.
Он сбивается в большие шары, похожие на хлопок, и покрывает улицу. Люди снуют туда-сюда, как и всегда, но никто не смотрит друг на друга, никто ни с кем не говорит. Они слишком заняты, чтобы составить друг другу компанию в этом холодном городе.
Что же делает Нью-Йорк таким печальным? Возможно, это впечатление может создать лишь зима, а быть может, дело в том, что в нём - как и в любом другом занятом городе - ни у кого нет времени на общение. Или мне это всего лишь кажется, потому как я переехал сюда с Запада, где все всех знали. Здесь же я почти что ни с кем не общаюсь.
Из окон моей квартиры на пятом этаже можно наблюдать за ходящими по улице людьми в своё удовольствие. Улица под ними - как и любая другая в этом городе. Скучная и унылая. Однако, сегодня это не совсем так. И причина этому - белая женщина.
Её можно запросто принять за манекен - настолько она бледна. У неё были длинные, чисто-белые волосы, а одета она была в длинное белое платье, похожее на кимоно. То, как холодный октябрьский снег скользит вдоль её фигуры, заставляет её выглядеть пугающе - словно призрак.
Я только вернулся из овощного магазина, когда я увидел её стоящей на улице прямо передо мной, и одетой так легко в такую холодную погоду. Она осматривалась вокруг с любопытством, словно бы потерялась, но лицо её было абсолютно спокойным. Кожа её была нежной и белой, словно снег. Только вокруг её глаз она была тёмно-серой, почти чёрной. Как будто кто-то поставил ей два синяка под глазами.
Но даже несмотря на это она была красива. В любой другой день я бы нервничал, пытаясь с ней заговорить, но... сегодня всё было по-другому. Утро началось весьма хорошо - я получил в кафе большие чаевые, на дорогах почти не было пробок, а на радио были лишь мои любимые песни. Я чувствовал себя увереннее, чем обычно.
- Извините, - начал я, ставя сумки на асфальт. - Вам не холодно? Могу дать вам свой шарф...
Я протянул ей свой шарф, улыбаясь как придурок. Словно бы воспринимая моё присутствие, она перевела взгляд на меня. Но она ничего не ответила, и выражение её лица не изменилось. В её глазах я не увидел ничего. В тот же миг улыбка с моего лица исчезла.
Она отвела от меня взгляд, лишь слегка вздрогнув, словно бы отвергая моё предложение. Я пытался что-то сказать, - возможно, извиниться, - но мои слова застряли у меня в горле, Так что я лишь пожал плечами, развернулся и пошёл прочь, посмотрев на неё через плечо напоследок.
Она исчезла, как будто её и не было. От шока я едва не уронил мои сумки и начал озираться. Быть может, она лишь зашла за угол, на соседнюю аллею? Но этого словно бы было мало - я заметил ещё кое-что экстраординарное. Около того места, где она стояла, на кирпичной стене было что-то нацарапано. Было сложно это прочесть, ибо прямо на этом месте между кирпичами был стык, но я подошёл ближе и пробежался по этой надписи глазами. И в тот же миг моё сердце словно бы куда-то рухнуло.
"СПАСИ МЕНЯ"
Поиск...
Файл найден.
Дата: 13.01.2008
Автор: Ж. Квинси
У всех есть что-то, что важно для них. Гребень, брелок или что-то, что они просто увидели в магазине и поняли, что им надо это купить. Эти вещи становятся частью их личности, тем, что их определяет. Но есть вещи и не такие.
Но есть те, которые могут защищать свои вещи чуть более рьяно, чем стоило бы. Те, кто могут предпочти свой прекрасный предмет всему миру. Они могут много путешествовать, но ты никогда не узнаешь, куда они направляются. Они перемещаются из города в город, посещая невероятно странные места - психиатрические лечебницы, больницы, реабилитационные центры. Ты можешь увидеть, что они несут с собой путеводители, которые, быть может, они даже не дадут тебе увидеть. Они заходят в эти лечебницы и просят о встрече с кем-то. А потом они могут выйти оттуда, сжимая что-то в руках.
Если ты хоть когда-то знал такого человека, то для тебя всё может быть слишком поздно. Это - Искатель. Добро пожаловать в наш мир, и оставь всю надежду.
Существует ли вообще эта женщина? Скольких бы людей я ни спрашивал, никто о ней не знает. Два месяца я бегал по Манхэттену, но она, словно призрак, появившись тогда, больше не возвращалась.
Поначалу я ходил по больницам, надеясь, что она отправилась туда, если была в беде. Я подробно описал её, но всякий раз мне говорили, что они запомнили бы, поступив к ним такая пациентка. Я отправился в местное отделение полиции, но там повторилось то же самое.
Сейчас это просто сводит меня с ума. Она была слишком необычной - она словно бы пришла из ниоткуда, прежде чем уйти в никуда. Кто-то должен что-то знать об этом.
Несмотря на свою бессильную злость, я чувствовал невероятный азарт. Я устал от моей жизни здесь, и сейчас я чувствовал себя детективом. Белая женщина, появившаяся передо мной, была самым странным из всего, что я видел, и поиски её даёт мне больше энергии, чем я мог ожидать.
Однако даже несмотря на то, что я искал её во всё свободное время, какое мне только позволяла моя проклятая работа, я каждый раз приходил с пустыми руками. Но к счастью я был не из тех, кто мог бы сдаться так просто. Не найдя ничего не улицах, я обратился к Интернету.
Я мог провести целый день, изучая различные вебсайты и используя самые разные слова, чтобы описать незнакомку. Большинство попыток оборачивалось пустой тратой времени, так что я стал добавлять ещё и место. И в какой-то момент у меня осталось неохваченными лишь несколько сайтов, один из которых был невероятно странным. Раз за разом браузер выдавал мне, что он недоступен, но я всё равно в отчаянии решил обновить страницу. К моему удивлению, в тот же миг открылся форум, и я принялся его изучать.
Так как он был скрытым, трафика на нём было не много. Но самое страшное было то, что все, судя по всему, общались через его код. Я внимательно прочёл всё, что было на форуме написано, прежде чем я наконец-то понял, о чём там говорят. Большинство тем было о неких "Объектах". Я по-быстрому просмотрел посты - и нашёл то, что искал. Затаив дыхание от напряжения, я увидел, что некий участник форума под псевдонимом "Kochz" говорил о женщине с белыми волосами, белой кожей, в белых одеждах и с чёрными глазами.
Kochz -- 10/14/08 (Вт)
Кто-нибудь ещё видел Белоснежку? И если да, то где именно?
Несколько участников обсуждали, где же она может быть, и большинство из них полагало, что она в районе Нью-Йорка. Я рассмеялся вслух, будучи не в силах сдержать свой восторг, и написал так быстро, как смог:
CrieHanam -- 10/14/08 (Вт)
Не знаю, где она сейчас, но я её видел!
Я сказал им, в какой именно части Манхэттена она появилась. Я полагал, что я узнаю, кто она, если помогу остальным проследить за ней. Кто она? Куда она делась?
Я уверен, на форуме говорят правду. Не знаю, о каких Объектах они там говорят, и какие отношение эти Объекты имеют к женщине, которую я увидел у своего дома, но мне пригодятся любые ответы, какие я только смогу получить.
Спустя некоторое время я получил сообщение от одного из участников дискуссии. К мое у удивлению, там был лишь номер телефона. Я понял, что это местный номер, но, взяв в руки трубку, стал несколько сомневаться. Ведь оно же не могло быть опасным? Это всего лишь телефонный звонок. Так что я набрал этот номер.
- Эй, - сказал голос из трубки. - Значит, Белоснежка. Ты говорил, что видел её в Манхэттене. Где именно?
Я промолчал, прежде чем ответить. Голос моего собеседника был пустым и тяжёлым, а он сам уже сейчас казался мне странным. Будет ли безопасным ему это говорить?
- Она была недалеко от моего дома, - сказал я. Быть может, всему виной была общая странность ситуации, но после этого я довольно долго пытался успокоиться, чтобы выдавить из себя ещё хоть слово. - Два месяца назад.
- Два месяца назад? Пока что это самое близкое к настоящему. Мы бы, конечно, хотели узнать побольше о том, где она, но, быть может, лучше было бы, если бы она вообще не появлялась?
Судя по всему, он шутил, но его слова меня смутили. Он и вправду считает, что лучше им не пытаться искать её?
- Как бы там ни было, сколько у тебя? - спрашивает он куда более тихо. Его голос изменился - он стал спокойнее и глубже. От одного его звука у меня побежали мурашки по спине.
- Простите, но сколько чего именно?
- Объектов. Сколько у тебя?
- Объектов? - спросил я, промолчав перед этим. - Нет, я к этому никакого отношения не имею. Я пришёл на этот сайт только чтобы спросить про женщину. А про эти... Объекты я не знаю ничего.
Некоторое время мой собеседник молчал. Но только лишь я собрался нарушить это молчание, как он заговорил со мной отчётливым шёпотом:
- Ни одного Объекта? Ты хочешь сказать, что ты ничего... не знаешь?
- Нет.
- Но зачем ей преследовать того, кто не Искатель?
- Преследовать? Она меня не преследовала, - сказал я. - Я думал, что это вы все её ищете.
- Мы это делаем не потому, чтобы повстречаться с ней. Наоборот - нам нужно это знать, чтобы избегать её.
И зачем доходить до таких крайностей, лишь пытаясь избежать одну-единственную женщину?
- Видишь ли, я не понимаю ничего из того, о чём ты говоришь. Я просто хотел найти эту девушку. Ты знаешь, где она?
- Ты... действительно хочешь этого? - спросил он с неподдельным удивлением. - Нам, Искателям, было бы лучше, исчезни она навсегда.
- Так вы будете мне помогать или нет?
Ещё одна продолжительная пауза. То же, что он сказал затем, было едва различимо.
- Если ты всё ещё хочешь узнать о ней больше, тебе придётся искупаться в той ещё грязи. Эти истории об Объектах - далеко не страшилки. Все они реальны. Да, эти Объекты не так просты, и они развращают сознание всех, кто их ищет. Этих людей называют Искателями, и именно их и преследует Белоснежка. Так ты всё ещё хочешь её искать?
В первый раз за всё время своих поисков я не чувствовал трепета. Хотя то, что говорил мой собеседник, даже несколько напугало меня. И только после того, как он закончил свою речь, я понял, что всё это время я сдерживал дыхание.
- Да, - ответил я, немного промолчав.
- Тогда позвони мне, когда узнаешь немного больше.
Он бросил трубку. Я сжал кулаки в бессильной злости. Он был совершенно серьёзен, когда говорил о своих "непростых" Объектах. Всё это очень странно, но если я хочу найти эту белую женщину, мне придётся узнать обо всём этом узнать побольше.
Я откинулся на своём стуле, смотря лишь окно, на улицу, на которой когда-то и появилась белая женщина. Падающий снег тревожил меня, напоминая о призраке, которого увидел там когда-то.
Поиск...
Файл найден.
Дата: 03.02.08
Автор: Ж. Квинси
Невозможно опознать Объект, лишь взглянув на него. Они могут быть чем угодно - от меча до ногтя. Что действительно проблема, это обретение их. Как только ты войдёшь в мир Хранителя, то на кону оказывается твоя жизнь. То, что они могут с тобой сделать, настолько ужасно, что это нельзя описать. Однако важно помнить то, что не всё и не всегда проходит по формуле.
Некоторые Хранители никогда не дадут тебе шанс заполучить свою награду. До некоторых Объектов невозможно дотронуться. Некоторых Искателей уже нельзя назвать людьми. Исключения есть в любом правиле.
Чем больше я читаю про Искателей, тем отчётливее осознаю, что мой тот самый телефонный собеседник был совершенно серьёзен. Все они в какой-то мере странные. И то, что я сначала принял за социопатию, на деле оказалось кое-чем похуже. Все они одержимы Поиском и совершенно непредсказуемы. Они никогда никому не доверяют, постоянно лгут и скорее предадут, чем совершат хороший поступок.
Однако даже этим нельзя описать то, как Искатели относились друг к другу на этом самом сайте. Некоторые из них могли пробыть там несколько месяцев, прежде чем исчезнуть через несколько дней после того, как отправились за Объектом. Если этот человек был популярен, то его исчезновение некоторое время обсуждалось, если же нет - то на это даже не обращали внимания. Сколько Искателей регулярно исчезало, столько же и приходило любопытных новичков.
Искатели рискуют своей жизнью ради Объектов. Почему же они постоянно подвергают себя такому?
Я ехал на машине, чтобы встретиться с Искателем в Центральном Парке. Он сказал о себе лишь то, что я могу называть его Томпсоном, и что он может помочь мне найти женщину, которую называют Белоснежкой.
Я прибыл в парк незадолго до заката, осторожно выбрался из машины и осмотрелся. Я не видел никого, кроме нескольких женщин, выгуливающих своих собак. От этого молчания я чуть не сошёл с ума - одних манер моего собеседника, с которым я должен был встретиться сейчас, было достаточно, чтобы мне начало постоянно казаться, что за мной следят.
Идя по аллее парка, я заметил чью-то сгорбленную тень, сидящую на скамейке. Каким-то образом я узнал его - тот же самый холодок, что я ощущал во время телефонного разговора, вновь пробежал по моей спине.
- Томпсон? - спросил я, осторожно приближаясь.
Словно бы подтверждая это, он посмотрел на меря и спросил:
- Ты Эрик?
Я кивнул.
- Спроси меня, что я знаю о Белоснежке, - сказал он, потягиваясь.
-Ч-что ты знаешь о Белоснежке? - спросил я, чувствуя, что меня застали врасплох. Какая странная манера общения.
- Она преследовала меня неделю назад, - начал он тоном сказочника. - Она шла за мной, когда я шёл на учёбу и на работу. Она стояла на улице и смотрела на меня сквозь окно. Она старалась подобраться ко мне как можно ближе, а я мог лишь бежать. Я не знал, чего ей было надо. Где бы я ни был, она следовала за мной.
Я слушал, несколько озадаченный. Внешне он был спокоен - быть может, даже излишне спокоен, - но что-то подсказывало мне, что с ним всё не так просто. Словно бы за этим спокойствием крылась некая опасная сила.
- Я спрашивал о ней, говорил с другими Искателями. Я нашёл и кое-кого ещё, кого преследовала Белоснежка. Один из них, кого она преследовала до меня, отдал мне Маятник. И сразу же после этого она перестала преследовать его, переключившись на меня. И то же самое произошло с тем, кто отдал Маятник тому человеку. Так что я отдал Маятник другому Искателю. И она прекратила преследовать меня. А теперь спроси меня про Маятник.
- Что ещё за Маятник? - сказал я, промолчав перед этим. Как ни странно, его спокойная манера общения лишь напрягала меня.
- Объект. Много историй о нём найти не удалось. Мы даже не знаем, от какого именно Хранителя его заполучили.
Опять Объекты? Да какое она вообще может иметь к ним отношение?
- Так зачем...
- Спроси, зачем Белоснежке преследовать Искателя с Маятником.
Томпсон начал нервировать меня. На миг я сжал кулаки, чтобы успокоиться.
- Зачем этой женщине преследовать Искателей с Маятником?
- Кто знает.
Я чувствовал себя так, словно вот-вот нападу на него или просто убегу, но а конце концов ни одно из этих чувств не одерживает верх. Мне было сложно взять себя в руки, но всё-таки я позволил ему продолжить.
- Я отдал его фактически сразу же, как понял, что ей нужен только он, - продолжил Томпсон. - А тому, кому я его отдал, я ничего не рассказал о Белоснежке. Мы хотим сохранить это в секрете, так что всякий раз мы должны находить кого-то, кому можем его отдать. Спроси меня, как ты можешь найти Маятник.
На этот раз мои нервы были на пределе.
- Ты когда-нибудь это прекратишь?
В тот же миг его нога ударила меня по колену. Коротко вскрикнув, я повалился на землю, держась за колено, а Томпсон наступил на мою шею. Из-за ярости, блестящей в его глазах, он походил на бешеную собаку, из пасти которой вот-вот повалится пена.
- Не говори, что мне делать, подонок.
Как мог, я пытался стряхнуть с себя его ногу, но все мои усилия были тщетны. Я был совершенно один, и не мог даже закричать - я мог лишь издавать какие-то сдавленные звуки.
Но тут он неожиданно убрал свою ногу, и я перевернулся на живот, кашляя и держась за горло. А когда я взглянул на него, я увидел нечто совершенно невероятное. Всё его лицо было покрыто слезами. Как такое могло случиться за так мало времени? Он вновь уселся на скамейку и закрыл лицо ладонями. Он рыдал, как будто только что потерял члена семьи.
Спустя несколько мгновений молчания он поднял свою голову и взглянул на меня своими покрасневшими глазами.
- Я больше ничем не могу тебе помочь. Поищи Библиотекаря. Если есть хоть кто-то, кто знает о Маятнике больше, чем остальные, то это он. Он знает об Объектах больше, чем все мы.
Я всё ещё держался за горло. Всё, что всё ещё держало меня в этом парке, - один- единственный неозвученный вопрос.
- Они и вправду существуют?
Он посмотрел на меня с горечью и полной ненависти ухмылкой на лице.
- Расскажи мне о своих мечтах, - прохрипел он.
- О чём ты? - спросил я, несколько озадаченный.
- Чем бы ты хотел заниматься в этой жизни?
Некоторое время я держался за свою челюсть, а затем я почему-то почувствовал, что меня тошнит.
- Стать актёром.
- Я хотел быть фермером, - горько рассмеялся он. - Фермером! Но у Искателей нет будущего. Когда ты начнёшь Искать, оно поглотит тебя. И это навсегда. Все твои мечты будут сожраны. Сожраны Объектами. И так будет до самой твоей смерти.
Поиск...
Файл найден.
Дата: 18.04.08
Автор: Ж. Квинси
Когда Объект оказывается у Искателя в руках, с ним может произойти что угодно. Они могут быть даже переданы другим или потеряны. Когда же это происходит, они либо каким-то образом находят дорогу к дому избавившегося от них Искателя, либо отправляются к их Хранителю.
В большинстве случаев Искатели одержимо привязаны к ним. Даже для тех Искателей которым после обретения своего первого кажется, что их рассудок не утрачен, маятник всегда качнётся назад. Они изменятся. Одержимость возьмёт верх, и они будут оторваны от всего мира, навеки связав себя с Объектами.
Даже здесь и сейчас ты можешь услышать истории об Искателях, которые неожиданно исчезли, и никто не будет знать, куда именно они до этого собирались пойти. Копни чуть глубже - и ты увидишь, что в тот день, когда они исчезли, у их дома творилось нечто странное, не поддающееся объяснению. Когда такое происходит, рождается новый Хранитель.
В какой-то момент я должен был сдаться. Я влез во что-то, чего я сам не понимаю до конца, из-за чистого любопытства. В какой же момент мне лучше было бы просто остаться дома?
Но каждый раз как я думаю об этом, я понимаю, что одна мысль о возвращении к прошлой жизни мне отвратительна. Я приехал в Нью-Йорк с мечтами, ни одна из которых не сбылась, и с каждым днём моя жизнь словно бы скатывалась во что-то монотонное по спирали.
В тот момент, когда я в это влез, я сказал самому себе, что не отступлю, пока не получу все ответы, и моё решение не изменилось. Даже после встречи с Томпсоном я решил только идти вперёд. Это было всё, что я мог сделать.
Что именно обозначали эти слова " Спаси меня"? Была ли она вообще в беде? За чем она гналась? Чтобы получить эти ответы, я должен был найти Библиотекаря. Он был хорошо известен среди Искателей как исследователь, проводящий много времени в поисках информации о Хранителях и Объектах. И, как я понял, он не пользовался особым авторитетом - Искатели часто присваивали ему клички вроде "Недоискатель" или просто "трус". Он жил в Бостоне, в нескольких часах пути от меня, но если надо - я поеду. Это меня не обременит.
В какой-то миг я понял, что моё любопытство превратилось в практически одержимость, когда я начал читать, как добраться до того или иного Хранителя.
Эти "руководства" были собраны с самых разных источников, правдивость большинства из которых в лучшем случае сомнительна, но мне сказали, что так и должно быть. Как бы я ни спрашивал об этом, Искатели не могли подтвердить, что эти Объекты действительно существуют.
Но то, что делало их такими заманчивыми, несмотря ни на что, - тот факт, что любой мог пойти в определённое место, попросить о встрече с Хранителем и попытаться пройти испытание, чтобы заполучить Объект. Как говорило множество этих историй, начать было просто, и все это знали наверняка.
И все мои вопросы отходили на задний план перед одним, самым главным. Мне надо было узнать, существуют ли они. Я должен был добыть Объект сам.
"В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть."
Те инструкции, что были у меня в руках, довольно ясно рассказывали мне, что мне сделать, чтобы добыть Объект. Я стоял около психиатрической лечебницы в Харфорде, а в руках моих была чуть подрагивающая бумажка с заметками. Почему я так нервничаю? Всё, что мне надо сделать, - зайти в лечебницу, попросить о встрече с Хранителем и уйти, чувствуя лишь смущение. Скорее всего, сотрудник в ответ на мою просьбу лишь насмешливо посмотрит на меня, только и всего. Но что случится, если всё будет не так?
Я вошёл в лечебницу и направился к стойке регистратуры. Каждый удар моего сердца отдавался в ушах, и мне фактически приходилось напоминать себе, как идти. Женщина за стойкой регистратуры смотрела на меня так, словно я был пациентом, удравшим из-под надзора, так что я постарался подойти к стойке, опустив взгляд.
- Я могу вам чем-то помочь? - спросила она монотонно.
Отступать было слишком поздно.
- Могу я поговорить с Хранителем Изменения?
Эти слова сорвались с моих губ за мгновение, и её брови удивлённо поползли вверх, как я и ожидал. Но буквально через секунду она застыла, а зрачки её начали расширяться. Я почти что не мог дышать, а она испустила вздох, который, как мне показалось, длился несколько минут. А затем она медленно подошла к чулану и открыла его, прежде чем отправиться дальше по коридору.
Это должна быть шутка. Дурацкая шуточка, в которую была вовлечена и эта сотрудница. Она сделала всё так, как говорилось в истории. Ведь не могло же этого произойти случайно?
Я вошёл в чулан и крепко закрыл дверь. Это был единственный способ всё наконец-то узнать. Как бы шутнички ни готовились, то, что описывалось в истории дальше, они бы вряд ли смогли сымитировать. Наверняка когда я открою дверь, я вновь увижу холл лечебницы, а сотрудница от души посмеётся надо мной, когда я буду выбираться из чулана. Именно так всё и должно было произойти.
Глубоко вдохнув, я повернул дверную ручку и открыл дверь снова.
Комната передо мной была тёмной, лишённой окон - как тюремная камера. Краска на стенах потрескалась, в углах на паутине висели пауки, а единственный источник света, лампочка под потолком, постоянно мигала. Эта комната была старше всего, что я когда-либо видел, и выглядела так, словно была заброшена на протяжении многих десятилетий.
Спустя секунды после того, как я открыл дверь, запах гнили проник в мои ноздри, и я на миг отвернулся, чтобы сдержать рвоту. В середине комнаты на полу лежало тело, выглядящее так, словно пролежало тут месяц. Личинки сновали по его костям, сжирая его плоть. Черт его лица уже нельзя разобрать, от него остался лишь череп - с открытым ртом и с какой-то зелёной и красной субстанцией, вытекающей из всех его отверстий.
В руке трупа был револьвер, блестящий как новый.
Мои колени дрожали, идти по комнате мне было очень сложно. Воздух был настолько плотным, что я чувствовал, что могу задохнуться с минуты на минуту. Здесь всё было не так. Я оказался в мире, не имеющем ничего общего с психиатрической лечебницей или любой другой частью мира, которые я знал. Этот мир был тёмным, угрожающим.
Тяжело дыша, я уселся на тело так, чтобы его лицо было напротив моего. Воздух был таким плотным, что рвоту сдержать было почти невозможно. Пустые глазницы смотрели на меня, словно бы ожидая, когда я задам свой вопрос. Тот самый вопрос, который требовала от меня спросить и история.
- Чем они были когда-то? - прошептал я тихо.
Костлявые руки мертвеца поднялись и схватили мою голову, притягивая её ближе - прямо к его лицу. Его челюсть скрипела как плохо смазанная дверь, смещаясь и вставая на место, двигаясь вверх и вниз. Из глубин его горла исторгается голос, и он звучит так, словно доносится до меря из колодца.
Он притянул меня ещё ближе - так, чтобы его рот был прямо напротив моего уха. А затем он начал отвечать на мой вопрос. Я чувствовал себя так, словно все жидкости моего тела исчезли. Да что там - я чувствовал, как меня покидает моя жизнь. Не знаю, сколько это заняло, - минуты, часы или даже дни. То, что он говорил, поселило в моём сердце ужас, которого я до этого не ощущал никогда. Каждый издаваемый им звук рвал мою душу.
Когда он закончил, я закричал так, что мне показалось, что мои голосовые связки сейчас порвутся, и он отпустил меня. Собравшись с оставшейся у меня силой духа, я увидел револьвер, что выпал из гнилой руки, и, дрожа, поднял его.
Теперь я лежал на лужайке перед лечебницей, а на лбу моём был еле заметный синяк. Я не помню, слышал ли я выстрел. Но, что больше, я даже не помню, как я здесь оказался. Всё, что я знаю, - то, что я выбрался из мира Хранителя, а в моей руке - гильза от той самой пули, которую я пустил в себя.
Эта гильза - Объект 178 из 538. Теперь я знаю, чем Они были когда-то, и даже если это бы не было упомянуто в истории, я бы всё равно наставил дуло револьвера на себя.
Поиск...
Файл найден.
Дата: 01.08.08
Автор: Ж. Квинси
Что самое сложное в поиске Хранителей? Те силы, что хранит их Объект. Он даёт своему Хранителю возможность искажать реальность. В своих мирах они как боги. Если ты не сделаешь то, что нужно, там, где нужно, то ты даже войти к ним не сможешь. Хранители - одни из самых жутких из всех существующих тварей.
Однако Хранители не столь ужасны, сколь Искатели. Хранители лишь защищают Объекты и не тронут тебя, пока ты не тронешь их. Но Искатели сделают всё, чтобы заполучить Объекты. У них, как и у воров, нет чести.
Улицы Манхэттена кажутся теперь совсем другими. Они стали темнее и холоднее. Лица закрыты вуалью тени, из-под которой на меня смотрят холодные глаза. Когда я иду по улице, прохожие смотрят на меня с дичайшим изумлением.
Я медленно поднялся по лестнице в свою квартиру. Молчание, бывшее снаружи, становится лишь более невыносимым в помещении. Даже моя квартира теперь для меня другая. Чужая. Телевизор, что я привёз от своих родителей, кровать, которую я купил, когда только приехал сюда, - всё это больше не выглядит знакомым.
Разве я этого хотел? Разве этот ответ я искал? Я выстрелил себе... в голову. Как так вышло, что я всё ещё здесь стою? Я даже не помню того мига, когда это случилось.
Я налил себе апельсинового сока и быстро осушил стакан. Жидкость немного смягчила моё пересохшее горло, но вкуса я не ощущал совершенно. Как будто я больше не мог это чисто физически. И почему-то меня это совершенно не удивило.
Но когда я выглянул на улицу из окна, я даже отпрыгнул, удивлённо моргая. Над тем местом, где когда-то стояла Белоснежка, нависла чёрная тень.
Стакан с апельсиновым соком выпал из моей руки, и я выругался вслух из-за шока. Я вновь выглянул в окно, но больше там тени не было. Что-то подобное часто происходило с тех пор, как я вернулся... Куда бы я ни посмотрел, тени скользили по периферии моего угла зрения, прятались в углах, мимо которых я проходил, оседали на лицах прохожих.
А когда я поднял стакан, я увидел, что я порезал палец. Капля крови стекала по нему, оставляя за собой след, а я этого даже не чувствовал. Ни вкуса, ни прикосновения, ни запаха.
Кто-то, проходивший мимо меня на улице, поднял глаза и увидел меня. Когда наши взгляды встретились, он тут же побледнел и убежал - словно бы увидел призрака. И словно бы нарочно в тот же миг начинает падать снег. В нём не было ни капли красоты - он был лишь холодным и горьким.
Минуты проходят быстро, один день сменяется другим, а я стою у окна и смотрю лишь на асфальт под ним. Несмотря на то, что я только что вернулся от Хранителя Изменения, на моём лице нет ни одной эмоции
В эту ночь, лёжа на кровати, я смотрел на прикроватный столик, где лежала пустая гильза. Она невинно поблёскивала, привлекая своё внимание к себе часами, пока я пытался заснуть. И, прежде чем окончательно погрузиться в сон, я услышал в воздухе едва различимый шёпот.
Мне снилась всепоглощающая тьма и чёрная вода у моих ног. Её леденящий холод обжигал мою кожу и мышцы, по-хозяйски стараясь завладеть моим телом. Как десятки свёрл, он пытался через моё тело добраться до моей души. Оно было в точности как тогда, в лечебнице, когда полный гибели голос шептал мне свой страшный рассказ.
И тут неожиданно неведомая сила ударила меня в спину, заставив меня рухнуть на колени. Мои руки погрузились в воду, и я ощутил, как что-то скользкое стекает по моим пальцам. Когда же я поднял руку, я увидел, что она покрыта чем-то чёрным и блестящим.
В 5:38 утра, когда солнце ещё не поднялось, чтобы поприветствовать Манхэттен, я резко сел на кровати и закричал так громко, как мог. Нефть, покрывавшая мои руки, оставила два отпечатка ладоней на моих простынях, которые я немедленно сорвал с кровати.
Воя как зверь, я сорвал со стены ночник и швырнул его через всё комнату со всей силы. Он врезался в моё зеркало с оглушающим звоном и рухнул на пол. Но мне было на это наплевать - я начал крушить всё, что у меня было.
Моя кровать, мой телевизор, мой компьютер - всё. Как бы я хотел не знать того, что узнал, о, как бы я этого хотел! Почему я должен это знать?! Кровь стекала с моей руки, когда я разбил ей окно, но я не ощутил холода на открытых ранах. Но я продолжал бить по нему, и стекло сыпалось на тротуар, словно дождь.
Почему я должен это знать?!
В 6 утра я схватил свою пальто. Одна лишь мысль занимала собой мой разум: Библиотекарь. Теперь, когда я знаю, я могу лишь продолжать.
Я выехал из Нью-Йорка до рассвета, и к тому времени как я выехал из штата, я понял, что я довольно сильно превысил скорость, и рядом не было ни одной машины. Почему же так случилось? Конечно, люди избегали меня с тех пор, как я побывалл в психиатрической лечебнице, и я решил, что и в этот раз происходит то же самое.
Всё ещё не закончено. Один ответ привёл лишь ко множеству новых вопросов. Я никогда не забуду то, что сказал мне Хранитель Изменения, но даже это не заставит меня отвлечься от поисков правды о Белоснежке, Маятнике и том послании на стене.
Дорога была пуста, но я был не один. Во время пути голос составлял мне компанию. Я не всегда понимал то, что он мне говорил, но всякий раз, как я его слышал, я невольно успокаивался, и мои руки чуть ли не отпускали руль.
Время летело быстро, пока я старался сосредоточиться на дороге, и уже вскоре я оказался в Бостоне. Прежде чем я отправился в ту самую лечебницу, я не забыл распечатать карту пути к дому Библиотекаря, и теперь она была зажата в моей руке. Как только я увидел его дом, стоящий рядом со мной на обочине, я в тот же миг нажал на тормоза и выбрался из машины.
Я позвонил в дверь и стал ждать. После нескольких минут нетерпения дверь с грохотом открылась, и я увидел чьё-то лицо. Библиотекарь смотрел на меня сквозь очки. Он был моложе меня - я уж точно этого не ожидал. Он смотрел на меня со странной улыбкой, а глаза его блестели.
- Ты Библиотекарь? - спросил я хриплым голосом. - Я насчёт Маятника.
Он улыбнулся, словно бы узнав меня.
- Мне было любопытно, когда ты появишься, - сказал он, шагнув назад и держа для меня дверь открытой.
Поиск...
Файл найден.
Дата: 01.08.08
Автор: Ж. Квинси
Тёмный мир полон секретов. Откуда взялись Объекты? Почему они существуют? Что происходит с Хранителями, когда их Объект забирают? Ответов на эти вопросы мы не знаем. Искатели живут в тёмном, неизвестном мире, а наше утешение - это наше хобби.
Несмотря на то, что Хранителей можно найти везде, их подавляющее большинство обитает в психиатрических лечебницах. Часто спрашивают: "Почему именно там?" А всё потому, что там они чувствуют себя как дома. В конце концов, мы все именно там и окажемся.
Я шагнул вперёд, но в тот же миг Библиотекарь перестал улыбаться. Он вытянул руку вперёд, велев мне остановиться, и посмотрел на меня со странной решимостью.
- У тебя ведь есть Объект, не так ли?
Этот вопрос поначалу несколько напугал меня, но я всё же смог взять себя в руки.
- Да.
- Тогда, пожалуйста, оставь его снаружи.
- Зачем?
- Я всё объясню, когда мы будем у меня дома.“
Я вытащил гильзу из своего кармана и зажал её в руке. Она чуть подрагивала и была такой же тёплой, как в тот самый миг, когда я выстрелил в себя. Осторожно и нежно я сжал её ещё крепче.
- Почему? - спросил я уже более твёрдо.
- Потому что так ты подвергнешь меня опасности, - сказал он, взглянув на меня из-под очков.
Эти простые слова были произнесены так тихо, что я на миг потерял бдительность. Снова взглянув на гильзу, я вспомнил лишь одно - ужас в глазах Томпсона перед тем, как мы распрощались.
На какой-то миг моё сознание прояснилось. Я решил один раз проигнорировать этот голос. Гильза с лёгким звоном ударилась об асфальт под моими ногами, а Библиотекарь улыбнулся и жестом велел мне входить. Внутри же дом Библиотекаря был примерно таким, каким я его и представлял. В нём был полнейший беспорядок и темнота, и в каждой комнате громоздились кипы бумаг и книг.
- Извини за беспорядок, - сказал Библиотекарь, войдя вместе со мной в свой кабинет, самую захламленную комнату во всём доме. Мы прошли мимо множества шкафов и стопок книг, пока не оказались у его стола. Большая его часть была покрыта слоем пыли, из-за чего он выглядел как какой-то предмет антиквариата.
-Жвачку? - спросил он, протягивая мне упаковку.
- Нет, спасибо.
Сложно было не ухмыльнуться - он не знает, что я не смогу ощутить её вкус.
Его дружелюбность была даже немного нервировала меня. Искатели, как я понял, в большинстве своём были параноиками, избегающими любых социальных контактов, и потому Библиотекарь казался мне не самым нормальным на этом фоне.
- Как ты узнал, что я приду?
- На твои упорные поиски сложно было не обратить внимания, - сказал он, словно бы констатируя что-то очевидное. - Я наблюдал за тобой достаточно долгое время, и с уверенностью могу сказать, что любой Искатель, который слышал о Белоснежке, так же слышал и о тебе. Тебя ведь Томпсон ко мне направил? Не знаю, слышал ты или нет, но он покончил с собой вскоре после того, как поговорил с тобой. Повесился в чулане.
Я немного нахмурился, услышав, как буднично он это сказал. А так же я вспомнил, что Искатели по некоторым причинам не любят Библиотекаря. Они всегда называли его "Недоискателем".
- Так что же ты делаешь? Просто исследуешь и наблюдаешь? Ты ведь сам не добыл ни одного Объекта, да?
- Нет. Я стараюсь держаться от них, как можно дальше. Искатели как наркоманы - с каждым добытым Объектом их желание Искать лишь растёт. Так что я стараюсь, чтобы их рядом со мной не было, иначе я лишусь рассудка.
Он сказал это так просто, так по-детски.
- Тогда зачем ты их исследуешь?
- Как и ты, я никогда не планировал столкнуться с Хранителями и Искателями, Но всё же это довольно любопытные миры, требующие определённых эзотерических знаний. Искушает всех, в ком есть жажда неизвестного, не так ли? Я хочу помогать Искателям находить ответы на интересующие их вопросы, но я бы никогда не хотел, чтобы хоть один вновь был у меня в руках.
- Так у тебя что, они раньше были?
В ответ на это он посмотрел на меня с лёгким раздражением. Похоже, я пересёк эту запретную грань.
- Быть может, будет лучше, если ты будешь столь любопытен касательно Белоснежки?
Отвернувшись, он стал бешено перебирать свои бумаги. Теперь я не мог делать ничего - лишь ждать правды.
- Она человек? Искатель?
- Ну, назвать её человеком было бы излишне великодушно. Искатель же она или нет - вопрос спорный.
- А что ты можешь рассказать мне о Маятнике?
Достав из кипы кусок бумаги, он протянул его мне, Это был вырванный из тетради лист, с написанным на нём коротким текстом на грамотном английском.
- Это всё, что я смог собрать о том, как получить Маятник от его Хранителя.
- Прекрасно, - сказал я, взяв его и положив в карман. - И ещё кое-что. Если ты искал Маятник, то ты должен знать, где он сейчас.
В этот момент Библиотекарь словно бы пал духом. Его улыбка исчезла, как исчезает свет перегоревшей лампочки, и сам он начал избегать моего взгляда.
- То, что ты в это вляпался, - только твоя ошибка. Знай, что пути назад нет.
- Я знаю! - нетерпеливо выкрикнул я. Мой голос эхом раздался по комнате, заставив Библиотекаря съёжиться. Но в тот же миг я понизил голос, не прекращая давить на Библиотекаря. Так просто я ему ускользнуть не дам. - Я знаю, во что я ввязался. Я знаю, что я окажусь в тупике. Просто скажи, куда мне идти. Мне нужно знать, где Маятник.
Я продолжал наседать на него, пока на его лице не появилось выражение смирения, и он не решил мне уступить.
- Он здесь, в Бостоне. У моего коллеги, Аллена Даля.
Он дал мне визитку с адресом, которую я немедленно убрал в свой карман.
- Ты больше ни о чём не хочешь узнать? - поинтересовался он.
Я смотрел на него довольно долго - достаточно долго для того, чтобы он начал чувствовать себя неуютно. И только тогда я решил заговорить.
- Зачем Искателям нужны Объекты?
- Любопытный вопрос! Не могу даже сосчитать, сколько раз мне его задавали. Однако, боюсь, что здоровому психически человеку это не понять. Это знают только Хранители.
- Это всё, что мне было нужно, - сказал я, ухмыльнувшись.
- Тогда тебе лучше поторопиться, если ты хочешь добыть Маятник раньше Белоснежки.
Библиотекарь проследовал за мной, пока я выходил из его дома и садился в машину, а когда я поехал - он долго смотрел мне вслед. Как только я исчез из его угла зрения, он испустил довольно различимый вздох и повернулся ко входу в его собственный дом. В тот же миг его нога ощутила что-то металлическое, и, посмотрев вниз, он увидел гильзу, всё ещё лежащую у его порога.
Тихий шёпот звал его.
- Привет, мамочка.
- Здравствуй, дорогой. Как ты там в Нью-Йорке?
- Нормально. Всё идёт своим чередом.
- Как прошли твои пробы?
- Что?
- Ты разве не пробовался на роль Дракулы неделю назад?
- А! Если честно, я об этом забыл.
- Забыл? Но ты же раньше только и говорил, что о них! Я думала, что тебе и вправду хотелось получить эту роль...
- Ну... да. Тут просто много чего происходит. Всё идёт в совершенно безумном ритме.
- Эрик, это совершенно на тебя не похоже. Ты же и переехал в Нью-Йорк только за тем, чтобы сниматься в фильмах! Не могу поверить, что ты мог так просто не пойти на пробы.
- Эмм...
- Эрик? Ты тут?
- Да, я тут. Понимаешь, я собираюсь уехать из города на некоторое время. Я буду в Бостоне, и я не знаю, как долго я буду отсутствовать. Я просто хотел дать тебе знать об этом.
- Зачем тебе в Бостон?
- Не могу сказать. Ты просто должна знать это и не переживать за меня. Я дам о себе знать, когда вернусь. Люблю тебя.
- Эрик, у тебя что-то случилось?
- Пока.
Сейчас моё сознание гложет лишь один вопрос, который я прежде никогда себе не задавал. Что я буду делать, когда узнаю ответы? Вернусь домой, буду снова пытаться стать актёром, обрести славу и богатство? По сравнению с новыми мирами, о которых я узнал, мои мечты кажутся такими пресными. Теперь я мог думать лишь о той тропе, по которой ступал.
Я знаю об Объектах больше, чем кто-либо. Больше, чем то может объять любой человеческий разум. И было бы просто грешно этими знаниями не воспользоваться.
Аллен жил в большим многоквартирном доме, с садом вокруг него. У каждой квартиры имелся балкон. Когда я к нему подъехал, уже была ночь, а земля была покрыта снегом, оставшимся после недавней метели. Уверенным шагом я вошёл в дом и отправился искать его квартиру.
Едва лишь я постучался к нему, как дверь с грохотом открылась, и кто-то выпустил мне в лицо клубы сигаретного дыма. У человека, что смотрел на меня, была большая борода, а сам он держал сигарету в руке. Он выглядел недоброжелательно. И был лет на десять старше Библиотекаря. Действительно ли они коллеги?
- Ты собираешься говорить, что тебе надо, или мне закрыть дверь? - рявкнул он на меня.
- Твой адрес мне дал Библиотекарь.
На долю секунды он закатил глаза.
- А! Так ты Эрик? - сказал он, распахнув дверь, отправившись назад в свою комнату и завалившись на кровать. Он уставился в экран телевизора, на котором не было абсолютно ничего. Однако несмотря на это он смотрел на него неотрывно.
- Ты хорошо знаешь Библиотекаря? - начал я.
- Да, - пробурчал он, всё так же смотря в экран. - Хотя лучше бы я не знал. Он опасен.
- Правда?
- Он заперся в своей комнате, исследуя Объекты, отдал единственный Объект, который у него был, и слишком боится, чтобы идти за каким-либо ещё. Как думаешь, за что Искатели так его ненавидят?
- Я ищу Маятник, - сказал я нетерпеливо, пытаясь как можно быстрее подобраться к теме.
Услышав это, он по-странному взглянул на меня краем глаза и раздавил сигарету в пепельнице.
- Если ты получишь Маятник, что ты с ним будешь делать?
Эх, это был для меня вопрос на миллион долларов. Он не понимает того, что знаю я, на какие вопросы ищу ответы. Так что даже если бы я ему сказал, он бы не понял. И потому я лишь смотрел на него бессмысленным взглядом.
- Тебе ведь он очень сильно нужен? - произнёс он. - Ты, как и я, прекрасно знаешь, насколько этот Объект особенный.
Он залез в свой карман и вытащил что-то из него. То, что свешивалось с тонкой серебряной цепочки в его пальцах, напоминало заострённую сосульку, блестящую как бриллиант. И эта вещь висела в воздухе по-необычному неподвижно.
Но почти в тот же миг он отдёрнул свою руку, а на лице его появилось весьма злобное выражение. И только тогда я понял, что я тянул к этой вещи свою руку. Сделал ли я это действительно неосознанно? Чувствуя себя неловко, я опустил руку. И когда я это сделал, он опустил странную вещь назад, в карман, не отводя от меня взгляда.
- Я вижу это чувство в твоих глазах. Что ты узнал от тех Хранителей, у которых уже побывал?
И вновь я не мог дать ему ответа. И не смогу, пока не получу Маятник и не встречу Белоснежку. В ответ на моё молчание Аллен лишь вздохнул.
- Ты действительно Искатель. Ну ладно. Так как ты думаешь, кто же она? - спросил он, немного расслабившись. - Я о Белоснежке.
- Я не знаю, - наконец, произнёс я. - Возможно, она Искатель. Кем ещё она может быть?
- Быть может, Хранителем?
- Разве Хранители могут что-то ещё, кроме как оставаться лишь на одном месте и охранять? - поинтересовался я, горько улыбнувшись.
- Все думают, что Хранители и Искатели такие разные, но на деле это не так, - ответил он, горько улыбнувшись. - Хранители - это всего лишь Искатели, сломленные своей привязанностью. Можно сказать, что они почти что люди.
Я выдержал длительную паузу, обдумывая его слова. То, что он сказал, было совершенно осмысленным, и всё было именно таким, каким осознал его я сам, заполучив свой Объект. Не было больше смысла философствовать по этому поводу - требовалось найти ответы. Так что я лишь вытащил из кармана тот листок, что дал мне Библиотекарь.
- Что это? - спросил он, смотря на бумажку с любопытством.
- То, что нужно сделать, чтобы добыть Маятник. Мне это дал Библиотекарь.
- Тогда давай взглянем на это, хорошо?
Развернув бумажку, я положил её на столе перед нами.
В любом городе любой страны отправляйся на любую центральную аллею или улицу метрополиса. Жди, не двигаясь, так долго, как потребуется, и к тебе подойдёт белая женщина. Спроси её, является ли она Хранителем Освобождения, и она даст тебе ответ, прежде чем вывести тебя с улицы, в тёмную реку.
Если один лишь холод воды не сломит тебя, ты должен будешь задать ей три вопроса: "Почему падает снег?", "Почему течёт река?" и "Почему качается Маятник?" Она ответит на каждый вопрос, а на последний - в жутчайших деталях. Если ты переживёшь её историю, она даст тебе Маятник. И вода исчезнет, вернув тебя в твой мир вместе с Объектом.
Некоторое время в комнате царила тишина, а Аллен даже открыл рот, и его сигарета упала на пол. Информация на листочке совершенно меня не удивила. Я всё понял сам ещё тогда, когда ехал сюда.
Аллен же выглядел совершенно шокированным. Он неожиданно вскочил с кровати, схватил свои ключи от машины и положил их в карман. Он двинулся в сторону двери, но я поспешно вскочил, чтобы остановить его.
- Куда ты направляешься? - спросил я.
Обернувимсь ко мне, он посмотрел на меня с раздражением.
- А ты как думаешь? Довольно плохо, что она преследует меня, но если она его Хранитель... Мне надо отсюда убираться.
Он вновь шагнул в сторону двери, но я опять окликнул его:
- Постой!
Вздохнув, он повернулся ко мне, уставившись мне в глаза. Я невероятно нервничал. Если он уйдёт, то вместе с ним уйдёт и Маятник. Если он уйдёт, то все мои поиски окажутся тщетными.
- Ты не можешь просто мне его отдать? Тогда тебе совершенно не нужно будет о нём волноваться.
Его глаза сузились, и одна рука двинулась к карману его рубашки, сжимая Маятник.
- Отдать его тебе? Ты за какого Искателя меня принимаешь?
- Я не это имел в виду, - сказал я с нажимом. Ты ведь не хочешь, чтобы она преследовала тебя, да? И, кроме того, ты всегда можешь добыть другой Объект.
- Нет, ты совершенно ничего не понимаешь, - сказал он, качая головой. - Я не такой трус, как остальные. Мне наплевать, что она хочет его забрать. Я ей не отдам его, а про тебя я и вовсе молчу. Никому не отдам. Как думаешь, почему я его ещё никому не отдал? Я хочу, чтобы Она была в безопасности.
- Аллен, - начал я, смотря лишь на его карман, в котором был Маятник. Я почти что мог видеть сквозь ткань. Он был так близко, что я не мог отступить просто так. - Просто отдай его мне, и всё закончится.
- Только через мой труп, - сказал он, выхватив нож из кармана и дёрнувшись в мою сторону.
Но мне было наплевать на нож. Маятник был так близко. Я фактически мог вытянуть руку и взять его! Я ни в коем разе не могу упустить его. Мне нужен этот Маятник.
Я помню то, что было в старой комнате, в психиатрической лечебнице. Я помню те слова, что сказал мне Хранитель. И в то же время я слышал шёпот, доносящийся издалека. А когда я, наконец, увидел отблеск клинка в его руке, моё сердце бешено забилось.
Я уклонился и схватил его за запястье той руки, которой он держал нож, заставив его удариться спиной о стену. Он что-то кричал мне, но я почти что этого не слышал. Своей другой рукой я потянулся к его карману, но он тут же схватил меня за запястье сам. В тот же миг его нога ударила меня по животу, и я, стеная от боли от боли, со всего размаху врезался в балконную дверь.
Я понял, что она тут была не самого высокого качества, довольно жестоким образом - когда я врезался в них, они со звоном вылетели из рам и разбились. Когда же я оказался на балконе, я с трудом сдержал крик, ибо мои под моими руками были снег и битое стекло. Тяжело дыша, я приподнял окровавленную руку и посмотрел на осколки, торчащие из ладони. Я мог действительно чувствовать, как стекло пронзает мою кожу...
Я увидел, как Аллен бежит на меня из комнаты, выставив свой нож, и я в безумии замахнулся на него. Каким-то чудом я смог схватить его за брючину, и он упал рядом со мной, ударившись о железную решетчатую ограду балкона. Я услышал треск и грохот, и ограда слегка покачнулась. Это был мой шанс!
Я вскочил на ноги, и, не обращая внимания на раны, вновь схватил его за запястье и прижал его свободной рукой к ограде. Стекло вгрызалось в мои ладони, но я продолжал сжимать его, чтобы не дать ему и пошевелиться. Он хрипел и пытался избавиться от моей руки, а железная ограда всё трещала, качаясь всё сильнее и сильнее.
- Что бы ты ни делал... - говорил он, задыхаясь, - я Её тебе не отдам!
Пока он отступал, я не видел ни намёка на страх в его глазах. Он смотрел на меня с решимостью и желанием защитить. Я понимал, что он скорее умрёт, чем отдаст Объект. Так что я навалился на него всем весом, буквально чувствуя, как болты, удерживающие ограду, ломаются один за другим. И в последний осознанный миг... в тот миг, когда я услышал громкий треск, я отпустил его и шагнул назад.
Я видел, как Аллен Даль падал с пятого этажа за выломанную ограду балкона.
Поиск...
Передача истории сообщений.
Дата доступа: 16.12.08
JuiQui - 11/09/08 (Вс)
Мне очень нужна кое-какая информация.
Последние несколько недель меня кто-то преследует. Это нечто довольно успешно скрывалось, не позволяя мне его заметить. Однако вчера мне удалось дважды вступить с ним в контакт. Я опишу эти инциденты так подробно, как смогу.
Я был в душе, и моя штора была слегка приоткрыта, Пока я мылся, я читал таким образом лежащий на полу журнал. И тут я заметил краем глаза чью-то ногу. Этот некто был одет в светлые одежды и стоял так, что я мог видеть его ногу лишь до колена. Но уже вскоре после того, как я его заметил, он сделал шаг в сторону и полностью скрылся за шторой. Я запаниковал, рывком её отодвинул - и не увидел абсолютно ничего. Я вышел из душа и отправился в свою комнату, включив свет повсюду. То, что я чувствовал, можно было назвать только невероятным страхом, и я понимал, что мне надо спасаться.
Я долго обдумывал увиденное. Судя по тому, какой изящной была это нога, она была женской. И, что более странно, она была белой. Белой как снег.
В ту же ночь я спал крайне неспокойно, когда мне показалось, я что-то услышал. В моём сне это звучало как: "Скажи мне, где он, вор." Я вскочил в ту же минуту и осмотрелся, но в моей комнате не было ничего. Но когда я включил свет, я увидел на своей простыне несколько прядей длинных белых волос.
Почему оно, что бы это ни было, меня преследует? Мне нужны любые данные по вышеописанному, которые вы можете предоставить. Я пытался изучить это сам, но не смог найти ничего стоящего.
Undertow - 11/14/08 (Пт)
А что такое у тебя есть, что ей может быть надо?
Белоснежка тихо шла сквозь снег через сад, и за её белым платьем почти не было видно следа. В саду же, прямо перед ней, раскинув руки и ноги, лежало тело Аллена. Его глаза были широко открыты, а снег вокруг его головы стал красным.
Склонившись над его телом, я встретил взгляд женщины. Смотря на меня пустыми глазами, она приближалась к телу, заставив меня поспешно отшатнуться назад.
- Он мёртв, - сказал я.
Проигнорировав меня, она склонилась над телом Аллена и стала засовывать руку в каждый из его карманов - неторопливо, не показывая ни единой эмоции. В последнюю очередь она осмотрела нагрудный карман его рубашки.
Мне было непросто смотреть на это. Моё сердце бешено билось, моя кровь бурлила как кипяток. На мою щёку упала снежинка, и я был крайне удивлён, когда ощутил, как капля стекает по моей щеке.
И в этот момент она взглянула на меня.
- Где ты Её спрятал?
Я сопротивлялся малейшему желанию взглянут туда, где я спрятал Маятник, и вместо этого постарался взглянуть в глаза ей самой, Когда же она поняла, что я ей не отвечу, она встала и пошла в мою сторону. Мою сердце билось быстрее и быстрее с каждым её шагом. Она была очень близко ко мне. Я даже мог видеть снежинки, падающие в тез нескольких дюймах, что были между нами. Но в конце концов моя решимость была сломлена, и я попятился назад.
- И всё же, зачем он тебе? - спросил я. Её взгляд начал пробирать меня насквозь. Если она пытается сломить меня, то у неё прекрасно получается. Я продолжал пятиться по мёртвому зимнему саду. А над нашими головами раскинуло свои ветви дубовое дерево - словно безмолвный наблюдатель.
- Я знаю, кто ты. Ты - его Хранитель. Поэтому тебе он и нужен. Я понял абсолютно всё! Какой-то Искатель его у тебя забрал, и ты теперь хочешь его вернуть. Вполне логично, я полагаю. Но что случится, когда ты обретёшь его вновь?
Нет ответа.
- Вернёшься ли ты жить в свой собственный мир, решив остаться там на веки вечные? Какой в этом прок? Неужели ты хочешь так жить?
Я увидел, как её глаза слегка сузились. Однако теперь, когда я начал, я не мог остановиться.
- Хорошо. Я понимаю, что я знаю далеко не всё о Хранителях, Искателях и Объектов. Я глуп, наивен и такое всякое. Ну и что? Может, как раз и нужен такой дурак, чтобы ты смогла увидеть, что то, что ты делаешь, тебе не поможет. Я знаю, что Объект фактически пожирает тебя изнутри!
Я знал, почему она гналась за Маятником. Нет, она больше не была Хранителем. Она вновь стала Искателем, и она не остановится ни перед чем. В погоне за Объектами Искатели способны на всё - даже на убийство.
Капля крови упала с моего пальца на снег, окрасив его в красный. Кровь с моих рук оставляла след на земле, который вёл к телу Аллена, лежащего на земле кровавой кучей. Это был человек, не желавший расставаться с Объектом до последнего вздоха. Человек, что умер от моих рук.
Я чувствовал, как в моём горле словно бы застрял свинцовый ком, а из моих глаз покатились слёзы. В какой момент всё оно стало не так? Раньше я никогда не пошёл бы на убийство! Я рухнул на колени в снег, смотря лишь на мёртвое тело. Что скажут мои родители? Что, чёрт возьми, я наделал?!
Я не мог этого принять. Несмотря на то, что где-то в глубине души я понимал, что я действительно стал Искателем, я всё равно не мог этого принять. Это не правильно. Всё должно было быть не так. Все имеют право искать счастья - все без исключения. Именно поэтому я так долго работал над тем, чтобы стать актёром. У меня были мечты. И не потому я отправился в это путешествие. Я проделал этот путь не для того, чтобы послать свои мечты к чёрту!
- Я понимаю, - сказал я, уставившись на землю. - Я понимаю, зачем ты проделала этот путь. Но всё должно быть не так. У тебя должна быть жизнь без Объектов, Хранителей и Искателей. Никто не заслужил этот кошмар. Ты должна быть свободна. Умоляю тебя... мне наплевать, что ты можешь меня за это возненавидеть, но позволь мне завладеть Маятником, чтобы больше он не был тебе нужен.
Снег, лежащий на одной из веток дуба, соскользнул с неё и упал на землю с лёгким шелестом. За ним в воздухе остался след невинно поблёскивающих снежинок. Я слышу, что Белоснежка вновь пошла в мою сторону, но я не мог поднять глаза, чтобы взглянуть на неё.
- Для меня всё слишком поздно, но я всё ещё могу спасти тебя! Я понимаю твою боль.
- Ты ничего не понимаешь.
Я поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как её пальцы смыкаются вокруг моего горла, как удавка.
Поиск ...
Передача истории сообщений.
Дата: 12.16.08
Undertow – 12/16/08 (Сб)
Так значит, Маятник в Бостоне. Последний обладавший им Искатель полагал, что будет лучше, если он будет в руках исследователей. Естественно, Библиотекарю он его доверять не захотел, так что он просто отдал его кому-то из своего окружения.Интересно, насколько длинной получится эта цепочка. И вообще, прекратит ли Белоснежка свою погоню?
Veil – 12/16/08 (Сб)
Меня начинает беспокоить этот Искатель, который за ней гоняется. Интересно, знает ли этот идиот, что Маятник в Бостоне. Пусть он и не слишком умён, но его пытливость порой пугает.
JuiQui – 12/16/08 (Сб)
Теперь ему нужна не женщина, а Объект. Теперь он - Искатель. Он и Белоснежка только что прибыли туда, где и находится Маятник. По-моему, будет весело на это взглянуть.
Undertow – 12/16/08 (Сб)
А зачем ты до сих пор за ним наблюдаешь? Тебе-то от этого всего стоит держаться как можно дальше. Не забывай - вся эта чертовщина началась именно с тебя.
Veil – 12/16/08 (Сб)
Возможно, этот трус пытается как-то искупить свой позор. Да только вряд ли получится. Ты понимаешь, что ты запятнал и без того грязное имя Искателей ещё большей грязью?
JuiQui – 12/16/08 (Сб)
К сожалению, ты прав. Мне не стоило отдавать Маятник, как бы усердно Белоснежка меня ни преследовала. Мне, как Искателю, надо было быть упорнее. Искатели должны находить Объекты, а не прятать их.
Veil – 12/16/08 (Сб)
Что же, недоискатель теперь ты говоришь почти как мы. Однако не сильно-то обольщайся. Да чтоб ты повесился, по правде говоря! Твоё жалкое существование ничем оправдать невозможно.
JuiQui – 12/16/08 (Сб)
Я докажу, что я способен на большее. Не вам - вам мне не надо ничего доказывать. Только себе. Я собираюсь вернуть Её. Мы будем очень милой парочкой.
Я упал на колени, а руки Белоснежки сжимали моё горло - так, словно она хотела выдавить из меня жизнь. Всё перед моими глазами вращалось, и я мог различить отчётливо лишь одно - её полное гнева лицо и моё лицо, наполненное отчаянием. Я отчаянно царапал её руки, пытаясь заставить её отпустить меня, но я был слишком слаб. Оно не может закончиться вот так в этот миг, когда я попытался привести всё в порядок! Я не мог так просто сдаться, ведь я так близко! Так близко...
И тут я кое-что я услышал. Голос. Шёпот. Я не мог разобрать слов, но голос звучал так близко, что мне казалось, что я могу схватить его. Темнота угрожала поглотить меня, а он становился всё громче. "Спаси меня..." - говорил он.
Я ударил её по шее со всей силы. Мгновение - и она отшатнулась, держась за горло и кашляя. Некоторое время она выглядела так, словно её сейчас вырвет, но затем она снова впилась в меня взглядом начала наступать.
Я выхватил нож, которым Аллен пытался убить меня. Она остановилась в нескольких футах от меня, смотря лишь на лезвие. Она взглянула на меня, и я понял, что на какое-то время я смог заставить её остановиться. Но как долго продлится эта передышка?
- Какого чёрта?! - вылетело из моего рта. - Я пытаюсь тебе помочь!
- Ты ничего не понимаешь, - монотонно повторила она.
- Понимаю! - выпалил я. Мой крик потонул в снегу вокруг нас, что повалил в воздухе. Некоторое время она смотрела на меня, а затем я сделал несколько шагов вперёд и приставил лезвие к её горлу. Она не сопротивлялась - лишь вновь уставилась мне в глаза.
- Да, - процедил я сквозь зубы. - Я понимаю. Хранитель Изменения рассказал мне, какими они когда-то были.
Её глаза широко открылись от удивления, и потому я решил продолжать.
- Я могу слышать их голоса. Искатели, Хранители и Объекты очень похожи, ведь так? Объекты же не неживые, они... они хотят, чтобы мы были с ними.
Всё, что я говорил, было правдой. Я видел, как это отражалось и в её глазах. Но было кое-что, чего я не понимал. Именно поэтому я и пришёл сюда. Мне нужно было это узнать. Объекты - то, что заставляет нас Искать. Но почему?
- Почему мы должны искать Объекты? Зачем мы нужны им?
В этот момент её лицо исказила гримаса полного презрения.
- Из-за их любви. Они просто хотят, чтобы их хранили.
И тут она неожиданно ударила меня по руке и вновь схватило меня за горло. Я пытался сопротивляться, но мои ноги меня не слушались. Она навалилась на меня, давя мне на грудь. И пока я пытался отдышаться, она схватила ту мою руку, в которой был зажат нож, и резко прижала её к земле. Сила её удара была невероятной - я даже закричал, когда услышал хруст моего сломанного запястья.
- Где... Она?
Я видел, как темнота вокруг глаз стала ещё более жуткой. На деле, её глаза совершенно исчезли - вместо них остались лишь чёрные провалы. То же самое я видел, когда разговаривал с Хранителем Изменения.
И вновь я испытал настоящий страх. Моё сердце бешено билось, и сдерживать свои слёзы мне было невероятно сложно. Её тело, навалившееся на меня, было тяжёлым как тонна кирпичей. Мои лёгкие разрывались на части. У меня не было сил даже на то, чтобы продолжать борьбу. Я хотел вырваться, мне надо было вырваться от этой дьяволицы. Я фактически чувствовал револьвер в моей руке, и я невероятно хотел вновь выстрелить себе между глаз.
Она наклонилась ещё ближе - так, словно желала высосать из меня мою душу. Две бездны на месте её глаз медленно увеличивались, став слишком большими. Тёмные трещины, расходившиеся от них, взрезали её идеально ровную белую кожу. Я даже мог её слышать. Нет, это была не она, а вода. От неё исходил звук бурлящей тёмной воды. И я так же слышал шёпот Маятника: "Спаси меня."
Я поднял глаза и увидел Маятник, висящий высоко на дубовом дереве - там, куда я его забросил перед тем, как появилась Белоснежка. И тут две тёмные бездны исчезли - на их месте снова были её глаза. Заметив моё выражжение лица, она проследила за моим взглядом. Дикая жажда в тот юе миг возникла на её лице, и, не осознавая это, она слегка отпустила мою раненую руку.
Когда я резко выдернул свою руку, моё запястье чудовищно болело, но это не помешало мне ударить её в подбородок, заставив её вскрикнуть от боли и шагнуть назад. Я оттолкнул её со всей силы и попытался подбежать к дереву, но она схватила меня за колено. Когда я рухнул на землю, я подтолкнул себя своей здоровой рукой и перевернулся на спину, пнув её в живот.
Она быстро пришла в себя после удара и замахнулась на меня своей рукой. Её ногти глубоко оцарапали мою ногу. Нож лежал на земле рядом со мной, и я тут же схватил его и ударил её ножом по руке. Она выла и кричала как животное, стараясь подползти ко мне, но теперь я был свободен.
Я должен заполучить Маятник. Я должен добраться до него первым. Он недалеко, и Белоснежка никогда меня не схватит.
Но у дерева уже кто-то стоял. И этот человек выстрелил мне в грудь.
Поиск...
Файл найден.
Дата: 16.12.08
Автор: Ж. Квинси
Это моя последняя запись. Я не делал ничего в течение всего последнего года - лишь исследовал Объекты, в то же время стараясь держаться от них как можно дальше. Но как бы я ни пытался, это было невозможно. Я не мог оставаться исследователем, стоящим в стороне. Нельзя знать об этом мире и не испытать на себе его воздействие. Это было неизбежно.
Свой первый Объект я раздобыл год назад. Это был Маятник. Когда я вернулся от его Хранителя, я чувствовал себя так, словно находился на грани безумия. Каждый день из-за стресса я чувствовал себя истощённым морально. Время шло, оно стало не таким сильным, но полностью не исчезло. Но почему-то я не сожалел об этом. Причиной этому был Объект. Я действительно к нему привязан.
Но однажды мне, увы, пришлось от него избавиться. Дело в том, что меня преследовала его Хранительница. Никогда не слышал о том, чтобы это происходило, но оно вышло именно так. Не всё и не всегда следует по формуле.
Я жалел о том, что его отдал. Оно словно бы поставило на мне клеймо. Другие Искатели называли меня недоискателем и трусом, который слишком сильно боялся Объектов, чтобы действительно ими обладать. Даже среди Искателей, самых отвратительных людей в этом мире, я пал ниже некуда.
А затем, как раз сегодня, в мой дом пришёл парень. Он искал Маятник. Он хотел его, даже если Белоснежка и хотела его больше. Он не хотел слышать никаких возражений. А когда он ушёл, он оставил Объект. Пустую гильзу Хранителя Изменения. Я сразу же узнал её. Я трогал её, чувствуя её изгибы. Я вспоминал, как ощущался Маятник в моих руках.
Я знал, что я должен его вернуть. Я должен доказать, что я достоин. Доказать, что я не пал ниже своих товарищей. Мне наплевать, с кем мне придётся столкнуться и кого мне придётся застрелить - я заполучу этот Объект вновь.
Моё имя - Жюль Квинси, и это - моя последняя запись. С этого дня я - настоящий Искатель. Пока.
Я не чувствовал боли. Я смутно ощущал, что пуля вгрызлась в мою грудь, я опустил глаза и увидел, как кровь текла по моей рубашке, но я не чувствовал боли. Несмотря на то, что мои мысли путались, моё осознание ситуации было предельно ясным. Это было не как на испытании. И я не проснусь, совершенно невредимый.
Я поднял глаза, чтобы понять, почему Библиотекарь выстрелил в меня, но я не смог отчётливо рассмотреть его лица. Когда же я попытался сделать шаг, то я тут же налетел на землю, и всё перед моими глазами стало белым.
Мне было невероятно тяжело дышать, а из моего рта капала кровь. Но всё же я смог поднять голову и посмотреть на стоящего под деревом человека. Как мог, я постарался разглядеть его выражение лица. Я смог сфокусировать на нём свой взгляд, и я увидел, что он качает головой - так, словно бы я был ребёнком, слишком часто запускавшим свою руку в банку с печеньем.
Белоснежка застыла на месте, а на лице её было чувство, которое иначе чем шоком назвать было нельзя. Маятник свешивался с ветви высоко над нами. Я всё ещё мог слышать его шёпот, и попытался мысленно воззвать к нему. Я не знал, мог ли он меня услышать, но я пытался сделать всё, что мог.
Маятник, теперь я всё понял. Это ты оставил послание на стене. Ты хотел, чтобы она тебя спасла, даже если это и означало, что она вновь станет Хранительницей. Если бы она этого не сделала, тебе было бы больно. Если ты позволишь мне, я спасу тебя вместо неё. И мы сможем защищать друг друга вечно.
Смог ли я в конце понять всё? Или есть ещё что-то, чего я не знаю? О чём мне говорил Хранитель Изменения? За чем я пришёл сюда? Что есть такое Объекты? Что...
Я словно бы скользил по чему-то. Странное, но тёплое чувство наполняло мою грудь, и я мог только осознать, что на некоторое время я стал свободен. А затем тепло поглотило собой всё моё тело, и я просто застыл от счастья. Уноси меня прочь, милая вода, к дальним берегам. Теперь я счастлив.
Маятник ответил мне. Она меня услышала. Наконец-то полюбили и меня. Наконец-то хоть для чего-то я пригодился.
Я улыбался, пока моё сознание меня покидало.
Белоснежка встала и пошла вперёд.
- Назад! - заорал Жюль Квинси, наведя на неё пистолет. Она остановилась.
- Только посмотри на эту кровь на тебе. Ты просто чудовищно грязная. Думаю, не стоит пачкать это прекрасное платье ещё сильнее.
Его глаза были широко открыты и дико сверкали, а очки - разбиты. Он знал это чувство. То самое чувство, которое он испытал, добыв свой первый и единственный Объект. Жажда, нет, - безумие! Он безумно жаждал той любви, что когда-то дал ему Маятник. Невероятно сильной, безвозмездной любви. И всё, что ему было надо, - это заставить всех сперва убраться с его пути.
Взглянув на недвижимое тело Эрика, он с трудом смог сдержать безумный смех. Этот идиот и вправду думал, что может просто подойти и убедить Белоснежку отдать ему Маятник?!
- Тебе меня не остановить, - сказала белая женщина, держась за рану на руке. Но Жюль лишь рассмеялся.
- Боюсь, что ты не права.
В саду прогремел звук выстрела. Глаза белой женщины расширились, и она посмотрела на свой живот, на котором растекалось кровавое пятно из-за пулевой раны. Тихо прошептав какое-то проклятие и тяжело дыша, она рухнула в снег, держась за новую рану.
- Как же это было просто! - рассмеялся Жюль. Отшвырнув пистолет, он развернулся, посмотрел на дерево и принялся залезать на нижние его ветви. Маятник был в тридцати футах от него, но он мог добраться до него за жалкие мгновения.
Теперь больше никто не сможет назвать его трусом. Он уничтожил как дурака, так и наводящую страх Белоснежку всего-то двумя выстрелами. Маятник был так близко, он мог почти что его схватить. И он просто невероятно устал. Устал от того, что все называли его трусом, подлецом, что все считали, что у него кишка тонка быть Искателем! Он только что уничтожил Хранительницу! Как смели они так с ним говорить?! Ничего, всё скоро изменится. Он восстановит свой статус в их глазах.
Но тут его рука чуть не соскользнула с ветви, и он сам чуть не упал. А когда же он снова смог ухватиться за ветку, он понял, что она стала скользкой. Ветка же, за которую он держался другой рукой, была тоже покрыта чем-то подобным? Что же могло произойти?
Белоснежка вновь смогла встать, держась за рану в животе. Это на некоторое время лишило её сил, но боль уже угасала. Она понимала, что если она не поторопится, то Библиотекарь получит Маятник. Если, конечно, ещё не поздно.
Но когда же она посмотрела вверх, она увидела, что он скользит, едва не падая. Дерево было покрыто чем-то чёрным.И в то же время сад накрыла огромная тень. Фонарь неподалёку начал мигать.
Жюль пискнул, увидев, что на кончиках его пальцев была нефть, и запаниковал. Как можно быстрее он схватил ещё две ветви так быстро, как мог. Объект был от него на расстоянии вытянутой руки. И тут налетел порыв ветра, заставив Маятник над его головой поблёскивать и качаться.
А затем весь свет исчез.
Фонарь погас, как погасли и огни в домах неподалёку. Несколько секунд они были погружены во мрак. Всё это длилось от силы минуту, а затем свет вспыхнул вновь. Нефть исчезла. Всё вновь стало как и прежде, кроме одной маленькой детали. Маятник больше не свешивался с ветви. Жюль застыл, схватив рукой лишь воздух. Он посмотрел вниз - лишь затем, чтобы увидеть пристально смотрящую на него Белоснежку и окровавленный, примятый снег там, где было тело Эрика.
Белоснежка стояла, внешне смотрясь совершенно спокойно, но внутри неё бушевал неизъяснимый страх, который она пыталась сдержать. Она не могла сказать ни слова. Голос Маятника больше не кричал: "Спаси меня!" Она знала, что сделал молодой человек. Она знала, куда ушли и он, и Маятник. Она лишь не понимала, почему. Она любила Маятник сильнее, чем то мог понять любой человек, и они защищали друг друга. Почему эти двое должны были исчезнуть вместе?
Она посмотрела туда, где мгновения назад лежал этот дурак, не в силах ни сказать что-либо, ни о чём-либо думать. Она не ощущала ни сострадания, ни благодарности - лишь суматоху и ужас. Жизнь молодого человека оборвалась, и Объект, который она так долго защищала, покинул её, и больше к ней никогда не вернётся.
Она подняла глаза и осмотрелась, словно бы увидев это место в первый раз. Над её головой, сидя на дереве, всхлипывал трусливый Библиотекарь, всё ещё боясь спуститься. Белоснежка посмотрела на него, и её лицо вновь исказилось в гримасе гнева. Она желала отомстить не за Неё и не за мальчишку - лишь за саму себя. Она хотела показать миру всю трусость Жюля Квинси. Она подошла к корням старого дуба. Жюль снова всхлипнул.
- Почему падает снег?
- Он падает, чтобы сокрыть Их вечную грусть.
- Почему течёт река?
- Она течёт, чтобы унести тела тех, кто умер мирно, к их последнему пристанищу.
- Почему качается Маятник?
- Он качается во имя каждой потерянной души, что под конец обрела освобождение. Позволь мне рассказать тебе о них.
Зима прошла за несколько месяцев, и настало то время года, когда снег уже давно не идёт, но весенние дожди ещё не появились. Улицы Манхэттена были пусты, и цвет только-только начал возвращаться - даже сюда, в каменные джунгли. Красный и зелёный выделялись особенно сильно, когда январь и февраль выпустили город из своей стальной хватки.
Единственным, к чему цвет возвращаться отказался, была фигура белой женщины, стоящей на улице у многоквартирного дома. Слова, вырезанные на стене за её спиной, теперь почти что стёрлись. Квартира, что когда-то принадлежала глупому молодому человеку, была убрана, и в неё уже въехали новые жильцы.
И пока мир двигался, она ждала. Сколько она ждала, столько и верила, что он придёт. Часы слились в дни, дни - в недели. Пока, в конце концов, не настал день, когда её терпение было вознаграждено.
К ней подошёл молодой человек, одетый в белые одежды, похожие на те, что носила она сама. Того самого дурака больше не было. Тот, кто стоял перед ней, был только Хранителем Освобождения и ни кем другим. Несмотря на то, что выглядел он как тот самый человек, в глазах его больше не было ни капли наивности и сострадания - лишь лёгкий намёк на то, что действительно было в его душе. Необъятные знания и неизъяснимый страх.
- Ты - Хранитель Освобождения? - произнесла она тот же вопрос, что задал ей когда-то Жюль Квинси.
- Освобождение хранят лишь те, кто заслужил его, как никто другой, - сказал он в ответ.
Он не повёл её к реке, как сделала бы она в такой ситуации. Вместо этого он понимающе кивнул ей и вытащил Маятник из своего кармана.
- Ты ведь пришла за этим, не так ли?
Некоторое время она простояла в сомнении, прежде чем вытянуть руку, как нищенка.
- Я лишь хотела узнать, как Она.
Хранитель, несколько нервничая, осмотрел её, а затем сделал то, о чём до этого не слышал ни один Искатель. Он осторожно поместил в её ладони серебряную цепочку, обвитую вокруг похожего на сосульку Маятника.
Он ждал, внимательно за ней наблюдая. На какой-то момент в глазах её искрой вспыхнуло желание, а её пальцы сжались вокруг Маятника. А затем она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. А затем, крепко сжав Маятник ещё раз, она вернула его Хранителю.
Если бы он всё ещё был тем самым мальчиком, он бы поблагодарил её или пожелал ей всего хорошего. Но вместо этого Хранитель лишь покачал головой, а на лице его было странное выражение. То, которое она даже не смогла прочесть. Это было лицо Хранителя, лицо того мира, от которого она обрела свободу.
- Не смей больше искать меня.
- Хорошо, - твёрдо сказала она. - Не буду.
Хранитель Освобождения коснулся стены и одним рывком проделал в ней огромную трещину. Чёрная вода, похожая на нефть, полилась из неё, попав на асфальт и запятнав бетон. Даже не смотря больше на женщину, он зашёл в трещину, дав ей закрыться за ним. На самой стене не осталось ни следа, а через миг исчезла и чёрная жидкость.
Она не знала, куда ей идти теперь, но отныне она не чувствовала себя такой потерянной. Раньше перед ней был только Маятник. Теперь же ей было доступно всё. Несмотря на то, что мир вновь обретал свои краски, а она оставалась белым пятном, напоминанием, что оставила о себе зима.
- Не всё и не всегда происходит по формуле...
Маятник - Объект 232 из 538. Освобождение хранят лишь те, кто заслужил его, как никто другой.
(в другом переводе - "Нектар Даргеи")
Если ты хоть когда-то найдёшь нектар Даргеи, то ты, скорее всего, из тех, кто искал его всю свою жизнь. Так что тебе вряд ли нужно рассказывать, что с ним делать.
Всё то же самое - всё довольно просто поначалу. Убедись, что ты уладил все свои дела (вдруг реакция твоего организма будет не совсем хорошей?), а затем... начнётся веселье.
Грядущие месяцы будут самыми неприятными. Ты поймёшь, что твой организм сначала почти перестанет переваривать пищу, а затем она и вовсе тебе не будет нужна. То же самое и со сном. Твоя кровь обесцветится, а, следовательно, из-за этого твои вены будут сильно выступать из-под кожи. Будь готов, что некоторые части тела врастут - всякая мелочь вроде пальцев и ушей, а зубы, скорее всего, будут впиваться в кожу твоих губ. Убедись перед этим, что ты прошёл медицинский осмотр - больше тебе проходить его не понадобится. Равно как и вряд ли тебе придётся показаться на публике в чём-то более открытом, чем пальто.
В конце концов маленькая царапинка на твоём животе начнёт разрастаться, и за несколько дней она превратится в кровоточащую рану. А в течение следующей недели из неё появятся три предмета.
Первый будет напоминать неровный чёрный орех с растущей из его парой-тройкой зубов. Когда ты умрёшь, то кто-то в своё время найдёт его и сделает новую порцию нектара Даргеи. Спрячь его получше - пусть новые поколения повеселятся, его ища.
Второй предмет будет выглядеть как клубок вен, размером не больше теннисного мяча. Многие из этих вен будут разорваны, и из них будет течь маслянистая чёрная жидкость. А затем из их недр раздастся писк, и там ты увидишь скрученный, маленький зародыш, лишённый кожи. Он проживёт от силы секунд двадцать. Сожги его останки.
Третий же предмет... что же, проще назвать его "Объект 448". Так будет проще.
Можешь посадить его где угодно. Однако я бы советовал тебе сделать это там, где ты был бы не прочь провести весь остаток жизни, и куда не зайдёт никто, кроме тебя. Твой двор или твой подвал подойдут вполне, если, конечно, у тебя нет сожителей, а почва там будет плодородной. Вырой яму как минимум в пять футов. Оно не захочет, чтобы его хоронили, но ты должен всё равно забросать его грязью (если ты всё ещё будешь слышать его, то ты вырыл не такую уж и глубокую яму).
Его вены (или корни, как бы я их назвал) в конце концов разрастутся во всех направлениях. За каждый год твоей жизни они будут увеличиваться на фут с половиной. Трава и кусты станут твёрдыми и костлявыми, или чёрными и маслянистыми, или станут такой же фактуры и цвета, как паучьи лапы или рисовая бумага. Дерево тоже будет заражено - ты будешь слышать, как в досках твоего дома по ночам пульсируют вены. На траве будут гнить мёртвые животные и насекомые. Лучше не коси свою лужайку - она будет истекать кровью как чёрт знает что.
Это - твоё убежище.
Какие бы угрозы ни ждали тебя снаружи, здесь ты будешь в сохранности и добром здравии. Ну или том, что теперь для тебя называется "добрым здравием". И если в этом мире есть кто-то, кого ты очень сильно ненавидишь, - приведи этого человека сюда. Замани его к себе.И в тот же миг он так или иначе будет заражён - вдохнёт споры, уколется о шип, возьмёт что-то в руки. Его будет рвать кровью с маленькими сороконожками. Он будет испражняться своей позвоночной жидкостью. На обоих его глазах появится бельмо, а затем они просто выпадут. Мелкие жучки, червяки и прочие твари полезут из его глазниц. Он может прожить так как месяцы, так и годы, и врачи будут просто в замешательстве - о, как охеренно интересно это будет.
Для начинающих это всё. Ты узнаешь больше, если решишь продолжить. Намного больше. Но если бы я рассказал бы тебе всё прямо сейчас, ты бы запросто мог отказаться.
Что бы ты не делал, просто охраняй то, что ты закопал, как свою жизнь, как душу. Если тебе покажется, что ты можешь его потерять, выкопай его и убей серебряной иглой, позволь кому-то создать новый. Ты будешь чувствовать себя так, словно пронзил своё сердце, но даже это лучше, чем дать ему попасть в чужие руки.
Потому что теперь ты Хранитель.
И лучше тебе не дать им воссоединиться.
В любом городе любой страны отправляйся в любой театр, в какой только сможешь попасть - кинотеатр, классический театр, или даже концертный зал. Подойди к билетной стойке, попроси встречи с Хранителем Идентификации или Хранителем Суперэго. Требуй встречи лишь с одним из них, ибо если ты спросишь и о том, и о другом, то разум твой на множество веков будет заперт в гражданской войне.
Кассир выдаст тебе билет. Уходи от театра в любом направлении, и вскоре ты увидишь мужчину, одетого в изумрудно-зелёный костюм. Он будет стоять на узкой аллее, а по обе стороны от него будут двери. Дай ему билет, и он предложит тебе открыть любую из этих дверей. Коснись ручки одной и только одной двери. Если ты ощутишь невероятную, дикую ненависть, то дверь приведёт тебя к Хранителю Идентификации. Если же ты вместо этого ощутишь необъяснимый страх, то дверь приведёт тебя к Хранителю Суперэго. Попроси мужчину открыть дверь, ведущую к тому Хранителю, встречи с которым ты просил. Если ты не сделаешь так, то тот Хранитель, которого ты не выбрал, в тот же миг появится и лишит тебя возможности думать. Твои тело и душа останутся в целости и сохранности, но ты весь остаток своей жалкой жизни проживёшь бездумно.
Выбрав правильную дверь, заходи в неё, и мужчина закроет её за тобой. За ней должен быть пустой театр с приподнятой сценой. Садись, ибо представление начнётся только тогда. Как только на сцене появятся марионетки, не отводи от сцены глаз, а не то кукловод обидится. Если же это вдруг случится, умоляй его о прощении и упрашивай продолжать. Если он не примет твоих извинений, то твоё опустошённое тело добавится к его коллекции кукол-перчаток. Марионетки же будут показывать тебе все важные решения, что ты принял в этой жизни. Пока будешь смотреть на это, оставайся уверен в правильности каждого своего решения, что увидишь. Если ты хоть на секунду пожалеешь о нём или же решить взять сказанные тогда слова назад, то актёры будут вечно повторять эту сцену. И навеки ты будешь смотреть на неё, не в силах не уйти, ни отвести взгляда.
После того, как спектакль закончится и кукловод уйдёт, оставайся на месте. Через несколько минут со сцены сойдёт ещё кое-кто. Если ты воззвал к Хранителю Идентификации, то с левого края сцены появится гигантский, мускулистый мужчина с огромным возбуждённым фаллосом и окровавленными кулаками. Если же ты воззвал к Хранителю Суперэго, то с правого края сцены грациозно выйдет маленькая женщина в ярком, необычном платье и вуали, закрывающей каждый дюйм её кожи. Кто бы ни предстал перед тобой, выкрикни ему: "Стоит ли мощь последствий?"
Появившийся не скажет ни слова - лишь молча уставится на тебя. Не отводи взгляда, иначе ты навеки утратишь свою возможность думать. Пока ты будешь смотреть, ты будешь медленно осознавать ответ на свой вопрос сам. Когда же ты узнаешь полный ответ, то Хранитель уйдёт туда, откуда он или она пришёл раньше. Заберись под своё кресло, подними лежащую там монету, а затем - как можно быстрее уходи из театра. Какого бы Хранителя ты не призвал, монета будет неизменной.
Эта монета - Объект 493 из 538. Не торопись бросать её ради важных решений.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Это - завязка. Так они все начинаются, не так ли? Именно поэтому это лишь увлекательные страшилки. Они пугают тебя ровно настолько, насколько ты им позволяешь.
Мы с моим другом отправились в торговый центр. Игровые и книжные магазины, бутики с одеждой. Мы решили зайти в центр подарков Спенсера, несмотря на то, что я был немного голоден. Мы зашли в заднюю часть этого магазина, где продавались всякие секс-игрушки - просто чтобы похихикать.
И пока мы всё это осматривали, я своим периферическим зрением увидел это создание. Я называю его так, потому что и по сей день я не знаю, мужчина это был или женщина. И несмотря на то, что я почти что трясся от страха, мой друг был занят своим делом - как будто он и вовсе не замечал постороннего присутствия.
Перед моими глазами появилась призрачно-белая рука, держащая элегантную визитку. Сама она была тёмно-красной, почти чёрной, но украшенной золотистыми буквами. На передней части было написано: "Вверено тебе для заботы. Отдай её тому, кто пройдёт. Он захочет этого."
А на обратной стороне, теми же буквами, - "Я хочу быть с остальными."
Я должен был тогда это заметить. Мой голод исчез, а мои мышцы расслабились. Когда же я отвёл взгляд от визитки, я понял, что нахожусь в цилиндрической по форме комнате, в середине которой стоял стул. Едва лишь я сделал шаг, как на стенах появились светящиеся изображения. Перед стулом опустилась клавиатура. Интернет. На стенах были самые различные вкладки из интернета. Но одна из них перекрывала собой все.
Правила. Что я мог и что я не мог делать. Как счесть кого-либо достойным. Когда я мог уйти, и кто имеет право меня видеть. Вопрос, который мне должны были задать. Я рухнул на пол, смеясь и рыдая одновременно. Это не могло происходить. Рассказы о Хранителях... это же всего лишь сказки! И даже если бы они были правдой, то искать их должен был бы ты сам. Но нет. Не в этот раз. В этот раз искать будут тебя. И я - его... Я - его... Я...
Я напечатал вопрос в консоль и нажал на клавишу ввода. "Почему создаются новые, когда воссоединяются старые?" И ответ я ощутил так, как будто кто-то ударил меня в грудь кулаком.
Пожалуйста, спасите меня от этого. Я не хочу быть Хранителем. Никто не хочет. Это сводит с ума. Я расскажу всё, что могу, только вытащите меня отсюда, умоляю!
В любом городе любой страны... Писать это отсюда всё ещё кажется таким неправильным.
Отправляйся в любой открытый торговый центр, в какой только сможешь попасть. И если кто-то из твоих друзей однажды спросит тебя: "Ты прощаешь?", ты же знаешь, что сказать в ответ, не так ли, анон?
Эта комната - Объект 497 из 538, Ядро. Не все истории проходят по формуле.
С основным списком в кои-то веки покончено. Могла бы и раньше, если бы не собственная лень, понимаю. Но уж как вышло, так и вышло.
Что же дальше? А дальше всё намного проще. Скорее всего, возьмусь за "Сагу о Балансе" и начну переводить так называемое "второе поколение", за градусом годности которого я слежу лично. Ах, да, возможно на ХС я открою русскоязычный филиал.
Не теряйте (: