Хранитель Чернил.
В любом городе любой страны отправляйся в любую школу, где преподают уроки творчества. Подойди к преподавательнице этих уроков и попроси, чтобы она дала тебе увидеть лучшее творение. Если она хихикнет и укажет тебе на какое-либо полотно на стене, то можешь уходить прямо сейчас. Хранитель, вероятнее всего, не хочет тебя видеть. Но если же леди кивнёт и проводит тебя ко двери в задней части её кабинета, то следуй за ней, ибо тебя сочли достойным.
Входи и не обращай особого внимания на то, как с грохотом за тобой закроется дверь. Ты будешь один, ибо учительнице больше нет необходимости вести тебя. В полу перед тобой будет огромная впадина непонятной глубины. Она будет до краёв наполнена сапфирово-синими чернилами, медленно вращающимися. Коснись их рукой, не обращая внимания на то, что ты свою же руку испачкаешь. Если они будут жечь словно кислота, немедленно вытри их чем угодно - например, своей же рубашкой - прежде, чем твоя рука растворится, и уходи.Нет смысла продолжать.
Только если они будут холодными, но не ледяными, нырни в них. Закрой глаза, ибо чернила растворят их, если не сделают нечто иное. Находись под водой, пока твои лёгкие не начнут разрываться от боли, а затем - подплыви к краю бассейна. Ощупай пол, пока не найдёшь на нём тряпку и используй её, чтобы вытереть своё лицо. Если ты посмотришь на себя, то ты увидишь, что только твоё тело покрыто чернилами, но твоя одежда абсолютно чиста.
Ты окажешься в абсолютно другой комнате. Бассейн исчез, как и твой последний шанс повернуть назад. Комната эта будет тёмной и на первый взгляд бесконечной, но ты сможешь отчётливо рассмотреть себя и силуэт кого-то, кто лежит в середине этой комнаты.
Подойди к нему. Это будет прекрасная женщина, на вид либо мёртвая, либо спящая. В её чертах будет что-то тебе знакомое, что будет усложнять твоё испытание. Рядом с ней будут три вещи - перьевая ручка, небольшая баночка с зелёными чернилами и нож. Если их там не будет, то знай, что ты будешь заперт в этой комнате, покуда обезвоживание не убьёт тебя. Ибо другого выхода у тебя нет.
Если они там будут, то погрузи перо в чернила и напиши на лбу Хранительницы - это и есть истинная сущность прекрасной женщины пред тобой - "Красивы ли Они?" как можно более красивым почерком.
Чернила размоются, едва лишь ты опустишь перо. Если они примут очертания чего угодно, кроме надписи: "Красота лишь в глазах зрителя", то ты можешь закрыть глаза и быстро помолиться любому богу, в какого ты только веришь, ибо чернила, въевшиеся в твою кожу, растворят тебя за несколько секунд, и ты окажешься в глубинах ада.
Но если же ты увидишь верное послание, закрой глаза и представь что-либо, что даёт тебе силы, что-то, что вдохновляет тебя. А затем возьми нож и перережь женщине горло. Если ты всё сделал правильно, то кровь, что хлынет из раны, будет не кровью, а чернилами самых разных и даже меняющихся цветов. Внимательно следи за цветами. Если чернила в какой-то миг станут чёрными, вылей на них зелёные чернила из банки. После этого они станут белого цвета. Наполни ими баночку и закупорь её кусочком кожи женщины.
Комната начнёт сжиматься, а её границы - становиться отчётливее. Чернила, вытекающие из горла женщины, брызнут фонтаном, заливая всю комнату. Закрой глаза, когда они зальют тебя с головой, и не открывай их, пока не ощутишь прохладный, свежий воздух на своей коже. Ты окажешься на улице рядом со школой, а в руках твоих будет баночка чернил.
Чернила в банке - Объект 639 из 2538. Помни, что когда-то они служили для того, чтобы поддерживать жизнь.

Хранитель Коварства.
На ближайшей рыбацкой пристани ВЕЖЛИВО, ибо известно, что он после встречи с грубыми Искателями начинает использовать странное мясо в качестве наживки, попроси старейшего рыбака о встрече с Хранителем Коварства. Что-то недовольно пробурчав, он встанет со своего стула и жестом велит тебе забираться в лодку. Когда будешь в лодке, НЕ садись, ибо если ты сядешь, Ад покажется тебе Раем после того, что тебе придётся пережить.
После того, что покажется тебе вечностью в плавании, вы достигнете острова, словно бы сошедшего со страниц старых книг. Если ты разговаривал со стариком, то он проплывёт мимо острова не задумываясь, но ты будешь отчаянно желать там оказаться. Ты просто бросишься в море и поплывёшь к берегу, а твоё тело будут медленно пожирать демоны, хотя ты и не будешь чувствовать боли. И когда ты наконец достигнешь острова, то он превратится в демоническую землю, весьма похожую на пятый круг ада по Данте. Но если же на протяжении всего путешествия ты молчал, то он спросит тебя, не сюда ли тебе было нужно попасть. Ответь: "Я желаю лишь Земли Обетованной", и он отправит тебя на остров из джунглей и камней.
Когда сойдёшь с лодки, не забудь поблагодарить рыбака за уделённое тебе время - он быстрее, чем ты думаешь. Иди сквозь заросли на острове, но будь осторожен - Хранитель расставил по всему острову множество ловушек, чтобы никто не мог забрать Его Объект. Если ты сможешь пробраться сквозь заросли, то ты окажешься у дымящегося вулкана, где тебя и ждёт Хранитель. Когда ты доберёшься до вершины этого вулкана, дым окутает тебя. Задержи дыхание - вулканический дым невероятно ядовит. Если ты сможешь продержаться три минуты, то он появится пред тобой и бросит тебе под ноги медвежий капкан. Возьми его и беги как можно быстрее прочь от вулкана, ибо Испытание началось, а демон, которого ты должен схватить, легко тебя учует. Убегай в джунгли и сооруди ловушку, чтобы пленить демона. Но будь осторожен. Тварь, за которой ты охотишься, поймала многих до тебя, равно как и знакома с подавляющим числом ловушек.
Если ты волей удачи сможешь пленить тварь, то она предложит тебе свою помощь в поисках Объектов. Не принимай его предложения, как бы он ни умолял, ибо если ты согласишься, он разорвёт в клочья твою душу и разум. Вместо этого вновь поднимись на вершину вулкана и покажи тварь Хранителю. Если он будет недоволен тем, как ты его пленил, то он ухмыльнётся и он бросит тебя в жерло вулкана к другим тварям - Искателям, что не смогли пленить демона достаточно коварно. Но если же он будет заинтригован, он попросит тебя объяснить принцип действия твоей ловушки. Скажи ему только эти слова: "Я охотился, а теперь должен охотиться ты." Он бросит тебе под ноги сеть и убежит в джунгли. Туман окутает тебя, и ты окажешься на Гаваях, на побережье с чёрным песком.
Сеть - Объект 2038 из 2538. Подчинятся ли части, или же ты уступишь им?

Хранитель Незначительности.
В любом городе любой страны отправляйся в любой парк с игровой площадкой, какой только сможешь найти. Сядь на ближайшие к любым деревьям качели. Медленно начни раскачиваться и закрой глаза. В парке должно становиться всё тише и тише. Если этого не произойдёт, и наоборот, все звуки станут громкими, жужжащими и душераздирающими, смирись со своей долей. Тебе не уйти. Но если же в парке воцарится абсолютная тишина - открой глаза. Но следи за тем, чтобы не открыть их слишком рано.
Ты увидишь, что ты и качели - это всё, что здесь существует. Ты будешь окружён чем-то, что будет больше не тьмой, а просто ничем. Сойди с качелей м не оглядывайся на них. Иди вперёд, не озираясь. Ты будешь чувствовать себя мелким, незначительным и в конце концов будешь просто жалеть о том, что ты существуешь. Ты можешь идти как несколько минут, так и несколько лет. Если ты не сойдёшь с ума от того, что ты будешь чувствовать, то в конце концов ты наткнёшься на что-то, что не будет ничем. Это не будет нечто материальное, что ты сможешь увидеть, но оно будет там, и ты это ощутишь. Иди к нему.
Если ты ничего не услышишь, то ты провалил испытание, и ты обречён скитаться в этом пустом мире навеки, лишённый такой роскоши, как смерть. Но также ты можешь и услышать тихий отзвук музыки, вроде той, что издаёт шарманка, но куда более прекрасной. Тебе не захочется говорить, равно как и прерывать эту музыку, но ты должен заставить себя это сделать. Произнеси: "Почему мы должны?" Не говори ничего другого и не спрашивай самого себя, зачем ты это сказал. Если ты всё сделаешь правильно, то мир вокруг тебя снова станет парком, а сам ты будешь стоять в нескольких шагах от качелей.
Осмотри местность поблизости от качелей. Ты найдёшь небольшую бутылочку с жидкостью для ногтей. Эта жидкость никогда не закончится. На ней не будет ни логотипов, ни каких-либо знаков. Храни её бережно. Можешь использовать её, если захочешь, - никакого эффекта на тебя она не окажет.
Эта бутылочка - Объект 1974 из 2538. Не раскачивайся слишком сильно.

Хранитель Суждения.
В любом городе любой страны найди любой место, где кому-либо был вынесен приговор - будь это бар, из которого выгнали вора, или суд, где приговорили убийцу. Позади тебя будет стоять Старая Леди - спроси, каков её вердикт по этому делу. Никто не может знать, что она на это скажет... Проигнорируй её слова и продолжай; скажи ей, что у неё нет власти над тобой, а её мнение для тебя ничего не значит. Если она исчезнет, ты можешь продолжать, но если же она так и будет тихо сидеть на своём стуле, то уходи тем же путём, каким и пришёл, и больше не пытайся найти этот Объект. Все твои попытки всё равно будут тщетны, и этой леди ты больше не найдёшь никогда. Но если же твои усилия принесли свои плоды, и Хранительница ушла, то найди человека, которого ты совершенно не будешь знать, и соверши по отношению к нему любое злодеяние. Ей всё равно, какое именно. А затем сдайся представителям закона, хотя никто не будет тебе верить. Скажи им, что ты пришёл за ней. Представители закона проводят тебя в зал суда, существующий только для твоего приговора, а единственным посетителем в нём будет Старая Леди, закутавшаяся в шаль. Не говори и не думай о предстоящем суде, но оставайся спокоен и смотри только на женщину. Если ты этого не сделаешь, не видать тебе награды, никакого Объекта даже рядом с тобой не будет, но едва лишь будет оглашён приговор, как она заплачет и достанет сферу, обтянутую кожей и покрытую кровью. Попроси её дать тебе эту вещь. Сфера эта покрыта кровью из-за смертей и разрушений, что приносит человечество, а кожа покрывает её из-за жестокости, что поселилась в ней, когда человеческие руки её разрывали. Если ты заглянешь в неё... что же, никто не мог этого пережить. Как только ты получишь сферу, боль пронзит твоё тело - сильная, но терпимая. Переживи её и сохраняй спокойствие. Суд над тобой завершён, и вы со Сферой теперь связаны его решением. Следующие шаги должны быть сделаны максимально точно, хотя и есть возможности избежать того, что грядёт, если ты этого не сделаешь. Всю твою жизнь будет преследовать не опасность, но ненависть ко всему человечеству.
Иди в дом того, кому ты и навредил ранее, и отдай ему сферу. В ответ он даст тебе книгу, слова из которой не должны быть распространены нигде. Читай её столько раз, сколько захочешь, но не говори на её языке. Носи этот дневник с собой и никому не говори, что он такое. Если Хранительница вернётся, отдай его ей. Этот дневник- Объект 1977.

Хранитель Знания.
В любом городе любой страны выйди из своего дома. Если дома у тебя нет, не бойся, - просто выйди на любую улицу и отправляйся на прогулку по ней. Внимательно осматривай всё, что будет вокруг тебя, ибо, не увидев, ты не сможешь Узнать. Запомни цвет неба и фактуру земли - ничто не должно избежать твоего внимания, ибо всё важно.
Спустя некоторое время ты заметишь, что всё бесцельно, что не всё правильно. Быть может, бетон будет слишком тёмным или солнце несколько излишне большим, но в конце концов мир перестанет быть единым целым. Те, чей разум это не обеспокоило, могут продолжить, но те, чей рассудок начал колыхаться, подобно воде, потревоженной слабейшим дуновением ветра, должны немедленно повернуть назад, ибо они будут просто разорваны в клочья в этой пустыне - ведь это только начало.
Чем больше ты будешь видеть, тем больше изъянов ты найдёшь в этом мире, но Иллюзия целостной реальности вернётся, едва лишь ты отвлечёшься. Весьма быстро ты заинтересуешься, почему существует эта Иллюзия. И действительно, чем сильнее она будет трещать по швам, тем сильнее ты будешь удивляться тому, как так вышло, что никто не задаётся вопросом о значении существования мира, в который они же сами и погрузились.
И именно сейчас ты должен увидеть всё, именно теперь твоя возможность подмечать мельчайшие детали будет невероятно цениться. Краем глаза за одной из этих трещин ты кое-что подметишь - нечто совершенно непостижимое, нечто, что не может никак быть настоящим. Склонись к этой трещине и схвати то, что ты там заметил. Вытащи его на свет, в свой мир. Усилия тебе потребуются неимоверные, ибо сам мир отвергает то, что не может случиться и сопротивляется тому, что не может существовать. Но если ты действительно смог увидеть сквозь Иллюзию, ты Узнаешь, как вытащить это нечто из трещин Иллюзии к свету.
Из трещины появится маленький брелок с прикреплённой к нему цепочкой. Эта цепочка будет сделана из самого простого на вид белого материала, но чем ближе ты её будешь рассматривать, тем отчётливее ты увидишь, что на ней изображён весь спектр цветов. Цепочка эта будет достаточно длинной, чтобы её можно было надеть на шею, но куда больше внимание привлекать будет Объект на ней. Ты не сможешь никогда сказать, что именно это такое. Ты никогда не сможешь сказать, что именно он такое, но ты осмотришь его весь, пытаясь всё же это осознать. Его лёгкий золотой блеск будет казаться тебе незавершённым, словно бы его подделали, но чем больше ты будешь думать об Объекте, тем меньше ты будешь о нём Знать, и именно тогда оно и случится.
Ты отведёшь глаза от Объекта и заметишь, что Иллюзия пропала. Ты увидишь мир во всей его жестокой реальности - тёмный, растрескавшийся, с несчастными душами, скользящими в дыры в реальности, за которыми их больше никто не увидит. А рядом с тобой будет стоять мужчина в серых одеждах, тихо смотрящий за тем, как ты изучаешь Объект.
Он подойдёт поближе и обратится к тебе:
- Здравствуй, Искатель. Вижу, ты смог вернуть Объект, спрятанный подо всем. Этот - мой самый любимый из всех, так как он был единственным, к созданию которого я был причастен. Конечно, Он не знал, пока я его не украл и не спрятал между Бездной и нашим миром. Но это уже другая история, а сейчас, я думаю, тебе всё же интересно узнать, кто же именно я. Ну, для начала, не удивительно ли тебе то, как ты вообще узнал о нужных обстоятельствах? Я говорю о том, что в первую очередь кто-то же должен знать, как найти все Объекты. Не упоминая того, что всё, что тебе нужно для этого сделать, к твоему удобству записано. Ну что же, вот тебе ответ. Я - Тот, кто Знает. Я собрал вместе все детали, я создал большую Иллюзию, что отправляет Искателей в их путь за Объектами, я - тот, кто хочет, чтобы Объекты воссоединились. Не любопытно ли тебе было то, что Объекты не смогут воссоединиться никогда? Что же, этот секрет связан с конкретно этим из них. С тем, что я развратил, с тем, что является катализатором, связью, с Золотым Объектом.
Всё это действительно существует, хотя и не должно было никогда. Но теперь ты Знаешь, а Знание порождает лишь больше вопросов. А те, кто читает эту историю - быть может, вы Знаете немного больше, ровно столько, сколько нужно, чтобы задать нужный вопрос.
Золотой Объект - Объект 1618 из 2538. Теперь ты Знаешь.

Хранитель Одиночества.
В любом городе любой страны во время зимних каникул, когда никого там быть не должно, отправляйся в любую школу, в какую только сможешь попасть. Когда будешь там, сядь на скамью, закрой глаза и не открывай их на протяжении примерно часа. После того, как ты их откроешь, ты увидишь, что всё небо теперь затянуто облаками, а ещё неподалёку будет сидеть маленькая, темноволосая, всхлипывающая девочка. Постарайся подойти к ней, но в то же время не напугай её, ибо если ты её напугаешь, Она посмотрит на тебя своими жёлтыми глазами, и от одного этого взгляда тебя парализует страх. Никто не знает, что за судьба ждёт тебя в таком случае, ибо единственное, что Она презирает - одиночество, а в этом случае никто и никогда тебя больше не увидит. Но если же ты сможешь подойти к ней, ты должен заговорить с Ней, чтобы немного успокоить Её. Если твоя болтовня Ей не понравится, то Она посмотрит на тебя, но если же ей будет приятно с тобой общаться, то ты сможешь спросить её о Хранителе Одиночества.
Если ты всё сделал правильно, то Она попросит тебя проследовать за Ней. Продолжай с Ней разговаривать, а не то она на тебя разозлится. Когда же ты выйдешь из школы, ты заметишь, что на улицах нет никого. Ты должен продолжать идти и разговаривать с Ней. Если ты этого не сделаешь или отвлечёшься, то Она может разозлиться и посмотреть на тебя. Спустя некоторое время (это может быть как несколько часов, так и несколько дней), Она скажет, что больше не чувствует себя одинокой, и примет свой истинный вид.
По-настоящему она выглядит как леди с длинными, светлыми волосами, а возраст её будет примерно такой же, как твой. Её жёлтые глаза из смертельного оружия станут прекрасными золотистыми кристаллами. Она скажет тебе, что Она и есть Хранитель Одиночества, и даст тебе свои Карманные часы.
Однако помни, что если ты примешь в дар её часы, то больше ты никогда не будешь одинок, ибо с этого момента Она останется с тобой. Она не покинет тебя даже после твоей смерти, но хорошо это или плохо - зависит только от тебя.
Часы - Объект 777. Всегда с тобой.

Хранитель Маскарадов.
В любом городе любой страны отправляйся на любой маскарад. Не забудь принести с собой маску. В углу ты должен заметить одинокую женщину в красном платье. Ты будешь готов поклясться, что раньше ты её где-то видел. Подойди к ней и начни разговор. Постарайся, чтобы эта беседа была ей в радость, ибо твоя судьба сейчас в её руках. Если она вдруг скажет, что ей пора идти, - как можно быстрее убегай из города и не возвращайся. Поверь мне, никакая маска не спрячет тебя от твоих преследователей.
Но если ей понравится беседа, то она рассмеётся. Когда это случится, наклонись вперёд и прошепчи ей на ухо так мягко, как можешь: "Что они прячут?"
Все на маскараде обернутся и уставятся на тебя. Не смотри им в глаза, ибо это будет равносильно взгляду в глубины ада. Вместо этого пригласи леди в красном на танец. Если она не согласится, молись, чтобы твоя смерть была быстрой. Но если же она согласится, возьми её за руку и отправляйся танцевать. Ты будешь просто ошеломлён её красотой. Многие Искатели так теряли себя, обречённые вечно танцевать с ней. Но если же твоя воля будет достаточно сильной, то ты будешь танцевать во времени и пространстве, пока не окажешься в прекрасном доме. Как и в случае с женщиной, тебе покажется, что ты этот дом раньше где-то видел.
Женщина отпустит твою руку, склонившись к тому, что выглядит как её ребёнок. А тебе же покажется, что что-то здесь не так. И именно тогда ребёнок посмотрит на тебя, и у него будет самая злая улыбка из всех, что ты видел. Всё твоё существо наполнится паникой и страхом. И тут же ты снова должен спросить: "Что они прячут?"
Ты упадёшь на пол. Мальчик подойдёт к тебе и некоторое время будет молчать, а затем - начнёт свой рассказ о том, что не всё является тем, чем кажется, обо всём, что сокрыто и о том, что неправильно, и что обманывает людей на этой Земле. Когда он закончит, он начнёт изменяться. Как можно быстрее закрой глаза и подумай о доме. Ты проснёшься в своей кровати. А рядом с тобой будет маска.
Эта маска - Объект 573 из 2538. В час, когда тебе это будет нужнее всего, надень её.

Хранитель Меня.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры и без сомнений попроси, чтобы тебе дали посетить того, кто называет себя Хранителем Меня. Сотрудник уставится на тебя бессмысленным взглядом, словно бы озадаченный. Спроси его ещё раз. И вновь он уставится на тебя, не двигаясь. А теперь просто жди. Ради своего здоровья не спрашивай в третий раз.
Наконец, сотрудник медленно встанет и проведёт тебя через дверь. За этой дверью будет узкая, прямая тропа, ярко освещённая снизу и слишком длинная, чтобы ты мог увидеть её конец. На стенах, обрамляющих эту тропу, будут бесчисленные рисунки: на лицах всех изображённых на них будет выражение беспощадной и абсолютной боли, рты их будут распахнуты в отчаянном крике от созерцания нестерпимых кошмаров. Тебе будет хотеться взглянуть на эти лица, но ты должен стараться отводить глаза от них. Не смотри ни на один из этих рисунков дольше, чем две секунды, ибо иначе странный, нестерпимый крик безумия исторгнется из них, разрывая в клочья сначала твои уши, а затем и твой мозг.
Первый из рисунков на стене будет изображать работника, который проводил тебя сюда. Пока ты будешь идти по коридору, ты заметишь, что рисунки изображают всех людей, которых ты встречал на протяжении жизни - поначалу незнакомцы, а затем, чем дальше ты будешь идти, - знакомые, друзья, любимые, родственники, и, наконец, в самом конце пути, твои родители. Когда ты дойдёшь до этих рисунков, обернись. Если ты всё ещё будешь видеть коридор, то ты не был готов, и молись, что голод и обезвоживание убьют тебя до того, как тебя настигнет безумие, потому что тебе этот коридор не покинуть.
Но если же ты в душе был действительно готов, то ты вместо коридора должен увидеть стену с пустой рамкой на нём, в которую будет вставлен лишь белый лист. Пройди сквозь эту раму, и ты окажешься в тёмной комнате: ты будешь чувствовать, что она огромна, но не двигайся и ничего не говори. То, что рыскает по комнате, не хочет быть побеспокоенным раньше времени. Когда твои глаза привыкнут после света к тьме, ты заметишь чей-то силуэт вдалеке. Он будет стоять без движения. Медленно шагни к нему, и он сделает то же самое; в конце концов ты осознаешь, что он делает все те же движения, что и ты. Когда ты это заметишь, встань спокойно, закрой глаза и скажи: "Я здесь." Открой глаза, и он будет ближе, и теперь ты увидишь, что он напоминает тебя, хотя лица его ты всё ещё не сможешь разобрать. Не подходи к нему и не двигайся. Снова закрой глаза и скажи: "Я здесь, чтобы познать". Открой глаза, и ты увидишь, что он стоит в двух метрах от тебя. Ты сможешь рассмотреть, что он выглядит в точности как ты несмотря на то, что его глазницы будут пустыми и кровоточащими - словно бы кто-то выдрал ему глаза. И снова не подходи к нему и не двигайся. Закрой глаза в третий раз, развернись и скажи: "Я здесь, чтобы познать себя", а затем начинай медленно идти назад. Если ты наткнёшься спиной на твёрдую поверхность, то ты можешь кричать, пока боль не убьёт тебя, пока твои глаза не взорвутся с громким, чавкающим звуком, а твой позвоночник будет вырван из твоей спины.
Если же ты на том месте, где был силуэт ни на что не наткнёшься, то продолжай идти, пока невыносимая боль от ступней до колен, словно бы кто-то переломал тебе ноги, заставит тебя рухнуть на пол. Не открывай глаза и даже не пытайся встать: во тьме, вдалеке, ты сможешь расслышать смех, словно бы некто или нечто над тобой насмехается. Всё ещё лёжа на полу, задай вопрос: "Кто я?" Смех словно бы станет ближе, став громче, тоньше и истеричнее. И он словно бы пронзит твои уши и окутает тебя, угрожая свести тебя с ума, и каждый момент твоей жизни проплывёт перед твоими закрытыми глазами во вращающемся калейдоскопе цветов, звуков, запахов и вкусов. Острый и мягкий, красивый, но чудовищный и мрачный, открывающий все твои секреты и всё, за что тебе было стыдно, ведущий тебя к пониманию Пустоты твоего тщетного существования перед величием Всего, словно бы сама душа была вырвана из твоего сердца, а ты стоишь на границе безумия.
Когда образы исчезнут, то вместе с ними исчезнет и боль в рогах, и ты, если ты сохранил рассудок, сможешь встать. Перед тобой на полу будет лежать зеркало с трещиной. Каждый раз как ты будешь в него смотреть, ты будешь слышать слабейшее эхо от смеха, исходящее от него.
Зеркало - Объект 1111 из 2538. Теперь у тебя есть знание о том, кто Ты: сможешь ли ты его вынести?

Хранитель Обмана.
Любой город, любая страна - какая-то мрачная незнакомка приезжает туда и кидается под поезд. Вокруг собирается толпа, желающая увидеть окровавленное тело. Кто-то среди толпы еле заметно ухмыляется, стараясь сдержать совершенно детское хихиканье. Будучи не в силах больше скрывать свою гордость, он оборачивается и уходит прочь.
Одного железнодорожника опросил местный репортёр. Работник говорит, что за мгновение до того, как шагнуть с платформы, странная самоубийца требовала встречи с каким-то "хранителем" чего-то там. Конечно, эта подробность не будет включена ни в одну из опубликованных статей.
___
Любой Хранитель, любой Объект, любые инструкции могут существовать лишь затем, чтобы обмануть тебя. Не поддавайся обману. Знай, что то, что обитает здесь и там создаёт себе самому своё фривольное развлечение всякий раз, как может. Несмотря на то, что его деяния могут показаться вероломными и жестокими, знай, что он не желает зла.
Знай, что Хранитель Обмана лишь играет, веселясь с амбициозными Искателями.
Быть может, он забросит тебя к какому-нибудь пьяному работнику зоопарка, прежде чем ты войдёшь в клетку со львом, где твоим единственным оружием будут лишь слова. Может быть ему покажется увлекательным смотреть на то, как ты будешь подниматься на самую высокую гору в поисках каких-то древних трав, которые на деле окажутся обычной кошачьей мятой.
А затем ты увидишь Хранителя Обмана, наблюдающего за тобой из безопасного места и старательно старающегося скрыть за шоком свою радость от того, что к тебе приближаются хищные звери, желающие тебя сожрать.
Его уловки разнообразны и безжалостны. Он может велеть тебе отправиться в любой отель, поговорить с его персоналом, а затем подняться по лестнице и выпрыгнуть в окно на каком-нибудь из последних этажей высоко над улицей. Если таковы и будут обстоятельства, прислушайся к пронзительному смеху, доносящемуся от тёмного окна, мимо которого ты и будешь пролетать. Тебя не подхватит порыв ветра, и никакой гигантский ястреб не подхватит тебя. Тебя не подхватят внизу, и никакая дыра не разверзнется в пространстве. Ты просто рухнешь на землю и разобьёшься.
В других случаях обманщик любит играть по классическому сюжету: он может заставить тебя отправиться в самую обычную психиатрическую лечебницу и подойти к стойке регистратуры, ведя себя так, словно бы пути назад для тебя нет.
Быть может, ему захочется заставить тебя сделать некие ужасные деяния и оставить тебя гнить в тюремной камере, в вечном ожидании того дня, когда какой-то мнимый Хранитель придёт к тебе со своим якобы Объектом-ключом. И ты будешь переживать, что той страсти, с которой ты выступал перед судьёй, оказалось недостаточно, чтобы открыть волшебные врата в твою тюрьму.
Быть может, ему понравится твоё заточение, и, возможно, он посетит тебя глубокой ночью, насмехаясь и шутя над тобой за решёткой, празднуя свою победу и издеваясь над твоей простотой, и тебе ничего не останется, как согласиться. Быть может, он попытается лишить тебя даже оставшихся у тебя утешений. Он может оставить эхо от своего тихого смеха в твоём пустом разуме, или же сделать так, что каждая твоя нормальная мысль будет переходить в нечто странное.
Как альтернатива, тебе может достаться какое-нибудь пустяковое испытание - на первый взгляд, пустое, но невероятно унизительное. А затем, в конце, может быть, эта хорошая граната будет Объектом номер...
Любой текст, составленный Хранителем Обмана, может обернуться для тебя смертельной и неприкрытой опасностью с ложными надеждами о защите. Любое слово, сорвавшееся с его онемевшего языка, может заставить тебя искать по всей Земле несуществующие врата, отнимая твоё время и твой рассудок ради лишь предполагаемого выигрыша. Ты можешь даже оказаться в доме другого Искателя, или же они могут прийти к тебе, и всю их паранойю и жадность будет подпитывать тот самый слабый шёпот. Когда ветер словно бы заговорит, будь готов.
Любой его набор инструкций может отправить тебя в один из его мастерски созданных балаганов и, может быть, и через него, сохранив твою жизнь и рассудок в целости. Хранитель Обмана невероятно развеселится, увидев, как ты борешься и выжимаешь из себя семь потов ради какой-то никчёмной безделушки без особых свойств и хранящейся у какого-то сотрудника низкого ранга в дешёвом костюме. Быть может, ты и не узнаешь о таком обмане. Если ты смог пережить все аспекты особо жестокого и безумного испытания, покачай свой бесценный "Объект" на руках. Внимательно вслушайся в тихий смешок. Он может исходить из угла, или же от закрытой двери неподалёку. Если ты услышал его и уверен в том, что ты точно его услышал - выброси свою безделушку и постарайся сдержать свою решимость.
Будь внимателен, ибо этот Хранитель-обманщик любит оставлять ловушки в пустых реальностях и просто местах, где проходили испытания, в местах, откуда когда-то забрали Объект. То, что он создаст, будет похоже на то, что было раньше, подходя под старые инструкции, связанные с этим местом, но с ключевыми моментами воплощёнными в точности до наоборот - тебе надо будет сделать что-то совершенно противоположное. Следование прошлым инструкциям приведёт тебя только к твоей смерти, ибо Хранитель Обмана давно сидит на троне ушедшего Хранителя, потирая свои пустые руки и тихо напевая.
Другие существующие Хранители не потерпят его отвратительного присутствия в своих мирах, хотя он всё равно часто оказывается рядом с ними, желая сломать отлаженный механизм.
Если ты будешь следовать какому-то странному набору инструкций и в какой-то момент поблизости окажется нигде не обозначенный охранник - беги, постарайся выжить и возвращайся в другой раз.
___

Если ты желаешь разыскать Хранителя Обмана и заполучить его настоящий Объект, то тебе придётся просто найти любой набор этих фальшивых инструкций и подыграть ему. Дай ему приблизиться - он захочет посмотреть, как воплощается его план. Дай ему подойти как можно ближе и заставь его играть уже по твоим правилам, Схвати Хранителя.
Если ты преуспеешь, то ему сложившаяся ситуация покажется чудовищно смешной, и он зааплодирует. Знай, что Хранитель усвоил от тебя новые уловки, и, что более ужасно, ты заполучил его вечное уважение как достойный соперник. Освободить его после этого будет по меньшей мере глупо. И ведь ты это и сделаешь, если его веселье заразит тебя. Если ты его освободишь и дашь ему и дальше играть с тобой, то с осторожностью отнесись к своему драгоценному миру.
Ты можешь оставить Хранителя в плену у себя, надеясь, что он тебе пригодится. А он будет только рад разрешить тебе поддаться иллюзии власти. Но лучше не переигрывать: помни, что Искателями легко манипулировать.

Делай что угодно, но заполучи Объект. Только Хранитель знает, где он, и что за вид он принял. Предложи ему сделку: истинный Объект за свободу самого Хранителя - или хотя бы просто пообещай ему эту свободу. Не дай ему обмануть себя и уйти с каким-нибудь проклятым Знаком или Символом. Переговоры с ним заставят тебя проявить весь твой ум и самоуверенность, и даже нечто большее. Терпение тебе тоже пригодится - оставайся спокойным и сфокусированным на одном. Когда ты начнёшь брать над ним верх, или что тебе таковым покажется, он может принять вид того, кого ты любишь и начать тебя убеждать в том, что ты лишился рассудка, пленил не того, и умолять о свободе. Будь решителен. Потребуй истинный Объект и не дай себя одурачить. Будь обманщиком или заставь его играть по-честному.
Старые сказания говорят о серебряной змее, чей яд вырвет из Хранителя признание путём чистейшей боли,
Ещё более старые сказания говорят о чудовищном волке, что обитает во томе на некоей неизвестной поляне. Говорят, что он мстителен и выходит на охоту. Разреши ему найти тебя и используй это для своей выгоды.
Заполучи истинный Объект, номер которого [xxx] из [xxxx], или пусть тебе дадут нечто иное. Надежда за гранью надежды, что ты преуспеешь. В любом случае, ты должен постараться обнаружить все его особые свойства, и побыстрее. Но помни, что они могут запросто подвергнуть тебя опасности.
Заполучай Объекты, Искатель, делай как тебе хочется.
Воссоедини их или держи их порознь - какой бы из этих обманов ты ни предпочёл.

Хранитель Чудес.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры и встань спокойно. Не показывай никакой заинтересованности в разговоре с работником - не обращай внимания на то, какие он будет задавать вопросы и веди себя так, словно бы кого-то ждёшь. Спустя где-то пять минут сотрудник поймёт твои намерения. Если он спросит тебя: "Ты пришёл сюда цветочками полюбоваться?" - беги так быстро, как можешь, пока твои ноги ещё могут нести тебя. Спи там, где тебя покинут силы, и надейся, что первым, что ты увидишь утром, не будет холодный взгляд, ибо в таком случае он будет последним, что ты увидишь.
Но если же сотрудник промолчит, то в скором времени он покажет тебе на дверь. Обрати внимание на то, на какую именно дверь он показал. Если это будет дверь без ручки, ты можешь продолжать. Если он укажет на выход - покорись и уйди; им не свойственно щадить, а терпение их не безгранично. Но если тебе укажут на любую другую дверь, то тебя ждёт лишь разрушение твоей души и тела.
Если же сотрудник укажет тебе на дверь без ручки, подойди к этой двери и медленно её открой. Когда ты войдёшь, дверь сама за тобой закроется, а перед собой ты увидишь коридор, который покажется тебе бесконечным. Иди вперёд по этому коридору - быть может, тебе придётся несколько часов, - пока не заметишь, что его стены начали терять свой цвет и плотность. В конце концов ты сможешь видеть сквозь стены: там будет жалкое кладбище, полное потерянных душ, что заблудились на другой стороне. Стоит тебе пройти дальше по коридору - и через несколько часов перед тобой предстанет могила с твоим собственным именем на ней. Если ты попытаешься убежать после того, как увидишь могильный камень, руки проклятых схватят тебя за ноги, а их пальцы погрузятся глубоко в твою плоть. Твоё тело будет выброшено на кладбище, что ты видел раньше, и ты будешь служить гротескной статуей в этом чудовищном пейзаже, покуда мёртвые не потеряют к тебе интерес и не окончат твою отныне бессмысленную жизнь. Если ты дошёл до конца коридора и так и не увидел могилы, то ты в смертельной опасности - если ты сможешь пройти сквозь легионы кровожадных душ, что отныне направились к тебе, чтобы утащить тебя в ад и бесконечно пытать тебя там, то теперь ты никогда не будешь знать отдыха и будешь сомневаться в каждом существе, что только приблизится к тебе. Ив таком страхе ты больше никогда не заполучишь этот Объект.
Однако если ты увидел свою могилу и решил остаться, встань так близко к ней, как тебе позволяют стены, и скажи требовательным тоном: "Моя судьба была предопределена." В тот же миг ты начнёшь сотрясаться в конвульсиях; кровь хлынет изо всех отверстий твоего тела. Ты лишишься сознания спустя где-то два часа страданий. Если же нет - молись о том, что тот, кто будет стоять пред тобой, проявит милосердие.
Лишившись сознания, ты переживёшь свою собственную смерть. Каждая деталь твоей кончины, даже самая ужасная, будет открыта тебе. Тебя будут пытать и не давать умереть целыми днями, прежде чем тебе будет дарована роскошь смерти. Ты не сможешь увидеть своего убийцу, но узнаешь его голос - это будет голос дорогого тебе человека, но ты не сможешь понять, какого именно. Немногие Искатели сохраняли рассудок после того, как пережили свою судьбу. Эти видения не лгут - в тот момент, когда ты решил найти этот Объект, ты так же выбрал то, что тебя убьёт один из тех, кого ты больше всего любишь и кому доверяешь.
Когда ты очнёшься, ты окажешься в том месте, что зовёшь своим домом, спокойно спящий в своей собственной постели. Теперь тебе надо принять решение: запятнать свои руки кровью своего убийцы и таким образом предотвратить свою судьбу, и Объект, что ты ищешь, будет твоим. Или же смириться со своей судьбой и умереть - ты покоришься своей судьбе, и твоя смерть будет чудовищной.
Чудо, что ты создашь, если убьёшь одного из самых дорогих тебе друзей, - Объект 1666. Ибо если одному было даровано чудо, то кто-то другой должен быть проклят, чтобы соблюсти баланс. Таков замысел того, что мы понимаем под Богом.

Хранитель Зверинца.
В любом городе любой страны отправляйся в любой центр спасения, где содержатся животные, которых лечат, а затем отправляют домой. Подойди к сотруднику за стойкой приёма посетителей и спроси о Хранителе Зверинца. Сотрудник должен отреагировать весьма спокойно, спросив тебя, знаешь ли ты об ответственности, высокой цене и усилиях. Внемли этим словам и скажи, что ты всё это осознаёшь. Проследуй за ним, и он проведёт тебя через обычную дверь в узкий коридор, по обе стороны которого будут большие клетки с истощёнными, измученными зверями самых разных видов, одинокими и никому не нужными.Они могут отшатнуться или же заскулить, когда ты пройдёшь мимо. Просто проигнорируй их.
Пока ты будешь идти, это старое место будет казаться тебе всё более заброшенным - всюду паутина, потрескавшаяся краска и рассохшийся пол под мигающим светом. Узри тонкие, окровавленные куски плоти, свисающие из каждой проржавевшей клетки, кровоточащие и капающие на неровный пол. Вместе с этим обитатели клеток будут выглядеть всё более сломленными и обезумевшими - они будут жевать куски своей собственной кожи, лишённой шерсти и покрытой ранами и обнажать почерневшие клыки, издавая пустой вой. Некоторые будут пытаться встать и вновь и вновь будут падать на пол в агонии, и никакой надежды не будет видно в их высохших глазах. Не чувствуй сострадания - просто проходи мимо. В скором времени, пройдя сквозь тьму, ты увидишь зверей, в котором с трудом можно будет признать волков - смердящая плоть, свисающая с выступающих, переломанных костей, открытые сердца будут едва биться. Каждый мускул вздрагивает, повсюду витает аромат гниения. Вдохни и почувствуй отвратительные миазмы свежей гнили. Прими изменение. Наслаждайся этим так, словно таков аромат твоего дома, тварь.
Сотрудник, что вёл тебя, незаметно ускользнёт в тёмные тени. Иди один, вперёд, в непроглядный, чёрный мрак. Вслушивайся, как он наполняется звуками, вроде влажного хлюпанья от сотен перерезанных глоток, или же паникующих тварей, что завели в горячую грязь, которая шумит и пузырится. Не обращай на эти шумы никакого внимания, если ты, конечно, сможешь. Соберись с силами и пройди вперёд. Спустя относительно много времени, ты натолкнёшься на какой-то твёрдый барьер - дверь в стене коридора. Ты должен открыть её и войти. Услышь, как она с щелчком закрылась за тобой и знай, что больше нет пути назад.
Осознай, что ты находишься в кандалах, на развалинах того, что когда-то было какой-то маленькой комнатой - клеткой или камерой, вместо дальней стены которой будет решётка. За этой решёткой ты увидишь вдалеке и другие похожие на пещеры клетки, некоторые из которых будут находиться на невероятной высоте. Их будет много, и некоторые из них будут пусты, а в некоторых будут такие же как и ты люди. Это - Искатели, что пришли раньше, много лет ждущие в этом месте, когда хоть что-то изменится. Они - те, с кем ты должен соперничать за внимание Хранителя, когда тот явится, чтобы сделать свой выбор.
Когда же тебе с трудом удастся заснуть, некий молчаливый работник принесёт тебе самый минимум еды для выживания. Считай это подарком и ни в коем случае не рыдай из-за него, ибо в таком случае ты будешь замечать, что каждая новая порция серой, похожей на мясо субстанции будет заплесневелой, а твоя маленькая миска с водой будет невероятно грязной, заражённой неким древним вирусом. Веди себя хорошо и жди. Постарайся сохранить свой рассудок и постарайся даже использовать ту воду, что тебе дают, для гигиены, ибо когда ты в конце концов услышишь тяжёлые, приближающиеся к тебе шаги, ты должен будешь предстать в лучшем свете. Покажи всю свою решимость; будь готов к тому, что пройдут бесчисленные годы, и что скука может почти что свести тебя с ума, а тугие кандалы настолько сильно вопьются в твою кожу, что запросто смогут и искалечить.
Когда на тебя посмотрит гигантский глаз, воспалённый и немигающий, не страшись. Требуй внимания или пади на колени. Всматривайся в любой отблеск того безумия, что им движет, и добейся, чтобы он обратился к тебе. Ходи с важным видом и милым голосом пой всякую чушь, влюблённо воркуй и лицемерно подлизывайся, катайся по полу и обмочись в отчаянной жажде полного подчинения. Унижай себя без пощады и с охотой развлекай Хранителя Зверинца любыми доступными тебе способами, ибо спустя некоторое время он остановится, сделав перерыв, и, в конце концов, он выберет кого-то из множества клеток. Три раза он укажет своим массивным, отвратительным пальцем, и монотонным, но душераздирающим голосом назовёт имена трёх своих новых игрушек. Надежда за гранью любой надежды, что ты будешь среди них. Будь избран или останься мучиться здесь.
Если ты будешь одним среди троих избранных Искателей, тебя заберут из клетки. После короткого путешествия в небольшом тёмном судне ты окажешься в прекрасном месте, где всё будет из чистого золота и резного обсидиана, холодное как бездна и изукрашенное по-внеземному. Комната эта будет по-настоящему огромной, и её стены будут расписаны сценами из истории другого мира. Узри прекрасные лучи и отблески света, исходящие от куполообразного потолка высоко над твоей головой. Ярко сияющие факелы будут размером с деревья, но тепла от них не будет. Перед тобой будет тёмный трон, подходящий для воплощения титана-бунтаря, созданного чудовищным богом. А на самом троне будет сидеть Хранитель Зверинца, на голове которого будет тусклая железная корона, и чьё тело будет окутано заплесневелой мешковиной. Его единственный глаз будет смотреть на тебя, а вместо другого будет лишь зияющая глазница. Узнай его получше. Узнай тех, кто рядом с тобой, других его питомцев.
Усики повернутся к тебе, и глаза-бусинки посмотрят на тебя. Маленькие мордочки быстро тебя обнюхают, а длинные усы будут дёргаться.
Здесь будет много причудливо прекрасных зверей, великолепных в своём разнообразии и отличных представителей своего вида. Узри элегантно изогнутые клювы из сияющей кости, жестокие клыки за тонкими синими губами, заострённые бивни, злобные колючки и любопытные щупы. Чувствуй, как тонкие пальцы и трепещущие усики изучают тебя. Займи своё место среди созданий со слизью и чешуёй, перьями и идеальной кожей - среди своей новой семьи.
Они ощутят твоё присутствие и признают тебя как самого низшего. Каждый раз, когда глаз Хранителя не будет смотреть на них, они по очереди будут издеваться и насмехаться над тобой. Перетерпи это и постарайся подняться в выработанной ими иерархии - издевайся над слабыми и смотри, как они считают тебя всё более и более сильным. Манипулируй другими или используй грубую силу, но не дай Хранителю увидеть твоих деяний. Дерись за свою еду, своё место, а на доброту отвечай недоверием. Но больше всего злобы припаси для Искателей среди них.
Существо, которое уважают все другие, будет считаться Его любимцем. Ты узнаешь его по шипованному ошейнику, которое он носит с огромной гордостью. Заберись на самый верх и займи его место. Возьми его ошейник и почувствуй всю особенную привязанность Хранителя. Исполняй его волю и подчиняйся беспрекословно, хотя он не знает сострадания, а задания его будут жестоки.
Будь бдителен, ища возможности для побега. Белый солнечный свет будет просачиваться сквозь трещину на высоте в милю, и подняться будет тяжело. Врата будут закрыты, огромные и тяжёлые, редко открывающиеся. А другие питомцы бдительны и тут же расскажут о тебе, чтобы выслужиться. Вслушайся в пронзительный визг и ядовитый шёпот, низкое рычание и глубокое блеяние, предшедствующее твоему наказанию - наказание от карающей длани и поражённого опухолью разума Хранителя.
Если ты сможешь сбежать и пережить это, беги сквозь странные месте и не дай никому найти себя. Когда Хранитель Зверинца увидит, что его любимая игрушка сбежала, он почувствует, что его предали, и может погнаться за тобой в припадке ярости. Храни шипованный ошейник у себя, но не надевай его. Сделай так, чтобы твоя тропа прошла мимо величайших опасностей. Заметь наблюдателей вдалеке и спрячься. Говори с чудовищным количеством лжи в твоих речах и дезинформируй всех обо всём.
Если ты всё же сможешь вернуться в свой мир, тебе придётся заново учиться всему, что принято в человечестве и заново возвращать всё для себя на круги своя - хотя ничто не должно измениться слишком сильно. Храни свою награду подальше от завистливых глаз, ибо они помимо тебя тоже захотят заполучить её.
Шипованный ошейник - Объект [xxx] из [xxxx]. Только один из многих: знай своё место и измени его.

Хранитель Ностальгии.
Возвращайся в то место, которое самым первым отпечаталось в твоей памяти. Сконцентрируйся на том, что окружает тебя. Закрой глаза и произнеси самое первое сказанное тобой слово. А затем открой глаза и найди то, что изменилось. Если ты ничего не найдёшь, то твоё первое воспоминание станет твоим последним, и ты будешь обречён на бесконечную старость.
Схвати исказившийся кусок реальности и скажи ему имя своей первой любви. Ближайшая дверь сгниёт перед твоими глазами, словно бы ей уже как минимум тысяча лет. Открой её и войди. Коридор за ней когда-то был чистым и белым, но теперь он залит кровью его защитников. Не трогай их гниющие тела, ибо даже смерть не может уничтожить их яд.
В дальнем его конце будут открытые врата. Их страж, съёжившийся и обезумевший, всё ещё охраняет их. Если ты ему скажешь: "Когда-то я знал Хранителя Ностальгии", то это приведёт его в убийственную ярость, и он попытается открыть уже открытые врата. Всё же остальное, что ты ему скажешь, на него никак не повлияет.
Пройди сквозь врата. Ты окажешься в идеализированном мире своего детства. Тропа, по которой ты ступаешь, ляжет дальше, осторожно уходя в сторону твоей ведущей руки. Молчание будет нервирующим, и ты начнёшь представлять все звуки, что должны были быть. И даже теперь ты не должен ни отклоняться от тропы, ни слишком долго вслушиваться в эти звуки. Если ты это сделаешь, то ты приговоришь себя к вечному лимбу, где ты переживёшь все вытесненные из памяти воспоминания, все сдавленные крики, всё позабытое прошлое, что когда-либо существовало.
Вместо этого иди дальше, пока не увидишь старый кинотеатр, напоминающий те, что были в двадцатых годах прошлого века. Входи в него сразу же. Внутри будет темно и влажно, словно бы он был закрыт на протяжении десятилетий. Иди в операторскую. Дверь в неё будет вырвана кем-то, обладавшим нечеловеческой силой. Внутри, там, где должен быть проектор, будет трон из пожелтевших костей из всех, кто посмотрел на экран и потерялся в своём прошлом. Теперь на экране нет ничего, и тебе нет нужды отводить глаза. Вместо этого посмотри на то, что осталось от Хранителя. На троне ты увидишь скелет, руки которого будут сложены на коленях, а в его черепе будет огромный боевой топор. Его костлявые пальцы когда-то жадно что-то сжимали, но теперь они будут доверчиво разжаты.
Тот Объект, что когда-то здесь был, - Объект 539 из 2538. Он ищет Объекты. Не дай ему в этом преуспеть.

Хранитель Монархии.
Это был Объект 853. Ты не найдёшь этот Объект целиком и полностью, ибо Легион уже присвоил себе ту его часть, которая Ему была нужна, но позабыл о той, что Ему необходима. Не пытайся найти эту часть Объекта, если ты не умеешь играть в шахматы.
Каким бы ни было это незначительным для Искателя, Легион совершил фатальную ошибку, и оставшаяся часть Объекта может хранить ключ к абсолютному разрушению оставшихся 2000.
Отправляйся в любой парк, находящийся на самой окраине города где-то в два часа ночи. Убедись, что в этом парке есть шахматный клуб под открытым небом.
Если ты нашёл нужный парк, то там, за одним из шахматных столиков, ты увидишь пожилую леди. Если ты в любом месте этого парка увидишь маленького мальчика, то знай, что ты не будешь тем, кому достанется этот Объект, и ты должен как можно быстрее опустить голову и как можно быстрее уйти из парка прежде, чем он тебя заметит. Иди, пока не найдёшь статую любого человека, сидящего на троне в любом другом парке, и прячься там до 13:52 этого дня. Этот мальчик не тот, кем кажется, он - внук пожилой леди, и ему не нравится, когда к ней врываются незнакомцы. Если же ты не убежишь, то надеюсь, что тебе понравятся дети в прямом смысле вечно кусающие тебя за колени.
Если никакого мальчика там не будет, то ты можешь сесть напротив пожилой леди. Ты заметишь, что воздух вокруг неё намного плотнее и холоднее, чем в любое туманное утро в Лондоне.
Не говори ни слова, не закутывайся в одежду от холода и даже не дыши слишком громко - вряд ли тебе захочется прервать её концентрацию.
После того, что покажется тебе часами, она заговорит. Обычные разговоры стариков - "А вот раньше-то было..." Ты должен молчать и только кивать, соглашаясь. Как бы ни хотелось тебе ответить на её вопросы, ТЫ ДОЛЖЕН МОЛЧАТЬ. Быть может, она выглядит старой, но не дай этому облику обмануть себя. Она быстрее пули и сильнее быка. И она без малейших сомнений сокрушит твою грудную клетку, если ты ей покажешься грубым.
В конце концов, пока вы всё ещё будете болтать ни о чём, внешность её станет куда более жуткой. Она словно бы постареет, её волосы выпадут, глаза ввалятся в глазницы а затем и вовсе исчезнут, а лицо её будет походить на змеиную морду, с узкими расщелинами на месте ноздрей и тонкими как нитка губами, и даже голос её будет звучать как змеиное шипение. Теперь перед твоими глазами будет Хранительница. Ни в коем случае не обращай внимания на её изменения, не бойся, не рассматривай её пристально и, тем более, не ахай и не кричи.
В конце концов, она закончит свою речь и спросит тебя: "Сыграем?", указав на доску перед тобой. Можешь улыбнуться и вежливо кивнуть, но продолжай молчать. Когда ты посмотришь на шахматную доску, ты увидишь, что она далеко не такая, какой, казалось бы, должна быть в парке - это будет доска с прекрасными чёрными и белыми клетками, настолько отполированными, что в них ты сможешь увидеть даже отражение души любого, кто на неё посмотрит. Обсидиановые фигурки будут настолько черны, что любой свет будет избегать их, а бриллиантовые - настолько белы, что любая тьма вокруг них будет просто рассеиваться. И вне они будут сделаны так искусно, что ты будешь готов поклясться, что их сотворили из живых людей. Ибо оно так и есть.
Но одной фигурки будет не хватать - обсидиановой королевы, которую уже присвоил себе Он.
Ни один игрок не может заполучить дополнительную королеву, а твоими фигурками будут чёрные, так что первый ход сделает Хранительница. Когда это случится, вежливо спроси её: "Будет ли у Того, кто воссоединит их, наследник?" И прежде чем свой ход сделаешь ты, она расскажет тебе историю о смертельных пактах, кровавых контрактах и многих подобных деяниях, и это будет настолько душераздирающе, что ты не сможешь сохранить рассудок и хладнокровие во время игры.
Ты должен попытаться победить её. Она - невероятно опытный игрок, так что она не поддастся на примитивные уловки в духе "Шах и мат за четыре хода". По правде говоря, такое просто оскорбит её безграничный ум, и она заставит тебя пережить всё безумие и всю силу каждой мысли всех живых организмов этого мира.
Выиграть у Хранительницы будет непросто. У тебя уже нет чёрной королевы, что даёт фору сопернику. Ограничения во времени нет, так что каждый ход можешь делать тогда, когда сочтёшь нужным, но постарайся не уснуть и моргай лишь тогда, когда ходить будет она - твой оппонент жульничает. И каждый раз, когда одна фигурка будет убираться с доски, ты будешь чувствовать глубокое горе за каждую из оставшихся и боль за их убранных собратьев, которых сокрушили в пыль.
Если она победит тебя, то в зависимости от того, насколько достойным ты был соперником, ты станешь одной из фигурок, снятых с доски, и ты обретёшь освобождение лишь тогда, когда следующий Искатель разобьёт тебя, играя в извращённую игру Хранительницы.
Если ты сможешь совершить невозможное и победить её, то она будет сломлена и рухнет на землю в полной и абсолютной горечи поражения.
Все фигурки, созданные из драгоценных камней, белых и чёрных, теперь будут сделаны из неопрятной серой массы, а доска и вовсе растворится. Всё, что останется, - бриллиантовый король, которому поставили мат. Хотя король и никогда не должен быть снят с доски, ты сможешь взять его.
Выходи из парка и иди вперёд, пока не ощутишь, как солнце греет твоё лицо. Это - знак того, что Хранитель этого Объекта, его тело и душа, раз и навсегда перестали существовать.
Бриллиантовый король - вторая половина Объекта 853, и, воссоединённый с обсидиановой королевой, он сможет уничтожить все Объекты. Но какой ценой?

Хранитель Восприятия.
В определённом городе определённой страны ты должен отыскать самый дешёвый мотель. Когда будешь там, подожди снаружи и посмотри, войдёт ли кто-нибудь ещё. Если войдёт - уходи. Ты не в том городе. Но если же ты никого ты увидишь, ты можешь зайти. Подойди к сотруднику за стойкой ресепшена и молчи. Некоторое время он будет вежливо тебе улыбаться, но в конце концов ему это надоест, и он спросит тебя, заказывал ли ты номер. Скажи, что да, а когда он спросит имя, ответь: "Хранитель Восприятия".
Сотрудник посмотрит на тебя так, словно бы ты пошутил. Оставайся уверенным в себе или хотя бы составь о себе такое впечатление. Если он тебе поверит, то он даст тебе ключ в твой номер. Ты можешь уделить немного времени на то, чтобы заметить, что на месте чисел будут три реалистичных рисунка глаза, висящие на цепочке. Иди в свой номер. Найти его ты должен сам. Не бойся, мотель недорогой, и номеров у них немного. Как только ты обнаружишь свою комнату, ты должен будешь сделать выбор. Ключ, что тебе дали, подойдёт к любой из дверей. Если ты откроешь им любой другой номер, кроме того, что обозначен на цепочке, то ты сможешь уйти из мотеля и вернуться к обычной жизни. Но если же ты откроешь им нужный номер, то тебе придётся пройти испытание, или хотя бы попытаться это сделать, если ты вообще хочешь отсюда уйти.
Если же ты решишь использовать ключ на нужной двери, то когда ты её откроешь, то ключ выскользнет из замочной скважины, лишившись всех своих зубчиков, но всё равно он будет тебе необходим. Если ты решишь не брать его, то ты можешь и дальше продолжать своё испытание, только ты его никогда не закончишь. Вне зависимости от того, возьмёшь ты с собой ключ или нет, внутри номера будут три вещи. Первая - кровать, вторая - стол с компьютером, а последняя - маленькое радио и табуретка около него. Если ты сядешь рядом с радио, то в тот же миг оно зазвучит так пронзительно, что ты умрёшь за секунды, и последнее, что ты сможешь воспринять, - это то, что ты услышал худший звук на этой планете. Если же ты решишь поработать за компьютером, то в тот же миг твоё подсознание наполнят образы удовольствия, которые превратят тебя в не большее, чем вздрагивающий кусок плоти, способный воспринимать лишь то, что ему показали. И это будет длиться, пока ты не умрёшь от голода или жажды, хотя твоя собственная слюна может некоторое время побыть для тебя источником жидкости.
Если же ты решишь лечь на кровать, то ты заснёшь в тот же миг. Когда ты проснёшься, ты окажешься в бетонной комнате, освещённой непонятным источником света. Поначалу ты не сможешь двигаться. Быть может, несколько секунд, а быть может и целую вечность. Только от тебя зависит, сколько именно по времени займёт твоё заключение. Если хочешь, можешь осмотреть свой каменный мешок. Когда ты, наконец, снова сможешь двигаться, встань и посмотри на одну из стен. Какую - не важно, ибо они все абсолютно идентичны. Можешь даже смотреть на пол или потолок, ибо все грани этой комнаты равны, и так что они тоже могут посчитаться за стены.
А теперь представь себе дверь. Нет, даже больше, чем просто представь. Если ты действительно хочешь отсюда уйти, ты должен поверить в то, что эта дверь существует, всеми фибрами своей души. Ты должен увидеть её, учуять её, понять её вкус, коснуться её, даже услышать тот звук, который издают твои кулаки, когда ты колотишь по этой двери. Если ты не сможешь всего этого себе вообразить, то ты застрянешь в этой комнате до тех пор, пока не пересилишь себя. Когда же дверь будет перед тобой, открой её и войди. Ты окажешься в точно такой же комнате как та, из которой ты только что ушёл, только теперь дверь, что ты создал, будет прямо перед тобой. Можешь не пытаться вернуться. Как ты можешь догадаться, двери за твоей спиной уже нет. И если ты, создавая дверь, позабыл о дверной ручке, то у новой она уже будет.
Если ты откроешь дверь от себя, то ты снова окажешься в бетонной комнате со дверью. И так и будет происходить всякий раз, когда ты будешь открывать дверь от себя, покуда ты не сделаешь кое-что другое. Если ты откроешь дверь на себя, то за ней будет чистейшая тьма. Закрой дверь так быстро, как можешь, и у тебя будет время на то, чтобы испустить последний крик, прежде чем то, что прячется во тьме, съест тебя. Но если же ты принёс с собой тот самый ключ без зубчиков, то вставь его в замочную скважину перед тем, как дёрнуть дверь на себя. Поверни ключ и, оставив его в замочной скважине, заходи в комнату за дверью.
Она будет тёмной. Не бойся, ибо никаких тварей там нет. Представь себе эту комнату так отчётливо, как пожелаешь. В этот раз переусердствовать тебе совсем не нужно. Всё вокруг будет меняться, становясь таким, как в твоём воображении. Запомни, что все упущенные тобой детали не появятся. В этой комнате будет силуэт кого-то, кого ты точно не помещал. Его голова будет скрыта белым капюшоном. Спокойно подойди к нему и спроси: "Что Они воспринимают?" И тебе представят пять ответов, каждый из которых подразумевает одно из пяти чувств. Ты ощутишь как лучшее, так и худшее из того, что доступно Их восприятию. И крайности их, и даже золотая середина лишат тебя того чувства, которое ты назовёшь в качестве ответа. Существо в капюшоне исчезнет, а сам ты уснёшь. А когда ты проснёшься, ты окажешься в кровати, в том месте, что зовёшь своим домом. А рядом с твоей кроватью будет маленькая бутылочка с неизвестными белыми таблетками.
Таблетки - Объект 712 из 2538. Они вернут тебе то чувство, что ты потерял, но лишат другого. Каким чувством ты решишь пренебречь, когда они воссоединятся?

Хранитель Совершенства.
В любом городе любой страны отправляйся в старейшую психиатрическую лечебницу, в какую только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры и так вежливо, как можешь, попроси встречи с Хранителем Совершенства. Если сотрудника обидит твой тон, то его выражение лица станет таким, какое ты бы вряд ли хотел увидеть, ибо когда он проводит тебя к Хранителю, ты найдёшь не Его, а вещи, о которых лучше даже не говорить. Но если же он вежливо кивнёт, то пока что всё для тебя хорошо. Он проводит тебя к чёрной стальной двери, отличающейся от тех, что были даже в психиатрических больницах 1950-х годов. А затем он коснётся твоих губ и скажет: "Не истеки кровью". Если же он скажет что-то ещё - как можно быстрее задуши его насмерть и убегай, если, конечно, не желаешь доли худшей, чем быть убитым. Но если же всё прошло гладко, то когда ты вновь посмотришь на дверь, она будет открыта, а ты ощутишь дикое, почти что животное желание войти в тёплый, тёмный коридор за ней.
Поначалу ты будешь идти сквозь непроглядную тьму. Спустя десять, сто, а то и тысячу минут ты увидишь в конце коридора тусклый свет. Своим периферическим зрением ты заметишь силуэты окон на стенах коридора. Не смотри в них, чего бы тебе это ни стоило. Ибо если ты в них посмотришь, ты увидишь то, что всегда искал, твоё собственное восприятие реальности, отделённое от тебя лишь окном. Большинство людей не смогло воспротивиться желанию открыть окно и присоединиться к счастью. Но едва лишь ты вылезешь из окна, как смеющиеся дети, солнечный свет и улыбки обратятся в пыль, а пыль превратится в силуэты, которые сведут тебя с ума одним лишь своим внешним видом, прежде чем они смогут коснуться твоих губ.
Но если же ты сможешь дойти до конца, то ты увидишь перед собой маленькую девочку, держащую серёжку. Лица её ты не сможешь разглядеть. И лучше бы тебе его не видеть. Коснись своей губы, чтобы узнать, не кровоточит ли она. Если да, то молись о быстрой смерти. Если нет - вежливо спроси: "Были ли Они злы до своей миссии?"
Она промедлит с ответом секунды, а, может быть, и минуты. Но когда она начнёт поднимать свою голову, чтобы взглянуть на тебя, закрой глаза. Не смей, повторяю, не смей смотреть на её лицо. Если ты посмотришь, то будешь жалеть, что не поддался видениям в коридоре. А затем она схватит твою руку и закричит так громко и таким множеством голосов, звучащих так жутко и по-дьявольски, что тебе захочется отрезать свои уши и сжечь лицо. Если ты сможешь пережить этот крик, то они игриво засмеётся, словно бы издеваясь над тобой, а затем отпустит твою руку. Теперь ты можешь открыть глаза.
Если всё было сделано идеально, то ты окажешься в небольшой тёмной комнате. Ты не сможешь определить, есть ли у неё стены. Всё, что ты отчётливо увидишь в этой тьме, - зеркало, освещённое сверху неизвестным источником света. Не смей смотреть ни на что другое, смотри лишь в зеркало, ибо если ты отведёшь от него глаза, то огненные смерчи ада покажутся тебе летним ветерком на фоне того, что Их слуги с тобой сотворят. В зеркале же ты увидишь человека, которым ты всегда хотел бы быть. Можешь наслаждаться этим зрелищем.
Повтори свой вопрос - "Были ли Они злы до своей миссии?" И твоё отражение неожиданно станет каким-то сатанинским, и таким, что ты не сможешь на него смотреть без желания вскочить и просто оторвать свои губы. Если ты сможешь пережить ужасы зеркала, то ты увидишь отражение твари, невероятно гротескной и ужасающей, улыбающейся позади тебя и выглядывающей из-за твоего плеча. Не пытайся подготовить себя к тому, как будет выглядеть тварь до испытания, ибо тогда она будет в тысячу раз более зловещей и дикой, чем только может представить твой человеческий разум. Ты ощутишь её дыхание на своих волосах, если они у тебя есть. И затем тварь опишет каждую деталь дурной стороны человеческой природы, деяния, что тебе предначертано сделать, и он убедит тебя, что на деле ты и есть то чудовище, которого ты увидел в зеркале раньше.
Когда же он закончит, то, если твой рассудок всё ещё не покинул тебя, его тонкая чёрная губа начнёт еле заметно кровоточить. Если ты увидишь, что и твоя губа кровоточит, то можешь попытаться устроиться с комфортом, ибо та доля, что уготована тебе, намного хуже любой злой участи в этом мире. Но если же твои губы будут невредимы, закрой глаза. В тот же миг ты уснёшь и через секунды проснёшься в своей постели. То самое зеркало будет висеть в углу твоей комнаты, повёрнутое к стене. Никогда не переворачивай его. Легион смог перевернуть.
Зеркало - Объект 981 из 2538. Совершенство - не всегда то, чего ты желаешь.

Хранитель Постоянства.
За прошедшее тысячелетие наука и медицина шагнули так далеко вперёд, что теперь они способны даровать людям настоящие чудеса. Благодаря множеству превосходных умов от множества болезней, которые раньше считались неизлечимыми, теперь найдены лекарства или же просто купирующие их последствия средства. Но даже несмотря на это, всё ещё есть один враг, которого человечеству только предстоит победить: смертность.
Но для преданных этой идее всё же есть кое-какой способ её воплотить. Где-то недалеко от восточного побережья Северной Америки есть храм, которому столько лет, сколько и самой старой цивилизации. Несмотря на то, что с течением времени местонахождение его было утеряно, всё ещё существует единственный путь, который приведёт к нему. Он всё ещё зовёт к себе людей, надеясь на то, что самый отчаянный из людей совершит это путешествие.
Если ты когда-либо окажешься в Саванне, в штате Джорджия, и решишь, что ты сможешь обрести бессмертие, то просто езжай на машине на восток, в сторону от города, по Президент-стрит, и иди, покуда она не перейдёт в автостраду Айсландс. Если силы сочтут тебя достойным, или же просто захотят посмотреть, как ты избавишься от своей же жизни, то небо в тот же миг закроют дождевые облака, даже если погода была тёплой и солнечной мгновением раньше, а лес вокруг тебя будет словно бы светиться. Держи глаза открытыми, и ты должен увидеть поворот в сторону леса, который появится уже через несколько минут.
Если у тебя будет карта, то ты, скорее всего, заметишь, что эта тропинка нигде не обозначена, но не обращай на это внимания. Езжай по узкой, заросшей травой тропе медленно, ибо если ты с неё сойдёшь, то ты никогда не сможешь выбраться из леса, и даже отряд спасателей не сможет выручить тебя, будучи бессильным отыскать эту тропу. Просто иди по тропе - несмотря на то, что она извилиста, свернуть с неё ты не сможешь. Чаща же будет становиться всё гуще, и вскоре ветви, похожие на пальцы, будут царапать крышу твоего автомобиля (скорее всего, ты догадаешься, что будет глупо отправляться в такое путешествие в машине с откидным верхом).
В конце концов, спустя примерно сорок пять минут или час езды, ты должен оказаться в тупике, где деревья будут так плотно окружать тебя, как охватывает петля шею обречённого. Если у тебя есть GPS-навигатор, то он будет показывать, что ты находишься в пятнадцати милях от Атлантического океана. Не пытайся повернуть назад, ибо в тот же миг ты обнаружишь, что тропы больше нет. Посмотри на часы на своём запястье, на экране мобильного телефона или в машине, чтобы узнать время, ибо какой бы час суток сейчас ни был, ни один лучик света не сможет просочиться сквозь деревья. Если это окажется ночь, или же ночь должна будет настать через несколько часов, не открывай дверей и не выключай фар. Можешь выключить двигатель, чтобы сохранить бензин, но тебе всё равно придётся периодически заводить его, чтобы фары не погасли. Если ты не будешь начеку в лесу этой ночью, то Искателем ты будешь хорошим... хоть и мёртвым.
Если же ты оказался достаточно умён, чтобы начать эту поездку пораньше, и ты окажешься на месте днём, то можешь выйти из машины. Ты заметишь, что деревья вокруг тебя к тебе склонились, словно бы рассматривая тебя с любопытством. Твёрдым, уверенным голосом скажи: "Я пришёл, чтобы узреть мою долю, и никто не встанет у меня на пути."
Позади себя ты услышишь звук. Когда ты обернёшься, ты увидишь маленькую тропинку, которой раньше там не было. Не сомневайся и не задавайся вопросами - просто бесцельно иди вперёд по этой тропе, покуда ты не оказался заперт на поляне, куда ты и приехал. Тропа эта может быть невероятно извилистой - это зависит от того, куда ты смотрел, когда она была создана. Просто иди вперёд и не оглядывайся, каким бы громким ни был шелест позади тебя.
В скором времени ты окажешься по колено в болоте, и ты можешь заметить, что кваканье лягушек звучит несколько пугающе в отличие от тихого шелеста листьев. В этот момент самым мудрым шагом будет найти самую длинную и прочную ветку, ибо болота Джорджии могут спрятать отвратительнейших созданий на ничтожной глубине, так что идти тебе придётся вслепую.
Лишь за десять ярдом до края леса земля будет резко уходить в океан, и если только силы не будут в этот день особо жестоки, ты должен будешь увидеть неподалёку колыхающееся в воде бревно. Если его не будет, тебе придётся его найти; это может занять некоторое время, но когда ты его увидишь, ты не ошибёшься. Иди, пока земля не исчезнет под ногами, а затем - прыгай в воду. Вдохни так глубоко, как можешь, а затем - ныряй и плыви ко дну. Плыть придётся долго, но не отступай, даже если тебе будет казаться, что ты теряешь сознание. Плыви так быстро, как можешь, плыви вниз и держись рукой за бревно, пока ты не вынырнешь на другой стороне.
Ты вынырнешь в пруду в середине тёмного леса, похожего на тот, что ты только что покинул. Только на краю пруда будет стоять древнее здание неизвестного происхождения. Заходи туда. Факелы будут гореть, освещая твой путь сквозь храм Хранителя Постоянства. У дальней стены будет стоять статуя, внешне напоминающая Хранителя, а у её ног будет пустая миска. Обратись к Хранителю уверенным, громким голосом, сказав: "Я проделал такой долгий путь, и я хочу пить."
Его ответом будет единственный, очень личный вопрос. Его голос прозвучит прямо в твоём разуме, так что слушай внимательно. Когда он задаст вопрос, не медли с ответом и скажи лишь правду. ТВОЙ ОТВЕТ ДОЛЖЕН БЫТЬ ОЧЕНЬ ТОЧНЫМ. Он узнает, если ты попытаешься что-то сокрыть. Как только ты ответишь ему, миска у его ног наполнится странной жидкостью. Эта жидкость будет отражать все цвета радуги и не иметь никакого запаха. Ты должен выпить её, ибо иначе ты не уйдёшь живым из этого леса. В зависимости от того, понравился ли Хранителю твой ответ и счёл ли он тебя достойным, жидкость может быть как безобидной, словно питьевая вода, так и смертельным ядом. Если это последнее, то ты узнаешь это только тогда, когда почувствуешь симптомы. Если же первое, то можешь уходить.
Лес расступится пред тобой, показывая тебе выход, как расступятся и годы, заставляя тебя вынести целые вечности. Ты увидишь, как умирают твои родные и любимые, как начинают и заканчиваются войны, но ты не умрёшь. Ты узришь расцвет и падение цивилизаций, взрыв Солнца и то, как Земля обратится в пепел. Ты увидишь даже то, как Они воссоединятся, но ты никогда не умрёшь. Ты узнаешь истинное значение вечной жизни.
Эликсир Жизни, что ты только что выпил, - Объект 749 из 2538. Просто помни, что в жизни есть вещи худшие, чем смерть.

Хранитель Точности.
В любой стране найди каньон или гору. Найди место, где основание или камни непрочны. Вырви этот камень, избавься от него. Если основание не рухнет за 28,5 секунд, остановись. Ты провалил испытание, и больше шансов у тебя получить этот Объект не будет. Но если же тебе всё удастся, то пред тобой появится расщелина, почти что идеально повторяющая форму двери. Путь же за ней будет темнее чёрного. Направляйся в пещеру. Можешь идти столько времени, сколько захочешь, - либо 13 минут и 12 секунд, либо полчаса. Оба варианта равносильны.
Но прежде чем ты отправишься туда, убедись в паре вещей. Твои волосы, если они у тебя есть, должны быть идеально причёсаны, одежда - сочетаться по цвету, а сам ты должен сохранять идеальную осанку. Если хоть одного из этого у тебя не будет, то у тебя будет выбор. Ты можешь как войти в пещеру и принять безболезненную смерть, так и, перед тем, как войдёшь, вырвать все свои волосы с мясом, снять всю свою одежду и выпрямить спину. Если ты сделаешь это перед входом, то ты сможешь попасть к нему, ибо внешний вид у тебя будет соответствующей.
Пока ты будешь идти по коридору, ничего в своей внешности не меняй и не плачь от боли. Думать можешь о чём угодно - этому Хранителю не интересен твой разум; по крайней мере, пока что. Иди вперёд на протяжении того времени, что я обозначил выше. Должно быть очевидным, что соответствие, чёткость, и, превыше всего, точность невероятно важны для этого Хранителя. Не отдыхай, пока будешь идти, ибо такое поведение он сочтёт несоответствующим. Смотри вперёд и шагай соответствующе. Если ты вдруг шагнёшь на ступеньку - падай на пол в слезах, ибо твоя смерть и, что важнее, твои пытки неизбежны, и да сжалится ад над твоей душой. Если ты в шаге от себя увидишь свет, то у тебя есть шанс спастись, если ты, конечно, сможешь пробежать за 4,32 секунды с достаточной скоростью. У тебя будет три попытки, и если ты преуспеешь хоть в одной, ты окажешься на другой стороне горы, невредимый, но лишённый возможности хоть когда-то заполучить этот Объект. Что больше, твои дни будут вечно считаться на протяжении двадцати лет, и это будут не хорошие для тебя годы. Не ужасные - просто нехорошие. Но если же ты сможешь пройти точно один из указанных промежутков времени, то ты увидишь книжный шкаф ровно в 9,75 дюймах от тебя.
Не двигайся ровно 10 секунд. А затем вытяни вперёд свою руку, пока она не будет точно перпендикулярна твоему телу. Если ты не сможешь этого сделать, то ты будешь заперт в этой тьме до самой смерти. Схвати книгу ровно за три секунды. Если ты всё сделаешь правильно, то книжный шкаф растает. А твоя точность может в тот же миг рассеяться как дым. Держи глаза открытыми и осмотри комнату, а затем - не открывай их где-то 11 секунд. За эти 11 секунд ты увидишь ментальный образ.
Ты увидишь силуэт человека, сидящего перед большим каменным кругом. Он будет сравнительно невысоким по современным меркам. Он - Хранитель Точности. Он будет сидеть в кромешно тёмной комнате, и даже несмотря на то, что ты ничего не сможешь разглядеть, ты будешь знать, что она идеально круглая, и даже самые точные атомные измерители смогут подтвердить, что она ни на кварк не отличается от этой формы. И, в конце концов, ты увидишь перед ним кучу брёвен, но сколько именно - ты не поймёшь.
Открой глаза и подойди к нему. Смотри только на брёвна. Если их будет меньше, чем семь, то твои плоть и кожа прикипят к костям, твои нервы сгниют, но чувствоваться это будет так, словно они горят тысячелетиями. Ты станешь бревном для его костра, одним из тех Искателей, что провалились в этот момент. И как и они, ты будешь предан огню. Но если же их будет ровно семь, считай себя счастливчиком. Хранитель должен будет дать тебе шишку. Возьми её. А теперь ты должен будешь обежать всю комнату, чтобы найти огниво, маленький флакон странного масла и бумагу. На это у тебя будет ровно восемнадцать секунд. Если ты каким-то образом сможешь отыскать их, то знай, что ты невероятно удачлив. Если же нет, то, пока ты будешь искать, он молчаливо подбежит к тебе и ударит тебя ножом в спину, убив тебя ровно за 2.23 секунды, а когда твоё кровотечение остановится через 3.02 секунды, он использует твою кровь как то самое масло. А теперь разожги костёр, используя эти вещи и семь брёвен ровно в центре этого каменного круга.
Посмотри в серый глаз Хранителя - он у него только один. Времени у тебя немного, но сколько именно - неизвестно. Оттесни его в угол и задуши его до смерти. Не раскаивайся, ибо он - зло за гранью зла. Как только он падёт, грубо влезь рукой в его глазницу, что задержит его ровно на 2,3 секунды, которые потребовались бы ему для того, чтобы утащить и тебя следом. Схвати то, что нащупаешь первым, а это всегда должна быть Сфера. Если она холодная, то она никогда для тебя не предназначалась. Ты проснёшься в своей комнате. Никаких физических последствий от этого не будет, но тебе будет хотеться рассказать кому бы то ни было об Объектах. Если ты дашь этому произойти, Они разорвут тебя в клочья. Но если же Сфера будет слегка тёплой, возьми её прямо перед тем, как кровь Хранителя начнёт закипать.
Эта сфера выглядит как большой, круглый Огненный Опал, от которого будет исходить еле заметная линия. У неё нет никаких сил, что могут противостоять Хранителям, или Тому, Кто Пытается Привести Их Сюда, но она сможет помочь тебе избавиться от их союзников. Это не лезвие - лишь своего рода указатель. Если ты пронзишь им что бы то ни было, то линия исчезнет, пока она не будет ровно в 18 дюймах от врага. Если же ты просто наведёшь на них луч, то он пронзит их без промаха.Этот камень - Объект 1144 из 2538. Он позволит тебе увидеть точность природы, Объектов и тебя самого. Сможешь ли ты выдержать эту точность?

Хранитель Беременности.
В любом городе любой страны отправляйся в любой родильный дом, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с той, кто называет себя Хранителем Беременности. Задать этот вопрос ты можешь только женщине. Если на её лице отразится паника - беги во имя всего, что у тебя есть, ибо ты пришёл не в тот час, и за тобой уже вышли на охоту. Но если же она молча пойдёт по коридору - иди за ней.
Этот коридор будет поначалу таким, какой должен быть в обычном роддоме - простой и белый. Но когда ты пройдёшь чуть дальше, на полу и стенах появится кровь - сначала лишь мелкие её брызги, а затем и целые лужи. Твоя проводница подведёт тебя ко красной двери. Тихо заходи, не беспокоя женщину на кровати.
Её живот будет раздут от находящегося в нём ребёнка, а другой ребёнок, мальчик, будет рядом с ней на кровати. Спроси её: "Почему они родились?" Если мальчик проснётся - молись о быстрой смерти. Ибо это её сын, отпрыск демонов, и он упивается болью. Если же она повернётся и посмотрит тебе в глаза, не отводи взгляда. Её глаза будут чисто-белыми. В жутких деталях она опишет, почему они родились в этом мире. Почему ты не остановишь их воссоединения. Те ужасы, что они создадут, и кого они убьют. Каждая деталь отпечатается в твоих глазах и подсознании. Многие будили мальчика, надеясь, что он убьёт их, и им не придётся жить с этим знанием.
Если ты сможешь сохранить свой рассудок, залезь к женщине под подушку. Там будут шприц и скальпель. Наполни шприц воздухом и вонзи его женщине в шею. Она начнёт трястись, но ты не должен останавливаться, покуда она не замрёт. А затем разрежь скальпелем её живот, и девочка, которую она носила, выберется оттуда и ляжет рядом со своим братом.
Внутри матки женщины будет золотое кольцо инфанты. Возьми его, Искатель, и беги ко двери. Не оглядывайся, ибо её дети голодны, а ты можешь стать их пищей. Твоё тело будет растерзано на части, прежде чем они доберутся до своего главного блюда- твоей души. Когда ты откроешь дверь, ты должен вновь оказаться перед стойкой регистратуры родильного дома.
Кольцо инфанты - Объект 1444 из 2538. Мы рождаемся с голодом, а наше воспитание жаждет его удовлетворить. Чего же жаждешь ты, дорогой Искатель?

Хранитель Восстания.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть.
Подойди к сотруднику и официальным тоном скажи, что ты желаешь увидеть кого-то, кто называет себя Хранителем Восстания, и что это "случай чрезвычайной важности".
Сотрудник закатит глаза, посмеётся про себя и, выдохнув, скажет: "А, да, вот этот". А затем он поведёт тебя по коридору, объясняя, что то, что ты делаешь, - потеря времени, а тот, кого ты хочешь увидеть, совершенно сумасшедший. Как бы ты ни старался перебить его или заставить замолчать, он будет лишь говорить громче и настаивать на том, что лучше тебе просто уйти, ибо ты своего здесь не добьёшься. Ты начнёшь замечать, что голос Сотрудника звучит всё более и более истерично, а его попытки отговорить тебя на деле лишь его мольба. Сотрудник подведёт тебя к комнате, ничем не отличающейся от других рядом с ней, и даст тебе ключ. Прежде чем он уйдёт, ты заметишь татуировку на его шее, похожую на секретный символ. Запомни его.
Затем ты должен повернуть ключ в замочной скважине двери, но саму дверь не открывай. Постучись три раза. Если никто не ответит, то ты провалил испытание, но не бойся, ибо с ума тебя ничто не сведёт. Но ты отправишься домой и уснёшь, а когда проснёшься, то ты позабудешь всё о Хранителях, которых ты уже повидал, и вернёшься к своей прежней жизни уже более мудрым.
Но если кто-то постучит три раза и с другой стороны, то ты можешь открыть дверь и заходить внутрь. За дверью на стенах ты повсюду увидишь карты, проекты и планы былых восстаний и революций, как успешных, так и нет. У противоположной стены комнаты будет стол с куском старого пергамента, старым пером и банкой чернил. Сам же стол, сделанный из старого дерева, будет шататься при каждом прикосновении. Едва лишь ты коснёшься стола, как дверь с грохотом закроется на замок.
Ты услышишь исходящий от двери голос, который попросит тебя нарисовать на двери символ сопротивления. Нарисуй татуировку, которая была на шее сотрудника. Если ты ошибёшься, то ты умрёшь быстрой смертью, но твоя душа будет вечно страдать, ибо в таком случае тебя сочтут предателем. Но если же ты нарисуешь символ правильно, то каждый момент каждой революции появится перед твоими глазами. Успех восстаний тебе захочется отметить вместе с теми, кто и осуществил их. Провал же будет отдаваться болью в каждой твоей поре. Но ты ни одному из этих чувств не должен поддаваться. Ибо они - иллюзии. Если ты поддашься, то ты застрянешь в той или иной эпохе, обречённый переживать самые жуткие смерти из тех, что только могут породить умы тех, кто жил в том времени.
Если ты не сдвинешься, то перед тобой окажется тот, кто и велел тебе нарисовать символ. Он будет высоким, где-то шесть футов, а на его лице, от скулы до подбородка, будет проходить огромный шрам. Тебе надо сказать кодовую фразу, если ты хочешь уйти отсюда живым.
"Кто пытался не дать им воссоединиться?"
Он перечислит имена, годы жизни и описания каждого Искателя, что проваливали испытания Хранителей, что именно это были за Хранители, и какую часть испытания они провалили. Но он ничего не скажет о смертях своих Искателей. Не спрашивай его об этих Искателях - вообще не перебивай его. Если ты это сделаешь, то в тот же миг ты окажешься в любом городе любой страны, за стойкой регистратуры, бесцельно что-то печатающий, пока не придёт другой Искатель. Теперь ты - сотрудник, и твой мыслительный процесс будет только таким, каким захочет Хранитель.
Однако если ты сможешь сдержать своё любопытство до тех пор, пока он не закончит перечислять миллионы имён, Он коснётся своего шрама и дёрнет за его край, словно бы его отрывая. Ты услышишь треск разрываемых швов. Но перед собой ты увидишь не его истекающую кровью щёку, а тёмно-красный флаг с тем символом, что ты нарисовал. Хранитель посмотрит на тебя и слабо улыбнётся, прежде чем дать этот флаг тебе. А затем он скажет кодовое слово. И один лишь звук его сможет довести слабый разум до безумия.
Едва лишь Он его скажет, ты окажешься у того места, что зовёшь своим домом. Свёрнутый же флаг будет лежать в твоём кармане.
Флаг - Объект 999 из 2538. Никакое известное человечество восстание не сможет не дать им воссоединиться.

Хранитель Расплаты.
В любом городе любой страны отправляйся в любой музей, в какой только сможешь попасть. Подойди к кассе и очень вежливо скажи, что ты желаешь посетить Хранителя Расплаты. Как только озвучишь свою просьбу - жди. Сотрудник музея посмотрит на тебя с недоверием, а затем испустит вздох. Если ты боишься или не уверен в своём успехе - уходи. Уезжай из города и никогда не возвращайся. Но если же ты уверен и храбр, то посмотри в его глаза и уверенным голосом повтори, что ты желаешь увидеть Хранителя Расплаты. Он с неохотой встанет со своего стула и попросит тебя проследовать за ним. Он поведёт тебя через лабиринт коридоров. Не потеряй его из виду. Там будет несколько поворотов, и чем дольше вы будете идти, тем быстрее будет шагать сотрудник. И если ты упустишь его из виду, то ты потеряешься в этом лабиринте и будешь обречёт вечно скитаться по нему.
Но если же ты сможешь проследовать за ним, то он остановится перед деревянной дверью и даст тебе ключ. После этого он уйдёт. После того, как он исчезнет из твоего поля зрения, повернись ко двери, или же готовься к вечности, полной боли, где смерть покажется благом. Когда же ты будешь абсолютно уверен в том, что он ушёл, открой дверь и войди в неё. Закрой дверь ключом, что тебе дали, но не забудь вытащить его из скважины после этого. Ты окажешься в большом коридоре. Дверь исчезнет. Посмотри внимательно, и ты увидишь, что в этом коридоре полно картин в невероятно красивых рамах. Не смотри на эти картины. Они изображают самые отвратительные и ужасные преступления, что когда-либо совершил человек. Если ты будешь смотреть на любую из этих картин достаточно долго, то ты вскоре сам окажешься в центре этой кровавой трагедии, и будешь обречён на вечную пытку, где только безумие станет твоим утешением.
Коридор будет невероятно большим, и ты даже не будешь видеть его крышу. Иди вперёд. Пока ты будешь идти, ты будешь слышать болезненный шум: голоса людей, кричащих в агонии, плач детей и нечеловеческий рёв. Чем дальше ты будешь идти, тем громче будут эти звуки. В скором времени ты окажешься в другом коридоре. Он будет оформлен под старину, а на висящих в нём картинах будешь изображён ты сам. Каждый совершённый тобой грех, каждая сказанная тобой ложь, маленькая или большая, все совершённые тобой преступления и их ужасные последствия. А затем будут картины о твоём будущем. Ты, творящий жуткие дела с помощью Объектов, которые ты же и заполучил. Многие сходили с ума, увидев это. Чем дальше ты будешь идти, тем более старым и разрушенным будет выглядеть коридор. Не останавливайся - просто иди вперёд, ибо то, что случится с тобой, если ты остановишься, лучше даже не описывать. А звуки же будут всё более и более громкими и отчаянными. Если они вдруг затихнут, громко, но вежливо скажи: "Я не хочу прерывать ваш суд, ибо всё, что я ищу, - это знание." Если звуки вернутся, то ты удачлив. если нет - молись о быстрой смерти.
Если всё пройдёт как надо, и ты сможешь дойти до конца коридора, то ты окажешься перед огромной дверью. Открой её своим ключом. Ты окажешься на арене. Зрители - твари, одно описание которых заставит слабых лишиться рассудка. Слева от тебя будет доспешная. Там будут меч, кинжал и булава. Выбери своё оружие. То же самое сделает и твой соперник. И в этот миг ты осознаешь, что твой соперник - тот, кого ты любишь больше всего. Это лишь иллюзия; не поддавайся ей, а не то ты встретишь жуткую смерть от рук твари, притворяющейся самым дорогим тебе человеком. Как только выберешь оружие - обезглавь своего оппонента, или, если ты выбрал булаву, раздроби его череп. Существо, приняв свой истинный облик, умрёт. Если ты замешкаешься, то это твоя голова будет отрублена, а сам ты - съеден. Как только твой соперник падёт, встань перед ним на колени, наклони голову и закрой глаза. А теперь спроси: "Когда придёт час расплаты, и каков мой долг?" Существо встанет перед тобой. Его внешность настолько бесчеловечна, что она сможет запросто свести тебя с ума. Так что не открывай глаза и слушай, как тварь странным голосом рассказывает тебе об Объектах: используются ли они для зла, что они могут, и что за резню и разрушение они принесут вместе со своим воссоединением. Жуткая история будет долгой, но ты должен слушать внимательно, а не то ты встретишь чудовищную смерть. Как только существо закончит говорить, поблагодари его и открой глаза. Не будет больше ни арены, ни демонов, ни Хранителя. Перед тобой будет полный комплект кроваво-красной брони: шлем, кираса, наколенники, перчатки и сапоги. Какими бы ни были особенности твоего тела, броня подойдёт тебе идеально. Когда настанет час расплаты, и она воссоединятся, эта броня защитит тебя и дарует мощь за гранью человеческих возможностей. Тебе решать, как её использовать. Эта броня - Объект 1994 из 2538. Скоро настанет конец - будешь ли ты защитником или разрушителем?

Хранитель Восстановления.
Знай теперь, Искатель, что не добыть тебе Объекта в этом путешествии, ибо его много веков назад уже заполучил Легион, Легендарный Искатель. Однако полученные сведения могут помочь тебе найти и вернуть Потерянные Объекты. Все Хранители Потерянных Объектов слишком хорошо знают Легиона, и они готовы пойти на всё, чтобы вернуть свои Объекты, даже если это будет означать нарушение всех основ бытия Хранителем и помощи Искателям. Но, надеюсь, ты не настолько глуп, чтобы решить, что это испытание из простых...
В любом городе любой страны отправляйся на любой вокзал, на какой только сможешь попасть. Когда будешь там, подойди к билетной кассе и отчётливо произнеси: "Час возвращения настал. Я здесь, чтобы забрать то, что принадлежит мне." Тот, кто будет за стойкой кассы, молча кивнёт и даст тебе билет. Как только билет будет у тебя в руках, иди на платформу так быстро, как можешь. Поезд вот-вот прибудет, и если ты опоздаешь на него, то этот Объект, как и все остальные Потерянные, будут навеки утрачены для тебя. Как только завидишь поезд, закрой уши: скрежет его колёс не предназначен для ушей смертных. А те же, кто услышали этот жуткий звук... что же, ты увидишь, что с ними стало, когда сядешь на поезд.
Как только будешь в поезде, дождись, пока дверь закроется за тобой. А затем найди любое пустое место, сядь и не говори ни слова, пока поезд не отъедет от станции. Как только он начнёт движение, ты можешь начинать поиск Хранителя Восстановления. Только помни, что ответит он лишь на один вопрос - "Почему ты едешь на этом поезде?" Поиски Хранителя могут занять у тебя минуты, часы или даже дни. Если тебе повезёт, то ты найдёшь его с самой первой попытки. Но с другой стороны, если судьба к тебе особо жестока, тебе придётся опросить весь поезд, пока ты всё же не встретишься с ним. Видишь ли, у каждого пассажира здесь своя уникальная история. Каждый из тех, кого ты спросишь, ответит на твой вопрос невероятно подробно, и тебе придётся выслушать их рассказы. Пассажиры поведают тебе, почему именно они едут на этом поезде, что они потеряли, как потеряли, и, что самое важное, они расскажут об агонии, что они, как пассажиры поезда, ощущают каждый день. И пока они будут говорить о боли, ты будешь её чувствовать, и боль не прекратится, покуда не завершится их рассказ. Многие сходили с ума, слушая пассажиров, и в конце концов становились такими же, как и они.
Хранитель, однако, отреагирует на твой вопрос не так. Когда ты спросишь его, он встанет со своего места. В его глазах будет пылать чудовищная ненависть, и он начнёт свой рассказ. Голос, что ты услышишь, будет неописуемым: вряд ли ты когда-либо за свою жизнь слышал что-то похожее, но не отвлекайся на это. Ты должен слушать, как именно он стал жить в этом поезде. Ты увидишь в своём подсознании образы, различные места, Объекты и Хранителей. Более учёные Искатели могут заметить, что все они связаны с так называемыми "Потерянными Объектами", которыми теперь владеет Легион. Когда его рассказ закончится, перед твоими глазами появится последняя картина - тот самый поезд, в котором ты и находишься, но почти абсолютно пустой. В нём будет лишь Хранитель, держащий билет, похожий на тот, что выдали тебе.
Когда его рассказ закончится, покажи свой билет Хранителю и задай ему последний вопрос: "Что случилось с твоим?" Хранитель в ответ вырвет билет у тебя из рук и расскажет, как именно его билет забрали, и как он веками ждал момента, чтобы его вернуть. Снова раздастся скрежет колёс, и дверь откроется. Хранитель побежит к дверям, всё ещё сжимая твой билет. Ты должен любой ценой не дать ему покинуть поезд, а не то ты сам будешь заперт в этом поезде навеки. Если ты сможешь удержать его как можно дальше от двери некоторое время, то в скором времени дверь закроется, и Хранитель уронит билет. Подними билет и чётко скажи. "Ты проиграл. Это я верну себе своё, а не ты." Если тебе всё удастся, то двери откроются снова. Положи билет в карман и сойди с поезда.
Вне зависимости от того, где остановился поезд, ты всё равно окажешься на платформе. где и начал свой путь. Ничего не изменится, но те образы, что ты увидел в поезде, всегда будут свежи в твоей памяти. С этого момента всякий раз, как ты будешь касаться билета, образы будут возвращаться, как бы ты ни старался выбросить их из головы.
И не без причины. Если ты сможешь увидеть подсказки, эти образы помогут тебе обнаружить Объект 540 из 2538, Билет Хранителя. Все поезда рано или поздно прибывают на конечную станцию своего маршрута. Будешь ли ты готов, когда окажешься там?

Хранитель Согласия.
В любом городе любой страны мира отправляйся в любое посольство, в какое только сможешь попасть. Подойди к стойке приёма посетителей и спроси сотрудницу, "на месте" ли сегодня Хранитель Согласия. Сперва она посмотрит на тебя так, словно не понимает, о чём ты. Если она продолжит так на тебя смотреть, и ничто в её лице не дрогнет, повтори свою просьбу как можно более уверенно. Всё ещё сомневаясь, она проводит тебя ко двери за её стойкой. За этой дверью будет чисто-белый коридор, ведущий в глубины здания как минимум в два раза больше того чем то, в которое ты вошёл.
Пока ты будешь идти по коридору, если ты решишь всё же пройти это испытание, ты будешь слышать пение птиц, которое с каждым твоим шагом будет звучать громче и громче, пока ты не будешь слышать его отчётливо. Оно наполнит тебя невероятной радостью за гранью твоего понимания. Но если в коридоре вдруг станет тихо - немедленно остановись и посмотри вниз. Если ты увидишь кровавые отпечатки ног, ведущие в каком-либо направлении, не следуй за ними. Иди в противоположном направлении - даже если тебе придётся идти назад. В коридоре будет становиться всё светлее и светлее, и когда ты подойдёшь ко двери, свет будет почти что слепящим.
Но когда ты войдёшь во дверь, свет станет не таким ярким, давая тебе рассмотреть молодую женщину, сидящую в тёмном, бесформенном стуле в середине такой же чисто-белой комнаты. Не доверяй Её мягкому характеру и не бери ветку оливы, что Она предлагает тебе. Если ты это сделаешь, то ты увидишь неописуемо жуткие картины в своём подсознании и медленно погрузишься в полное боли безумие, которое умы смертных даже не могут осознать. Вместо этого вежливо поклонись, прежде чем задать единственный вопрос, на который Она ответит: "Почему они не согласились?"
Когда Она услышит твой вопрос, Её улыбка исчезнет, и лёгкая меланхолия появится на Её лице, пока Она будет рассказывать о каждом, даже самом ничтожном человеческом несогласии, что привело к разрушениям и насилию. Пока Она будет говорить, образы, не похожие ни на что другое, наполнят твой разум: адские, гротескные твари, пожирающие друг друга, кровь, капающая с их губ (или, скорее, того, что должно быть их губами) так яростно, что слюна течёт по их клыкам. Таких образов будет достаточно для многих, чтобы сойти с ума, но ты не должен сломаться. Твой единственный шанс уже близок.
Рассказывая Свою историю, Она положит ветку оливы на дерево, встанет и походит немного по комнате, прежде чем обернуться к стене, будучи поглощённой в Своём повествовании. Когда Она уже будет завершать Свой рассказ, возьми ветку и подойди к ней так тихо, как можешь. Когда Она замолчит, Она обернётся: вот теперь у тебя и будет шанс ударить. Вонзи острый конец ветки как можно глубже в Её сердце. Она испустит оглушающий, полный страдания крик, ничего подобного которому ты никогда не слышал. Как только Её крик боли утихнет, Она рухнет на пол.
Вытащи ветвь из груди мёртвой Хранительницы - Ей она больше не нужна. Её кровь завершает Объект, что теперь у тебя в руках, 2218-й из 2538.
Временное "спокойствие" Объектам приносит лишь бесконечная агония. Бойся их воссоединения.

Хранитель Сожаления.
Не ходи на это испытание в одиночку. Найди кого-то, кому ты доверяешь и расскажи ему честно и прямо о своих намерениях.
Если сможешь, попроси их прочесть это, и убедись, что они осознают как риск, так и награду на кону.
И, что самое важное, убедись, что он знает, что один из вас должен умереть.
Возможно, и даже вероятно, что умрёте вы оба, как возможно и то, что ты обратишься с этим не к тому человеку. Хотя зачеркни это - скорее всего, ты к нему и обратишься. По крайней мере в первый раз. Многие из тех, кого ты попросишь, ужаснутся. Многие подумают, что ты либо шутишь, либо спятил. Но в этом огромном мире найдётся кто-то, один-единственный человек, который согласится пойти с тобой. Он даже не будет задавать много вопросов, ибо он связан с тобой и понимает твою миссию как Искателя, и его доля - заменить тебя, если умереть предстоит тебе.
Ты можешь не понимать, как именно вы двое связаны. Ты можешь удивиться, когда поймёшь, что его судьба очень тесно переплетается с твоей. Ты можешь быть шокирован знанием о том, что вы с ним родственные души.
Представь себе, как ты удивишься, когда свершится предательство.
Когда вы оба будете готовы, отправляйтесь в путь, поезжайте за город и не останавливайтесь, пока не найдёте заброшенную и разрушенную церковь слева от безымянной дороги из гравия. Когда вы её найдёте, пойдёт дождь. Это путешествие может занять часы, дни, недели или месяцы. Разговаривайте друг с другом во время поездки - тебе наверняка захочется узнать о каждом триумфе и неудаче, страхе и фантазии твоего партнёра.
Зайдите вместе в церковь. Вы должны быть так близко друг к другу, как только сможете. Посмею даже предложить вам связать себя верёвкой - некоторые искатели находили это весьма полезным. Если вы разделитесь хоть в какой-то момент, когда войдёте в церковь, а испытание уже началось, то вы больше никогда не увидите друг друга, а тот, кто первый прекратит поиски, будет обречён вечно скитаться по руинам церкви, голодный, одинокий и трясущийся под дождём.
Если первым перестанет тебя искать твой друг, то в конце концов ты окажешься в своей машине. Но может пройти очень, очень много времени.
Подойдите к алтарю, встаньте на колени, закройте глаза и прошепчите в унисон, что вы желаете увидеть Хранителя Сожаления.
Когда ты откроешь глаза, ты увидишь, что перед вами стоит очень старый священник. Он будет смотреть на вас, а на его лице будет гримаса горя. Мёртвый двойник, древний и сгнивший, будет привязан к нему. Положив свои руки вам на плечи, он очень тихо спросит: "Вы точно хотите идти дальше?"
Если ты сомневаешься или просто не хочешь больше идти дальше, то просто скажи ему это, и он тебя отпустит. Можешь говорить с ним так долго, как пожелаешь - он очень хорошо умеет утешать. Но если ты ему солжёшь, то он схватит тебя за плечи и вдавит тебя вниз, где ты встретишь такую же смерть как и те, кого он счёл двуличными - похороненные заживо и запечатанные в стенах церкви.
В противном случае просто скажи: "да, мы в этом уверены."
Священник отвернётся от вас, не говоря ни слова, и поведёт вас к подножию колокольной башни. Там будет множество кровавых следов и запах от куда более омерзительных вещей. Ступеньки будут растрескавшимися ещё с тех времён, как на них падало нечто тяжёлое, а дождь будет стучать каплями по лужам. Пока ты и твой друг будете медленно следовать за священником по винтовой лестнице, тьма сгустится. Вскоре ты не сможешь даже разглядеть свою руку перед своим же лицом, не то что следующую ступеньку - так что следи внимательно за тем, куда идёшь. Некоторых ступенек не будет, а падение будет означать непременную смерть.
Ты должен помогать подняться своему другу. Как и твой друг должен помогать тебе. Вас будет трясти словно выпивших в этой густой и влажной тьме, и вы должны доверять друг другу всякий раз, как вы поднимаетесь на одну ступеньку ближе к холодной бесконечности. Если ты перестанешь доверять своему другу, ты упадёшь. Если же ошибётся твой друг, умрёте вы оба.
Вы будете спускаться в сырую, непроглядную тьму часами, думая, что вы должны были уже дойти до вершины давным-давно, но лестница будет словно бы растянутой до бесконечности. Продолжай подниматься, пока твои силы не иссякнут. Ползи, если нужно, но не останавливайся. Вы окажетесь на вершине, как только у слабейшего из вас полностью иссякнут силы.
Ты увидишь, что вы оказались в круглой деревянной комнате, освещённой лишь единственной свечой, стоящей на столе. Рядом с ней будет поблёскивать нож. А за столом будет худой мужчина, съёжившийся и ожидающий. Встаньте на колени и спросите: "Простят ли они хоть когда-то?"
Вместо ответа он встанет и медленно подойдёт к вам. Нельзя сказать, как он делает выбор, но он положит свои руки на лицо одного из вам.
В тот же миг разум этого человека наполнят брутальные образы о давно забытых, но непрощённых грехах против жизни и того, что люди считают святым. Образы изнасилований и предательств, в каждом проявлении, от незначительных до жертвенных, каждая жестокость, каждое вероломство и каждая ложь будет открыта. Пока эти образы будут стирать все остатки надежды и человечности, пылающая ярость наполнит его или её тело, превращая человека в прожорливую тварь, которая, зашипев, разорвёт в клочья худого мужчину своими жаждущими мести клыками и когтями.
Если это был твой друг, то он расскажет, что он увидел. То, что ты услышишь, тебе не забыть.
Есть только один шанс, что будет у того, кого не тронул Хранитель. Ты должен подбежать к столу, схватить лежащий там клинок и вонзить его в сердце твоего бывшего друга. Как только он будет там, не доставай его. Когда тварь будет биться в чудовищной боли, подожги её огнём от свечи и сядь поближе - тебе придётся несколько часов смотреть на то, как она медленно обращается в пепел.
Не своди глаз с пылающего тела ни на миг, а не то ты можешь упустить возможность заметить маленькую чёрную кошку, вылезающую из пепла, прежде чем раз и навсегда перестать существовать - и тогда всё, что ты сделал будет напрасным. Вытащи кошку из огня, бегом спустись по ступенькам и уезжай так далеко от церкви, как можешь. Церковь пылает, и тебя не захочется оказаться внутри, когда она снова рухнет.
Чёрная кошка будет постоянно появляться и исчезать в этом мире, и часто её не будет по нескольку дней. Она никогда не будет тепло к тебе относиться. Однажды, к твоему счастью, она исчезнет навсегда и не вернётся. Всё потому, что она по-настоящему принадлежит Легиону, и именно ему она и верна.
Однако через некоторое время после того, как ты получишь эту кошку, ты сможешь читать мысли любого, у кого будет на теле частица тебя - плоть, волос, кровь или любая другая жидкость. Как и тех, чьи частицы вдруг окажутся на твоём теле. Многие хозяева чёрной кошки начинали собирать остриженные ногти, волосы, кровь и зубы своих знакомых. Ты всегда сможешь читать мысли своих биологических детей и родителей.
Часто это весьма неприятно.
Эта способность проявится только если как минимум два из нижеследующих условий соблюдены: должна быть ночь, должен идти дождь, кошка у тебя в руках, или же у тебя на теле порез от ножа или ожог от свечи. В церкви она никогда не сработает.
И каждую ночь, прежде чем заснуть, ты будешь чувствовать, как на тебя смотрят ярко-жёлтые кошачьи глаза. Обвиняя тебя. И каждый раз ты будешь думать, а не твоего ли лица коснулся Хранитель и не твой ли голос говорил о зверствах, когда ты вонзил клинок в сердце своего друга.
Сладких снов.

Хранитель Воздаяния.
Привет, Искатель.
Я уверен, ты очень устал. Месяц за месяцем ты таскался к ближайшей психиатрической лечебнице или реабилитационному центру, в какой только мог попасть. Думаю, ты поймёшь, что я не особо жалую эти формальности.
Отправляйся в Рим. Потрать так много времени, как пожелаешь, на любование его достопримечательностями - каждый Искатель может иногда провести немного времени в своё удовольствие. Однако моё терпение не безграничное: если ты приехал в Рим, чтобы Найти мой Объект, лучше тебе поскорее приступить к делу. Возьми с собой один Объект. Лучше чтобы это было оружие - оно тебе пригодится. Встань рядом с Колизеем и отчётливо произнеси: "Много чего произошло на моём пути, за что я чувствую себя виноватым. Воздастся ли мне за это?" Если я увижу, что ты действительно понимаешь всю боль, что принесёт Их воссоединение, то я впущу тебя. А если же нет? Что же, продолжай наслаждаться достопримечательностями Рима. Красивый город, чтобы в нём умереть.
Однако если же тебе всё удастся, то ты увидишь, как здания вокруг тебя начинают гнить, и вскоре всё, что останется стоять под серым небом, - памятник времени, у которого ты и стоишь. Никого, кто может помешать тебе войти в Колизей, больше не будет, но не удивляйся, если, пока ты будешь идти, ты услышишь голоса. Многие люди пришли сюда, чтобы посмотреть.
Шум толпы, когда ты войдёшь, будет оглушающим, но не трусь и не показывай высокомерия. Им это не нравится. Вместо этого выхвати тот Объект, что ты принёс, и выкрикни: "Боль, что я вызвал, несущественна, ибо Объектам суждено воссоединиться!" В тот же миг толпа затихнет, а гладиаторская дверь распахнётся.
Твой оппонент будет точно таким же, как и ты, но с одним фатальным различием: он (или она) сможет использовать все твои Объекты, что ты с собой не прихватил. Все Объекты, что внутри тебя, или всякие качества, вроде Скорости будут на время переданы твоему сопернику, оставив тебя таким, каким ты был до начала своих Поисков, и лишь того Объекта, что сейчас у тебя, у него не будет. Посмотри своему двойнику в глаза и ударь, атакуя любым доступным тебе способом. И не забудь развлекать толпу любыми методами - они дорого заплатили за это зрелище, и минимум движений, или, что хуже, использование огнестрельного оружия, скорее всего, разъярит их. Поверь мне, тебе не захочется, чтобы целая толпа людей набросилась на тебя.
Дерись честно и в полную силу, пока все твои силы фактически не покинут тебя, и ты будешь чувствовать, что вот-вот лишишься сознания. И снова постарайся, чтобы это не случилось слишком скоро. Если ты дрался хорошо, то твой ведомый Объектами двойник на миг потеряет бдительность и еле заметно подмигнёт тебе. И в этот миг ты должен призвать к себе Объект и прижать его к его горлу. Если зрелище было достойным, то раздадутся медленные аплодисменты, а затем сотни и тысячи демонов начнут скандировать твоё имя. А затем я спрыгну с трибун и приближусь к тебе, выглядящий как древний император.
Я протяну золотую медаль тебе и серебряную - твоему оппоненту. Можешь взять золотую медаль, и все узнают, что ты победил свою одержимость Объектами, доказал, что ты сочувствуешь тем, кому ты навредил, желая воссоединить их. Одни будут бояться тебя, другие - поздравлять, но все будут знать о твоём сегодняшнем триумфе.
Вместо этого ты можешь схватить серебряную медаль, что я дам твоему двойнику. Предполагаю, что если ты это сделаешь, то тебе придётся очень быстро убегать из Колизея в свой родной мир, ибо это не то зрелище, которого хотели бы увидеть зрители. Если ты будешь носить эту медаль, то все, кто её увидит, будут издеваться над тобой, видя, что ты отдал самого себя в лапы своей же жажды Объектов.
Они так же увидят, что у тебя есть Объект 1347 из 2538. Есть деяния, которые ни одним воздаянием не смоешь. Если ты их свершишь, то всё, что тебе останется, - идти вперёд.

Хранитель Шизофрении.
В любом городе любой страны отправляйся в любую больницу, в какую только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, попроси встречи с тем, кто называет себя Хранителем Шизофрении. Глаза сотрудника станут кроваво-красными, а его рот растянется в зловещей улыбке. После этого он исчезнет, а за ним ты увидишь стену, изукрашенную различными зловещими символами, которые не сможет описать ни один из языков смертных.
Подойди к этой стене, и когда ты будешь в нескольких футах от неё, невероятное чувство усталости окутает тебя, и чем ближе ты будешь к стене, тем сильнее оно будет. Тебе будет очень хотеться рухнуть на пол и уснуть прямо на этом месте, но не поддавайся этому желанию, ибо если ты уснёшь, то ты будешь вечно находиться в плену своих кошмаров.
Если ты сможешь пройти сквозь стену, не поддавшись чувству усталости, то ты окажешься в мире, который будет одновременно злым и приятным. Этот мир будет похож на бездну, раскрашенную в тёмные, неизвестные оттенки. Твой разум будет разрушаться с каждой секундой, как ты будешь смотреть на эти запретные оттенки. Если ты слаб, то ты покоришься судьбе, после которой ад для тебя будет сравним с ярчайшим оргазмом. Этот мир - тот, что был создан при твоём рождении. Обращайся с ним невероятно осторожно, ибо он знает о тебе всё, даже глубже, чем твоя душа, и одно неправильное движение может привести к печальным последствиям.
Вдалеке ты увидишь окровавленный, загадочный алтарь, окружённый плотным, кровавым туманом. Не обращай на него внимания. Заставь себя забыть о его существовании и ищи полупрозрачную зелёную дверь. Её существование должно стать для тебя очевидным, если твой разум не начал разлагаться под действием богохульных цветов этого мира. Если же нет, то ты увидишь перевёрнутую кроваво-красную дверь с полупрозрачной серединой. Эта дверь приведёт в глубочайшие, неизвестные уголки Ада, те о которых не знает даже сам дьявол. И в этом случае ты можешь выбрать одно из двух - либо войти в эту дверь, либо ждать, пока не появится невероятное чудовище и не утащит тебя навстречу неизвестной, гротескной судьбе.
Надейся, что твой разум окажется достаточно сильным для того, чтобы обнаружить зелёную дверь. Войди в неё, и если ты дорожишь своей жизнью, то ты не будешь даже думать о том, чтобы рассматривать висящую справа картину, изображающую различные птичьи черепа. В этой комнате, окрашенной в густые оттенки красного и почти что живые, свежие оттенки, ты должен будешь вызвать у себя рвоту и искупаться в ней, ублажая взор тех безымянных существ, что следили за тобой с того момента, как ты сюда попал. Из пылающей пентаграммы в середине комнаты медленно появятся твои родители. Если же это, наоборот, будут твои бабушка с дедушкой, в тот же миг убей себя древней, проржавевшей булавой, что будет в руках у статуи Бафомета слева от тебя. Это - самое предпочтительное решение, и оно куда лучше, чем остаться жить и ждать того, что будет дальше.
Если же существами внутри пентаграммы окажутся твои родители, спроси у них одну и только одну вещь: "Кто ответственен за Них?" Робкая улыбка появится на их губах, а затем они посмотрят друг на друга и вытянут к тебе свои ладони, на каждой из которых будет рот. Мрачным голосом они в невероятных подробностях начнут тебе объяснять, как зародилось Время и прочие чудовищные подробности, которые тебе вряд ли когда-то хотелось знать. Многие отрывали собственные уши, выслушав этот рассказ, чтобы больше никогда ничего подобного не слышать наверняка. Этот рассказ займёт несколько дней. И пока он будет длиться, советую не двигаться с места.
Когда рассказ закончится, твои родители оторвут каждый дюйм своей плоти от своих же тел, крича в безграничной агонии, и теперь они будут стоять перед тобой как зловещие скелеты, у каждого из которых не будет по одному глазу. Теперь ты должен просунуть одновременно обе руки в пустые глазницы скелетов и вытащить оттуда Объект. В глазнице одного из скелетов - Объект, другого - невыразимая бездна. Если ты залезешь рукой только в одну глазницу, то ты станешь частью плоти, украшающей одну из стен. Ты должен пожертвовать бездне часть своей руки, чтобы заполучить этот Объект. Но не бойся - тебя окутает невероятно приятное ощущение, когда бездна заберёт себе половину твоей руки, оставив аккуратную культю на месте локтя, помеченную знаком в виде перевёрнутого креста. С другой твоей рукой ничего не случится, так что достань ей Объект. Это будет яблоко из Садов Эдема, надкушенное самим Адамом. Откуси от него кусок, и всё перед твоими глазами станет расплывчатым и искажённым, и ты снова окажешься в больнице. Ты будешь готов поклясться, что ты краем глаза заметил чьё-то ужасное лицо, но лучше тебе об этом не задумываться особо.
Яблоко Адама - Объект 545. Съешь его целиком в нужное время. Ты узнаешь, когда оно настанет.

Хранитель Зрения.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть... ты ведь этого ожидал? И когда будешь там, ты должен будешь спросить обо мне. А затем проследуй написанным инструкциям, чтобы пройти испытание, которое так или иначе сведёт тебя с ума, вне зависимости провалился ты или нет, и заполучить неизвестный и загадочный Объект, а после этого чудесным образом появиться дома, и так далее, и тому подобное. Аминь.
Нет, Искатель, я весьма отличаюсь от большинства Хранителей. Есть среди нас немногие, которые хотят, чтобы тебе всё удалось. Есть ещё более немногие, кто хочет упростить для тебя испытание. Нет, не то чтобы мы просто так отдадим тебе свои Объекты, но мы хотим сделать процесс их заполучения для тебя как можно более простым и понятным.
Для начала, забудь про психиатрические лечебницы. Всегда ненавидел такие места. Конечно, наши миры параллельны им, и нам не нужно никак взаимодействовать с их коридорами, если мы сами того не хотим. Но просто само знание о том, как я близко к заведению, полному сумасшедших смертных... заставляет меня вздрагивать. Так что для моего испытания, для моего Объекта, тебе нужно лишь найти город, в котором есть блошиный рынок или какой-либо уличный базар. Повсюду будут люди, на базаре будет бойко идти торговля. Несколько иронично, что дело тебе придётся иметь не с человеком, да и плата твоя не будет высока. Знаю, знаю, я слишком много говорю. Перебивай меня, если нужно, но я просто был здесь уже... Он знает сколько времени, и большую его часть я провёл в одиночестве.
На этом уличном рынке найди заводилу, затеявшего небольшую игру. Это будет что-то незатейливое, вроде "Найди Королеву" или "Следуй за Мячиком". И нет, догадываясь о чём ты спросишь, скажу, тебе не надо о нём волноваться. Если ты оторвёшь его от его дел, он скорее всего просто велит тебе убираться прочь не самыми потребными словами. Никакого безумия или вечного проклятия тебя ожидать не будет. Как я и сказал, всё будет очень просто. Когда у тебя выдастся возможность, спроси его, можешь ли ты увидеть Хранителя Зрения и, чтобы показать ему, что ты шутишь, посмейся. Или ты не любишь шутки? А я люблю.
Этот человек в ответ просто кивнёт. Он станет невероятно тихим, учитывая то, какой у него характер, или что он до этого делал. Очень спокойно он проводит тебя ко мне. Всех своих Искателей я жду в баре неподалёку. Он проводит тебя в бар, укажет на меня, может быть, пробормочет какое-то слова на удачу или пару хитростей о той игре, которую он затевает на базаре, и уйдёт. Советую тебе слушать, ибо несмотря на то, что моё испытание простое, лишний совет никогда не повредит.
Ой, да перестань, садись. Я не собираюсь откусывать тебе голову. Или бросать тебя в пучины забвения. Нет, просто садись рядом со мной или передо мной - как тебе удобно. Я куплю тебе напиток, любой, какой пожелаешь. Мы можем немного поговорить, если ты хочешь расслабиться. Можешь спросить меня обо всём, о чём захочешь, и я попытаюсь ответить. Однако я ничего не скажу ни об Объектах, ни о Хранителях, так что даже не спрашивай. Скорее всего, я лишь начну любыми путями избегать любой связанной с Ними или Их порождениями темы. Просто пойми меня в этом, хорошо? Как я и сказал, я на твоей стороне, так что меньшее, что ты можешь сделать, - отнестись ко мне хоть с каплей вежливости перед моим испытанием. И да, может быть, я и хочу, чтобы ты преуспел, но у меня тоже есть своя роль.
А теперь помнишь игру? "Найди Мячик" или во что там тот самый мужчина играл с бедными глупцами и заносчивыми богатеями? Это и есть моё испытание. Никаких уловок или подвозов не будет. Мы сыграем один раз, и ты возьмёшь кару или чашку, чтобы сделать тот или иной выбор. Если ты проиграешь, то ты можешь уходить когда пожелаешь. А по дороге домой тебя ограбят, и всё пройдёт для тебя очень плохо. Каким бы опытным ты ни был и что бы с собой ни принёс, всё равно всё окончится плохо. Ты умрёшь. Где ты окажешься потом, не знаю. Верь во всё, во что захочешь, но я просто не могу говорить об этом.
Однако если ты выиграешь, то ты получишь мой Объект. Мой Объект похож на многие другие из тех, что становятся частью тебя, но я постараюсь, чтобы это было так безболезненно, как только можно. Я изменю твой глаз, так что ты сможешь видеть сквозь живые тела всякий раз, как захочешь. На всём подряд это не сработает - только на живых существах. Но он позволит тебе превратить любое существо, которое можно назвать живым, даже Хранителей, в окно, сквозь которое ты сможешь смотреть.
Твой Глаз теперь Объект 1989 из 2538. Не могу сказать, что случится, когда ты воссоединишь их, но наслаждайся простотой этого испытания, не забивая себе этим голову. То, что ждёт тебя впереди, сложно само по себе и без усталого Хранителя, заставляющего тебя прыгать через обруч ради своего собственного развлечения.

Хранитель Странного Плода.
В любом городе любой страны отправляйся в любой сад, в какой только сможешь войти. Найди садовника или смотрителя сада и попроси встречи с Хранителем Странного Плода. В тот же миг его глаза заблестят, и он проводит тебя в сарай, откуда затем извлечёт две лопаты и укажет тебе на участок нетронутой земли. Тебе останется только одно: копать.
Когда начнёшь копать, не останавливайся. Не прекращай копать, если ты не хочешь, чтобы тебе вонзили лопату в затылок. Ты будешь копать, как тебе покажется, днями, но ты не должен останавливаться. И в конце концов садовник жестом велит тебе остановиться.
Закрой глаза. Когда ты их вновь распахнёшь, ты будешь не в яме, что ты выкопал. Ты снова окажешься в саду, только это будет не тот сад, где ты начал свой путь.
Ты будешь окружён грушевыми деревьями, плоды которых будут разве что не лопаться от спелости. Сок, что капает с листьев на устланную этими же листьями землю, будет выглядеть и пахнуть как гной. Под твоими ногами будут тыквы, слишком уж похожие на человеческие мозги. Вокруг повсюду будут виноградные лозы цвета гнилых дёсен и с клыками вместо листьев. Грозди человеческих глаз будут свешиваться с этих лоз, и желтоватые слёзы будут капать с них.
Как бы чудовищно это ни выглядело, тебя одолеет невероятный аппетит, и тебе захочется попробовать хоть кусочек этих плодов. Не делай этого, иначе тебя будет ждать печальная и долгая смерть. Удобрениями в этом саду служат тела тех, кто осмелился эти плоды попробовать.
Перед тобой появится тропа, и ты должен будешь пройти по ней, пока не окажешься на поляне, где группа людей собралась вокруг костра. Все эти люди будут одеты в балахоны, а на их головах будут заострённые капюшоны глубочайшего красного цвета. Их бормотание на отталкивающем, чуждом языке может заставить тебя убежать. Если ты успеешь обернуться - беги, беги и беги, и, может быть, ты сможешь удрать в тот мир, из которого ты пришёл. Когда же ты к ним приблизишься, пути назад не будет.
Один из этих людей в капюшоне подойдёт к тебе, держа кусок мяса на вертеле, и ты будешь слишком голоден, чтобы отказаться. Вкус человеческой плоти наполнит твой рот, и глубокий сон окутает тебя. Когда ты проснёшься, ты окажешься у корней одного из деревьев в саду. Сморщенный труп будет висеть на дереве в петле - он привязан к одной из высочайших его веток. Ты так же заметишь, что твой живот увеличился и раздулся. Если ты - женщина, которой уже приходилось вынашивать ребёнка, то ты поймёшь, что именно ты чувствуешь. Если же ты мужчина, или женщина, которая никогда беременной не была, то ты можешь не осознать всю странность происходящего. Это Дитя может родиться только благодаря кесареву сечению.
В твоей руке будет нож. Используй его, чтобы разрезать себя и вытащить То, Что Внутри Тебя. Боль от этой процедуры может свести тебя с ума. Если ты не успеешь вытащить Создание вовремя, то Оно дарует тебе вечную боль, куда более ужасную, чем предыдущая.
Как только оно будет снаружи, ты с ужасом и любовью уставишься на своего уродливого Ребёнка. Пока ты будешь держать Его в руках, Он будет становиться больше и старше. Когда Он повзрослеет и будет лежать на земле, извиваясь и стеная, появятся люди в красном. Они снимут с дерева мёртвое тело и повесят вместо него твоего Отпрыска. Если ты попытаешься их остановить, то пытка, которую они испробуют на тебе, уничтожит тебя, твоё тело и разум.
Ты заметишь, что твой Ребёнок ещё жив, хоть и повешен. Он ответит только на один вопрос - "Как я их узнаю?" И он выдохнет: "Ты узнаешь их по их плодам". Сказав эти слова, Существо умрёт и испустит отвратительный звук, выблёвывая Объект, что ты ищешь.
Единственный, идеально круглый плод граната - Объект ? из 2538. За своей кожурой он хранит мир удовольствия и несказанных знаний, но один лишь его вкус дарует ещё тысячу их. Однако помни: его последнее семя хранит судьбу более кошмарную, чем сама смерть.

Хранитель Утончённости.
Отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр и у того, кто будет за стойкой регистратуры, попроси встречи с Хранителем Утончённости. Выражение лица сотрудника изменится, но так, что ты это едва заметишь. Если же выражение его лица останется неизменным - развернись и уходи. У тебя будет три дня, чтобы оказаться как можно дальше от этого человека, и если ты достаточно далеко не уйдёшь, то он узнает, где ты.
Сотрудник проводит тебя ко двери в глубинах здания, которая будет чуть более тёмного цвета, чем все остальные двери. Он откроет тебе эту дверь, и ты ощутишь, как что-то словно бы тянет тебя внутрь. Как только ты будешь за дверью, сотрудник закроет её за тобой на замок. Ты будешь стоять на небольшой плоскости, а вокруг тебя будет белая бездна. Впереди тебя будет небольшая тропа без перил, ведущая куда-то вдаль. Голоса всех, кого ты хоть когда-либо любил, будут отовсюду молить тебя взглянуть на них, но ты должен смотреть только вперёд, ибо если в какой-то момент ты решишь осмотреться, то то, что ты увидишь, так же увидит и тебя, и это будет куда более ужасно чем всё, что тебе приходилось видеть.
Если ты сможешь удержаться от того, чтобы осмотреться, в конце концов в конце дороги ты увидишь ещё одну дверь. Когда дойдёшь до неё, посмотри вниз. Там ты увидишь ключ, который подойдёт только к одной из трёх замочных скважин этой двери. Правильная скважина даст тебе открыть дверь, остальные же даже не дадут тебе извлечь из них ключа. Эта правильная скважина будет совсем немного отличаться от двух других, но ты должен поторопиться с выбором, ибо в бездне есть тварь, что стережёт дверь, и она может видеть всех, кто только к этой двери приближается.
Если же ты выбрал нужную скважину, то, когда ты пройдёшь через дверь, ты окажешься в небольшой комнате, в середине которой будет громкоговоритель и кнопка вызова. Если ты услышишь тихую музыку, доносящуюся из этого громкоговорителя, - немедленно разворачивайся и беги так быстро, как можешь, назад, к двери. Молись, что ты не упадёшь с тропы и не перестанешь таким образом существовать, и о том, что ты добежишь до двери прежде, чем тебя схватят, ибо бездна знает, что ей делать, если играет музыка.
Если же музыки не будет, ты должен нажать на кнопку и спросить вслух: "Что они увидели?" Громкоговоритель начнёт трещать и голосом, который приведёт тебя на грань безумия, расскажет тебе, что именно они увидели, что они видят и что им предстоит увидеть. Он расскажет тебе это в безумных деталях, и ты должен выслушать его рассказ целиком, ибо он предупредит тебя о том, что грядёт. Закончив свой рассказ, громкоговоритель опустится в стол, а на его месте окажется пара очков. Дверь, ведущая назад, в коридор лечебницы, появится на стене там, где её раньше не было.
Эти очки - Объект 667 из 2538. Если тебе дорог твой рассудок, ты их не наденешь.

Хранитель Вкуса.
В любом городе любой страны отправляйся в любой ресторан быстрого обслуживания, в какой только сможешь попасть. Тихо подойди к кассе и закажи себе №4. Когда будешь расплачиваться, попроси у кассира дать тебе увидеться с человеком, называющим себя Хранителем Вкуса. Кассир сострит гримасу, словно бы он попробовал что-то омерзительное, возьмёт твои деньги и уйдёт. Ты же должен сесть как можно дальше от кассы, а не то Хранитель заметит тебя прежде времени.
Если твой заказ тебе велит забрать другой кассир, - тихо встань и иди домой. Мудрым шагом с твоей стороны будет ничего не есть всю оставшуюся неделю, ибо тогда тебя будут медленно и вечно пожирать изнутри. Но если это будет тот же сотрудник, возьми свою еду и надкуси каждое из заказанных тобой блюд. Посмотри на мужчину у кассы, который выглядит так, словно бы он не отсюда. У него будет чернейшая шляпа, чёрное пальто с поднятым воротником, сияющие зелёные глаза и гротескно зашитый рот.
Когда он три раза пройдёт мимо кассира, встань и подойди к кассе. Найди там ближайшую дверь и зайди в неё с открытым ртом и закрытыми глазами. Пока ты будешь идти вперёд, ты ощутишь вкус величайших и самых чудовищных блюд. Это чувство окутает твой разум, и вскоре ты поймёшь, что все твои усилия сфокусироваться на чём-либо другом тщетны. Подавляй все желания сглотнуть или глубоко вдохнуть, ибо воздух здесь осквернён дыханием проклятых. Этот яд сладок, и каждый голодный глоток будет приближать тебя к жестокой гибели. Иди вперёд, пока не натолкнёшься на другую дверь - если тебя не съели, ты найдёшь её. Можешь открыть глаза и закрыть рот.
Из-за двери должны раздаваться радостные крики и аплодисменты, а если их там не будет, то им твоё прибытие не понравилось, и они без сомнения сделают тебя своим вечным блюдом. Открой дверь, и ты окажешься среди зрителей кулинарного шоу. Ведущим будет тот самый зеленоглазый мужчина. На миг его изумрудные глаза посмотрят на тебя, и это чувство будет за гранью всех, что ты только ощущал. Не показывай своего страха - просто спокойно сиди среди зрителей. Когда он перестанет обращать на тебя внимание, просто смотри шоу. Испытание началось.
Он не может говорить, но зрители будут внимательно смотреть, как он хлопочет, готовя блюдо из человеческой плоти. В миске появятся лица: лица тех, кого ты любишь, кого ты ненавидишь, и кого ты просто не можешь узнать. Несмотря на такую жестокость, ты ощутишь, как растёт твой голос. Игнорируй все молчаливые призывы ведущего зрителям спуститься и попробовать его блюдо, ибо для тебя и твоего испытания оно - яд. Когда шоу достигнет своего пика, то он начнёт хватать зрителей и запихивать их в печь и в духовку, или же просто расчленять их. Он будет пытаться выбрать и тебя, но ты не должен ничего делать, пока его взгляд скользит по тебе. Его глаза скользят по сидениям рядом, но они не заметят тебя, пока ты спокоен.
После этого сцену заполнят его поклонники. Встреть его храбро и ты, несмотря на то, что он забыл о твоём присутствии. Он тебя не заметит, покуда ты его не спросишь: "Будет ли у нас образец Конца?" Всё остановится, и он, разозлённый, подойдёт к тебе, сжимая тебя и подбрасывая тебя в воздух. Посмотри на его лицо и сфокусируйся на швах на его рту. Они будут растягиваться и жутко разрываться, освобождая множество языков, извивающихся вперёд и назад, как и множество зубов в его рту, расположенных под самыми невероятными углами. Закинув голову назад, он перечислит непроизносимые ужасы, что будут предшествовать Концу. Эти слова будут врезаться в твой разум, и ты ощутишь все эти ужасные пытки, которые будет перечислять его нечестивый рот, словно бы сливающиеся в один бесконечный поток боли.
После этого он впадёт в невероятную ярость. Найди нож и обезглавь его.
Залезь в его горло, игнорируя судороги его тела и угрозы нечеловеческих пыток.
Его разорванный желудок - твой Объект.
Теперь, когда у тебя есть пример того, что грядёт, будешь ли ты прятаться или сражаться?

Хранитель Временного Облегчения.
В любом городе любой страны отправляйся в ближайшую аптеку. Если ты увидишь, как там образуется очередь, - уходи и возвращайся в другой раз, когда там не будет никого, кто тебя задержит. Подойди к продавцу, попроси, чтобы тебе дали увидеться с Хранителем Временного Облегчения. Если твой собеседник лишь поморщится и проигнорирует тебя, - уходи и ищи другую аптеку. Если же он начнёт стонать, схватившись за голову, - дай ему первое попавшееся под руку лекарство. А затем продавец войдёт во дверь, что будет позади него, и ты должен будешь проследовать за ним. Когда ты окажешься за дверью, ты увидишь длинную лестницу. Встань на её первую ступеньку и дождись, пока продавец закроет за тобой дверь.
А затем он столкнёт тебя с лестницы. Это очень сильно изувечит тебя, ни когда ты окажешься у подножия лестницы, ты обнаружишь, что твоё тело болит уже не так сильно. Впереди тебя будет коридор. Иди вперёд по нему, касаясь руками его стен. Эти стены будут созданы из мягкого меха, что расслабит тебя на твоём пути. В конце коридора ты увидишь красную дверь с белой ручкой. Войди в неё и соберись с силами, ибо та лёгкая боль, что прежде едва ощущалась, вернётся к тебе, ощущаясь как тысячи игл в твоих ранах. Если ты не сможешь абстрагироваться от своей боли, чтобы так её облегчить, то тот же продавец, что столкнул тебя с лестницы, найдёт твоё изувеченное тело в кладовке аптеки.
Если же ты сможешь её вынести и пройти дальше, то в конце концов ты окажешься у большого куста чертополоха. Запусти в него руку и обыщи куст, пока не наткнёшься на что-то мягкое. Вытащи этот предмет осторожно, как бы ни болела или чесалась твоя рука. Если ты пострадал достаточно сильно, то внутри окажется пустая банка из-под таблеток. А сам ты лишишься сознания и затем окажешься перед аптечным прилавком. В руке же твоей будет пустая банка из-под того лекарства, что ты дал продавцу.
Эта пустая банка - Объект 573 из 2538. Найдёшь ли ты внутри облегчение, или оно лишь удвоит твою боль?

Хранитель Ответа.
Не все Объекты спрятаны в неких секретных лабиринтах, а их Хранители скрываются в тёмных комнатах, которых так просто не достичь, и ждут Искателя, что бросит им вызов. Таков случай и Объекта 2442. Хранительница этого Объекта находится не в каком-то специфичном городе или специфичной стране. Нет, Хранительница 2442-го путешествует и должна путешествовать всегда, неся тяжёлое бремя Ответа.
Если ты - целеустремлённый Искатель и ищешь достаточно долго, то ты должен натолкнуться на эту Хранительницу. Хранительница Ответа выделится в глазах этого Искателя хотя бы тем, что она, как правило, не выделяется. Уж скорее она смешивается со своим окружением, быстро исчезая в толпе всякий раз, как Искатель начинает упускать её из виду. Она всегда выглядит так, каким Искатель видит среднестатистического, самого обычного человека. Если ты быстр, ты успеешь заглянуть ей в глаза. Её пустые, усталые глаза оживятся, а сама она будет всеми силами пытаться скрыть свой истинный вид. А теперь начнётся преследование. Не беги, если не побежит она и не останавливайся, если она не остановится.
Ты будешь следовать за ней целый день, но ты этого не заметишь, пока преследование не закончится. Если ты засомневаешься или на миг упустишь её из виду, то ты больше никогда её не увидишь, а Они узнают, кто ты. Когда же она, в конце концов, остановится, у тебя будет момент, чтобы осмотреться. Ты будешь в глубоком каньоне, а его холодные, потрескавшиеся стены будут вздыматься высоко над твоей головой. Прямо впереди тебя будет оливковое дерево, и его древние, измученные ветви, искажённые и закрученные много веков назад свирепым ветром, потянутся к тебе. А Хранительница же обернётся и уставится на тебя своими пронизывающими глазами.
Вокруг будет мёртвая тишина. Не нарушай её, пока сама Хранительница не заговорит, а не то стены каньона сожмутся вокруг тебя, запечатав тебя, как и многих других Искателей, в каменной могиле. Ты можешь стоять здесь так долго, что твои ноги онемеют, но ты всё равно должен молчать и продолжать смотреть ей в глаза, ибо иначе ты потеряешь Ответ навеки.
Когда же она, в конце концов заговорит, она спросит тихим голосом, не громче шёпота: "Что?" Ответь лишь чуть более громко: "Почему оно спрятано?" Она ответит чуть более громко: "Где оно началось?" Выкрикни: "Как они связаны?" И теперь ты услышишь тихий грохот, доносящийся в каньоне вдалеке. И снова, не отводи от неё взгляда, чтобы посмотреть, что это. Её тело повернётся независимо от от её головы, и, не отворачиваясь от тебя, она сорвёт с дерева единственную оливку. Грохот станет невероятно громким - как рокот водопада.
Она подойдёт к тебе и предложит тебе оливку. НЕ ТРОГАЙ её, ибо это не Объект. Это превращало многих Искателей лишь в жалкие, всхлипывающие кучи плоти. Вместо этого вытяни свою не ведущую руку и коснись своим большим пальцем её лба, чуть повыше её левого глаза. Её кожа будет похожа на лёд, и в тот же миг в твою руку словно бы вонзятся тысячи игл и шипов. НЕ ОТВОДИ от неё взгляда, даже когда она коснётся твоей руки и с силой вонзит его в свой глаз. С тошнотворным чавканьем она вытащит свой глаз и засунет в глазницу оливку. Смотри только в её здоровый глаз, ибо вид окровавленной глазницы приведёт тебя к безумию.
Улыбнувшись, она вытащит оливку, теперь уже кроваво-красную. Она предложит её тебе. Немедленно возьми её, ибо даже секундное промедление приведёт тебя к провалу, и ты будешь заперт в хаосе и рокоте, исходящем словно бы отовсюду вокруг тебя, навеки. Её челюсть отвиснет, тело порвётся в клочья, когда орды демонов, те самые, рокот, издаваемый которыми ты слышал раньше, пока они бегали по каньону. И вновь не смей смотреть на них, ибо они в тот же миг утащат тебя, кричащего, на нижайший круг Ада. Смотри лишь в её здоровый глаз.
Её отвисшая челюсть отвиснет ещё ниже, давая тебе понять, что сама она тоже демон. Её губы поднимутся, открывая ряды зазубренных, заострённых клыков, пока она будет рычать так громко, что это заглушит все издаваемые демонами звуки. Оливка в твоей руке покажется тебе невероятно тяжёлой, словно огромный камень, и с каждой секундой она будет ощущаться всё тяжелее. Её рот расширится, и тёмная бездна поглотит тебя. Через некоторое время твои глаза привыкнут ко тьме, а молчание превратится в доброжелательное стрекотание сверчков. Если ты удачлив, то вдалеке ты ощутишь лёгкий бриз, отдающий запахом страха. Будет ночь, тусклые огоньки будут светить над тобой, а сам ты будешь стоять на краю тёмного каньона. Посмотри вниз, и ты увидишь темноту, ещё более тёмная, чем небо, и, может быть, отблеск от двух пустых, уставших глаз, смотрящих на тебя, но в тот же миг они исчезнут. Уходи из каньона и не оглядывайся.
Теперь у тебя есть Кроваво-красная Оливка, Объект 2442 из 2538. Под тяжестью своего бремени она с каждым днём будет становиться всё тяжелее. Можешь ли ты пронести это бремя до горького конца?

Хранитель Купания.
А?
Тебя интересует мой Объект?
Да почему? У меня же его больше нет. Тот факт, что ты встретил Хранителя и не пережил все эти стереотипные "вечные безумия", "судьбы худшие, чем то, что будет ждать тебя в аду" и прочие ловушки, должен быть знаком того, что Он его забрал, и я не понимаю необходимости поддерживать существование своего мира.
Ну правда, Искатель, я думаю, что поиск оставшихся пятисот тридцати восьми будет достаточно проблематичным.
... Ну ладно. Коль ты так любопытен, я могу рассказать тебе, что представляли из себя поиски моего Объекта.

В любой купальной в любой части Японии ты должен был бы подойти к сотруднику и заплатить самую обычную стоимость за вход. Ты мог бы так же купить всё, что тебе бы потребовалось: губку, полотенце, шампунь - что угодно. Но то, что ты ДОЛЖЕН был бы купить - две порции мороженого. Когда же ты их бы покупал, ты должен был бы сказать продавцу, что желаешь такое мороженое, какое предпочитает Хранитель Купания.
Если бы продавец посмотрел на тебя смущённо, переспросил, так какое тебе нужно мороженое, поглядел бы на тебя как на последнего чудака или же и вовсе сказал, что иностранцам сюда вход воспрещён (если ты не гражданин Японии), то ты пришёл не в ту купальную. Ничего плохого с тобой бы не случилось, но тебе пришлось бы попытаться ещё раз.
Но если же тебе бы показалось, что продавец очень испугался, то ты на месте. Он или она дал бы тебе две порции мороженого. Одно из них было бы твоим любимым - жест жалости, и ты мог бы съесть его здесь и сейчас. Последняя трапеза перед чудовищной смертью, которая наверняка ждала бы тебя.
Второе же мороженое тебе понадобилось бы намного позже.
А теперь ты должен бы был войти в раздевалку, но в ту, что предназначалась бы для ПРОТИВОПОЛОЖНОГО пола. Мужчина должен был бы войти в женскую и наоборот. Купальная зона показалась бы тебе в десять раз больше, чем должна была бы быть, и во всех купальнях были бы прекрасные мужчины и женщины, явно тобой заинтересованные. В этот момент ты должен был просто проследовать обычным правилам этикета перед погружением в воду. Ибо если бы ты этого не сделал, то купающиеся выбрались бы из воды и в прямом смысле соскребли бы с тебя кожу. Пемзой.
Ненавижу, когда люди не следуют правилам этикета.
После выполнения самых обычных правил, которые должны соблюсти все перед посещением японских купален, ты должен был бы начать осматривать помещение, ища моего первого стража. Купающиеся, которых я, без ложной скромности, создал невероятно привлекательными по человеческим стандартам, пытались бы обольстить тебя, заставить тебя присоединиться к ним. Это была ещё одна ловушка, ибо если бы ты присоединился к ним, то тебя бы утащили под воду. Купальни стали бы невероятно глубокими, и ты бы узнал, каково это - вечно погружаться на глубину, которая в обычном мире любого человека давно превратила бы в кашу.
Нет, лучшее, что ты мог бы сделать, - просто идти вперёд, не останавливаясь, ибо мои обольстители с огромной охотой схватили бы тебя, если бы ты замешкался. Ты должен был бы идти, пока не увидел бы моего первого стража, который внешне совершенно не вписывался бы в обстановку. Он или она (и вновь, пол стража был бы противоположным полу пришедшего ко мне Искателя) невероятно отличался бы от остальных. Он был бы очень тучным, неаккуратно поедающим большой сэндвич, и национальность его была бы не такой, как у остальных купающихся. Вода, в которой купался бы страж, была бы отвратительной, по виду и запаху больше напоминающей помои.
В этот момент ты всё ещё мог бы уйти. Позади стража была бы единственная, пустая купальная, наполненная кристально-чистой водой. Если бы ты решил уйти, то тебе надо было бы просто сесть в эту пустую купальную, закрыть глаза, погрузиться под воду и ждать, пока у тебя не закончится кислород. И ты бы оказался в ванной у себя дома (или дома у твоего ближайшего друга, если у тебя нет ванны), а второе мороженое было бы поблизости.
Но если бы ты не струхнул, то ты должен был попросить у моего стража разрешения залезть в его купальную. Он или она вначале грубо отказал бы тебе. Ты бы должен был попробовать снова, и тебе бы отказали и на этот раз, только теперь уже нецензурно. В третий же раз ты бы должен был предложить ему или ей мороженое (и ТОЛЬКО в третий раз), и тогда бы мой страж тебе уступил. И теперь ты бы мог залезть в купальню к моему стражу. Тебе бы пришлось не выказывать никакого отвращения к воде и вести себя так, словно ты - в приятной, расслабляющей ванной, и приложить для этого все усилия. Хоть намёк на отвращение - и ты бы стал следующим блюдом моего стража, чтобы затем вскоре стать частью грязи в воде.
Мой первый страж после этого начал бы разговор - самая обычная болтовня. Абсолютно обо всём, чём угодно. Спорт, политика, видеоигры - да всё, что пожелаешь. И в твоих интересах было бы вести себя так заинтересованно, как только можешь, ибо если бы страж обиделся...
... ну, сейчас-то ты не Ищешь мой Объект. Не вижу ни одной причины, по которой тебя это должно волновать. Но если говорить по-простому, то ты бы увидел, как ИМЕННО выглядит он или она перед тем, как начнётся твоя вечная пытка.
В самый разгар вашего разговора вода стала бы нагреваться, а зловоние - становиться всё сильнее. Если бы ты показал в этот миг своё отвращение, ты бы об этом пожалел. Ты должен был бы слушать стража и вести себя заинтересованно. И стараться не потерять сознание, а не то ты бы погрузился в грязную воду, навеки став её частью, как и многие Искатели до тебя.
Когда же мой страж начал бы говорить о любви (и ТОЛЬКО о любви), то для тебя было бы критично важно его или её перебить, спросив, не кажется ли самому стражу вода горячей. Страж бы не согласился. И ЕДИНСТВЕННОЙ правильной вещью для тебя было бы сказать: "А для меня кажется. Мне очень нравится твоё общество, но мне несколько тяжело сфокусироваться на том, что ты говоришь".
Если же страж посмотрел бы на тебя со смущением, то знай, что он не поверил тебе, и он поглотил бы тебя в одночасье. Но если же он бы покраснел, то он или она указал бы тебе на мой кабинет, находящийся за дверью на стене, которой раньше там бы не было. Ты должен был бы встать и идти к этой двери, не прикрываясь и не смывая с себя грязь. Она бы тебе понадобилась. Ты бы увидел меня за моим столом, пишущим различные отчёты на Языке. И ничто из того, что бы ты сделал, не привлекло бы моё внимание, пока бы ты не схватил меня за шею и не измазал бы моё лицо грязью.
... Да, знаю. Но когда я стал Хранителем, мне сказали, что я должен игнорировать всех Искателей, пока они не сделают это.
... Кто мне это сказал?
... Ха. Воссоедини Объекты и узнаешь.
Как бы там ни было... Когда бы ты привлёк моё внимание (а я бы очистил своё лицо от грязи), я бы спросил у тебя, чего ты хочешь. Любой ответ, кроме: "Будет ли кто-нибудь чувствовать себя чистым после того, как они воссоединятся?" - и грязь на твоём теле стала бы едкой, а твоя смерть - медленной и полной агонии.
Если бы ты задал правильный вопрос, то я бы разрешил тебе воспользоваться душем в моём кабинете, чтобы помыться. И пока бы ты мылся, я бы дал тебе ответ на твой вопрос. Он был бы простым, ёмким и к определённому моменту многие Искатели начинали до конца дней ощущать себя грязными. После этого я бы сказал, что воду в купальне заменили. Ты бы вернулся и снова составил бы компанию моему стражу, только теперь вода была бы чистой, а его внешность - такой, какую ты находишь привлекательной. Снова погрузись в эту купальню. Теперь страж уважал бы твою храбрость и не навредил бы тебе. К этому моменту ты мог бы спрашивать стража обо всём, чём угодно, флиртовать с ним или с ней, - в общем, делать всё, что тебя бы радовало. Ты должен был просто оставаться с ним или ней в воде (за исключением всяких физических нужд, вроде походов в туалет), пока солнце не сядет и не встанет снова, ибо мои обольстители всё ещё заинтересованы в тебе. Когда солнце встанет, я бы вышел из своего кабинета и попросил бы тебя уйти. Страж в этот момент бы тоже ушёл. А я поблагодарил бы тебя за твоё покровительство и дал бы тебе маленький ключ.
Этот ключ - мой Объект, Объект 1069 из 2538. С ним ты мог бы забронировать номер в любом отеле или мотеле бесплатно, за исключением тех, что связаны с испытаниями других Хранителей. Ну и ещё полностью контролировать разум каждого работника этого отеля.

Да, для ЭТОГО ты его тоже мог бы использовать. Но это ничего не значит, так как он у Него.
Зачем тебе нужно это знать, Искатель? Мой Объект пропал. И всё, что я хочу теперь, - это смотреть и ждать, когда они воссоединятся.
... А?
Сайт.
На котором есть собрание историй о том, как заполучить Объекты?
Интересно. Сколько Потерянных Объектов там обозначено?
... Любопытно, что будет, если все эти истории о заполучении всех 2538 Объектов будут там собраны?
Любопытно, даст ли это Объектам воссоединиться?
Пища тебе для размышлений, Искатель.
Ха.

Хранитель Клинка.
Отправляйся в город. Ты увидишь большой склад товаров.
Заходи внутрь, не оглядываясь. Вслух попроси о встрече с "Клинком". Маленькая девочка с клинком в руке посмотрит на тебя. Она попросит у тебя воды. Если ты выполнишь её просьбу, она даст тебе записку. Эта записка будет гласить: "Клинок-убийца". А теперь беги и не оглядывайся. Никогда. Убегай из города, найди большой, одинокий дуб. Когда ты его найдёшь, девочка уже будет там.
Посмотри ей в глаза. Они голубые - прекрасно. Ты успел вовремя и выиграл клинок.
Они красные - плохо. Ты провалил испытание, и готовься к тому, что она этим самым клинком пронзит твоё сердце.
Что бы ни случилось, не теряй записку. Она убьёт тебя, если у тебя её не будет.
Клинок - 666-й Объект из 2538. Бойся, ибо клинок принесёт одиночество.

Хранитель Тёмного Пути.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечебницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Когда подойдёшь к стойке регистратуры, попроси у сотрудника за ней о встрече с Хранителем Тёмного Пути.
Если он посмотрит на тебя со зловещей радостью, то ты нашёл нужного человека. Но если же на его лице будет выражение облегчения, - разворачивайся и беги, ибо если ты позволишь ему посмотреть в свои глаза дольше, чем на несколько секунд, то ты будешь обречён на путешествие по бесконечным пещерам тёмного пути.
Сотрудник проводит тебя на улицу, в место, очень похожее на вокзал. Тебе дадут очень хрупкий и старый кусок бумажки, который при ближайшем рассмотрении окажется билетом на поезд, похожим на те, что были в 1800-е годы. А затем тебя с силой толкнут мимо этого места, на вокзал, который будет выглядеть ещё старше. И более странным. Билетные кассы будут полуразрушенными и покрытыми паутиной, а всё вокруг будет иметь пурпурно-красный оттенок.
Только одна билетная касса будет в сравнительно нормальном состоянии, и кассиром в ней будет человек, напоминающий того, кого ты больше всего любишь, Он или она пробьёт в твоём билете дыру, и в тот же миг на станцию, из облака плотного чёрного дымы, прибудет поезд. Только одна дверь должна открыться в этом поезде. Если же будут открыты две двери - не входи в поезд и немедленно уходи со станции.
Никто не знает, что случится, если ты замешкаешься, и откроется больше чем одна дверь. Когда ты войдёшь в поезд, сядь на ближайшее к окну место. И ни на какое другое, ибо если ты это сделаешь, то ты будешь обречён стать одним из вечных путешественников этого поезда до окончания времён.
После того, как поезд тронется, ты увидишь все свои деяния, о которых ты сожалеешь. Особенно жестокие вещи и удары в спину тех, кого ты считал своими близкими. Когда эти образы за окном исчезнут, в вагон войдёт контролёр и голосом того, кого ты любишь больше всего, попросит у тебя показать билет.
НЕ ДАВАЙ ему свой билет. Вместо этого задай ему один и только один вопрос:
"Куда Они направляются, и почему?"
Контролёр улыбнётся и снимет свою шляпу, посмотрев на тебя. Он прошепчет тебе ответ яснейшим и тишайшим тоном, какой ты только слышал, и один лишь звук его тебе будет приятен. Соберись с духом, ибо те, кто слышал его хоть раз, сходили с ума, желая услышать его ещё раз. Он улыбнётся, а глаза его в тот же миг вспыхнут ярко-белым светом.
"Они идут туда, куда Им суждено идти", - скажет он.
В тот же миг поезд резко остановится. Его двери откроются, ты ты увидишь, что они ведут в белую бездну. Едва лишь ты выйдешь из вагона, как тут же проснёшься в своей постели на следующее утро, чистый и побритый.
В кармане твоей куртки будет билет на Поезд Тёмного Пути. Этот билет - Объект 1256 из 2538. Там, где заканчивается путь, Они и будут сражаться в своей последней и длиннейшей битве. Будешь ли ты там, когда пробьёт час битвы?

Хранитель Удалённого.
Жил-был человек, который прочёл в интернете легенду о Хранителе и оказался достаточно глуп или храбр, чтобы найти Объект.
Благодаря невероятной удаче или чудовищной глупости - до сего дня неизвестно, что за сила ему помогла, - он нашёл нужное место, попросил о встрече с Хранителем, увидел нужную реакцию, проследовал за работником и встретил Хранителя с поднятой головой.
Загадка, которую он должен был решить, требовала от него использования воображения и проявления силы. Однако этот человек смог только тем, что можно назвать чудом, вряд ли чем-то иным, вытащить себя из бездны, в которую он был брошен, когда задал Хранителю вопрос, сжав Объект в левой руке.
Он даже смог убежать в какой-то миг, всё ещё держа Объект.
Когда же он осознал, что было у него в руке, он ужаснулся.
Он не только заполучил Объект благодаря своей духовной силе, но и увидел, чего это стоило не только ему, но и тем, кто ещё был вовлечён в это. И даже тем, кто не был вовлечён.
Этот человек решил, что он должен как-то это остановить.
Для начала, он должен был что-то сделать со своим Объектом*. Его свойства позволяли ему удалять всё, о чём только мог помыслить им владеющий. А что если с его помощью попробовать удалить его самого?
Однако он понял, что бы случилось. То же самое произошло бы если бы он подумал обо Всём и нажал на Кнопку.
Однако после того, что он узрел, повстречав своего первого Хранителя, он решил, что попробовать всё же стоит. Он сфокусировался на образе Клавиши Удаления в своей руке и нажал на неё.
То, что могло или не могло от него остаться, - Объект 789 из 2538. Даже само время не знает, где оно сейчас.


* - здесь имеется в виду Объект Хранителя Удаления, 293 из 538 (прим. пер)

Хранитель Опыта.
Я помню время, когда ты был всего лишь ребёнком. Смутное, расплывчатое воспоминание. Тебя качала на руках твоя мать. Я мог чувствовать ею неизмеримую любовь к тебе, хотя я не понимал ни слова из того, что она говорила. По правде говоря, я помню большую часть твоей жизни. Я помню каждый твой шаг: твой первый день в школе, твоего первого друга, первое свидание, первое преступление, первое убийство, первый Объект...
Пожалуй, самым прямым образом ко мне относился тот день, когда ты вернулся в тот дом, где тебя воспитали. Ты спросил у новых владельцев, можешь ли ты поговорить с Хранителем Опыта. Ты был таким уверенным, когда они ответили так, как по словам других и должны были ответить. У тебя не было никаких сомнений в том, что ты пройдёшь моё испытание.
Ты вошёл через дверь в свою старую комнату. На миг ты ощутил невероятную ностальгию, увидев свою комнату такой, какой ты её и запомнил... Но в тот же миг ты осознал, что это иллюзия. Ты знал, что ты уже давно пришёл точку невозврата, и что прошлое тебе не вернуть никогда.
Ты знал, что ты делал. Тот, кого ты считал своим союзником - этот неестественный человек - сказал тебе, что случится, если ты поддашься иллюзии. Проклятый рассказал тебе обо всём моём испытании! Из-за него ты уже знал, что могло бы произойти, если бы ты не посмотрел под кровать и в чулане, равно как и что могло бы случиться, если бы ты изучил книги и бумаги у себя на столе. Конечно не то, чтобы ты жаловался - в глубине души ты знал, что без его помощи ты бы уже давно провалился, прежде чем сделать следующий шаг.
Как бы ты ни был нетерпелив, ты смог успокоиться и увидеть меня, спящего в твоей кровати. Спустя столько времени мы наконец-то встретились. Я отчётливо помню вопрос, который ты мне задал: "Кто я для тебя?"
Конечно, ты не помнишь мой ответ, но это совершенно нормально. Я пытался разорвать в клочья твою самооценку, оскорбляя тебя и подкрепляя свои слова примерами из твоего прошлого и будущего, но ты смог выстоять. В ответ на каждый упомянутый мной недостаток ты доказывал себе и мне, что ты уже давно одолел его. Когда я показывал тебе все твои ошибки, ты доказывал, что прошлое не изменить, а эти ошибки лишь сделали тебя сильнее. И когда я посмел сказать, что у тебя нет никакого потенциала - никакого будущего - ты лишь убедил меня в обратном.
В отчаянии я попытался напрямую атаковать твой разум, но ты смог сопротивляться и этому. Всем своим существом ты сломил меня: каждым человеком, с которым ты связан, каждым обещанием, что ты надеешься выполнить, каждой эмоцией, наполняющая собой твою душу, всё, чему ты научился, каждой целью, которой ты надеешься достичь и каждым джоулем энергии в твоём теле. Я чувствовал всё, чем ты был и всё, чем ты вполне мог бы стать.
Удовлетворённый, ты проснулся. Я не знаю, что с тобой потом произошло, но скорее всего ты оказался в лодке с единственным веслом, плывущей по медленной реке. Ты, вероятно, не помнил, почему ты уснул. Как не помнил и всё остальное, кроме того, что весло было Объектом, и все остальные Объекты тебе надо воссоединить.
Я смеялся, пока изучал твои воспоминания. Видишь ли, есть одна вещь, о которой пустой тебе не сказал: ты не получишь мой Объект, победив меня. Тебе придётся выторговать его. В обмен на весло я забрал весь твой опыт о прошлом и будущем. Жизнь, что у тебя была - и могла бы быть - теперь принадлежит мне, и для тебя она теперь лишь сон, который ты помнишь весьма смутно.
Весло лодки было Объектом 1312 из 2538. Живи в настоящем, ибо это всё, что у тебя осталось.

Хранитель Лица.
В любом городе любой страны отправляйся в любое казино или букмекерскую контору. Но перед тем, как войти, убедись, что у тебя с собой довольно много денег, и надень любые солнечные очки и шляпу. Так же желательно, чтобы ты не был физически привлекателен, ибо у Хранителя есть слабость к симпатичным людям.
Найди любого крупье и попроси, чтобы он дал тебе сыграть с тем, кто называет себя Хранителем Лица. Крупье не скажет ни слова, но даст тебе три игральные карты: вальта крести, червонную королеву, бубнового короля и пикового туза. Если ты не получишь именно этих карт - беги, уходи из этого места и не останавливайся, пока не окажешься у магазина, где продаются маски - любые маски - и не наденешь одну из них на себя как можно быстрее. Купи её и отныне никогда, ни на секунду, не снимай её до конца жизни, ибо крупье не счёл тебя достойным сыграть с Ним, а Хранитель не успокоится, пока твоё лицо не станет частью его растущей коллекции. Но если же ты получил вальта, даму, короля и туза, но у всех них не будет рубашек, то ни одна маска в мире не спасёт тебя от его слуг, ибо Хранитель нашёл твоё лицо уникальным, и теперь не желает им с кем бы то ни было делиться.
Что же до сущности его коллекции, то она будет описана позже.
Если же ты получил карты с нужными рубашками - отвернись от крупье как можно быстрее и внимательно рассмотри карты. Ты заметишь, что валет, король и дама теперь выглядят не как всем известные карикатуры, а как самые обычные люди. Только туз останется таким, как обычно.
Тебе надо будет найти посетителей казино, чьи лица совпадают с лицами, изображёнными на картах. Когда ты найдёшь хоть одного из них, вежливо заставь его оторваться от игры и обратись к ним в зависимости от карты с такими словами: "Мой дорогой валет крести/червонная дама/бубновый король, Хранитель Лица желает сыграть". Твой собеседник в тот же миг словно бы впадёт в транс, встанет и проследует за тобой. Но помни, что всех трёх в один день ты вряд ли отыщешь, и так как твоя жизнь с того самого момента, как ты получил эти карты, в опасности, то это место тебе лучше не покидать, если, конечно, ты не желаешь быстрой смерти, которую многие могут счесть за благо. Но если же ты не хочешь умирать, то тебе придётся есть ту еду, что продают в казино, и никто тебя не спросит, почему же ты решил провести ночь именно здесь. Иногда твои компаньоны могут выпадать из транса и пытаться уйти домой. Не дай им этого сделать, ибо их жизнь также в опасности, и если хоть один из них умрёт, то ты будешь обречён прожить остаток своих дней, бессильный выйти из этого заведения.
Поиски изображённых на картах людей могут занять у тебя как дни, так и месяцы. Но когда ты их всех отыщешь, возвращайся к тому крупье, с которым и разговаривал, и снова попроси у него сыграть против Хранителя Лица. Крупье попросит у тебя карты, и если хоть одной из них будет недоставать, то считай своё испытание проваленным, ибо в тот же миг твоя голова будет срезана с твоей шеи и приготовлена для Него. Но если же ты отдашь все три, то, когда он спросит тебя про туза пик, скажи ему: "Естественно, им буду я."
"У туза нет лица", - он ответит.
"Как и у меня", - должен ответить ты, ибо если ты скажешь что-либо ещё, то ты осознаешь, насколько правдива эта фраза, когда ощутишь, как твоё лицо в прямом смысле стекает и плавится, прежде чем встретишь свою чудовищную смерть.
Кивнув, крупье проводит тебя к ранее не замеченной тобой двери. Дело в том, что с самого начала этой двери не существовало. Крупье откроет эту дверь, и за ней окажется тёмный, но короткий коридор. Входи во тьму и иди вперёд, пока не окажешься в приватном игровом зале овальной формы, где будут бармен и крупье, на элегантной одежде которых будут пятна крови. За столом ты увидишь силуэт Хранителя. Постарайся не лишиться рассудка, ибо такое случалось со многими из тех, кто осознавал, что Хранитель - их двойник.
Когда все пять игроков займут свои места, вы начнёте играть в техасский холдем-покер. Тебе нет необходимости выигрывать или даже пытаться это сделать, покуда ты не лишился своих фишек. Вместо этого сконцентрируйся на изучении лица Хранителя, которое будет твоим лицом. Постарайся найти в нём те черты, что его выдают, когда он блефует, или когда у него действительно хороший расклад. Если же ты решишь испытать свою удачу и лишишься своих фишек, ты пожалеешь о том, что вообще родился, ибо даже смерть не избавит тебя от того страдания, что Он замыслил для тебя.
Когда ты поймёшь, что хорошо изучил лицо своего оппонента, ты можешь начинать играть серьёзнее. Бармен, крупье и игроки будут часто задавать тебе вопросы. НЕ ГОВОРИ ни слова, ибо они хотят лишь найти повод, чтобы уличить тебя в жульничестве и обезглавить прежде чем ты ответишь. Играй, пока не заметишь, что Хранитель блефует. Только тогда ты сможешь задать вопрос: "Можно ли из одурачить?"
Если Хранитель улыбнётся тебе в ответ, то он не блефовал, и твоя бесконечная смерть от его рук будет становиться всё более и более ужасной с каждой вечностью. Но если же наоборот, то Он встанет, злой от того, что Его блеф раскрылся, а ты выиграл. Все в комнате закричат, ты услышишь тысячи голосов, и только тогда ты осознаешь, что и фишки кричат тоже. Это и есть собрание Хранителя. Но не пытайся узнать, чьи именно лица на них изображены, ибо это начнёт разрушать твой рассудок ещё быстрее.
Вместо этого смотри лишь на лицо Хранителя, твоё лицо, искажённое гримасой неестественной ненависти. Крики станут ещё громче, но ты не должен отводить глаз от его лица во что бы то ни стало. После того, что покажется тебе годами, Хранитель резко схватится руками за своё лицо, и только тогда ты ДОЛЖЕН отвернуться и закрыть глаза, ибо звук разрываемой плоти заслонит собой всё, даже эти безумные крики, на несколько секунд. В этой какофонии ты услышишь даже свои собственные крики. Старайся не лишиться рассудка, ибо этот хор безумия долго звучать не будет.
Когда тишина снова воцарится, ты можешь открыть глаза. Игроки, свободные от каких-либо обязательств, исчезли, и теперь они окажутся в больничных палатах, где им скажут, что они страдают от какой-то болезни, вызывающей галлюцинации. Фишки будут чисты, крупье и бармена нигде не будет. А там, где когда-то был Хранитель, ты увидишь лишь его одежду, а рядом с ней, на столе, будет лежать твоё лицо.
Надень его как маску, и оно быстро, но болезненно прирастёт к твоей коже. После этого ты окажешься в палате психиатрической лечебницы, где психиатр, которого прежде ты не видел никогда, поздравит тебя с огромными улучшениями твоего состояния при диссоциативном расстройстве личности. Иди домой.
Твоё лицо - Объект 2090 из 2538. Любой по твоему выбору забудет даже о том, что тебя встречал, и твои намерения останутся неизвестными для всех. Ты можешь их одурачить, но достаточно ли этого будет для того, чтобы не дать им воссоединиться?

Хранитель Улья.
В любом городе любой страны отправляйся на заброшенный склад ночью. Подойди к первому смотрителю или ночному сторожу какого только заметишь, и попроси у него встречи с той, кто называет себя Хранителем Улья. В ответ на твою просьбу сторож должен улыбнуться тебе невероятно широкой улыбкой. Маленькое жужжащее насекомое появится между его зубов, и он медленно обернётся, чтобы подвести тебя ко входу в склад. Если же сторож не улыбнётся или поведёт тебя к любой двери, кроме той, что расположена на ближайшей к тебе стороне склада - немедленно разворачивайся и беги. Не останавливайся и не ходи домой. Беги, пока не наступит рассвет. Когда солнце встанет, ты будешь в безопасности.
Но если же тебя проводили к нужной двери - открывай её и заходи внутрь. Ты окажешься в пустом складе. Воздух будет затхлым, давящим и почти что нестерпимо горячим. Одна за другой лампы, висящие под потолком и освещающие склад, будут гаснуть. Закрой глаза. Не открывай их, пока жужжание, которое ты будешь слышать, не станет почти что оглушающим. Когда же ты откроешь глаза, ты окажешься в гигантском улье. Неестественный голубоватый свет будет исходить от пульсирующих выростов, окружающих тебя. Жара будет лишь усиливаться, а воздух станет таким плотным, что дышать ты почти что не сможешь. Сохраняй спокойствие и не двигайся. Тебе пригодится спокойствие во время следующего шага.
Одно за другим, роящиеся насекомые всех типов начнут приближаться к тебе. Медленно, но верно их будет становиться всё больше, пока в конце концов они не станут походить на живой, извивающийся ковёр под твоими ногами. Насекомые окружат тебя, а затем начнут и покрывать собой твою тело. Тебе придётся дать им это сделать. Если ты навредишь хоть одному насекомому - даже просто стряхнёшь его - оставшиеся начнут тебя кусать и жалить, И они не остановятся, пока от тебя не останется лишь груда истончённых костей, которые рассыплются при одном лишь прикосновении. Оставайся спокоен, пока ты не ощутишь, что насекомые начали заползать и на твоё лицо. Ты должен будешь снова закрыть глаза и дать себе быть полностью поглощённым этим роем.
В конце концов, если ты смог остаться спокоен, ты ощутишь, как насекомые сползают с твоего тела. Не открывай глаз, пока последний из них не сползёт с тебя. Теперь тебе не надо бояться её детей. Теперь она сама здесь, и её гнев будет всепоглощающим, если она поймёт, что ты навредил хоть одному её ребёнку. Открой глаза, и перед тобой появится странное создание. Оно будет выглядеть как гибрид самых разных насекомых и человеческой женщины ужасающей и странной красоты. Ты должен немедленно опустить глаза, ибо Матка требует почтения. Она медленно подойдёт к тебе, и ты должен встать на колени, ибо Матка требует и подчинения. Если ты не сможешь оказать ей должное уважение, то её острые как бритвы лапки окончат твою жизнь очень быстро. Но если же ты смог оказать ей все должные почести, то ты сможешь встать и задать ей один вопрос.
Единственный вопрос, какой ты сможешь задать и остаться в безопасности, - "Что есть радость и ужас их союза?"
В полных агонии деталях, Матка начнёт рассказывать тебе о каждой прекрасной радости и каждом чудовищном ужасе их изначального союза, Ты узнаешь всё славу и кошмар их воссоединённого состояния. Многие сходили с ума от этого откровения. Постарайся не стать одной из этих несчастных душ, обречённых кормить бесчисленные поколения её отродий.
Если ты сможешь вынести её ответ, она спросит тебя: "Допустишь ли ты их союз?"
На что ты должен ответить следующее: "Мы им и будем."
После этого Матка подойдёт к тебе, и с её лапок будет капать странная жёлтая жидкость. Встань на колени перед Маткой и протяни ей руку с разжатым кулаком, ладонью вверх. Ты ощутишь, как твою руку заполняет странная липкая жидкость. Крепко сожми кулак и закрой глаза в последний раз. Ты ощутишь, как насекомые снова покрывают твоё тело. Открой свои глаза только тогда, когда последний из них слезет с тебя. После этого ты сможешь встать. Ты снова окажешься в пустом складе. Можешь разжать руку. Там будет кусок янтаря с ладонь размером.
Янтарь - Объект 871 из 2538. Ни одно насекомое из тех, что собираются в рой, не навредит тебе. Теперь только ты можешь решить, принесёт ли их союз радость или ужас.

Хранитель Орды.
В любом городе, где есть более полдюжины потерянных детей, равно как и в любой стране, отправляйся в местную пекарню. Эта пекарня должна быть семейной, не принадлежащей к какой-либо корпорации. Когда найдёшь такую, отыщи её владельца и попроси у них кусок их лучшей выпечки. Когда же он отвернётся от тебя, отходя, задай вопрос: "Из какой Плоти они сделаны?" Если он посмотрит на тебя растерянно - уходи и ищи другую пекарню. Но если же он скажет: "Из Плоти Потерявшихся", то ты на месте.
Если у тебя есть какие-то сомнения по поводу твоего путешествия, если ты полагаешь, что твоя решимость в любой момент может поколебаться, просто закажи черничный маффин и откуси кусок. Если твой Бог тебя любит, как и должен, то тебе будет даровано благо смерти. Но если же нет, то Мясник заберёт тебя, и ты станешь частью его урожая.
Но если же ты сам захотел ступить на этот путь, то попроси владельца отправить тебя туда, где Их делают. Улыбнувшись тебе, он скажет: "Конечно" и проводит тебя в комнату для персонала.
Сделай всё, что будет в твоих силах, чтобы не закричать.
Там ты увидишь потерявшихся детей. Их тела будут свисать с потолка, их кровь будет капать в механизмы, испускающие рокот океана. Это успокоит тебя, как Дочь успокаивает отца, и твоё тело словно бы потянет в глубокий сон. Желание уснуть будет невероятно сильным. Не поддавайся ему, ибо ты, проснувшись, окажешься лицом к лицу с Мясником, чьи зубы будут вгрызаться в твои кости.
Пока ты будешь идти, ты заметишь, что одна девочка - не часть этого урожая. Она будет высоко под потолком, на рельсах, или даже больше на пьедестале. Это - дочь хозяина. Не показывай ей, что ты её заметил, ибо это место - её творение. И если ты отвлечёшь её от её сна, она отвлечёт Бога от твоей души - и ты перестанешь существовать.
Когда ты пересечёшь комнату, ты увидишь окровавленный мясницкий нож. Возьми его прежде, чем это сделает владелец, и вонзи его в его голову. Если ты не убьёшь его одним ударом - уходи, ибо его крик призовёт Мясника, и он покажет тебе такие ужасы, каких ты прежде не видел.
Убийство владельца заставит механизмы перестать работать. Дети спустятся на пол и подойдут к тебе, распевая твоё имя как имя Спасителя. Каждый из них предложит тебе часть своего тела. Возьми их, не брезгуя и не отвергая их. Дочь тоже предложит тебе часть себя. Эта часть - ключ, не потеряй её.
Когда они прекратят давать тебе свои части тела, положи все данные ими конечности в самую большую миску для маффинов, какую только найдёшь и подойди к плите. Если они не будут влезать - съешь лишнее, но не забывай, что часть тела Дочери должна быть сверху. Поставь миску в духовку, а готовиться оно будет столько, сколько они будут смотреть и ждать.
От запаха пекущейся плоти, наполняющего помещение, дети проголодаются и тут же начнут искать себе еду. Поначалу они будут есть друг друга, но вскоре повернутся к тебе, и Дочь будет управлять их душами. Используй другие имеющиеся у тебя Объекты, чтобы не умереть. Может показаться и Мясник. Молись, чтобы этого не случилось, ибо от его клинка тебя не защитит ничто.
Когда плита закончит печь. дети и Дочь, безжизненные, рухнут на пол. Когда ты откроешь духовку, ты увидишь, что все из души заперты в одном-единственном маффине. Возьми его и уходи, и смотри, чтобы никто в этом мире его не увидел и не ощутил его запаха, ибо создан он был только для тебя.
Это - Объект 925. Откуси кусочек, впусти Их.

Хранитель Охотника.
В любом городе любой страны ты мог бы отправиться в любой университет и обратись к библиотекарше. Следовало спросить о секции с "Хранителем Охотника". Библиотекарша должна была посмотреть на тебя тяжёлым взглядом, словно бы говоря: "Ты идёшь к себе на похороны". Она проводила бы тебя в глубочайшие секции Библиотеки, к секции, спрятанной в темноте между полок так, что никто другой её просто не замечал. Среди этих полок была бы большая дубовая дверь. И сейчас у тебя был бы последний шанс уйти.
За этой дверью была бы большая библиотека-лабиринт. Ты не смог бы осмотреться, ибо потолки были бы там низкими. Свет был бы тусклым, и стражи прятались бы в тенях, выжидая подходящего момента, чтобы поглотить твою душу. Это можно было бы предотвратить, начав двигаться, даже если ты оказался в тупике, и тебе не стоило бы останавливаться, покуда ты не достиг бы центра - если бы ты вообще нашёл бы его.
Ты бы узнал, что ты достиг центра, по мягкому свету, исходящему от входа. Это было бы знаком того, что Хранитель счёл тебя достойным своего присутствия. Перед собой ты увидел бы высокий, изящный силуэт. Это существо было бы одето в строгие брюки, нарядную рубаху и носило бы пояс, а его лицо было бы сокрыто тенью. Он стоял бы посередине кабинета.
Ты мог бы его спросить: "Кто ищет Искателей?" И он бы вышел из теней, и свет бы тут де потух, но тебе не стоило бы бояться, ибо стражи всё ещё были бы поблизости. Ты бы ощутил как длинные, холодные, костлявые руки ложатся тебе на плечи. Если бы ты услышал тиканье в этот момент, то ты был бы обречён. Если же нет, то Хранитель ответил бы моментальной смертью тысячи Искателей, что когда-либо входили в этот кабинет, и ты бы увидел их все. Тебе пришлось бы смотреть, как тени, демоны и другие Хранители терзают Искателей.
Если ты бы не сошёл от этого с ума, то Хранитель наградил бы тебя за твою бесстрашие серебряными карманными часами. Эти часы нельзя было бы открыть, и они не издавали бы ни звука. И лишь тогда, когда бы приближался ещё один Объект, они начинали бы тикать.
Эти карманные часы - Объект 2525 из 2538. Ищи и ты найдёшь... ни больше, ни меньше.

Хранитель Безупречного Трупа.
Однажды, солнечным днём, задолго до рассвета истории, безымянный человек рухнул на землю и сделал вдох, другой, третий - и всё. Его сердце остановилось, а тело начало остывать.



И труп сказал:
- Подождите.
И они замерли, ибо прежде такого не происходило. Он был их по праву. Их собственность не имела никакого права говорить.
И труп ухмыльнулся и шатнулся вправо, балансируя на тончайшей грани равновесия и движения. Он шатался и извивался, танцуя так, как может лишь мертвец. И, в конце концов, он замер.
Черви подумали и сказали все разом:
- Мы голодаем. Дыши, живи, умирай, но ты наш. МЫ ГОЛОДАЕМ.
И пустая оболочка улыбнулась, начав свой новый танец. Другой танец. Секретный танец. Он рассказывал о молчащих тварях во мраке темнее ночи, о пустых правителях бездн за гранью реальности, о Сером Владыке, сидящем на троне, на Останках. В конце концов, он рассказал о червях, о них, Пожирателях Всего в Мире, об их роли в кругу циклов, что они делали, сделали бы и сделали, и как их действия изменили бы мир.
И черви смотрели, и только в тот раз они по-настоящему забыли свой голод - настолько покинутыми они ощутили себя после того, что увидели, того, что выучили.
И они сказали в унисон:
- Что... ты... такое?
И тело ответило:
- Я - русло, через которое всё должно течь.
И так черви узнали страх.
В любом из древних городов в абсолютно любой из стран, которые могут считаться по-настоящему древними, просто обратись к воздуху. Спроси о Хранителе Безупречного Трупа.
Забронируй номер в отеле. Жди. Он придёт.
Но если вдруг когда-либо, когда ты будешь идти, тот, кто будет перед тобой, упадёт, задыхаясь...
Не думай. Не останавливайся. Не иди за помощью. Не пытайся помочь сам.
Беги.
Любое мёртвое тело может как быть, так и не быть Объектом 2347. Единственное требование Хранителя лишь таково, чтобы оно было свежим.

Хранитель Присущего.
Земля, моря и небо как одно,
Всё то, что жизнь вдыхало в нас, исчезло.
Когда Земли не будет, вспыхнет Океан,
И станет Ночью День, а Твердью - Небо.
Когда кровь душ невинных обратит в пустыню мир,
То Ужас здесь начнёт свой мрачный пир.
Всё то, что Вечно - Эфемерно, Всё есть Ноль.
А Восприятье, Мысли и Существованье нынче - Боль.
Не Разрушенье; Не-созданье, Всё и Ничего.
Всё есть Сейчас, Сейчас - Потом. Да что с того?
Хрупка Реальность, Ложь одна вечна,
Не Жизнь, не Смерть - Альтернатива лишь одна.
Я, ты, мы и они Одно,
Все вместе -
Всё и Ничего.

Приди, Искатель.
1000/2538

Хранитель Списка.
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую лечпбницу или любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры, обратись к работнику за ней. Попроси его дать тебе увидеть того, имя кому - Хранитель Списка. Выражение его лица в тот же миг резко изменится - так, словно бы изменилась и вся его личность. Он уставится на тебя с отвращением, горем, или (что самое опустошающее) страхом. Если всё же на лице его и будет страх - уходи из лечебницы и уезжай прочь, так далеко, как только можешь, пока не ощутишь странное чувство обезвоживания. Лишь тогда, когда ты это ощутишь, ты будешь в безопасности. Если же ты не ощутишь ничего похожего спустя два часа (беспрерывной) езды, то молись, что тебя пощадят, ибо чудовища из твоих ночных кошмаров просто выедят изнутри твой рассудок, и вскоре ты превратишься в безжизненную тряпичную куклу.
Но если же он посмотрит на тебя с отвращением, то уже вскоре он попросит тебя уйти. Однако ты можешь повторять свой вопрос раз за разом, пока он в конце концов не уступит, нарочито громко вздохнув и велев тебе следовать за ним. Если же он посмотрел на тебя с выражением горя, то сразу же после этого он разрыдается, и тебе придётся ждать, пока он успокоится, и рядом не будет никого, кто мог бы с ним поговорить, кроме тебя (что бы ты ни сказал, плакать он не перестанет). Его плач может длиться как минуты, так и часы, в зависимости от того, какой жизнью ты жил, ибо он плачет за всех тех людец, которым ты навредил хоть когда-то. Когда же он успокоится, он, сомневаясь, велит тебе идти за ним. После того, как случится одна из двух вышеупомянутых вещей, сотрудник выведет тебя на улицу, к "особым" автобусам лечебницы. Он заберются в один из них и велит тебе сесть на небольшое сиденье позади. Это сиденье будет выглядеть и пахнуть отвратительно, ибо его будут покрывать плесень, моча животных и бог знает что ещё. Но если же ты решишь не садиться сюда и предпочтёшь любое другое мето, то запасная дверь позади автобуса распахнётся, и тебя начнжт засасывать в бесконечную в своей глубине бездну отчаяния, где тебе уготована такая участь, которой страшится даже ад.
Но если же ты решишь сесть на это сиденье, то сотрудник усядется за руль. Поначалу, в первый час путешествия, тебе покажется, что вы просто едете по шоссе, но когда город начнют пропадать из твоего поля зрения, как машина тут же свернёт на ухабистую тропу и то и дело будет резко объезжать потенциальные угрозы. Если ты в какой-то момент услышишь, что заработало радио - выпрыгивай в запасной выход так быстро, как можешь. Любая травма, какую ты получишь, будет лучше того, что случится с тобой, если ты предпочтёшь остаться в автобусе. Но если радио е включится, то в конце концов автобус остановится у очень, очень маленького дома посреди пустоты. Когда будешь стоять на крыльце, прислушайся. Если будет дуть ветер и ты услышишь звон ветровых колокольчиков, то молись, что смерть твоя будет простой, ибо иначе ты будешь выброшен из реальности и обречён пережить все возможные только смерти. Но если же ветер дуть не будет, (осторожно) постучись в дверь два раза. С грохотом от удара о стену дверь распахнётся, и тебя затащит в комнату.
Внутры этой комнаты будут несказанные ужасы, все порождённые твоими чувствами и мыслями. Не бойся, ибо твой страх заставит этих существ напасть, и они будут тебя калечить, пока от твоего тела не останется только скелет. Но если же у тебя хватит храбрости пройти дальше, то в конце тёмной комнаты ты найдёшь лежащего человека, несколько странного на вид. У него будет длинная борода, злое лицо, а вооружён он будет солдатским ножом, прикреплённым к его левому бедру. Не издавай в этот момерт ни звука, ибо Он ударит быстрее, чем ты даже посмеешь подумать. Он жестом велит тебе подойти и встать на колени, Делай как Он велит, всё время смотря ему только в глаза. Если ты в Его глаза не посмотришь, то пол под твоими ногами исчезнет, и ты будешь вечно падать, пока твои же кошмары будут тебя терзать.
После того, как ты встанешь на колени, Он коснётся твоего носа очень, очень острым ногтем и уколет им его до крови. Своим окровавленным ногтем Он подцепит кусок бумаги и положит его на пергамент. Как только это случится, спроси у него одно и только одно: "Почему Он так обманчив?" Едва лишь ты это спросишь, как твой странный собеседник начнют перечислять всё, что ты сделал в этой жизни не так, обсуждая с тобой каждую твою ошибку. Не перебивай Его, ибо тогда Он начнжт царапать своим ногтем твоё нежвижимое тело, пока от тебя не останутся одни лишь кости, ибо страх давно тебя парализовал. После того, как Он закончит перечислять, комната начнют трястись, и свет озарит ею. Закрой глаза, когда это начнётся, ибо Он искалечит и изуродует твоё тело, пока дрожь будет тебя сотрясать.
После того, как дрожь прекратится, открой глаза, и ты поймёшь, что ты лежишь на траве во дворе своего дома. Встань, и ты увидишь тот список, что старик написал своим длинным, окровавленным ногтем. Не трогай список, но возьми себе ноготь. Если ты хотя бы коснёшься списка, то ты в тот же миг застынешь на месте и будешь падать прямиком в бескрайнюю бездну, лишённый возможности пошевелиться до окончания времени.
Этот ноготь - Объект 685 из 2538. Твоя кровь - недостаточная плата за тех, кому ты навредил.

Отправляйся в самый центр леса, растущего как можно ближе к тем местам, с которыми у тебя связаны самые тёплые воспоминания. Когда ты будешь уже совсем рядом, ты увидишь яркий солнечный луч, пробивающийся даже сквожь самую плотную чащу. В скором времени ты увидишь небольшую поляну - как раз такого размера, чтобы ты мог туда сесть. Осторожно подойди к ней - так тихо, чтобы е побеспокоить обитателей леса - и сядь в её середину, скрестив ноги.
Как только сядешь, закрой глаза. Если ты их вдруг откроешь, это будет последнее, что ты сделаешь в этой жизни. Ты увидишь женщину с ярко-рыжими волосами и глазами медового цвета, которые отнимут у тебя твою душу. Ты будешь лежать здесь, лишённый эмоций, до окончания вечности, но если же ты не откроешь глаз, то в своём воображении ты увидишь ужасную историю.
Многие сходили с ума, увидев это, иные же сводили счёты с жизнью. Только немногим удалось выжить и увидеть всю историю от начала до конца. История эта - о маленькой, невысокого роста, девочке с коричневыми волосами, сидящей, как тебе покажется, в оом же самом месте, где сидишь и ты. Будет казаться, что она либо кого-то ждёт, либо одинока. Ты сможешь услышать детский смех вдалеке. Девочка поднимет свою голову, посмотрит на тебя своими голубыми глазами, украсит свою причёску цветком и убежит. После того, как она спрячется за большим дубом, она в скором времени вернётся с мясницким ножом в сердце и с медальоном в руке. Ты должен будешь смотреть на то, как она умирает, чтобы впредь никогда не забыть лица этой маленькой девочки. Как только она умрёт, немедленно открой глаза, чтобы у тебя не возникло искуса взять Медальон.
Еали ты откроешь глаза, и никакого Медальона у тебя в руках не будет, - вставай и уходи из леса. Не торопись, ибо бояться тебе нечего. Но если же ты откроешь глаза и увидишь тот самый медальон, зажатый в твоих пальцах, то ты тут же должен сесть и подумать о своём детстве, сфокусировавшись на ввоих мыслях так сильно, как можешь. Подумай о своём лице и сравни его с лмцом той самой маленькой девочки. И надейся, что, пока ты будешь думать, никто не будет читать эти строки.
Этот медальон - Оюъект 555 из 2538. Охраняй его ценой своей жизни.

В любом городе любой страны отправляйся в любой Реабилитационный Центр, Психиатрическую Лечебницу или Больницу, в котором ты искал и смог заполучить Объект. Когда будешь там, найди сотрудника за стойкой регистратуры. Если это будет тот же сотрудник, с которым ты говорил и в прелыдущий раз, то ты сделал мудрый выбор. Если же нет, то всё наоборот.
Когда найдёшь сотрудника, подойди к нему и начни разговор. Если ты желаешь найти этот Объект, сотрудник это узнает. Но даже в этом случае тебе лучше общаться с ним непринуждённо - как будто говоришь с другом или членом семьи. Тебе вряд ли захочется, чтобы Сотрудник возненавидел тебя ещё сильнее, чем уже ненавидит. После того, как вы поговорите некоторое время, поблагодари его за помощь в своём испытании и спроси, откуда он так много знает.
В тот же миг сотрудник замолчит. Вся радость исчезнет с его лица, его взгляд будет устремлён вниз, и сам он пойдёт прочь. Следуй за ним. Каким бы длинным ни был путь. В конце концов он остановится у дверей, ведущих в квартиру и кладовку. Сотрудник посмотрит тебе прямо в глаза и голосом, полным горя и отчаяния, спросит: "Почему?"
Он хояет спросить тебя о том, почему ты хочешь искать, почему ты спросил именно его, именно этого Сотрудника о своём Объекте, и почему ты последовал за ним. Ты должен ответить так подробно, как только можешь. Твоя памчть может навать подводить тебя, пока ты будешь объяснять. Если это случится, то надейся, что она вернётся, или что у тебя хватит оставшейся памяти на ответ. Если же нет, то судьба твоя - умереть очень странной смертью из ниоткуда.
Если ты закончишь свой рассказ, и Сотрудник останется доволен, то он должен продолжить смотреть тебе в глаза. Теперь твоя очередь, и ты должен задать свой вопрос - "Что?"
Если Сотрудник был доволен твоим ответом, то он начнют объяснять, что за роль у Сотрудников, что они такое сами по себе, и ради чего они стоят за Стойкой регистратуры. Рассказ Сотрудника произведёт на тебя такой же эффект, как и твой - на него.
Когда он звкончит говорить, он войдёт либо в Кладовку, лило в Квартиру. Если он войдёт в Кладовку то он оглянптся на тебя из кромешной тьмы., размеры которой -не больше, чем того Кладовка и позволяет. Если же он войдёт в Квартиру, то ты увпдишь, что и она черна как ночь, а сотрудникусядется на невидимый стул в этой тёмной гостиной и предложит сесть и тебе. Ты должен будешь сесть прямо перед ним, в нескольких футах от него, на дпугой невидимый стул. Будь очень осторожен и не сядь на пол, ибо он далеко не весь настоящий. Сотрудник начнют Пить что-то из невидимой кружки, глотая это так, как глотают чай.
Какбы тас они былоё он расскажет тебе свою историю. Кто они есть, Кем они были, что они пережили, почему они помогают Искателям, что ты должен для него сделать, и вещи за гранью этого.
Он даст тебе нечто тёмное, невидммое во мраке, и будет умолять тебя о смерти, об освобождении от того, через что, как ты знаешь, онр прошли, и от своих воспоминаний. И ты должен это сделать поспешно, ибо иначе он будет умолять уже о твоей смерти. Если ты сможешь онокчить его жизнь быстро и безболезненно, то ты неожиданно проснёшься в кресле-качалке, хотя ты и не засыпал. Телевизор педе твоими глазами будет рассказывать местные новости.
Из репортажей ты узнаешь, что Учреждение, где ты был, сгорело и выживших нет. Если ты посмотришь репортаж ещё несколько минут, то ты услышишь о массовом исчезновении людей, живущих неподалёку от тебя. Многие из этих людей принимали в лечебницах посетителей. Многихнайдут потом на пожарище, но далеко не всех, о которых былт рассказано по телевидению.
Когда ты дотронешься до своего пульта, ты увидишь и Объект, которым был убит Сотрудник, всё ещё чёрный. На одном его конце будет маленькая сфера. На другом - клинок.
Это - Объект 1298 из 2538. Говори с Ними Напрямую.

Всем доброго вечера, кто ещё не разбежался. Да, перерыв в этих делах занял у меня больше, чем я рассчитывала. Anyway, better late than never. Мы продолжаем наши ежевечерние сказки, у меня есть пара планов, но нет пока времени на их осуществление. Диплом, последний курс, все дела. Тем не менее...

Хранитель Девятого
В любом заброшенном здании любого города ты найдёшь то единственное, что может защитить нас. Это будет самое изматывающее испытание, ибо здание, которое ты выберешь, должно быть по-настоящему забытым. Заброшенное здание для этого Объекта не подойдёт, ибо ты должен найти здание, которое существует только тогда, когда ты смотришь на него. Здание, забытое не только человеком, но и временем и пространством.
Как только ты найдёшь то, что по-настоящему забыто, ты должен войти и громко заявить: "Я - первый и последний. Я требую дать мне поговорить с Хранителем Девятого." Если ты нашёл то здание, которое забыло время, то здание издаст такой звук, словно собирается развалиться. Если же ты хочешь развернуться и вернуться к невежествам обычных людей, то сейчас самое время сделать это. Если же ты хочешь продолжить, ты долэен произнести следующую хулу: "Я - Альфа и Омега. Начало и конец. Я хочу поговорить с Хранителем Девятого." Если ты говорил с искренними намерениями, то здание содрогнётся, и ты будешь уверен в том, что оно разрушается. Не вздрагивай, ибо если ты это сделаешь, то здание рухнет по-настоящему. Ты будешь сокрушён и забыт, как неудачная потеря в умах людей. В умах же больших и бесконечно более развращённых чем люди, ты будешь запомнен как тот, кого мучили и пытали, только чтобы обрекнуть на ту судьбу, что принесут Они.
Если же ты оставался твёрд, ты должен начать свой поиск. Ты обнаружишь, что в здании бесчисленное кодичество дверей, вне зависимости от его размера, и коридоров длиной за гранью восприятия. Твоё испытание на этот раз только усложнится. Иные заперли этого Хранителя не без причины. Она хранит то, что держит Их порознь, а они хотят быть воссоединены. Ты должен бесцельно скитаться, и если ты вдруг начнёшь колебаться в своих решениях, то ты обнаружишь, что следующая дверь - это выход. Ты можешь выдохнуть с облегчением, веря в то, что тебя пощадила злая судьба, что пала на провалившихся Искателей. Затем ты начнёшь интересоваться, почему ты испытываешь облегчение. Затем ты будешь интересоваться, зачем ты вообще вошёл в это здание. Ты будешь скитаться по Земле, практически не помня, откуда ты родом, и фактически не осознавая, что ты делаешь. Цепляться за знания о своём направлении, как тонущий хватается за воздух. Ты наткнёшься однажды на себя, забыв, что ты есть, и ты разорвёшь себя ради свободы от своей гниющей оболочки. Ты будешь обречён вгрызаться свою плоть навеки ради причины за гранью твоих самоистязаний, и никогда не ощущать облегчение воспоминаний. Если ты скитался до тех пор, пока ты не забыл о том, что ты искал, ты наткнёшься на дверь. На дверь точно такую же, как и остальные, отличающуюся лишь давлением, что приносит одно лишь её присутствие. Ты узнаешь, что ты отыскал цель своего пути, но ты не должен бояться того, что за ней, а не то она перестанет быть тем, что ты нашёл. Ты будешь тонуть в пустом море амнезии, всё время скитаясь по мёртвым коридорам, словно бы ты никогда и не натыкался на эту мёртвую дверь. Но не радуйся, ибо твоё путешествие далеко от завершения.
Когда ты войдёшь в эту дверь, тебя лицом к лицк встретят грехи Искателей. От начала до конца. Ты должен идти среди них, чувствуя их чудовищность так же сильно, как ты видишь и слышишь их. Не ощущай ни грамма сочувствия ни к любому из этих Искателей, ни к их жертвам. Если же ты не совладаешь с собой, то ты будешь приговорён к судьбе каждого из них. Ты ощутишь каждое ранение и каждый их страх, не зная, ни зачем зачем тебе приходится переносить эти наказания, ни как ты пришёл к такой судьбе. Если ты сможешь перенести эти богохульные сцены и деяния, то ты заметишь, что вокруг тебя всё начинает медленно меняться. Ты почти что добрался до убежища своего желанного Хранителя, и за это, дорогой Искатель, вселенная сочувствует тебе так же, как не позволено тебе. Как только всё вокруг начнёт меняться, ты поймёшь, что ты смотришь на злодеяния Объектов. Ты ощутишь Их развращённость, ты сможешь почувствовать кровь, пролитую Их древними злодеяниями. Ты увидишь то, чем Они были, то, что ты есть, и то, чем Они будут. Ты породишь Их рассказы о богохульстве, пока ты будешь видеть Их развитие, становясь связанным с Ними, как и Они с тобой. Ты будешь молить о передышке, ты изо всех сил будешь пытаться изо всех сил сойти со своего пути, ты будешь искать плоды неудачи, всё время ничего не находя. Ты дажене будешь сходить с ума, ибо это тебе не позволено. Твой рассудок сохранится, заставляя тебя созерцать эти бесчеловечные ужасы с одним лишь твоим людским пониманием вселенной. Когда ты начнёшь умолять всех и каждого из тех, кто достаточно сжалится над тобой, чтобы даровать смерть тебе за любую названную ими цену, ты обнаружишь, что молчание начинает воцаряться среди криков тех, что позабыли все добрые и милосердеые вещи. Ты в присутствии Хранителя Девятого.
Легенды гласят, что Оно возникает в виде маленькой девочки с повязкой на глазах. Его невинность чоизмерима только с Его развращённостью. Ты не должен сформировывать в своей голове никаких вопросов, ибо если ты сделаешь это, Она наполнит твой разум бесконечными вопросами без ответов и хихикать над тобой, пока ты будешь корчиться в агонии неизмеримого невежества. Это - Её развлечение до тих пор, пока следующий дурак не посмеет перейти Ей дорогу. Ей нравится развлекаться, ибо не так много имели разум достаточно ясный, чтобы зайти так далеко. Ты должен думать только о ней, или о том, что ты только что узрел. Затем она задаст тебе вопрос: "Почему ты существуешь?"
Ты должен ответить ей историями Искателей и Объектов. Она слышала эту историю много раз, но ты должен рассказать ей это так, словно ты первый, кто ей это рассказывает. Вдавайся в детали, пока Дитя не начнёт плакать. Она будет плакать кровью, и Её крики пронзят твою душу. Не утешай Её, иначе Она набросится на тебя за твою грусть по отношению к Ней. Если Она начнёт говорить, ты должен бежать. Не думай о том, почему ты должен бежать, равно как и о развращённости, которую ты должен преодолеть, дабы войти в мир людей. Беги без мыслей, ибо иначе Она проникнет в твой разум и затащит тебя назад только лишь для того, чтобы тебя жевали снова и снова её маленькие зубы, а Её маленькие руки разрывали тебя на части. Ты будешь в безопасности только когда ты забудешь то, чего ты боялся. Удачливые могли пройти дальше, в то время как невезучие возвращались в те же здания, чтобы повторять этот проклятый цикл.
Если Она молча встанет и развяжет Свою повязку, то ты преуспел. Пока ты будешь смотреть в её пустые глаза, ты поймёшь, почему созерцание было запрещено в этом бессмертом храме. Тебя предали. Ты пришёл сюда, эелая разрушить их ужасные планы, только лишь для того, чтобы тебя заставили стать их частью.
Когда повязка опуститься, ты поймёшь, что ты смотришь в бездну, но как только ты решишь осмотреться, ты увидишь бесчисленное количество мужчин и женщин, марширующих мимо тебя. Ты будешь пытаться достучаться до них, умоляя их перестать, но твои слова не будут влиять на их мысли. Иногда ты сможешь задать вопросы, выкрикивать что угодно, или просто освещать Искателей светом или же купать во тьме. В некоторых случаях действия Искателей будут заставлять их исчезнуть, оставляя тебя умолять тьму вернуть их назад со своего путешествия. Во многих случаях, однако, Искатели будут реагировать неверно, что делает их уязвимыми для тебя. Ты можешь лишь направить их к ужасающей судьбе, ибо другого способа прекратить их мёртвые поиски не существует.
Теперь ты стал Хранителем Девятого. Теперь ты можешь осознать свой титул, и ты позовёшь их под образом того, что они ищут, в надежде спасти их от той судьбы, что будет уготована им при воссоединении Объектов. Они могут тоже ответить тебе доверием, веря, что они нашли ту вещь, на поиски которой отправились, только для того, чтобы обречь себя на судьбу, которую даже их худший кошмар будет не в состоянии передать. Ты поймёшь, что ты - Хранитель Девятого, ибо это Кольцо, в котором ты будешь находиться, пока не пройдёт вечность.
Повязка - потерянный Объект. Она была спрятана Иными,чтобы ограничить её мощь. Она была забыта из-за своего предназначения, и Её цель - быть забытой. Только то, что выковало Объекты может воссоединить их с Остальными.

планшет, заебал, сколько можно сбивать кодировку!

Хранитель Притчи

Я - Хранитель Притчи.
Я действительно редкость среди Хранителей. Я не какое-то нечестивое создание из другого измерения, равнл как и не какой-то чудовищный монстр из глубин Ада, желающий завладеть твоей душой. Я обычный парень, как и ты. Я работаю в офисе с девяти до пяти и живу со своей женой и пятилетним сыном в пригороде Чикаго. Что больше, в отличие от подавляющего большинства Хранителей, с которыми ты встречался к этому времени, и которые делали всё, что было в их силах, дабы не дать тебе завладеть их Объектом, я лишь хочу тебе помочь. Я не хочу воссоединять Объекты; следовательно, я надеюсь, что ты сделаешь это вместо меня.
Но ты можешь спросить: если я такой обычный человек, как я стал Хранителем? Что же, в самом деле, всё просто. Вдобавок к тому, что я - абсолютный технический задрот, я так же и страстный читатель. Я всецело наслаждаюсь всем, будь то простейшая новелла Стивена Кинга или сложнейшие "Диалоги" Платона. Однажды, исследуя полки ближайшей ко мне библиотеки, я натолкнулся на книгу сказок и притчей, которая привлекла моё любопытство. Большинство содержания книги было обычным для такой коллекции, но одна притча выделялась из остальных. Действительно, в ней не было ничего, достойного сиюминутного примечания, но пока я читал её, я ощущал неописуемое чувство того, что эта внешне ничем не примечательная сказка была почему-то важной. Помня это чувство, я позже купил себе копию антологии, в надежде понять, чем же эта конкретная сказка отличается от остальных.
Естественно, прошли годы, и все попытки определить важность этой конкретной притчи оказались бесплодны. Затем, во время случайного поиска в Интернете, я наткнулся на сказки об Объектах, и затем я каким-то образом просто узнал. Наконец-то я узнал, что отличает эту конкретную сказку от остальных. Эта притча - один из Объектов, и видя, что никто другой до меня не чувствовал ничего к этой сказке, я угадал, что я, естественно, её Хранитель. У меня нет намерения воссоединять Объекты, так что, я надеюсь, Притча сослужит тебе хорошую службу, Искатель. Притча такова:
---
Во дни далёкого прошлого жила-была песчинка среди бескрайнего прибрежья океана. Поначалу песчинка была как любая другая, неподвижная, тусклая, не имеющая чувств и совершенно не заметная. Пока время шло, однако, из-за серии загадочных событий, песчинка обрела способность двигаться. Вскоре она стала способна на простейшие, элементарные мысли. Позже она обрела способности к языку, и, спустя короткое время, она стала способна думать в сложной, абстрактной манере. Обретя эти способности, песчинка попыталась узнать всё, что могла о себе; когда же она узнала, она повернулась к песчинкам вокруг себя, став ещё более голодной до знаний.
Наконец, после многих тысяч лет изучения своих товарищей, песчинка узнала всё, что смогла. С этими знаниями песчинка объявила себя владыкой всего побережья и потребовала уважения ко всему, что этого касалось. Тысячелетиями песчинка наслаждалась своим так называемым правлением. Затем, однажды, необычная волна из океана по соседству окатила собой ту часть побережья, где царила песчинка. Волна смыла собой песчинку, которая была поглощена водой в глубине океана. Она считала себя владыкой всего, но в итоге она оказалась владыкой ничего. Её знания, хотя и безграничные, не смогли спасти её от неизбежного сокрушения.
Кто сказал, что похожая песчинка не возникнет вскоре, начав цикл заново?
---
Притча - Объект 1419 из 2538. Я сделал всё, что мог. Узнай её истинное значение, Искатель, или всё будет тщетно.

Хранитель Пульса
В любом городе найди ближайшую больницу в тот день, когда кто-то тобой любимый или связанный с тобой родственными связями родился или встретил свою кончину. Твоё собственное рождение не подойдёт, и при одном лишь слове, связанном с этим Хранителем, ты будешь удостоен всецелую и печальную гибель. Подготовься тщательно, прежде чем подойти к стойке регистратуры. Посмотри сотруднику за стойкой прямо в глаза и попроси встречи с тем, кто известен как Хранитель Пульса. Сотрудник уставится на тебя с полностью лишённой эмоций скукой, как будто он хочет вырвать саму твою жизнь из существования,ибо он тоже хочет стать единым с Пульсом.
Ты не должен двигаться, колебаться или показывать эмоций, будь это почти незаметная ухмылка или просто насмешка. Если ты не справишься с собой, то ты провалишь своё испытание. Если хочешь, можешь попытаться убить сотрудника и искупить свою вину. Нечеловеческое чувство проскользнёт по твоей шее, если ты прощён, ты можешь переложить свою судьбу на одного из пациентов в здании, или молча уйти, и твоё ужасное деяние будет неизвестно в жизни смертных. Если ты не сможешь убить или примешь своё поражение, то твоя судьба предопределена, и последнее,что ты сможешь осознать, - то, что ты сможешь увидеть, как Они кормятся от каждого удара и источника твоей жизненной силы, когда она будет вырвана из твоей души.
Если ты сможешь сдержать себя в руках, твой оппонент признает своё поражение и даст тебе инструкции по поводу Хранителя. Слушай внимательно и не ошибись.
Сотрудник за стойкой регистратуры протянет к тебе свои руки и велит тебе закрыть глаза. Оба вы пойдёте по коридору, и ты ощутишь, как твой разум ускользает в головокружении. Мир, в который вы войдёте, будет чисто белым, тёплым и успокаивающим для всех твоих чувств. Присутствие кого-то другого будет тоже ощущаться. Посмотри на её лицо, и она улыбнётся. Во время этого будет слышаться биение двух сердец. Вскоре оно станет единым; спроси девочку:"Почему начинается наша жизнь?" Выражение её лица изменится на грусть и злобу. Не важно, что твой разум, сердце или душе говорит тебе делать и говорить, чтобы остановить тебя, ты должен повторять один и тот же вопрос. Каждый раз, когда ты будешь повторять последнее слово, "жизнь", Она будет становиться всё более злой и грустной, твои чувства будут наполнены болью, и тебе будет всё сложнее фокусироваться, словно бы она убивает тебя. Странное измерение будет мигать, ослепляя тебя, кричать, оглушая тебя, вырывать и сжигать твои нервы. Ты будешь поражён болезнью, массой смертельных ранений и переживать бесконечное мучение сквозь саму сущность твоего бытия. Ты можешь услышать, как потрескивает твоя плоть, когда её сжигают до костей, или как твой череп разбивается в осколки, может быть, даже увидишь, как твои внутренности будут размазаны по Её полу, - всё, чтобы заставить тебя кричать или выть. Если ты не переживёшь этого, она превратит тебя в свою новейшую куклу среди собрания тех, что ищут её благословления. Некоторые предпочтут эту судьбу, и наслаждаются теплом и нежными прикосновениями её губ, когда она вдыхает жизнь в свои игрушки, в тот момент, когда они выдыхаются.
Если ты сможешь выдержать это, пока биение сердца снова не разделится, Она резко остановится и вновь улыбнётся. Быстрым движением она поцелует твою левую ладонь, и тёплый пульс будет биться во всём тебе, даруя тебе дар жизни, и девочка вырвет души недостойных, чтобы создать себе игрушки и накормить тебя. Но те, кто ищет эту возможность вечной жизни, хорошо знают, что каждый год после твоего возжеланного завершения. бесчисленное количество разъярённых, измученных душ вгрызётся в нежную, хрупкую кожу твоего тела, проклиная ужасного хозяина, кто сотворил их и убил, чтобы ты мог существовать. Но не бойся, ибо девояка утешит тебя и обнимет твоё кричащее и измученное тело, только после следующих двадцати четырёх часов этой пытки до числа, когда ты обрёл Пульс.
Если этого бремени достаточно для твоей адской и проклятой души, иди и возьми его.
Пульс в твоих венах - предмет 1234 из 2538. Он будет биться вечно, ибо он крадёт жизни недостойных.

Хранитель Обратного
В любом городе любой страны отправляйся в любую психиатрическую дечебницу или в любой реабилитационный центр, в какой только сможешь попасть. Когда ты подойдёшь к стойке регистратуры, дай сотруднику кусок бумаги с надписью "Хранитель Обратного", написанную зеркальным письмом. Если сотрудник откажет тебе и пригрозит вызвать охрану, позволь ему сделать это. Если нет, то поблагодари его и уйди так быстро, как сможешь, не оглядываясь, ибо они узнают, что ты приходил.
Вместо того, чтобы отправить тебя в глубь учреждения, охрана приведёттебя в коридор, полный часов. Не пытайся смотреть на любые из них, ибо ты быстро постареешь в обратном направлении до тех пор, пока от тебя ничего не останется. После того, как вы пройдёте, как тебе кажется, годы, тебя попросят войти в кромешно тёмную комнату. Когда ты войдёшь, ты испытаешь каждый момент в истории в один миг, всё в обратном порядке, до самого сотворения вселенной.
Многие сойдут с ума, и многие умрут от этого опыта. Но если ты сможешь сохранить свой рассудок, ты лицом к лицу с человеком, на чьём лице будет печать веков и мудрости. Ты можешь спросить его о чём угодно, но ответа ты не получишь. Единственное, что ты сможешь сказать, - "Это печать того, что стало." Он просто рассмеётся и даст тебе пару очков. Возьми очки, но не надевай их в его присутствии, ибо они откроют твоим глазам монстров, что живут внутри него. Поблагодари его и выходи из комнаты, не сводя с него глаз.
Эти очки позволят тебе увидеть жизнь любого человека в обратном порядке до момента его зачатия.
Пара очков - 1691 из 2538. Есть причина, по которой вернуться обратно во времени невозможно, рискнёшь ли ты обнаружить, почему?

Хранитель Революции
Я - Хранитель Революции.
В любой стране в любом городе иди в место, где нарушающий тишину шёпот когда-то звучал или всё ещё звучит.Когда будешь там, ты сможешь спросить любого другого присутствующего - будь это гид, высокий чиновник или просто компаньон по путешествию - обо Мне. Все будут знать обо Мне в этом месте. Если на лице человека появится выражение яростного рвения, то вскоре он кивком предложит тебе посдедовать за ним. Покорись. Он поведёт тебя вниз по тропе, по которой многие другие - известно или нет ходили до тебя. Если же на лице человека не будет ни грамма энтузиазма, то ты пришёл не в то место. Не пытайся снова найти меня, ибо ты уже провалился. Для некоторых Искателей это искушение было слишком велико - ибо есть это стремление, которое ничем не восполнишь. Они будут страдать на протяжение вечности. Если же ты спросил, но встретил лишь смятение, считай себя счастливчиком. Он попросит тебя повторить твой вопрос(словно бы его не расслышал), и к тому моменту, как он это сделает, ты уже забудешь, что это было. Ты покачаешь головой и отвернёшься и, возможно, попытаешься вспомнить, что ты вообще намеревался сделать. Ты никогда не узнаешь. Ты забудешь всё о незнакомце, о месте, в которое ты направился, - ты забудешь всё про этот Объект и про Меня. В этом я проявлю милосердие: провалившись, ты даже не узнаешь о неудаче.
Следуй за проводником по тропе, что ты избрал. Он не будет пытаться сбить тебя. Ты ценен для него. Если ты потеряешь его - так как земля, по которой ты ступаешь, опасна, - продолжай. Путь для тебя уже должен быть расчищен, ибо путь восставшего - опасная, скользкая дорожка. Невозможно будет пойти любым другим путём, кроме того, что приведёт тебя ко Мне.
Ты можешь предпочесть обозреть то, что вокруг тебя, за предвестниками твоей судьбы - будь они хорошими или плохими. Я бы на твоём месте не заботился о таких вещах, ибо это знание не даст тебе никаких преимуществ. Это не влияет на то, что за плохие предчувствия ты сможешь получить, ибо, в конце концов, ты ничего не можешь сделать, чтобы изменить свою судьбу.
Ты можешь начать слышать шёпот. Поначалу ты сможешь слышать только отдельные слова, словно бы говорящие боятся, что их услышат не те уши. Не принуждай их дать тебе услышать большее. Их речь будет более ясной и связной с тем, как ты будешь обретать их доверие. Они будут говорить тебе о своём доверии, о свершённых несправедливостях, о мыслях, умоляя обратить их в деяния. Многие выскочат из теней, чтобы идти с тобой. Некоторые могут хватать тебя за одежду, умоляя тебя. Не игнорируй их крики. Ты должен слушать.
Если ты услышишь лишь тишину, то я сочувствую тебе. Ты есть и останешься всецело одиноким.
Когда ты приблизишься ко мне в моём присутствии, не заботься о том, чтобы задать вопрос или провести какой-то специальный ритуал, ибо я уже смог судить о тебе. Ничто из того, что ты делаешь, не сможет этого изменить.
Я - Хранитель Революции.
Я уже тебя знаю. Я знал тебя с момента начала твоего испытания. Хоть ты этого и не знал, ты уже поработал на меня, улучшив моё положение. Ибо все Искатели, не зная, служат моей цели. Само деяние Поиска самого Объекта само по себе показывает желание изменения, Революции. Ибо если бы всё оставалось стабильным, зачем вообще сперва Искать Объекты? Хранители не могут объединить их. Нет, они бессильны это остановить. Объект за Объектом, Искатель за Искателем, приближается Революция. Вопрос: что ты готов сделать, чтобы поспособствовать этому? Слишком поздно, чтобы ничего не делать. Ты никогда не сможешь забыть Меня - забыть требования большинства, мира желающего обрести свободу от возвращения всех вещей, что существовали или же нет.
Я - Революция.
Претворяй Меня хорошо, ибо я - 2220 из 2538. Не забывай меня, ибо я всё ближе и ближе.

Потерянная Революция
Я- Хранитель Революции.
Иди на перекрёсток, на любой перекрёсток. Ты должен отправиться туда один и во мраке ночи. Хорошо осмотрись. Проверь однажды, дважды, трижды, нет ли кого-нибудь рядом. Не должно быть ничего отвлекающего, и определённо не должно быть других людей. Как толтко ты полностью убедишься, что ты один, - садись. Осмотрись хорошо ещё раз, но в этот раз просто понаблюдай. Не могу сказать, будет ли небо звёздным или тёмным как ночь, равно как и что за создания будут населять тьму вокруг тебя, или же что за древние памятники ты узришь. Всё это зависит от выбранного тобой перекрёстка.
После того, как ты тщательно исследуешь всё вокруг, закрой глаза и слушай. Обрати внимание на естественный звон, наполняющий воздух, звуки, которые ты не замечаешь, если не прикладываешь усилие прислушаться к ним. Слушай их пристально и приложи все усилия к тому, чтобы разобрать их принадлежность. Как только ты определишь происхождение каждого из звуков, ты должен прислушаться ещё кое к чему. Это будет тихая мелодия - возможно, флейты или скрипки, или вовсе чей-то голос, напеваюший на одном дыхании. Следуй за мелодией; она приведёт тебя на одну из троп перекрёстка. Прогулка будет долгой, но не сдавайся. В конце концов ты подойдёшь к большим воротам - но если ты хочешь пройти мимо них, они совершенно не будут тебе препятствовать. Ворота сами по себе сломаны, железо истерзано, словно бы его погнули отчаянные руки и дикое пламя. Если хочешь, можешь поглазеть на них пару секунд. Какими бы внушительными ворота сейчас ни были, нет нужды в них входить. Вместо этого, когда будешь готов, ты можешь повернуться и найти Меня.
Как только мы встретимся. ты можешь спросить Меня о чём угодно. Конечно, я не гарантирую, что я отвечу тебе, или что тебе понравится тот ответ, что Мне придётся дать. Я предполагаю, что ты можешь спросить у меня о той самой единственной вещи, что терзала Мой разум веками: судьба Революции. Это, как я думаю, будет лучшим применением нашему времени.
Как и многие ответы, этот - тот, что начинается с истории: истории о том, что было однажды, о том, каково положение вещей сейчас, и почему же всё так случилось.
Жил-был однажды Искатель, не так уж, возможно, и отличающийся от тебя. Он был хитёр, наблюдателен и имел рвение к неизвестному, что знакомо всем Искателям. Что отличало его от остальных, так это сравнительная простота, с которой он вершил свои дела. Этот Искатель находил Объекты с такой лёгкостью, словно это был его естественный (или, скорее, неестественный?) врождённый талант, или словно бы силы судьбы решили, что он - Тот, кто воссоединит Объекты и принесёт величайшую Революцию из всех. Его беспощадный поиск Объектов привёл его к Моей двери, и, естественно, я его впустил. Его мощь и обещание заинтриговали меня, и на время я поверил, что он - та самая личность, что претворит Мою Революцию. И таким образом я отдал ему Свой Объект.
Объекты меняют людей. Даже тот Искатель, что добыл только один Объект, уже не тот человек, каким он был раньше. Хотя путешествие ради приобретения такого Объекта значительно меняет человека (особенно первое), это всё-таки сам Объект, что в конце концов меняет Искателя. Каждый Объект имеет Свой собственный след, Свои особенности, которыми он и воздействует на всех Искателей, что коснутся Его. А теперь представь Искателя, который заполучил сотни их. Даже такой закалённый Искатель как Легион не может избежать Их влияния. Я видел, как Объекты наложили на него свой отпечаток даже когда я только встретил его.
После того как он покинул меня, он заполучил ещё Объекты и изменился дальше. Его поиски Объектов стали более поспешными, фактически фанатичными, словно бы его новообретённые силы сделали его жаднее. Он начал собирать Объекты не ради их Воссоединения, а чтобы получить Их силы. Он не собирался претворять Воссоединение, он предал Меня. Когда Он исчез, я не верил, что он просто умудрился однажды провалить испытание какого-то Хранителя. Это было бы не похоже на него. Я думаю, он где-то спрятался - возможно, чтобы спрятаться от лап врага, или же чтобы сидеть и злорадствовать со своей мощью, теперь безопасно запертой. Что бы это ни была за причина, это точно не ради претворения Революции. Никто не может этого сделать, потому как он и его Объекты заперты, возможно, навсегда. Такова судьба Моей Революции: Она потеряна.
А теперь у меня есть к тебе один вопрос: ты хочешь вернуть Революцию? Это может быть проще, чем ты думаешь: Легион потерял Революцию, когда предал Меня. Да и в конце концов тебе всё равно придётся столкнуться с ним, чтобы претворить её. У него всё ещё остальные 1999 Объектов, и ты должен воссоединить их, чтобы претворить Революцию. Теперь ты хочешь владеть Моим Объектом вместо него. Это - 2220 из 2538. Претвори Революцию, и ты заручишься Моей поддержкой.